(Не)моль для миллионера

– Да. Да. – Ксения активно кивает, отчего её темные кудряшки начинают выпрыгивать из прически.

– Конечно, такой эксклюзивный экземпляр не забудешь, – усмехаюсь я, не понимая, к чему клонит админ.

– Так вот, он для тебя визитку свою оставил.

Женщина с вороватым видом достаёт из своего глубокого декольте маленькую розовую карточку.

– Держи. Ты, пожалуйста, не отказывайся сразу от его предложения. Подумай хорошенько. Марина Владимировна, когда увидела его в салоне, в такой восторг пришла. Все говорила о том, какой он грамотный специалист в своём деле. И еще добавила, что запись к нему на год вперед. Не попадешь. А тебе он предложение сделал сам. Это дорогого стоит. Держи, не потеряй. Он, когда уходил, просил тебе лично в руки отдать. Был расстроен, что ты его всерьёз не восприняла.

Я без особого восторга беру ламинированную бумажку и, повертев в руке, прячу в карман джинсов.

Вспоминая тот день, хмурюсь. Помню я этого Веника очень хорошо. Он всю процедуру хвастался, что ему пришел дорогущий заказ от нового партнера из-за рубежа. Крупнейшая фирма по производству нижнего белья. Он тогда так все красочно расписывал и нахваливал, что мне самой стало интересно, что там за чудо такое.

«Создать портфолио для крупной фирмы, стать ведущим фотографом – это перешагнуть на новый уровень, – вещал он. – Рост по карьерной лестнице и совершенно другие деньги». Он долго и муторно разъяснял, какие плюсы получит от подобного проекта. А после завел песню о том, что ему нужны модели и я идеально подхожу для этого. Я тогда долго смеялась, а он не на шутку обиделся. «Ну все, – решила я, провожая дорогого клиента, – не быть мне звездой модельного бизнеса». Обидела мастера. Накрылась моя карьера в новой сфере, но этот жук оказался настойчивым.

– Спасибо, Ксения. И прощайте.

Поднявшись, грустно смотрю на добрую женщину и, развернувшись, иду к выходу. Настроения на долгие задушевные прощания нет. К горлу подкатывает ком обиды, и хочется как можно скорее покинуть это место.

Выскочив из салона, налетаю на любимую подруженьку и моего изменщика. Что такое не везёт и как с этим бороться? Только вас мне сейчас не хватает.

Глава 3

Виталик немного растерянно смотрит прямо на меня. Неужели совесть мучает? Изменщик отводит взгляд и недовольно кривит губы. Видимо, не рассчитывал на встречу со мной. И сказать нечего? Что ж, извините, что своим невесёлым видом порчу настроение. Становится противно. И как я раньше не разоблачила его? Еще раз ругаю себя за излишнюю доверчивость и невнимательность. Урок нужно усвоить и на будущее не повторяться.

Маринка нервно теребит в руках маленький клатч, усыпанный стразами Сваровски. Её взгляд бегает от меня к любовнику. Нервничает, жует нижнюю губу. Видимо, соображает, как поступить сейчас: гадость сказать или извиниться за предательство? Хотя… скорее, первое. Не в её стиле признавать свои промахи, она даже с недовольными клиентами договориться ни разу не смогла. Без дипломатичности Ксении нас бы точно засудили. А всё из-за жадности и стервозного характера Марины Владимировны. Та еще блондинка. Выход можно найти из любой ситуации, но у неё они все тупиковые.

Совет да любовь, голубки. Вы друг друга стоите.

Делаю шаг в сторону, освобождая хозяевам проход в салон, и просто прохожу мимо. Вот так. Идите к черту. А я… прогуляюсь.

Питер. Люблю этот город всем сердцем и душой. Здесь я родилась и выросла. Знаю каждый уголок. Порой кажется, что я проживаю уже не первую жизнь среди этих старинных зданий и улочек, пропитанных атмосферой исторических событий, с неповторимой архитектурой. И моя душа, завершая жизненный цикл, каждый раз выбирает вернуться именно сюда. Даже смешно от своих мыслей, но что есть, то есть.

На улице на удивление тепло, весна, а солнце неожиданно пригревает, даже облака куда-то разбежались.

Давно я столько не гуляла, не обращала на красоту вокруг себя внимания. Всегда в спешке. Словно жизнь последние пять лет проходила мимо меня. Работа, дом, мой ненаглядный, который даже еду сам разогреть не мог, не то что что-то приготовить. Постирай, погладь, убери, свари, купи. До этого дня не понимала, как же я от этого всего устала. Если он такой плохой, почему же всё равно так погано на душе?

