(Не)моль для миллионера

– Значит, это действительно правда, – сокрушается моя София и издаёт протяжный жалобный звук в трубку. – Сорвался красавчик с крючка. Ну что же ты так… Катюша. Нужно было быть умнее. В твоей ситуации брать мужика надо хитростью. Позвони ему, скажи, что беременна. Прибежит как миленький, – советует мать, намекая на мою недальновидность.

– Нет. Я не стану возвращать его обманом, прощать измену и предательство не собираюсь. Ушёл – скатертью дорога, – ворчу в трубку, возмущаясь её словами.

– Катя! Что ты такое говоришь?! Тебе ли характер показывать! Такого мужика упустила, дурёха!

– Какого, мама?! – вспыхиваю я, повышая голос. – Да он мне с моей же подругой рога наставлял у меня под носом неизвестно сколько времени!

– Ну ты должна понять: мужики – они существа полигамные. У них так природа устроена. А Марина – она очень красивая женщина. Не удержался, оступился твой Виталик. Но ты-то должна быть умнее. Не сиди сложа ручки, нужно действовать.

– Что?! Ты еще его защищаешь?! Оправдываешь?!

– Милая, ну что ты так ерепенишься. В жизни всякое бывает. В твои годы да с такой… внешностью тебе будет сложно найти другого такого… э-э-э…

– Мама! Ты себя слышишь?

– Я добра тебе желаю, не чужой же человек. Да и опыта жизненного у меня поболее. Ты хотя бы прислушайся.

– Вернуть изменщика назад, чтобы потом всю жизнь его с красивых, в отличие от меня, телок стаскивать? Ну уж нет, увольте. Мне лучше как-нибудь одной, по-серенькому. Тихо, мирно и без лишних стрессов.

– Кать, ну чего ты злишься?

– Не злюсь я, – выдыхаю в трубку и зажмуриваюсь. Начинает болеть голова. Легонько сдавливаю двумя пальцами переносицу. Не помогает. – Кто тебе вообще об этом рассказал?

– Так Ксения ваша. Как только я вошла в салон, кинулась мне наперерез и давай причитать. Мол, Катеньку нашу бросили, обидели. Я, конечно, выслушала эту фурию, но сразу сказала, что ты у меня девушка сильная и справишься с любыми трудностями. А у самой кошки на душе скребут.

– Поэтому в первую очередь посетила все свои бьюти-процедуры, а справиться о состоянии дочери решила только на следующий день? – открыто упрекаю мать и прикусываю язык. Поздно. Из трубки слышится характерный всхлип и следом тихое подвывание. – Мама, не плачь, пожалуйста. Я не хотела. Вырвалось как-то само собой.

– Ладно, – тут же прилетает совершенно ровным голосом без намека на истерику. – Будем считать, что у тебя состояние аффекта. Ты перенервничала.

Вздыхаю и закатываю глаза. Разговор меня порядком утомил. Пока соображаю, как бы завершить сеанс, София сама коротко прощается и отключается.

Фух. Спасибо создателю. Наконец можно спокойно заняться собой. Тащусь в ванную, на ходу снимаю вещи. Первый раз спала в одежде. Надо же так утомиться. Или это стресс?

Прокручиваю наш с мамой разговор в голове. Чего я ожидаю от окружающих, если собственная мать считает меня некрасивой? Конечно, она у нас яркая шатенка с небесно-голубыми глазами. Эффектная женщина даже в свои пятьдесят. Смотрюсь в зеркало. Стройная, грудь есть, бедра в самый раз, округлые, красивой формы. Светлая кожа – может, слегка бледнее, чем у многих, но я всегда такой была. Волосы красивого оттенка, почти белые, в нашем салоне дамочки хорошо платят, чтобы получить цвет, хотя бы отдалённо напоминающий мой. Глаза серо-голубые, бледноватые, но, если сопоставить с общим образом, смотрится вполне себе гармонично. Хотя кого я уговариваю? Моль и есть моль. Ничего с этим не поделаешь.

Сокрушенно вздыхаю за утро, наверное, уже в тысячный раз. Стащив с себя джинсы, бросаю их в корзину для грязного белья. Из кармана выпадет позабытая мною визитка. Подбираю с пола, рассматриваю её, закусив губу. В голове возникает идея. А что, если и впрямь рискнуть? Ну что-то же разглядел во мне тот фотограф? Если он и вправду такой профессионал, как утверждала Ксения, то, возможно, из этого выйдет толк. Что я потеряю, если попробую?

