Дельта-2. В погоне за истиной

– Да. – кивнула Дельта.

– Кажется, мы можем тебе помочь.

– И каким образом? – Дельта недоверчиво посмотрела на этих парней. Непонятно почему они не вызывали у неё доверия.

– У нашего отца есть Магический Глаз. Если он согласится тебе его одолжить, ты быстрее отыщешь Апкина.

А ведь это бы сильно упростило задачу. Если только заклинание, маскирующее Мага от восприятия Дельты не «отводит» и Глаз. Но попробовать-то можно.

– Хорошо. Пошли к вашему отцу.

Парни двинулись впереди, Дельта следом. Видимо её Талисманы не вызывали у них особого интереса. Чего нельзя было сказать об её одежде. Молодые люди то и дело оборачивались, бросая взгляды на фигуру чужеземки. Один даже споткнулся, слишком долго задержав на ней взгляд. Пересекли пару дворов. В итоге остановились перед небольшим каменным домом с какими-то деревянными пристройками сбоку. Один из парней вошёл первым, второй пропустил вперёд Дельту, придерживая дверь. Как только Дельта ступила через порог, сразу обратила внимание на стоящего у окна мужчину средних лет. Рассмотреть что-либо ещё Дельта просто не успела. Остановившийся сбоку первый вошедший парень что-то сыпанул ей в глаза.

«Ловушка!»: мелькнула мысль. Глаза словно жгло огнем, и сразу пропало зрение. Но в следующее мгновенье Дельта обострила все свои остальные чувства, готовая постоять за себя. Слева кто-то быстро подошел, свистящий звук в воздухе. Дельта кинулась на пол, используя один из приёмов драйхана, и подбив в ноги нападающего, откатилась в сторону. Так. Здесь, несомненно, хотят её убить. Еще бы знать почему… Упавшее на пол тело, звон металла. Опять шаги. Вскочив на ноги, Дельта всё ещё пыталась проморгаться, и привести в порядок своё зрение. Глаза сильно слезились и начали нестерпимо болеть. Судя по звукам, теперь её пытаются окружить. Разогнались! Почему-то эта ситуация не испугала, а наоборот, разозлила Дельту. Ее подло обманули! Чувствуя, что люди готовятся нанести ей удар, Дельта с криком: «Получите, гады!» отбросила нападающих Силой. И в следующий момент, используя принцип трансформации в первоначальный невредимый вид, максимально ускорила процесс регенерации. Зрение тот час же вернулось. Обведя взглядом комнату, Дельта увидела своих противников. Один парень у дальней стены лежал в очень неестественной позе рядом с перевёрнутым деревянным столом. И не двигался вообще. Возможно, умер сразу от повреждения шейных позвонков. Мужчина со стоном пытался подняться, сжимая в одной руке меч. Второй же парень, сообразив, что к Светлой вернулось зрение, остался сидеть на полу, посчитав это наиболее безопасным выходом из сложившейся ситуации. Но Дельта уже была на взводе и просто так уходить не собиралась. Подскочив к ещё не успевшему подняться мужчине, она ногой выбила у него из руки меч, и Силой подняла испуганного человека в воздух, прижав к ближайшей стене.

– Странные у вас тут обычаи гостей встречать! – последний раз Дельта была такой взбешенной когда пришлось выручать дрокилей на Луне-113. – Почему вы хотите убить меня? Отвечай!

Она сильнее придавила мужчину к стене, тот даже захрипел. Страх в его глазах был безмерным. Такого от этой юной девы никто не ожидал!

– Не убивай его! Светлая, сжалься! – парень, видя как отец задыхается, пополз в сторону Дельты на четвереньках.

– Я жду ответа! – Дельта с ненавистью смотрела на ползущего ничтожного «предателя». Парень теперь выглядел очень жалким. Остановившись в нескольких шагах от неё, он умоляюще сложил ладони:

– Не убивай! Сжалься! Апкин дал нам денег… У нас неурожай… и мы согласились. Он приказал убить, если девушка с Талисманом Света будет искать его…

Всё ясно и до предельного просто. В принципе, чего-то подобного от Апкина можно было ожидать. Но вот что местные жители могут оказаться такими продажными… Тут Дельта словно опомнилась. Взглянула на прижатого к стене и задыхающегося мужчину. Что же это она?! Дельта отпустила его, и человек грохнулся на пол. Развернувшись и направившись к двери, Дельта видела, как парень вскочил на ноги и кинулся к упавшему мужчине. Да, они поступили подло. Можно даже сказать коварно. Но она не имеет права их убивать. Злость постепенно прошла, и с глаз словно пелена спала. Выйдя на улицу и закрыв за собой дверь, Дельта глубоко вздохнула.