Как назло, по пути попадается кафе, в котором мы с Виталиком познакомились. Под каким я тогда была впечатлением. Милый, воспитанный, красивый, невероятный мужчина. Подарок. Тогда я и приобрела свои розовые очки, которые приклеились к лицу на несколько лет. Прочные оказались.

Прохожу мимо заведения, целенаправленно выбираю другую дорогу. Ноги ведут в парк. Когда стопы начинают болеть от непривычно долгой ходьбы, останавливаюсь у озера. Удобные скамейки почти все свободны. Людей мало. Будний день. В выходные тут все совершенно по-другому, яблоку негде упасть. А сейчас наслаждаюсь тишиной. Небо потихоньку затягивают тяжелые облака. Холодает. И без того сырой воздух становится еще более влажным. У воды сидеть некомфортно. Решаюсь наконец перекусить где-нибудь в кафе на территории парка и потом прогуляться до ближайшего моста. Далековато. Но я никуда не тороплюсь.

Недалеко слышится весёлый перезвон трамвайчика, в памяти всплывают наши путешествия с бабулей вот на таком стареньком городском транспорте. На глазах появляются слёзы. Я так любила её. Моя милая добрая бабушка. Сколько лет прошло, а рана на сердце не стала меньше. Мы были очень близки, как мама и дочь. Если бы можно было сейчас рассказать ей обо всем, что у меня на сердце. Услышать слова поддержки в ответ, но увы. После её смерти я осталась все равно что сиротой. Мама София всегда очень занята своей личной жизнью. Новые ухажёры каждые пару лет, она вечно в поиске. Почему же после скоропостижной смерти отца ей не попадается приличный мужчина, ума не приложу. Может, виной её доверчивость и наивность? Взрослая женщина, а совершенно не разбирается в мужчинах. Впрочем, выяснилось, что и я тоже в этом не преуспела.

Зелёный чай с жасмином и пирожок с яблочной начинкой – всё, что нужно, чтобы испытать приятные эмоции. В кафе решаю долго не засиживаться.

Сегодня у меня день экскурсии по местам былой славы. Неосознанно выбираю протоптанные когда-то моими маленькими ножками дорожки. Школа. Учебное заведение, которому я отдала одиннадцать лет своей жизни. Многие воспоминания уже стёрлись из памяти, но есть и такие, которые забыть рада, да не забудутся.

Сегодня картинки из прошлого особенно яркие. Моя первая любовь. Еще начальные классы. Смешно? Что там может быть серьёзного, но этого мальчика я запомнила, кажется, на всю жизнь. Таких больше нет. И Виталика я выбрала, скорее всего, только потому, что он очень напоминал того мальчишку. Светловолосый мальчуган, бойкий. Острый на язык. И ужасно драчливый, настоящий бандит. От его побоев страдали даже старшеклассники, что уж, отстаивать своё мнение он умел. Только мне не повезло оказаться в числе тех, над кем он предпочитал подшучивать. Сколько я от него натерпелась – и не перечислить. Только что с него взять? Безотцовщина. Некому было повлиять на этого малолетнего сорванца. Справиться с Лёшкой не мог даже директор школы.

А потом однажды он исчез. Просто не пришёл в школу осенью, и больше я его не видела. Вся школа вздохнула с облегчением, но не я. Со временем мои обиды забылись, многое стёрлось из памяти, но его озорной взъерошенный русый чубчик, зоркий, умный взгляд и заразительная улыбка до сих пор перед глазами. И надо же было влюбиться в такого? Видимо, с детства тянет на плохишей.

Пусть и была та школьная любовь так давно, что кажется уже и неправдой, только глубоко внутри я осталось всё той же маленькой робкой девочкой, над которой посмеялся любимый мальчишка. Я росла, училась, заводила новые знакомства, но всякий раз оглядывалась на прошлое. Оно не отпускало. Детские травмы, как ни крути, не исчезают бесследно. А после расставания с Виталиком старая рана заныла с новой силой.

Ноги гудели так, что шум стоял уже в ушах, но я упрямо шла вперёд. Вот и мост. Почти пришла. Неприветливые каменные ступени встречают меня молчаливым укором. У воды, как всегда, гораздо холоднее, но меня это не останавливает, я упрямо поднимаюсь вверх.

– Сердишься на меня? – шепчу так тихо, чтобы прохожие не услышали мой диалог с неодушевлённым предметом. Люди могут не понять, а я не хочу выглядеть в их глазах не совсем адекватной. Пока с меня достаточно претензий Виталика.

