Градусник – Радостник. История о том, как Даша победила королеву болезней

– У меня есть разные порошки и травки, – усмехнулась тетушка Реторта. – Но для лекарства от королевы болезней этого мало.

С минуту она подумала, сидя на своей стремянке, потом поспешно спустилась вниз.

– Я помогу вам отыскать волшебный дуб. Вместо желудей на его ветвях растут пилюли. Может быть, у него найдется лекарство для твоей сестры, детка.

Аптечный дуб

Тетушка Реторта, пошарив в ящиках необъятного шкафа, извлекла оттуда несколько пакетов с сушеной травой. Вытряхнув траву в большую фарфоровую миску, она принялась измельчать ее тяжелым пестом, закрывая глаза, вдыхая аромат и постанывая от удовольствия.

– М-м-м, полынь! – восторгалась тетушка, опуская лицо к самой миске. – Добавим еще душицы. А вот и зверобой. Еще чуточку медового подмаренника…

Даша едва сдерживалась, чтобы не чихнуть.

Наконец травы превратились в мелкий сероватый порошок.

– Возьмем реторту…

Тетушка выбрала круглую стеклянную посудину с причудливо изогнутым носиком и пересыпала в нее порошок. Туда же отправилась целая кружка воды.

– Теперь все вскипятим…

Очень скоро вода запузырилась, перемешалась с травой и стала наливаться золотисто-зеленым цветом. Потом повалил пар, осел в носике посудины каплями жидкости, которая потекла на пол.

– Скорее разувайся! – строго сказала Даше тетушка Реторта. – Эта волшебная жидкость откроет для тебя ворота в королевство, где растет аптечный дуб. Натирай ею пятки, и ноги сами найдут дорогу.

Не прекословя, девочка сбросила обувь, сняла колготки и смочила пятки золотистой жидкостью. В следующую секунду босые ноги уже несли ее по темному аптечному коридору. Пилюлька еле поспевала следом.

Коридор оказался длинным-предлинным. Но все же он кончился, и Даша оказалась перед высокой белой дверью. Не успевшая затормозить Пилюлька ударилась в створки двери, которые легко распахнулись. Таблетка выкатилась из аптеки. Девочка побежала за ней, едва успевая поглядывать по сторонам.

Ноги несли ее по росистой траве, по песчаной дорожке, мимо кустов и высоких деревьев. Вокруг не было ни домов, ни широких асфальтированных улиц, ни фонарей. И вообще – здесь было яркое солнечное утро, а не тусклая городская ночь.

Однако с каждым шагом окружение менялось. Солнечный свет становился все более скудным, по бокам дорожки заклубился туман, трава из сочной сделалась сухой и колючей. Дашины босые ноги замерзли, но не останавливались.

– Вот он, волшебный дуб! – услышала она вдруг голос Пилюльки.

В то же мгновение туман расступился, и девочка едва не налетела на огромное дерево. Необхватный ствол с корявой корой был увенчан громадной кроной. Темно-зеленые резные листья едва подрагивали на ветру. Мощные корни кое-где выпирали из земли, сплошь устланной коричневыми блестящими желудями.

Под дубом копошился симпатичный розовый поросенок.

– Ой, какой хорошенький! – восхитилась Даша и протянула руку, чтобы погладить смешной пятачок.

Поросенок взглянул на нее смышлеными глазами, закрутил хвост бантиком и, приветливо хрюкнув, направился в сторону девочки.