– Да что же это со мной такое?.. Это странное состояние… Ведь уже не в первый раз. Кажется, мне нужно получше контролировать свои эмоции. И стараться не злиться!

Дельта, несколько расстроенная случившимся инцидентом, поспешила скорее выйти за пределы этого небольшого селения. Уже миновав его, она опять перестроила своё тело в собачье, и принялась прочёсывать местность в поисках искомого следа. Обнаружить его удалось значительно правее того места, откуда она вышла. Пересекла пастбище приличных размеров. Поднялась на холм. Отсюда был виден Храм Света. Странно все-таки. Апкин проходил совсем рядом, и никто из Служителей Света не попытался остановить его. Хотя, тут вообще много загадок, не увязывающихся с логикой. Если переселенцев Оборотни убивали без разбора, то жителей Магических Земель почему-то вообще не трогают. Да и жители эти не против подзаработать, помогая Чёрному Магу. Так что странностей хоть отбавляй. И нет времени во всём этом разбираться.

***

Мало того что след выдувало ветром, так ещё и поднявшееся светило преподнесло сюрприз. Оказалось, что чем дальше, тем сложнее идти по следу, так как вместе с испаряющейся росой начали улетучиваться и молекулы запаха. Дельта понимала, что с таким развитием событий вскоре просто не сможет идти по следу Апкина. Что тогда? Но пока запах хоть как-то держался в траве, Дельта спешила вперед. Почему-то пришла в голову мысль, что для неё это даже наверно практичнее, что она может принимать облик собаки. Ведь трансформация в другого человека ей бы здесь ничем не помогла. Дельта чувствовала себя в этом облике так же естественно, как и в своём собственном. Но вместо того чтоб тщательнее сосредоточиться на проработке следа, Дельта терзалась последним инцидентом. Ее уже не волновал сам факт подстроенной ловушки продажными жителями поселка. Дельту сильно пугало её собственное состояние в тот момент. Раньше с ней никогда такого не случалось. Во всяком случае, пока она не попадала в различные критические ситуации. Ведь она опять испытала, хоть и мимолетно, чувство превосходства над человеком. И теперь даже стыдится этого состояния. Она умолчала о похожих «приступах» на Луне-113, когда отправилась спасать дрокилей. Хотела сперва рассказать Хорану, но потом почему-то решила, что он может сильно разозлиться на неё за это. Чего доброго ещё и накажет. Запросто может лишить какой-либо части Знаний, стерев их из памяти Дельты навсегда… Но это состояние опять повторилось. Так ведь она действительно сильнее людей, что здесь такого?! Она, наконец, стала понимать, как сильно отличается от них… Вернее, стала отличаться последнее время. Ведь жила же Дельта раньше без всяких этих приключений. Спокойно так было… И скучно! Нет, к прежнему образу жизни Дельта уже не сможет вернуться никогда. Она сильно изменилась. И продолжает меняться. Это уже даже Ноника заметила. После возвращения с Луны она сказала, что Дельта стала более самоуверенной. Так ведь это же не плохо! Она перестала испытывать панический страх перед неизвестностью. Она научилась защищать свою жизнь. Разве это плохие перемены?! Но в то же время Дельта чувствовала, что порой не узнаёт саму себя.

«Я уже другая. – рассуждала Дельта. – Пока мои перемены меня устраивают. Если же что-то начнёт меня действительно серьезно беспокоить, поговорю с Хораном. Просто ещё никак не свыкнусь с тем, что я сильно отличаюсь от людей. Но я ведь марчинка! Еще и сотой части о себе и своих способностях не знаю… Вот и приходится на практике всё выяснять, раз Хоран с «просвещением» не торопится…»

Время бежало быстрее, чем хотелось бы. Солнце уже было в зените, когда Дельта не смогла больше идти по следу. След попросту выветрился и «выжарился» на солнце. Пройдя последний километр, обыскивая местность, Дельта устала сильнее, чем за весь предыдущий отрезок пути. Запах сохранился лишь местами: где-то в низинке, в кустиках более густой травы, в тени редких деревьев. И чтоб отыскать продолжение исчезающего следа приходилось рыскать довольно долго. Пробежавшись так в очередной раз, Дельта решила оставить это бесполезное занятие. Перестроив тело в свой привычный облик, она решила немножечко отдохнуть. Местность хорошо просматривалась. Небольшие холмики с редкими деревьями и кустами. Если кто-нибудь будет идти, она непременно увидит. Так что, расположившись сидя под одним низким раскидистым деревцем, Дельта чувствовала себя здесь в относительной безопасности.

Сейчас ей были интересны свои новые ощущения. Доставляющий некоторое время неудобство голод постепенно утих, и теперь уже на него можно было вообще не обращать внимания. Здорово! Значит, она тоже может не есть! Просто раньше даже в голову не приходило попробовать. Особенно если можно поесть что-то вкусное… Значит, вот в чём загадка Хорана! Скорее всего, он приучил её питаться хотя бы три раза в день, чтоб она не отличалась от людей. И сам, наверное, периодически ест для приличия чтоб не сильно её смущать… Такие выводы сильно потрясли Дельту. Она словно заново, другими глазами посмотрела на свою жизнь. Получается что именно Хоран «навязал» ей определённый образ жизни. Жизни, максимально схожей с человеческой! Дельта с детства любила разные вкусные вещи, а теперь выяснилось что еда – всего лишь привычка для неё, а не жизненная необходимость. Это переворачивает с ног на голову всё, к чему уже так привыкла Дельта за свою недолгую жизнь. В сознании начали шевелиться какие-то шаткие догадки, которые пугают ее. В подземельях на Луне-113, когда Хоран привёл Дельту в своё временное убежище, у него был с собой небольшой запас продуктов. Зачем тогда они ему понадобились, если сам Хоран мог обойтись и без пищи? Выходит… Он знал, что Дельта не только на Луне, но и что в итоге ему придётся её спасать! Ну, допустим, если и не знал наверняка, то, во всяком случае, предполагал это. Хорошо. Дельта и так знает, что Хоран часто что-то недоговаривает. Она уже свыклась с тем, что довольно часто выясняется, что определённые ситуации в итоге оказываются для неё очередной проверкой. Вопрос только для чего всё это? Надо полагать, что возможно Хоран таким образом её тоже чему-то учит. Только Дельта пока смысл уловить не может. А собственные выводы только ещё больше запутывают ее. Уже много раз Дельта пыталась поговорить с Хораном напрямую о том, что говорил ей Гальго. Об истине, которую Хоран якобы скрыл от нее. Но каждый раз у Дельты просто духу не хватало. Словно она сама боится услышать ответ… Безумие, да и только! Она привыкла доверять Учителю, верить каждому его слову. Нет. Надо просто набраться терпения и подождать. Хоран ведь сам сказал, что всё расскажет ей как только Дельта будет действительно готова… Но когда это будет?! Нет. Всё-таки если такие мелочи вроде «необязательности» приёма пищи так влияют на неё морально, Дельта действительно ещё не готова услышать и принять что-то посерьёзнее… Но ведь так хочется прикоснуться к такой манящей тайне!..

– Откуда ты взялась такая?

Дельта подорвалась с земли, ошарашено вскочив на ноги. Погрузившись в свои рассуждения, она не заметила появления мужчины. Он стоял чуть в стороне слева, примерно в шести метрах от нее. Как он смог так незаметно приблизиться? Может он там уже давно стоит? И судя по внешности… Это Оборотень! Сомнений нет. Теперь Дельта его чувствует. Да и одежда такая же странная как у Апкина. Загадочный чёрный «халат» из какой-то магической материи. Внешность, правда, довольно интересная. Высокого роста, широкий в плечах. Черные длинные волосы собраны на затылке в «хвост», высокий лоб, густые брови, черные выразительные глаза, прямой нос, тонкие губы и слегка выдающийся подбородок. По-видимому, мода на бороды была только у переселенцев. Вот этот тип также безбородый, как и повстречавшиеся ей ранее представители из Ордена Волков. С виду где-то лет сорок. Что делать? Сбежать или попробовать поговорить? Наверное, всё же последнее. Ведь он уже имел неплохую возможность напасть на Дельту, пока та его не видела, но не сделал этого. Это обнадеживает. Дельта постаралась побыстрее скрыть свой внезапный страх, и как можно спокойнее спросила:

– Кто ты? И что тебе нужно?