Откладываю розовую карточку на раковину и включаю холодную воду. Пока привожу себя в порядок, настрой немного улетучивается, но отказаться от этой идеи окончательно не позволяет внутренний голос. Моя интуиция подсказывает мне, что нужно рискнуть.

Глава 5

Номер набираю дрожащей рукой. До последнего сомневаюсь, а надо ли мне это? Но окончательно отказаться от задуманной авантюры мне не позволяет моя женская интуиция. Что-то внутри так и толкает совершить какую-нибудь глупость. Когда в трубке раздаётся первый протяжный гудок, понимаю: дороги назад нет. Отступать и бояться поздно.

– Ал-ло, – мужской голос, непривычно мелодичный и мягкий, действует как слабенькое успокоительное. Набираю побольше воздуха в лёгкие, издаю ответное «алло» и умолкаю.

– Милочка, вы отнимаете у меня время, давайте живее и по делу, – раздражается собеседник, но, как бы он ни строжился, звучало это всё равно как-то не страшно.

– Вениамин, здравствуйте. Это Катя, ваш мастер…

– О-о-о! – моментально оживляется голосок по ту сторону. – Как же я рад вашему звонку, драгоценная моя! Неужели вы решили принять моё предложение?! Я так рад! Так рад!

Я открываю рот, чтобы что-то брякнуть в ответ, но, кажется, собеседник в этом не нуждается. Мужчина тараторит без умолку, заливаясь соловушкой.

– Надеюсь, сегодня вы свободны?! Записывайте адрес… хотя о чём это я! Сейчас перешлю вам подробный маршрут, ох… нет! Оправлю за вами, милочка, машину! Личного шофера. За адрес не беспокойтесь, я давно всё узнал. О боги! Великолепное начало дня. Вы не представляете, какие шедевры мы с вами создадим. У меня столько идей!

– Вениамин…

– На сборы полчаса, ни минуты больше! Привыкайте! Я строгий начальник, не терпящий опозданий. И никакой косметики, дорогуша. Ваша внешность теперь полностью моя забота, – строго проговаривает фотограф и сбрасывает звонок.

Хлопаю ресницами и пялюсь на экран смартфона. Это что, вообще, такое было? Осматриваю себя с ног до головы. Я, в принципе, уже одета, и макияж – история совсем не про меня. Но чтобы это озвучили как условие при трудоустройстве – такое со мной впервые. Ну что ж, недолго я была безработной, даже отдохнуть не успела. Надеюсь, не пожалею о своём решении.

Дожевывая бутер с вареной колбасой и огурчиком, раздумываю о том, куда вляпалась. Беспокойство начинает понемногу нарастать. Как же я буду работать фотомоделью, если совершенно ничего не смыслю в этой сфере? Я даже позировать на камеру не умею. Всегда старалась спрятаться за кем-нибудь, чтобы сильно не светиться в кадре. Хотя, чего скрывать, на самом деле я всегда мечтала иметь красивые фотографии, просто очень стеснялась. Вот и появился шанс. Настало время все исправить. Сколько можно прятаться по углам? Вениамин профессионал, он сделает всё в лучшем виде. Надеюсь…

Ровно к назначенному времени к дому подъезжает белый внедорожник. Машина явно дорогая и ослепительно чистая. Без сомнений понимаю: это за мной. Вылетаю из квартиры за пару секунд, на ходу поправляю кроссовку. На одной ноге скачу по лестнице, на самом выходе запинаюсь о выступающий порог и начинаю испуганно верещать. Сейчас расстелюсь на асфальте – и моей карьере конец. Вот такая вот голосящая, размахивающая руками в попытке удержать равновесие, выскакиваю навстречу спокойно семенящему к дому шофёру. Увидев меня, он застывает на месте и округляет глаза. Когда моё бренное тельце чуть ли не встречается с дорожным покрытием, меня подхватывают за плечи и одним рывком ставят на ноги.

– Девушка, – возмущенно прилетает мне в макушку. – Не стоит так нервничать. Вы Екатерина Молина?

Краснею. Стыдоба-то какая. Если бы не расторопность незнакомца, валяться бы мне с ободранными коленками у его ног. Надо же так оступиться.

