Дельта-2. В погоне за истиной

Они вышли из здания. Светило уже немного переместилось по небосклону, пока Дельта была у Рамэлиуса «в гостях». Она уже хотела сказать, что собирается как можно быстрее двинуться по следам Апкина, и так уже порядочно от него отстала. Но Маг опередил её:

– Нужно постараться быстрее догнать Апкина. Возьмем моих лучших скакунов.

Когда подошли к изгороди загона Рамэлиус свистнул. Тут же от табуна лошадей, пасущихся на порядочном расстоянии, отделились четыре довольно красивых животных. Один конь почти красного оттенка и три чёрных как смоль. Все подошли к Магу. Тот каждого похлопал по шее, провел ладонью по мордам красавцев, бормоча что-то не разборчивое. Две чёрных лошади развернулись и ушли к табуну. Оставшихся Рамэлиус выпустил из загона, и, подойдя к небольшому навесу, взял сбрую. Лошади стояли абсолютно спокойно пока Чёрный поочерёдно надевал на них сбрую и сёдла.

– Они такие послушные. – восхитилась Дельта, наблюдая за действиями Мага.

– Лошади довольно умные животные. Не все конечно. Это древняя порода, выведенная ещё моими предками. Садись, поедем. Они очень выносливы и быстры.

Рамэлиус легко вскочил в седло красного коня. Дельта добросовестно попыталась повторить это действие. Получилось не так эффектно, да и то только со второй попытки.

– Я не умею управлять…– призналась она.

– А тебе и не нужно. Ты, главное, держись в седле покрепче. – Маг тронул с места своего скакуна, сразу перейдя на галоп, и лошадь Дельты побежала следом.

Скакать верхом на лошади оказалось не так уж и просто. Дельта вцепилась в седло. В первые минуты ей показалось, что она может легко вывалиться. Толчки выводили из равновесия, но Дельта быстро приноровилась. Лошади оказались действительно быстрыми. Несомненно, в этой породе было что-то магическое.

Смотря в спину скачущего впереди Рамэлиуса, Дельта думала, что, наверное, ей всё-таки повезло, что она встретила этого Мага. Пока она передвигается подобным образом, сохраняются собственные силы. Которые ей могут очень даже понадобиться при встрече с Апкином. Рамэлиус оказался неплохим человеком. Или, как это лучше сказать? Ведь он не человек… Неплохой личностью. Побольше бы таких не агрессивных личностей встречалось, было бы спокойнее. А то не знаешь чего тут ждать на каждом шагу…

***

Прошло, наверное, часа два, не меньше, прежде чем Дельта увидела впереди стены города. Если поначалу скачка по пересечённой местности на порядочной даже по меркам Дельты скорости привела её в восторг, то теперь она уже мечтала поскорее слезть с лошади. Зад уже просто занемел с непривычки, да и спину почему-то ломило. По сравнению с теперешними ощущениями поездка в повозке с жёсткими деревянными сиденьями была просто «цветочками». «…Лучше бы я расходовала Энергию и летела, честное слово!»: мелькнула ироническая мысль. Лошади действительно оказались невероятно выносливыми. Выдержать такой темп, преодолеть порядочное расстояние за относительно небольшой промежуток времени и не выбиться из сил… Тут уж никак не обошлось либо без Магии, либо без генных модификаций!

По пути сюда они миновали один посёлок, и дальше вновь скакали по бездорожью. Здесь же попадались хорошо видимые колеи от колёс телег и повозок. Резко сбавили скорость. И вскоре выехали на каменную широкую дорогу. Обогнали две повозки. Уже у стен города лошади совсем перешли на шаг.

Если на скорости вообще невозможно было разговаривать, то сейчас, поравнявшись с Магом, Дельта спросила:

– А в город ехать обязательно? Объехать его никак нельзя?

– Можно. Но это займёт много времени. Да и здесь есть то, что может тебе пригодиться.– загадочно произнёс Маг.

Проехали огромные ворота в высокой и широкой стене. Судя по солидности стен, тут есть от кого так защищаться. Первые улочки неширокие, вымощенные камнем. Но чуть дальше, после нескольких поворотов и небольшого подъёма пошли длинные и вполне широкие улицы. Такие же, как в городе переселенцев. Здесь уже были и цветники, хоть и полупустые из-за поры года. Одинаково одетые мужчины в коричневых куртках, похожих на камзолы, целая группа. Должно быть дружинники. Но на «новоприбывших» они не обратили никакого внимания. Двух и одноэтажные, но довольно высокие здания с высоким фундаментом. Прохожие, обычные люди с их повседневными заботами. Смеющиеся дети возле небольшого фонтанчика.

Как только въехали в город, Рамэлиус накинул на голову капюшон. Дельта последовала его примеру. Затем нащупала под плащом Символы Света на цепочке и спрятала их под блузку. Так, на всякий случай. Зачем ей лишние проблемы. Раз Рамэлиус осторожничает, значит, есть на то основания. До этого момента Дельта не спешила прятать Символы Света, всё ещё опасаясь какого-нибудь подвоха со стороны Чёрного Мага. Хотя её терзали противоречивые чувства. Недоверие, основанное на горьком опыте общения с местным населением. И странное, постепенно нарастающее чувство, словно она знает Рамэлиуса очень давно. Дельта понятия не имела куда они в данный момент движутся. Но почему-то всё-таки решила, что Рамэлиусу можно хоть отчасти доверять. Хотя бы потому, что он уже неоднократно имел возможность напасть на нее, но пока не проявил никаких признаков враждебности. Полностью ему поверить мешало предубеждение… Вдруг он решил ей помочь только для того, что б итоге самому заполучить Книги? Ведь в мистической литературе, которую Дельте довелось прочесть, всякие Чёрные Колдуны просто не могли быть искренне хорошими, и часто обманывали положительных персонажей. Хотя… Ведь то книги, вымысел. Много из того, что Дельта читала, не имело ничего общего с той реальностью, какая существует на Зильмогрэ. А ведь именно впечатление, самое первое, от встречи с Апкином и Гиной, отложило в душе неприятный осадок с горькой примесью недоверия. Черные… Дельта вспомнила, как Лантэк упоминал, что Чёрными и Светлыми Магов называют по цвету, которым они светятся, когда видны через Глаз. Различие в типах Магии, в энергии. Но ведь и она сама «светится». Цвет тут ни при чем, важны поступки… Переселенцы были враждебно настроены ко всем магическим существам из-за нападений Гины и Апкина. Если жители Магических Земель не помнят традиций, откуда их знать новым поколениям переселенцев, с их придуманной историей? Вот и выходит, что переселенцы воспринимают Магов как Зло. А Чёрных и подавно. И пообщавшись с Лантэком Дельта, можно сказать, «нахваталась» от него тех же предубеждений. Нужно отбросить их и постараться найти истину!