Да, давненько я не приходила сюда, всё некогда. А ведь я так любила гулять по мосту в вечернее время, когда он начинал сиять сотнями огней.

Медленно плетусь к башням, расположенным как раз в центре. Именно внутри этих строений находится механизм, который управляет разводом моста и творит волшебство. Как же красиво. Сколько раз вижу это величественное строение, столько и восхищаюсь. Невероятно.

Упираюсь ладошками в парапет и смотрю вниз, на темную гладь воды. Голова идёт кругом. Интересно, сколько несчастных за сто лет существования моста покончили жизнь самоубийством, сбросившись с этой головокружительной высоты? Передёргиваю плечами. Бр-р… Что за мысли? Обнимаю себя. Холодно. Пора бы домой, но почему-то уходить не хочется. Может, просто не хочу возвращаться в квартирку, где все будет напоминать о предательстве бывшего и моей разрушенной личной жизни?

– Чего удумала, малая? – скрипучий голос справа заставляет вздрогнуть от неожиданности. Оборачиваюсь. Бомж. Замечательно. Только его не хватало сегодня для полной картины. Хотя чего это я? Ну не виноват же он, что я ему тут решила компанию составить. Вздыхаю, да так, что снова получаю реакцию от неожиданного собеседника.

– Что бы там ни случилось, оно того не стоит, – произносит мужчинка помятой наружности и забавно чухает бороду коротенькими грязными пальчиками с на удивление аккуратно подстриженными ногтями.

Хлопаю глазами и с любопытством рассматриваю его.

– Что, парень бросил? – продолжает свой монолог незнакомец и ухмыляется. – Ну и что, теперь в реку из-за этого бросаться? Ты погоди, другого еще встретишь… хотя… – Он оценивающе осматривает меня с головы до ног и как-то уж очень сокрушенно вздыхает. – Ты, конечно, не фотомодель… да и хиленькая какая-то…

Я возмущенно открываю рот, на что он тут же вскидывает руки в защитном жесте и активно ими машет.

– Ты не подумай, я же не со зла, – пытается оправдаться бородач и смешно растягивает усатые губы в улыбке.

Ну всё, пора домой. Я еще от бомжей критику в адрес своей внешности не выслушивала. Ужас какой-то.

Откуда только силы берутся. Не прощаясь с незнакомцем, спешно покидаю мост. На ходу вызываю такси. Домой попадаю затемно и, не раздеваясь, падаю на постель. Сон приходит моментально. Под утро, перед самым пробуждением, как насмешка от судьбы, снится Лешка. Я уже и забыла то происшествие, но услужливое подсознание неожиданно напоминает о моём позоре.

Подножка. Как назло, не успеваю сгруппироваться и лечу лицом прямо в лужу. Юбка задирается выше головы, демонстрируя всем окружающим беленькие в горошек трусишки. Хохот ребят, ободранные коленки и слёзы, было не так больно, как стыдно и обидно. Поднимаюсь и даже не смотрю на обидчика. Поправляю юбку и просыпаюсь.

Лежу, долго пялясь в потолок. На душе натуральный кошачий лоток. Глаза щиплет от назревающих слёз, но они так и высыхают, не найдя выхода. По потолку прыгают солнечные зайчики, наблюдаю за ними, и потихоньку отпускает.

Глава 4

Телефон зазвонил ровно в тот момент, когда я решаю все-таки подняться и начать утренние процедуры. Взглянув на экран, вздыхаю. Мама. Принимаю вызов.

– Катюша, – голос мамы слегка взвинченный. Она явно нервничает, что моментально передаётся мне. – Вчера вечером я пыталась тебе дозвониться. Почему твой телефон был недоступен?

Ненавижу именно эту версию своего имени. Ну почему она так меня постоянно называет? Можно же просто Катя.

– Доброе утро, мама Соня, – нарочно выбираю обращение, которое её бесит. – Не знаю, может, сбой сети. Позвони оператору и узнай.

– У тебя всегда на всё есть оправдание. Я же, в конце концов, мать и имею право знать о своём ребёнке. Почему ты не рассказала о вашем расставании с Виталиком? Мне приходится узнавать новости от совершенно посторонних людей, – с укором выговаривает она.

– Зачем мне тревожить тебя своими проблемами? Тем более обсуждать это именно сейчас мне не очень хочется, – отвечаю я и шумно вздыхаю.

Кто же мог ей слить информацию? Видимо, салон посетила и девочки сердобольные донесли.