Дельта-2. В погоне за истиной

– Ну а я не всегда такая крутая. – грустно улыбнулась Дельта. – Иногда непроизвольно получается… в стрессовых ситуациях. Хотя случается, что когда надо, вообще ничего не выходит.

– Ты… их убила?

– Твоих мучителей? Скажу честно, не знаю. Я вообще-то хотела их просто обездвижить. Видела, как некоторые дышат. Значит должны быть живы.

– И нога твоя так скоро зажила.

– Я ж сказала, что как рукой снимет. Со мной всё в порядке. – Дельта решила промолчать про свою энергетическую усталость.

Рамэлиус как-то странно на неё посмотрел.

– Если быть откровенным, то я думал, что придётся защищать тебя от напастей. Как выяснилось, ты вполне можешь сама за себя постоять. Внешность действительно обманчива. – он через силу улыбнулся. – Дальше ступай сама. Я буду тебе только обузой.

Дельта сама не знала, почему эти слова её так взволновали. Ещё совсем недавно она сама хотела, чтоб этот тип от неё отстал. А теперь сильно жалеет, что придётся его здесь оставить.

– Ты ведь не умрешь? Правда?

– Пока не собираюсь. Если только помощники не найдутся… За меня не переживай. Мне нужно совсем немного времени, чтоб отдохнуть и восстановить своё тело и силы. Я подожду здесь некоторое время. Если объявятся преследователи, задержу их. И после этого рассчитываю благополучно вернуться домой…

Дельта испытывающее смотрела в глаза этого Черного. Неужели она уже успела привязаться к нему?! Только теперь она понимала, что может полностью доверять этому Магу. Даже не смотря на специфические заморочки, наверняка присущие всем Магам в этом Мире. Она перевела взгляд на грудь Черного, где в плаще были дыры не только от поборного кинжала. Но крови нигде не было видно.

– Что бы они с тобой сделали?

Рамэлиус прекрасно понял, о ком она говорит.

– В лучшем случае постарались бы отрубить мне голову. В худшем, сковав Талисманами, заключили бы в Оковы…– он так спокойно об этом говорил, что у Дельты по коже мурашки побежали. – Много Чёрных в своё время были убиты именно этим кинжалом. Так что, вполне возможно, он может пригодиться и тебе.

– Пообещай мне остаться живым. Я проверю! – Дельта встала, собираясь идти.

Маг опять улыбнулся в ответ.

– Обещаю. Удачи тебе, Защитница! Будь осторожна.

***

В лесу быстро стемнело. Вот и ещё один день, можно сказать, пропал зря. Дельта помнила наставление Рамэлиуса идти от башни прямо, никуда не сворачивая, и строго придерживалась этих рекомендаций. Очередной марш-бросок по бездорожью! Местность была очень дикая и больше всего затрудняли движение поваленные деревья. Местами казалось, что какой-то великан здесь разгулялся. Не хотелось бы повстречать того, кто понаворотил тут столько «дров». Дельте быстро надоело карабкаться через овраги и перелазить через широченные стволы упавших деревьев. Она решила ускорить своё передвижение, воспользовавшись левитацией. В пылу битвы в городе марчинка даже как-то позабыла о своём главном преимуществе. Ведь она может летать! А может это даже хорошо. Пусть противники не знают всех её способностей. Ведь где гарантии, что больше не объявятся сообщники Апкина?! Лишние «козыри» никогда не помешают в подобной игре без правил! Поднявшись в воздух, Дельта прекрасно помнила, что в полёте её запросто может поджидать картан. Пока такие птички больше на глаза не попадались, но лучше не терять бдительность. Солнце уже полностью скрылось за далёким горизонтом, но здесь в воздухе было ещё чуточку светлее, чем в лесу у земли.

Дельта пролистывала в памяти последние события. Так сказать на практике выяснилось, что порой она может оказаться довольно Сильной. И вполне опасной. Чаще это случается как-то спонтанно, когда Дельта действует не задумываясь. Наверное, большую роль в этом играет её эмоциональное состояние. Вот только как научиться использовать эту новую способность целенаправленно? Но это здесь, где она не очень-то переживает открыто демонстрировать свои нечеловеческие способности. На Зильмогрэ это не вызовет такого «ажиотажа» как, к примеру, на Дионе. А там, в современном мире, ей опять придётся каждодневно притворяться человеком. И стараться прилюдно не пользоваться своими способностями. Там, на Дионе-Р027, о Дельте судят по внешнему виду, часто не воспринимая всерьёз из-за возраста. Ведь внешне она ничем не отличается от других человеческих пятнадцатилетних подростков. А на этой планете её «приняли» по способностям, вполне серьёзно восприняв. Если рассуждать логически, то именно в этом Мире, в этом варианте человеческой эволюции, Дельта смогла бы самореализоваться в большей мере, чем на Дионе. Но, увы, здесь она временно. И с каждым часом у Дельты остаётся всё меньше времени до прилёта корабля…

В данный момент Дельту больше всего расстраивало то, что браслет на правом запястье снять самостоятельно так и не удалось. Несмотря на все попытки разорвать его Силой. Видимо это действительно что-то очень сильное. Древние технологии, или Магия в наивысшем своём проявлении? А это значит, что браслет может реально помешать ей вернуться на Границу. За пределы Магических Земель. Если она вовремя от него не избавится запланированным способом. Остается только удивляться этим древним магическим «технологиям», дающим возможность заключать в предметах различные типы энергии, и придавать им странные, если не сказать фантастические свойства.

Какая-то возня в лесу привлекла внимание Дельты. Спустившись пониже и воспользовавшись эффектом «внутреннего зрения» она рассмотрела внизу стаю хищных животных, поймавших копытное. Это были волки. Самые обыкновенные животные-волки и уже переставший трепыхаться представитель копытно-рогатой братии. Это её на данный момент не интересует. Нет времени изучать фауну планеты. Но для себя марчинка отметила, что эти животные отличаются от звериного облика Магов куда более меньшими размерами. А может это просто Волки – Светлые Маги в зверином облике намного крупнее настоящих зверей? Но при этом Шанг в облике зверя размером значительно уступал Гине. Та вообще страшным монстром была, если сравнивать… Хорошо, что с ней больше драться не приведется! Двигаясь по воздуху дальше, Дельта начала осознавать, что уже невероятно устала. И морально, и энергетически. Сейчас бы отдохнуть хорошенько. Но ведь она сама зареклась не спать. Давно уже пора было, не ожидая подсказок Хорана, научиться обходиться без сна. Вот только дома никогда даже в голову не приходило попробовать. Хотя перед глазами был постоянный «живой пример» бодрствования Учителя по несколько суток подряд.

Вдруг где-то в стороне Дельте померещился слабый свет в лесу. Неужели она так быстро настигла Апкина?! Марчинка полетела в этом направлении, и вскоре увидела открытое пространство с небольшим прудом. Тёмная гладь воды играла мелкими бликами. На берегу стоял маленький домик из окон которого и бил свет. Такое тихое местечко. Для твердыни Мага не солидно как-то. Значит, тут просто кто-то живет. Возможно даже что вполне нормальные люди. Хотя, наверное, лучше удостовериться. Дельта спустилась на землю у последних деревьев и двинулась пешком к домику. Под ногами тихо шуршали мелкие камешки, и никаких других звуков не слышно. Только шорох листьев в ветвях деревьев да тихое поскрипывание их широких стволов. Все выглядит вполне мирно, вроде бы ничего подозрительного… Вот только здесь какой-то странный пряный запах. Может какие-то ночные растения в лесу цветут? Хотя у них тут вроде осенняя пора. Но деревья что-то не спешат расставаться с листвой и практически все стоят зелёные. Так что вполне возможно существуют какие-то осенние лесные цветы.

Осторожно подойдя к домику, Дельта заглянула в светящееся окно. Никого. Комната с деревянной кроватью, такой же стол, на котором оставлена кем-то еда. Значит, хозяева где-то неподалеку. Странно как-то. Но вместо того, чтоб отправиться дальше, Дельта решила войти. Осторожно взялась за деревянную ручку двери. Отворила… Первой мыслью было: «Откуда этот свет, если нет ни свечей, ни факелов?..» И вдруг резко какой-то сильный толчок…

Дельта вздрогнула всем телом. Она стояла на пороге дома Хорана со стаканом сока в руках. Среди деревьев бегал с мячом Дик, забавно выбрыкивая. Обычное утро. День только начинается. Такое спокойствие. Ничего не тревожит… Стоп! Она что-то забыла! Она должна была, наверное, сегодня что-то сделать. Но не помнит что именно.