Неожиданно выехали ещё на более широкую улицу. Здесь и дома стояли посолиднее. Впереди видна площадь и пирамида. Храм Служителей Света. Они проехали совсем рядом. Знакомые изображения на стенах. Всё точно такое же, как и на Храме у переселенцев. Дельта мельком взглянула на Рамэлиуса, едущего рядом. Никаких эмоций.

– Почему пирамида? – спросила Дельта. – Храмы Светлых и Чёрных имеют форму пирамиды из трёх граней. Очень похожие символы…

Маг, повернув к ней голову, ответил:

– У нас много чего было общим. Цели, идеи, традиции. Поэтому и символы похожи. Видишь изображение поверженных монстров? Это существа истребляющие род человеческий после Великой Гибели. Вот это – люди и Маги, сражающиеся с ними…

– Вообще-то я думала, что на этой фреске изображены люди, побеждающие Чёрных… Извиняюсь, если обидела… Просто никто ничего толком не объяснил. А птица? Что она означает?

– Легенды говорят, что самые Первые Маги были свидетелями прихода в наш Мир очень сильного и могучего Существа. В преданиях не упоминается ни его имени, ни облика. Сказано только, что пришло оно из яркого света, вспыхнувшего как раскинувшая крылья птица. Это Существо дало подсказку использовать Магию в борьбе с чёрными тварями и другими напастями. В некоторых летописях его упоминают как Дарующего Знания. За несколько поколений первый смысл символа был забыт людьми. И теперь некоторые полагают, что птица и есть Символ Света.– Рамэлиус свернул с центральной улицы, лошадь под Дельтой повторила этот «манёвр».

– Тогда почему в ваших талисманах символ змеи?

Маг не понял:

– В чьих это «ваших»?

– Ну, у Чёрных Магов. – понизив голос уточнила Дельта.

Рамэлиус повёл плечами:

– Очередное заблуждение. Змея – это символ Гины. Символ Изменённых. У всех других Чёрных ещё почитаем символ птицы.

– Я не знала. Честно. У переселенцев на карте значками со змеёй были обозначены места, где живут Чёрные…

– Не мудрено. Они судят обо всех Чёрных по Гине и Апкину. Эти двое порядочно насолили переселенцам за последнюю сотню лет. Приехали. – Маг спешился и привязал коня у специального столба.

Дельта тоже вполне ловко соскочила на землю, осматриваясь. Он сказал «сотню лет». Выходит, Маги живут довольно долго. А Рамэлиус упоминал что знал Апкина и Гину ещё детьми. Значит ему ещё больше лет! Очень интересно! Но лучше не вникать во все подробности. Это сильно отвлекает от поставленной задачи.

Рамэлиус взял поводья и привязал лошадь Дельты. Они находились перед длинным двухэтажным строением с большим количеством огромных высоких окон. Выглядит солидно. Даже колонны на входе есть, целых четыре штуки!

– Что это? – поинтересовалась Дельта.

– Дом Знаний. Апкин, несомненно, был здесь.

Рамэлиус уверенным шагом быстро поднялся по каменной лестнице и направился к большой двери, украшенной резными узорами. Дельта старалась не отставать. Они вошли в полутёмный коридор. Маг сразу предупредил:

– Не заводи разговоров на тему Магов пока мы здесь. Нам не нужны лишние проблемы.

Из коридора прошли через ещё одни двери в огромный светлый зал. Так ведь это не что иное как библиотека! Множество стеллажей с книгами, но людей совсем мало. Какие-то типы в красных длинных одеждах. Служащие, наверное. Зачем Рамэлиус её сюда притащил? Она ведь только зря время теряет.

Пройдя ещё пару залов, Маг подошёл к небольшой двери. За ней оказалась комната со стеллажами, на которых слоями лежали свитки и стояли какие-то деревянные коробки. За широким столом сидел пожилой мужчина, сразу обративший на них внимание.

– Посторонним запрещено сюда входить. Вернитесь в общие залы. Если вас интересует какой-то из указов, закажите служителю. Вам вынесут копию…

Маг перебил его, снимая капюшон:

– Здравствуй Пайет. Думаю, что я не совсем посторонний.

– Рамэлиус! Давненько ты не объявлялся. Ну, здравствуй. Что на твоих землях? Спокойно нынче?

– Почти. Во всяком случае меня уже давно никто не пытался убить. – улыбнулся Маг.– Мне нужно видеть Одну из Последних.

– Проходи.

– А был ли кто-то из Магов здесь последнее время?

Мужчина утвердительно кивнул:

– Да. Чёрный. Его имя мне не знакомо. Но он знает слова доступа.

Рамэлиус кивком головы указал на Дельту, стоящую в сторонке: