Дельта-2. В погоне за истиной

– Понятно. Возможно у него Талисман Гины. И Апкин до сих пор не смог его себе подчинить. Это радует. Значит, у неё больше шансов. Что ж, прощай.

Рамэлиус быстрым шагом поспешил к выходу. Нельзя оставлять чужеземку одну. Она ведь и не подозревает, что с этого момента все, кто жаждут Изменений или хотят измениться сами, будут всячески стремиться убить её.

Тиройя с откровенной грустью смотрела ему вслед. Если б она могла, то отправилась бы с ними. Если б имела возможность, она б сама взяла Печать и остановила Изменённого. Но она не может даже покинуть это священное место. Его Магия поддерживает в ней жизнь. Однажды дав согласие быть Хранителем Печати, она приговорила себя к вечному заточению здесь. Но теперь Печать у Защитника. Если эта девочка Дельта остановит Изменённого Апкина, Тиройя со спокойной душой и чистой совестью сможет выйти отсюда. Подняться наверх. Увидеть свой Мир. Первый раз за прошедшие века. И последний раз тоже. И спокойно умереть, точно зная, что её Мир будет жить дальше…

***

Пребывая в каком-то психически возбуждённом состоянии, Дельта вышла с тайной лестницы в тупик. С дверью проблем не возникло. Наверное, Печать играла тут не последнюю роль, так как только Дельта подошла к стене, та сама открылась. Мужчина за столом уставился на болтающийся Талисман на шее девушки, когда та быстро прошла мимо него. Уловив его взгляд, Дельта затолкала цепочку с Символами Света обратно, спрятав под одежду, и обернула плащом руку с браслетом-Печатью. Выйдя в просторные залы библиотеки, она поспешила поскорее оказаться на улице. Их лошади стояли всё так же привязанные. Рядом у других столбов стояли ещё пять похожих животных. Все ещё оставаясь заведенной, Дельта решила, что обойдётся и без помощи этого Мага. Хватит, допомогался уже! Она двинулась быстрым шагом по улице, сама не зная, куда в данный момент идет. Просто хотелось поскорее уйти как можно дальше от этого места.

Она успела пересечь перекресток, когда позади послышался цокот копыт. Кто-то её догнал. Обернувшись, Дельта даже не сомневалась, что это Чёрный Маг. Так и есть. Верхом на своём коне, он держал за повод вторую лошадь.

– Садись.

– Отстань от меня! С тобой я не поеду. – Дельта двинулась пешком дальше. – Я и без тебя неплохо справлялась.

– Гордыня – не лучшее качество. Нужно уметь принимать помощь.

– Тогда спасибо громаднейшее! Ты мне уже и так достаточно помог. Оставь теперь меня в покое!

– Ты не туда идешь. Сама говорила, что у тебя времени мало. Позволь я хотя бы проведу тебя через город. Садись.

Дельта притормозила. А ведь и правда она не знает, как пересечь город. И куда именно идти дальше. Она подошла к лошади и уже довольно легко вскочила в седло. Отпуская поводья, Маг улыбнулся:

– Разумно. Ещё раз извиняюсь. Но я не понимаю, чего ты так злишься. Ведь Печать даёт тебе преимущество…

– А, так я ещё и радоваться по-твоему должна?! Ты бы сильно обрадовался, если бы я сейчас на тебя без всякого предупреждения свои Талисманы надела?

От таких слов Рамэлиус несколько переменился в лице. Должно быть, сообразил, что разъяренная чужеземка может действительно это сделать.

– Это ведь совсем другое…

– Ну? Хорошо представил?! Вот этот факт для меня примерно так же неприятен. Еще вопросы будут?

Дельта даже не осознавала, что в данный момент попросту грубит. Причем она была первой, кто осмелился на такое за всю жизнь этого Мага. Пусть его последнее время и не все уважали, но хотя бы боялись. Он молча тронул с места коня, и лошадь под Дельтой потрусила лёгкой рысцой рядом. Ехали молча. Прохожие не обращали на них никакого внимания. Повстречались несколько всадников, повозки.

Немного успокоившись, Дельта заговорила первой:

– Рамэлиус, скажи откровенно. Вот, допустим, если бы я повстречала не тебя, а другого Мага. Чёрного. Он бы стал мне помогать?

Тот не задумываясь, ответил:

– Это зависит от того, кого бы ты встретила. Хотя, навряд ли.

– Понятно…

***

Город оказался приличных размеров и всё никак не заканчивался. Они проехали довольно массивное сооружение. Дельте даже показалось, что это что-то наподобие древнего стадиона. В стороне остался большой и шумный рынок. Множество однотипных улиц. И Дельта уже не могла дождаться когда, наконец, этот населённый пункт закончится.

Неожиданно Рамэлиус воскликнул:

– Пригнись!