– Так не бывает. – тихо сказала Дельта, смотря на половину опустошённого стакана сока в руке. – Что-то забыть я могу только если Хоран сотрёт мне какую-то часть воспоминаний. А для этого у него должны быть веские причины… И он обязательно говорит каких воспоминаний меня лишил. Иначе наказание теряет свой смысл…

Рассуждая вслух, Дельта поставила стакан на пороге и вышла на полянку среди деревьев. Медленно осмотрелась по сторонам. Все такое знакомое, родное. Так хорошо быть здесь, дома… Но ведь она должна была что-то сделать! Что-то очень важное… От этого зависит… Что зависит и от чего?! Ветер шевелил Дельте волосы по плечам, и она привычным движением убрала кудри, попавшие на глаза. Подняла взгляд в небо. Такое ясное, без единого облачка.

– Я должна была… сделать что-то важное… От этого зависит…– Дельта пыталась ухватиться за ускользающую ниточку памяти, которая, казалось, вот-вот совсем оборвётся. – Найти кого-то! Так, уже лучше… Я искала кого-то. Для чего?

От попыток вернуть воспоминание вдруг резко разболелась голова. Дельта сперва не придала этому значения, стараясь вспомнить дальше.

– Я должна найти кого-то, иначе… Там ещё какой-то тип был…– понимая, что «напрямую» воспоминания возвращаться не собираются, Дельта попробовала ухватиться за внезапно мелькнувший образ высокого мужчины с мечом в руках и в сером плаще. Кто он такой? И где вообще она могла его видеть? Если только в кино… Дельта попыталась сосредоточиться и понять, какие эмоции вызывает образ этого человека. Так… Недоверие. И интерес. Он может быть опасен… Потом злость. Обида даже какая-то. Странно. Потом жалость. Она вернулась за ним. Когда он чуть не погиб… Это…

Новый приступ головной боли. На сей раз неожиданно сильный, словно что-то вонзилось в виски. Схватившись за голову, Дельта чуть не упала на землю. Что это за наваждение? Стоп! Она вспомнила! Тот «тип» – Рамэлиус. Чёрный Маг! А искала она Апкина, чтоб остановить его. Она должна сейчас быть на Зильмогрэ, а не дома. И у неё на правом запястье Печать…

Дельта взглянула на правую руку. Никакого браслета на ней нет. Но она уже чётко всё вспомнила. То, что она видит сейчас, никак не может быть реальностью. А эта нарастающая головная боль только подтверждение тому, что кто-то не заинтересован в том, чтоб она всё вспомнила.

По мере того как нарастала боль, Дельта стремилась противостоять ей. И очертания сада, такие знакомые, начали словно развеиваться и постепенно расползаться. Словно ушла пелена с сознания. Стараясь полностью избавиться от боли, Дельта сконцентрировала Энергию, уплотнив Энергооболочку. И, наконец, увидела реальность.

Берег пруда. День… Но Дельта не может пошевелиться потому, что какие-то толстые щупальца опутали ее. И холодные присоски надёжно прилипли к её вискам.

– Ах, вот оно что!

Дельта рванулась Силой, разорвав на части пленившие её щупальца. Тут же позади раздался рёв. Обернувшись, и еле держась на жутко занемевших ногах, Дельта увидела огромного монстра. Черное блестящее тело с множеством щупалец, которые сейчас устремились к ней. Так вот кто поймал её и ввёл в заблуждение! С трудом увернувшись от приближающихся щупалец, Дельта попыталась подняться в воздух. Но тут к своему ужасу обнаружила, что сильно ослаблена энергетически. Неужели этот монстр забрал у неё порядочное количество Энергии?! Энергетический вампир? Хотя, на этой планете всё возможно, и удивляться тут нечему. Главное теперь уцелеть, а то вырвавшаяся жертва сильно разозлила этого хищника. Увернувшись от очередной попытки схватить ее, Дельта поискала глазами что-нибудь подходящее, чтоб убить, или хотя бы обезвредить эту тварь. Теперь она ясно видит, что никакого домика на берегу тут и близко нет. Есть только пещера, в которой наверняка обитает эта тварь. Как это Дельта купилась на этот мираж?! Скорее всего, этот пряный запах несколько ослабил её волю. Наверняка в нём есть что-то наркотическое.

Дельта приметила на порядочном расстоянии большой камень в воде. До него около восьмидесяти метров. А поближе ничего подходящего нет. Что ж. Опять избежав захвата щупалец, Дельта сосредоточилась на камне. В любой другой ситуации, когда у неё достаточное количество Энергии, перенести этот камень не составило бы особого труда. Вес и размеры тут особой роли не играют. Но Дельта сейчас ослаблена, и эта несложная задача в данной ситуации потребовала большей концентрации. Дельта Силой вырвала камень из мелкого дна. Глыба оказалась даже несколько больше, так как её значительная часть была скрыта в воде и илистом дне. В этот момент Дельту схватили два щупальца, быстро обвив тело, и начали душить. Она уронила камень. Первым эмоциональным порывом было поскорее вырваться из этих мерзких холодных «объятий». Но освобождение будет временным, потом опять придётся отбиваться. Хлюпнувшийся обратно в воду камень всполошил сидевших где-то в деревьях и до этого спящих птиц, и те шумной стаей поднялись в небо. Стараясь физически противостоять всё сильнее сжимающимся щупальцам, Дельта опять Силой подняла камень. Нужно действовать быстрее, иначе у неё сейчас затрещат рёбра! Задыхаясь, Дельта максимально убыстрила движение камня, притягивая его сюда, и направила летящую глыбу в центр тела этой черной туши. Удар оказался достаточно сильным. Пробив чёрную плоть, камень отбросил монстра немного назад. Все замелькало перед глазами. И от сильного удара о землю Дельта потеряла сознание.

Открыв глаза, Дельта с радостью отметила, что может дышать относительно свободно, и щупальца монстра ослабленными кольцами просто лежат на ней. Она с трудом выбралась из этих объятий и заметила, что чёрный монстр мертв. Иначе бы его не клевали птицы, налетевшие откуда-то из леса. Они вырывали куски чёрной плоти возле камня, который так и засел в теле этого чудовища, образовав огромную рану.

– Что, хотел сожрать меня? Теперь тебя самого поедают…– Дельта ударила ногой ближайшее щупальце. – И приспичило же мне посмотреть, что там светится! Сколько времени и Сил ты у меня отнял!

Дельта посмотрела на светило. Несомненно, уже день близится к вечеру. Она потеряла столько драгоценных часов из-за этой твари! И теперь вдобавок ко всему Дельта такая ослабленная, что «для полного счастья» ей сейчас как раз не хватает с Апкиным встретиться. Обидно даже! Но и сидеть ждать пока Энергоуровень восстановится тоже нельзя. Придется двигаться дальше. Направление, указанное Рамэлиусом, Дельта прекрасно помнит. Уж что, а ориентироваться на местности она научилась ещё на Луне-113. Но теперь нужно быть предельно осторожной, ведь она в данный момент очень уязвима.

– Как же я терпеть не могу эту слабость! – Дельта осмотрела свой плащ. От щупалец на ткани осталась вязкая чёрная слизь всё с тем же пряным запахом. Развязав узел и развернув полу плаща, Дельта достала свои «трофеи» и сняла плащ.

– Вещь, конечно, хорошая. Неплохой был плащик. Но с этим ароматом я путешествовать не собираюсь. Вообще непонятно отстирывается ли эта гадость…

Выбросив плащ она, немного подумав, собрала волосы в узел наподобие того как это при ней сделал Черный, и скрепила их на затылке поборным гребнем. Уже не надо в руках нести. Кинжалом она отпорола понизу плаща кусок ткани неширокой полоской. Здесь ткань была чистой, так как до этого была свёрнута трубочкой, выполняя функцию самодельной напоясной сумки. Связав полоску небольшой петлёй, Дельта быстро смастерила импровизированные ножны. Вставив в петлю кинжал по рукоять, и завязав концы полоски ткани у себя вокруг пояса, она посмотрела в сторону леса за прудом.

– Ну почему, то на Луне, то теперь здесь, чтоб добиться чего-то мне приходится бродить по местным ландшафтам?! Очень плохо, что у них тут нет общественного транспорта… А судя по скорости развития цивилизации и её направлению, он тут вообще ещё не скоро появится!

***

Дельта потеряла порядочное количество времени, обходя большое болото, которое оказалось у неё на пути. Это препятствие обнаружилось всего в паре километров от пруда. Пересекать его напрямик в состоянии энергетической слабости она просто побоялась. Да и перелететь пока ещё не позволяла всё та же энергетическая усталость. Дельте вполне хватило той информации по географии, что была предоставлена о болотах в школе, чтоб понять насколько может оказаться опасной эта местность. К тому же нужно было признаться себе самой, что любые незнакомые явления природы её настораживают, а то и вовсе пугают ничуть ни меньше чем странные проявления Магии этого Мира. А тут ещё и дождь пошел. Холодный такой.

– Да… Такое впечатление, что тут всё случается с одной-единственной целью. Всячески задержать меня. – Дельта была сильно раздосадована, что попалась монстру и лишилась порядочного количества Энергии. Холодные струи дождя, стекающие с деревьев вместе с пылью, живыми и мертвыми насекомыми и другой гадостью только «подлили масла в огонь». К тому же значительно потемнело, хотя по времени до заката было ещё далеко.

Сколько километров она уже прошла как простой человек? Да нет, человек давно бы уже выбился из сил. А Дельта хоть и не могла в данный момент передвигаться быстрее, все же преодолела уже порядочное расстояние. Жаль оценить некому.

Она перелазила через ствол большого поваленного дерева, когда сверху послышался какой-то тихий треск. Подняв голову, Дельта увидела нависшее над ней чёрное существо. Оно свешивалось со ствола высокого дерева и длинными усами шевелило в её сторону. Гигантское насекомое?! Попятившись, Дельта поскользнулась и упала со своей преграды спиной прямо в грязь. Существо зашевелилось и начало спускаться с дерева. Только когда оно пришло в движение, Дельта смогла рассмотреть что это. Несомненно, здесь действительно присутствовала какая-то схожесть с насекомым. Длиннющее тело, множество коротких лап. Усы, которыми эта «сороконожка» ощупывала дорогу впереди себя, были не менее полутора метров. Но самое неприятное – четыре двигающиеся челюсти с шевелящимися рядом с ними щупами. Намерения этого существа легко угадывались.

Поднявшись на ноги, Дельта рванула бежать. Откуда и силы-то взялись! Тут же выяснилось, что многоногая тварь довольно прыткая, и отставать не собирается. Она шуршит где-то позади совсем близко. На бегу Дельта взяла в руку кинжал, быстро вынув из тряпичного пояса. Если уж сбежать не получается, то лучше встретить эту тварь с оружием в руках. Всё равно другим способом противостоять этому монстру сейчас просто нет сил. Обогнув очередное широкое дерево, Дельта развернулась и когда из-за ствола появились длинные усы, первой бросилась на преследователя. Легко подпрыгнув и развернувшись в воздухе, она в момент «приземления» на чёрное существо со всей силы вонзила кинжал в то, что, несомненно, являлось головой тварюки. Как раз сразу позади того места откуда росли эти длинные усы. Дельте показалось, что это не возымело особого эффекта, так как тварь, шевеля усами, остановилась и начала подниматься «на дыбы». Обхватив чёрное тело ногами и не дожидаясь когда существо предпримет ответные действия, Дельта, с трудом вырвав кинжал, стала вонзать его поочерёдно с обеих сторон от усов, ближе к челюстям. Это заметно подействовало. «Многоножка» издала тихий режущий слух писк и, опустившись передней частью на землю, вдруг пробежалась несколько метров в обратном направлении «задом наперёд». Замерла. Решив, что на этом тварь издохла, Дельта в очередной раз вырвала кинжал из её мускулистого тела и соскочила на землю.