Несмотря на состояние, утвердительно киваю и сразу же отвожу глаза. Это где Вениамин такого водителя откопал? Здоровенный, как шкаф. Я на фоне него ребенок, с моим-то ростом еле до плеча достаю. Наверное, он по совместительству телохранитель. Помогает именитому фотографу отбиваться от назойливых дам. Вон хотя бы Маринку взять. Та бы точно накинулась на бедного Веничку ради новеньких профессиональных фоток. Она еще та звезда социальных сетей. Ни дня без публикации и постов. А я, дура, еще и лайки ей оставляла. Не дай бог пропустить что-то и не оставить положительную реакцию – обид было вагон и маленькая тележка.

Искоса кошусь на мужчину. Красивый. Высокие скулы, тонкие губы, прямой нос. Густые, четко очерченные брови вразлёт, взгляд пронзительный, словно видит тебя насквозь. Чересчур серьёзный – может, сердит на кого или настроения нет?

Сажусь в авто на заднее сиденье и старательно отодвигаюсь в угол, чтобы не маячить в зеркале заднего вида. Это позволяет мне незаметно изучать водителя. Ничего не могу с собой поделать. Его внешность притягивает взгляд. Мне нравится в нём всё. Даже вид со спины. Изучаю его стрижку, будто что-то в этом понимаю, и ищу недостатки. Волосы светло-русые, на висках стрижены коротко, на макушке немного длиннее, а челка и вовсе уложена так, что торчит кверху. Интересно, он это специально делает?

– Вы так на меня смотрите… У меня что-то на затылке? – неожиданно произносит мужчина и оборачивается ко мне. Смотрит на меня светло-карими глазами. Цвет радужки никак не вяжется с холодностью самого взгляда. Он прищуривается и склоняет голову набок.

– Нет. Все у вас там нормально. Просто я задумалась и …

– Зацепились взглядом за мой затылок.

Я начинаю отчаянно краснеть. Быстренько что-то соврать не получается. В голове пусто. Ну не сознаваться же, что просто пялилась на него.

Мужчина неожиданно улыбается, и я зависаю окончательно. Эта улыбка – она мне кажется очень знакомой. Мой ошарашенный вид, окончательно поднимает ему настроение. Он издает тихий смешок и заводит авто. Дальше мы едем молча. Мои глаза заняты исключительно изучением отсутствующего маникюра. Сапожник без сапог, как говорили мои девчонки на работе. Тяжело вздыхаю. Ох, чую, я еще не раз вспомню свою прежнюю работу добрым словом.

Глава 6

Едем до места назначения молча. Водитель демонстративно включает музыку, всем своим видом показывая, что на дальнейшее общение не настроен. Я с ним совершенно солидарна, продолжать позориться совсем не хочется. В том, что опять попаду в неловкую ситуацию, я больше чем уверена, потому как общество этого незнакомца действует на меня очень странно.

Пытаюсь взять себя в руки. Подумаешь, красивый мужчина, и что? Не обязательно превращаться в тупицу только из-за того, что он взглянул в мою сторону. Вздыхаю, ерзая на месте. Скорее бы приехали.

Алексей

Смотрю на невзрачную пассажирку, из-за которой Вениамин поднял такой шум. Не понимаю, что в ней особенного? Девушка совершенно обыкновенная. Худенькая, по мне – даже слишком. Бледная кожа, волосы светлые, почти белые, вся тоненькая, хрупкая, на фарфоровую куклу чем-то похожа. У мамы дома на полочке такая стояла. Точная копия. Она её очень берегла, не позволяла мне даже в руки брать.

Глаза у девчонки гармонично светлые, успел разглядеть прежде, чем она спряталась от меня под глубоким капюшоном своей безразмерной кофты. Странная мода сейчас у молодежи. Наряжают в мешковатые шмотки свои субтильные тельца. Видимо, считают себя в этом особенно привлекательными.

Не понимаю, как у Бронского получилось уговорить меня поехать за ней? Личный миллионер на побегушках. Ухмыляюсь сам себе. Вот же проныра, с возрастом Веник стал ещё более изворотливым и находчивым. Что ж, это огромный плюс для пухляша. Своей харизмой и обаянием он многого добился. Хотя я в нём никогда не сомневался. Ещё со школы он удивлял меня своей предприимчивостью и дальновидностью.