Дельта тут же без раздумий резко наклонилась в седле, прижавшись к шее лошади. Совсем близко просвистела стрела. Еще одна. Маг сорвал коня на галоп, и лошадь Дельты помчала следом. Стрелы летели откуда-то сверху и сбоку. Дельта обернулась. Лучники на крышах! Тут одна стрела попала в шею лошади, и та от боли чуть не скинула Дельту. В следующий момент, остановившись, животное издало жалобное ржание и поднялось на дыбы. Еще стрелы в круп и шею животного. Последняя из стрел совсем близко к голове. Дельта сообразила, что лошадь сейчас упадёт, и попыталась соскочить. Но запуталась в стременах, и вместе с животным рухнула на мостовую. Надо было уплотнить Энергию… Поздно пришедшая умная мысль… От падения потемнело в глазах. То ли от удара о камни, то ли от боли в ноге, которую придавило. Лежа на левом боку, животное предприняло попытку подняться в предсмертных конвульсиях, еще сильнее придавив Дельту. Рамэлиус проскочил дальше, прежде чем обернулся и увидел, как она упала. Он развернул своего коня, и, поскакав обратно, взмахнул рукой. Пытаясь выбраться из-под лошади, Дельта услышала наверху по сторонам крики. Это кричали лучники, на которых вспыхнула и загорелась одежда. Один такой живой факел с душераздирающим воплем свалился с крыши и, распластавшись, замер на мостовой. Прохожие с криками кинулись врассыпную. Спрыгнув с коня, Маг подскочил к Дельте, помогая освободиться.

– Кажется, ты хотел проверить есть ли у Апкина союзники в этом городе…– напомнила тихо Дельта.

– К сожалению, мои предположения подтвердились. Боюсь, что это только начало.

Дельта, кривясь и жмурясь от боли поднялась, стоя на правой ноге и держась за плечо Рамэлиуса. Левая нога была сломана в двух местах. Ближе к ступне и рядом с коленом. Поддерживая Дельту, Маг лишь мельком посмотрев на её повреждённую ногу, сказал:

– Тебе нужен целитель.

– Ничего страшного. Больно, правда…– Дельта запнулась от боли, попытавшись опереться на сломанную ногу. – Мне надо спокойно где-то устроиться, сосредоточиться. И всё как рукой снимет…

Маг, кажется, понял, о чём она говорит.

– Тогда поехали, пока не появились другие. – он легко поднял Дельту на руки и посадил боком в седло подошедшего коня. Собрался запрыгнуть и сам, когда Дельта произнесла:

– Боюсь, что эти «другие» уже появились…

Она заметила в стороне двух мужчин. Один держал перед лицом знакомую Дельте рамку-Глаз и смотрел на них, что-то тихо говоря другому. И вид у этих типов был какой-то довольный. Словно лотерею выиграли. Маг остановился, тоже заметив их. Только теперь выяснилось, что часть прохожих почему-то не разбежалась, а осталась стоять с недвусмысленным выражением на лицах. Причём, в основном это были мужчины. До Дельты дошло, что их окружили. Но лучников среди них не было, это обнадёживает.

– Может, с ними поговорить? Попробовать объяснить…– предложила Дельта, понимая, что спокойно срегенерировать ей не придется. Надо срочно ускорять процесс заживления!

– Разговоры тут не помогут. Как бы их ещё больше не оказалось. – Маг не стал садиться на коня. Взяв его под уздцы, двинулся шагом в первоначальном направлении, наблюдая за толпой.

Дельта посмотрела назад. Позади них метрах в двадцати двинулись следом эти липовые «прохожие». Те, что стояли впереди по улице, сдвинулись более плотной стеной. В руках людей появились мечи и копья. Наверное, до этого они прятали оружие под одеждой и за спинами. Дельта на мгновенья закрыла глаза. Спокойно. Сконцентрироваться… Небольшая трансформация в первоначальный невредимый облик. Так, уже выходит намного проще. Кости срослись за доли секунд, но Дельта никогда не забудет их отчётливый хруст при падении.

Когда до толпы впереди оставалось не более десяти метров, Рамэлиус, посмотрев на Дельту, тихо спросил:

– Ты в состоянии постоять за себя?

– Вполне. – всё так же тихо ответила она ему.

– Тогда беги при первой возможности. До вторых ворот совсем недалеко. Двигайся по прямой. За городом держи путь на одинокую башню. Оттуда через лес, никуда не сворачивай. Прямо…

Они оказались в плотном кольце. Тот тип, что держал в руках рамку, вышел вперёд и крикнул:

– Иди своей дорогой, Чёрный! Ты нам не нужен.

– Да и вы мне тоже не нужны. – ответил спокойно Маг. Он видел, что люди выжидают подходящий момент для нападения. Отпустив уздечку коня, Рамэлиус скинул с головы капюшон, и приподнял по направлению к толпе руки ладонями вперед. Дельта заметила, что этот жест Мага был расценён как угроза. В толпе послышался неуверенный ропот.

– Уйдите с моей дороги!– в голосе Мага звучала пугающая твёрдость.

В этот момент сзади кто-то метнул копьё. Благо, что Дельта не переставала следить за тылом, и отклонила Силой летящую угрозу.

– Я прикрою. – сказала она, на все сто процентов готовая к обороне.