Мужчина как-то иронично улыбнулся, прекрасно понимая, что напугал её.

– Я Рамэлиус. Чёрный Маг. Что мне нужно? От тебя ничего. Просто хотел посмотреть, кто из незнакомых мне существ забрёл на мои земли.

Такой ответ несколько обескуражил Дельту. Этот тип тоже Оборотень как и Апкин, но враждебности в нем нет. А может он только притворяется, и это очередная ловушка?! Надо быть начеку. А то Дельта уже в курсе, что от местных жителей можно ожидать неприятностей.

– То, что ты Чёрный я и так вижу. Я не знала, что это твои земли. Извиняюсь, если пересекла какие-нибудь запретные границы.

Эта фраза Дельты видимо несколько позабавила Рамэлиуса.

– Никаких запретов на моих землях нет. Но я предпочитаю знать, кто из магических созданий посещает их. И хотелось бы знать кто ты такая.

Дельта решила, прежде чем отвечать на этот вопрос, «разведать обстановку».

– Если ты предпочитаешь знать, кто ходит по твоим территориям, то наверняка в курсе, что здесь проходил Апкин.

Упоминание имени этого Оборотня вызвало странные эмоции у Рамэлиуса, что отразилось некоторым раздражением.

– Апкин! Он прошёл через мои земли ранним утром. И, как мне показалось, скорее всего, спасался от кого-то бегством …– Маг оценивающе посмотрел на эту совсем юную девушку в довольно странной одежде. – Уж не от тебя ли?

Дельта молчала. Внезапно Маг рассмеялся:

– Неужели кто-то в этом Мире решился поставить на место эту парочку больных величием Чёрных?!

– Их уже не двое. – не зная почему Дельта решила рассказать этому Магу о последних событиях, чтоб проверить как он ко всему этому относится. – На данный момент Гина в Оковах. Немногим ранее она методично уничтожала переселенцев. Хотела вместе с Апкином украсть Книги, но Апкина поймали. Потом Гина всё же похитила Книги, освободила его. Собиралась захватить переселенцев, готовя армию теневиков. Но теперь Апкин остался один…

Маг с обеспокоенным лицом перебил Дельту:

– Обе Книги у Апкина?

– Да. – Дельта с интересом наблюдала за Оборотнем, который вдруг резко переменился в лице.

– Это очень плохо. Никто из Светлых или Чёрных не должен был владеть этими Книгами! Это зашло слишком далеко… Наш Мир и так постепенно гибнет. Но люди этого не видят. А теперь Апкин может вообще всё уничтожить… Если бы я знал, то задержал бы его! Пошли. – он развернулся явно рассчитывая, что Дельта последует за ним, но та даже не сдвинулась с места. Рамэлиус, поняв это, притормозил, оборачиваясь. – Ты ведь ищешь Апкина? Пойдём, я помогу тебе.

– Я не говорила…– начала, было, Дельта, но Маг перебил её.

– Я не глуп. Идём, не бойся. Я не причиню тебе вреда. Хотя, я так понимаю, что это мне нужно бояться тебя. Гина была очень сильной… Люди никогда бы не справились с ней в одиночку. Где же переселенцы отыскали себе такого союзника?

Дельта, наконец, решилась идти, но посчитала, что целесообразнее соблюдать для безопасности определённую дистанцию. Ведь неизвестно что можно ожидать от этого типа.

– Я из другого Мира. Мое имя Дельта.

– Чужеземка…– Рамэлиус что-то обдумывал. – И почему же ты решила заступиться за переселенцев?

– Мне не понравилось, что Гина их зверски убивала. И, насколько я поняла, она собиралась уничтожить их всех… Вот только не пойму, почему никто из Магов не заступился за переселенцев.

Рамэлиус притормозил, подождав пока Дельта с ним поравняется. Та хоть и догнала Чёрного Мага, но ближе чем на два метра решила не приближаться.

– А чего тут понимать. Переселенцы сами выбрали себе независимую жизнь. Они хотели избежать Магии вообще. Отказались от покровительства. Среди переселенцев потомки людей из многих кланов. В том числе и из двух кланов находящихся под моим покровительством…

Последняя фраза Мага сбила Дельту с толку: