Дельта-2. В погоне за истиной

– Ты единственная, кто видит эту вещь, кроме меня, за последнюю сотню лет. Думаю, Следопыт нам поможет.

Последняя фраза и формулировка «нам» несколько удивила Дельту. Он сказал не «тебе», а «нам». При этом Маг имел в виду себя лично, приплюсовав к Дельте, или кого-то ещё?

Пирамидка раскрылась в руках Мага словно цветок. В её центре оказался гранёный красный камень. Дельта сразу почувствовала заключённую в нём энергию. Проведя ладонью свободной руки над камнем, Маг посмотрел Дельте в глаза:

– Хорошо представь себе образ того, кого ищешь. Думай о нём, и смотри на камень. Я сделаю тоже самое.

Надеясь, что здесь нет никакого подвоха, Дельта чётко представила себе Апкина, смотря в камень. Странное такое чувство… Словно камень впитывает её мысли. Да ведь он словно живой! Кварцевая форма жизни?

Камень начал светиться. Свечение быстро разрасталось, уже выйдя за пределы пирамидки. И тут пошли, сменяя друг друга, объёмные образы, словно полноценные голограммы современного голографа. Поля… Стены города… Довольно людные улицы. Какие-то мужские лица… Полутемный коридор… Колонны в каком-то несомненно огромном помещении… Потом замелькал лес. И, наконец, Дельта увидела Апкина. Он двигался быстрым шагом, но при этом словно проскакивал пространство. И вдруг обернулся. Рамэлиус тут же захлопнул пирамидку. Дельта с удивлением хотела было спросить, зачем он это сделал, но Маг сам объяснил.

– Апкин становится сильнее. Он мог легко почувствовать, что за ним следят.

– Но я так и не поняла куда он движется. – несколько разочарованно призналась Дельта.

– А что тут понимать? Он пересёк Новые Врата. И движется к одной из своих твердынь. Вернее, к старому убежищу рода Свитерсов. Из которого происходит Гина.

Дельта припомнила карту показанную Лантэком. Новые врата… Большой город. Лес там обозначен левее, а за ним на порядочном расстоянии убежище. Значит ей туда. Она всё дальше и дальше от Границы. А ведь потом ещё и обратно возвращаться…

– Меня настораживает чего это Апкин в город заходил. – Рамэлиус стал так же бережно упаковывать обратно пирамидку-Следопыт.

– А что вы, Чёрные, в города не заходите? – поинтересовалась Дельта.

– Без особой необходимости не заходим. Как бы сказать… Там нам рады не будут. Впрочем, как и Светлым тоже. Но Апкин был там. Предчувствие моё меня редко подводит. Как бы не нашёл он там себе единомышленников.

Дельта сильно удивилась.

– Среди людей?

– Да… Есть в этом городе что-то вроде сообщества. Обычные люди, которые не прочь стать такими как мы… Апкин, имея обе Книги, может приобщить их к своей деятельности. Вполне достаточно будет пообещать им сделать их Магами…

– Кажется, я начинаю понимать, в чём дело. Выходит, тут есть люди, которые могут вызваться в помощники Апкину? А их не смущает тот факт, что он убийца?

– Думаю, что не смущает. Понимаешь, это раньше нас хоть как-то уважали. А сейчас Магов либо боятся, либо недолюбливают. А есть ещё и завистники. Люди, стремящиеся к власти и могуществу. Такие личности были бы не прочь стать такими как мы. Чтоб получить Силу, неуязвимость…– Рамэлиус, закрыв в шкафу свёрток с ларчиком, подошел к окну. – Есть у людей такое неприятное качество – стремление к превосходству над другими. Печально, что оно захлестнуло и Гину с Апкиным. Ведь я знал их ещё совсем детьми…

Дельте показалось, что Маг на мгновенья погрузился в свои воспоминания. Она с интересом наблюдала за Рамэлиусом. Действительно у неё сложилось неверное представление о Черных. Да и обо всей этой планете вообще. Она общалась сперва с гидом Кидом, потом с переселенцами, их правителем Лантэком, затем с Волками. И уж под конец с этим типом. И все они высказывали свои версии происходящему. А Хроники, которые Дельта читала, вообще выходит чья-то «отсебятина», лишь слегка похожая на историю. Кому верить?

– Ладно. Спасибо за подсказку и разъяснения. Мне пора…– Дельта собралась уходить, направившись к двери, ведущей на лестницу.

Тут Маг её сильно удивил:

– Я пойду с тобой. Хочу проверить, действительно ли Апкин нашёл себе в городе союзников. Даже если я ошибаюсь, путь его стоит проверить. Не зря же он туда заходил.

Они начали спускаться по лестнице. Дельта впереди, Маг на несколько ступеней позади. Уже выходя в коридор на первый этаж Дельта, можно сказать, чуть ли лоб в лоб не столкнулась с появившейся из боковой двери фигурой. Одетая в тёмное длинное платье девушка на вид лет двадцати. В первые секунды Дельта с недоумением смотрела на нее. Несколько бледноватая кожа, светлые волосы. И светящиеся в темноватом переходе глаза. Глаза теневика! Опешив от собственных выводов, Дельта несколько попятилась, девушка-теневик тоже отступила. Она испугалась незнакомки с Символами Света на шее. Но, видя позади неё своего хозяина, осталась, вместо того чтоб кинуться бежать. Сзади к спине Дельты прикоснулся Рамэлиус, отчего та отскочила в сторону к стене. На какие-то мгновенья Дельте показалось, что она в ловушке. Позади Чёрный Маг, несомненно Сильный. Впереди теневик, и возможно не один. Так, главное занять правильную позицию, чтоб видеть обоих противников. Ее состояние Рамэлиус легко прочитал по глазам, поспешив заверить:

– Не бойся. Мадли не тронет тебя. Как, впрочем, и я тоже. Извини, если она напугала тебя.

– Она… теневик?– Дельта оставалась стоять у стены. Глупо было дать волю эмоциям и показать свой страх. И это та, которая победила Гину?! Не солидно как-то…

– Да, Мадли теневик. Если хочешь, могу познакомить тебя и с тремя другими.

– Нет, спасибо. Времени нет. – Дельта переборола свои эмоции, наконец, отойдя от стены. – Странно. Она выглядит как человек… Симпатичная даже…

На это замечание девушка-теневик улыбнулась:

– Спасибо за комплимент. Извините, если напугала Вас. Но и Вы меня тоже сильно напугали. Рамэлиус, я не знала, что у Вас гостья.

– Не было времени представить. Да и сейчас мы торопимся. Мадли, я отлучусь ненадолго. Думаю, все наставления мне повторять не нужно?

– Я всё помню, хозяин. В Ваше отсутствие, я надеюсь, ничего не случится. – Мадли улыбнулась, и быстрым шагом скрылась за другой дверью под лестницей.

Маг пошёл дальше по коридору, обойдя Дельту. Та двинулась следом. Она была поражена. Эта девушка, точнее этот теневик, совсем не такой, как те чёрные звероподобные твари, которых ей уже довелось видеть.

– Я встречала совсем других теневиков. Мало похожих на людей. Больше на хищных зверей…

– Это теневики Гины и Апкина. В зависимости от того, как меняется сам Маг, его Магия, постепенно меняются и его теневики. Немудрено, что теневики Гины такие же агрессивные, какой была и она сама. Я уже говорил, что за своих теневиков могу поручиться. На людей они никогда не нападут. Они сохраняют свою личность неизменённой. Скорее всего, люди могут причинить им вред. Вот, к примеру, Мадли я обратил по просьбе её родителей. Она была смертельно больна, умирала. Родителей не смутило, что их дочь после обращения хоть и будет жить, но уже никогда не будет человеком. Не сможет жить среди людей, а останется у меня в качестве прислуги до конца своей довольно долгой жизни. Но Мадли быстро освоилась. Во время длительной болезни она сильно настрадалась, так что возможно для неё и жизнь-то по настоящему началась только после обращения… Вот только посылать её за покупками в ближайший посёлок я давно перестал. Люди очень жестоки к тем, кто сильно отличается от них. Несколько лет назад Мадли чуть не убил один местный поборец. Хорошо, что я вовремя подоспел… Так что теперь я запретил своим теневикам далеко уходить от моего дома. – Маг открыл какую-то дверь. – Проходи.

Совсем маленькая комнатка. Рамэлиус опять зажёг факелы, воспользовавшись Магией. Дельта же, наблюдая за ним, подумала, что надо будет самой как-нибудь попробовать. Управлять пламенем она уже чуточку может, а интересно, получится ли самой его создать, как это продемонстрировал Маг?

В комнате были сундуки. Несомненно, очень старые, хоть и в отличном состоянии. Большие, с потёртыми резными узорами на плоских крышках. Открыв один, Рамэлиус достал какую-то серую одежду. Протянул один свёрток Дельте.

– Накинь поверх своей одежды. А то ты сильно приметная. У нас так не одеваются. Да и Талисманы-то свои спрячь. Если Апкин знает, что ты его преследуешь, может нанять поборцев убить тебя. Лучше чтоб тебя не узнавали.

Дельта неуверенно взяла свёрток. Развернув, обнаружила, что это какой-то плащ с капюшоном. Точно такой же уже надевал сам Рамэлиус поверх своего странного наряда. Затем он довольно ловко собрал свои длинные волосы в узел чуть повыше затылка и скрепил их какими-то небольшими железочками, извлеченными из деревянной резной шкатулки. Наблюдая за его действиями, Дельта поинтересовалась:

– Вот всё спросить хочу. Это у вас Чёрных униформа такая что ли?

Маг непонимающе уставился на нее. Он не совсем понял смысл вопроса с незнакомой терминологией. Дельта уточнила, показывая на «халат».

– Оборотни все так одеваются? Что это?

– Это раквай. Магическая одежда. Ее придумали ещё первые Оборотни. Раквай очень удобен, когда меняешь облик. Хочешь раздеться – и он рассеется. Пожелаешь облачиться – он вновь обернёт тебя.

– Звучит практично. Кстати, по поводу обликов…– Дельта тоже надела плащ. Великоват, но выбирать не приходится. – Гина могла принимать облик не только зверя, но и других людей. Все Чёрные это могут?

– Нет. – Рамэлиус уже что-то искал в другом сундуке. – Такое могла только Гина. Она сильно изменила свою Магию. Считала себя самой сильной из Черных. Может, так оно и было. Никто не пожелал удостовериться.

Маг извлёк из сундука меч в ножнах, красивый пояс. Нацепив всё это на себя под плащом, взялся за рукоять меча, словно что-то вспоминая:

– Вот и пригодился. Так быстро летит время…

– Ты собираешься с кем-то воевать? – вид меча насторожил Дельту. Слишком много ассоциаций, вызывающих неприятные воспоминания.

– Пока нет. Хотя, всякое может приключиться в дороге. Я не обещаю, что помогу тебе одолеть Апкина. Но оставаться в стороне не могу. Книги нужно вернуть к переселенцам. Нельзя допустить, чтобы Апкин погубил весь наш Мир, стремясь измениться сам.

– Ты так оделся, чтоб тебя не узнали как Чёрного Мага? – Дельта кивнула на плащ.

– Да. В городе люди нетерпимы друг к другу. Чего уж тогда ждать от них Магам?!