Дельта-2. В погоне за истиной

– Да… Тогда мне крупно повезло, что я родилась не здесь! – усмехнулась Иви.

Дельта тоже так подумала, но совсем не из-за отсутствия удобств и новых технологий.

***

Следующий местный «продукт питания» ещё сильнее поразил экскурсантов. Деревья с раскидистой низкой кроной уже все видели среди местных пейзажей, но не придали им особого значения. Оказалось, что эти деревья выращивают целенаправленно не ради плодов, а из-за сока. Почти прозрачная слегка вязковатая жидкость стекала из надрезов на стволе дерева в прикреплённые деревянные емкости. Очередная «дегустация».

– А ведь вкусно. – с каким-то удивлением изрекла Иви, решившая на сей раз попробовать. – Но если я отравлюсь, у вашей фирмы будут конкретные проблемы.

– Пока ещё никто не отравился. – заверил Кид. – Продукты питания этого мира экологически чистые, натуральные. И подходят для нас так же, как и для местных жителей. Ведь они, в принципе, такие же люди как мы. Просто оказались на пути другого развития цивилизации. А сок этот богат витаминами. Но сейчас нет такого сокодвижения как весной. Поэтому деревья дают его мало…

Деревня оказалась очень маленькой. Всего лишь две короткие улочки, а сельскохозяйственных угодий как для целого города. Непонятно, когда и как местные умудряются всем этим заниматься без техники?! Если только с утра до вечера… Выяснилось, что здесь проживают люди находящиеся в разной степени родства между собой. По мере появления новых семей достраиваются новые дома. А кто-то наоборот переезжает создавать семью на новом месте. Или вообще перебирается жить в город, занимаясь освоенным здесь ремеслом. Какие-то странноватые обычаи. И живут, по-видимому, довольно скучно.

После посещения нескольких дворов, где группе было продемонстрировано «ведение хозяйства», Кид указал на одинокую лавку посередине улицы:

– …И при желании вы можете приобрести себе на память различные изделия, выполненные руками местных умельцев.

Компания подростков быстро окружила небольшую лавку с навесом. Кто-то решил приобрести красиво расписанную глиняную посуду. Кому-то понравилась железная штукенция с какими-то светлыми палочками, оказавшаяся в итоге благодаря переводу Кида подсвечником с тремя свечами. Дельта же нацелилась купить кожаный пояс с красивыми железными заклепками. Ожидая своей очереди, она заметила, как к прилавку подбежал местный парнишка. Он обратился к продавцу-мужчине на местном диалекте. Дельта прекрасно поняла сам текст, вот только не уловила смысла в сказанном.

– Отец! Завтра Гина собирается пересечь Границу! Она лично пригрозила это сделать!

– Кто тебе это сказал? – лицо мужчины сразу посерело.

– Лайнэ Мароф. Он вернулся из Крепости. Там все готовятся к худшему.

– Скажи остальным. Пусть будут осторожны. Вечером на совете обсудим что делать.

На этом мальчишка убежал. Дельта поняла, что назревает что-то малоприятное, и этот человек сильно обеспокоен. Кто такая Гина? И что будет, если она пересечёт границу? Границу чего? Нет, стоп! Это не её проблемы. А в чужие она вмешиваться не должна. Она приехала сюда на экскурсию, отдыхать. А любопытство её ещё ни разу до добра не доводило.

***

Этот диалог местных жителей Дельта почти забыла. Но уже поздно вечером она решила совершить пробежку вокруг замка. Иви на улицу идти отказалась. А Дельта уже начала тосковать по тренировкам дома в саду. Одного круга вполне хватило, чтоб хорошо размяться. Вернувшись в замок-гостинницу и проходя мимо большого зала, который использовался в качестве столовой, она услышала обрывок разговора Кида с местным служащим. Невольно Дельта притормозила рядом с открытой дверью, оставаясь незамеченной.

– Это Вам не шуточки! Как Вы не понимаете! – что-то довольно эмоционально объяснял Киду мужчина в возрасте. – Если Гина действительно придёт за своим приспешником это будет катастрофа. Конечно, в городе есть неплохие поборцы, но эту тварь защищает Талисман. Она необычайно хитра. Нет никаких гарантий, что её смогут остановить. А вот она в порывах мести будет убивать всех, кто попадётся ей на пути. Поэтому Вам лучше увезти детей. Улетайте отсюда!

– Да не можем мы улететь! Корабль прибудет только через неделю. Никак не раньше! Если здесь что-то пойдёт не так, планету закроют на карантин. Фирма понесёт убытки, и наш бизнес считай, провалился. По заключённому договору экскурсию нельзя прерывать. Так что завтра мы поедем на Границу. Как и было запланировано ранее. – Кид сейчас выглядел раздражённее, чем когда его доводили до белого каления экскурсанты.

– Это опасно! – настаивал мужчина.

– Не вижу никакой опасности. Слухи ещё пока никому физического вреда не приносили. Да и возможно я смогу провести экскурсию по плану без заминок, даже если эти слухи и оправдаются…

Дельта могла бы подслушивать и дальше, но ей помешал Мишель. И чего его носит по замку, когда уже все по номерам разошлись?! Парень появился из-за угла со стороны лестницы, и Дельта сразу сделала вид, что только вышла из столовой. Поравнявшись с ней, Мишель спросил:

– О, а ты чего здесь бродишь?

– Вокруг замка пробежалась чтоб лучше спалось. – сказала Дельта. Отчасти это было правдой. – Хотела в столовой захватить печенья. Но его у них нет. А ты куда?

– Я…– Мишель махнул рукой в сторону входных дверей. —… на улицу. Представь, кинул сейчас майку на подоконнике, а её ветром в окно унесло. Хорошо хоть на кусте зависла, а не на дереве. Прямо под окном. Пойду, заберу. Двери ещё не заперли?

– Ещё открыты, я ведь зашла. Закрывай окно на ночь. – посоветовала Дельта.

– Боишься, что теневики нападут? – скептично улыбаясь, спросил Мишель.

– Нет. Просто если в номере такой сквозняк, рискуешь утром без одежды остаться. И заработать простуду. – Дельта направилась к лестнице, соображая, почему в номере Мишеля сквозняк получился. Ведь она сама только что с улицы и там абсолютно безветренная погода.

Вернувшись в номер, Дельта сразу почувствовала, что что-то не так. Словно какое-то изменение в энергетическом фоне. Иви перебирала свои вещи, видимо решив выбрать в чём поедет на экскурсию завтра. Больше в комнате никого. Но, тем не менее, здесь кто-то или что-то есть. Постороннее! Пока марчинка стояла, пытаясь сосредоточенно определить, что же это такое, из дальнего неосвещённого угла что-то по стене метнулось вверх, задев дверцу шкафа, и та раскрылась. Дельта еле сдержалась, чтоб не закричать: «Иви, смотри! Смотри!» Но потом опомнилась – Иви-то как раз этого и не увидит.

– У тебя тут всё нормально? – Дельта уставилась в то место на потолке, куда исчезла, как ей показалось, округлая мохнатая тень размером со средний мяч.

– Да. Вот уже вещи собрала. И выбрала что надену. Завтрашнего дня не дождусь. Надеюсь, поездка на Границу будет ещё интереснее, чем всё уже увиденное. Как побегала? Встретила на улице кого-нибудь?

– Отлично размялась. Но на улице кроме меня никого не было. – ответила Дельта.

– А чего ты вещи не собираешь?

– А чего мне их собирать? Я их особо и не разбрасывала. В сумке всё почти…

Опять движение, но уже сбоку. Дельта успела обернуться. Все та же быстрая тень. И со стола упала книга Хроник, которую Дельта оставила там с утра. Она подошла и подняла книгу.

– Будешь сегодня жечь свою смолу магическую?

– Ой, я уже про неё и забыла. Тебе тоже запах понравился?

– Ага! – Дельта увидела, как тень метнулась по полу и исчезла где-то под кроватью. Ее кроватью!

Иви достала из мешочка несколько шариков смолы и, подойдя к камину, бросила в догорающий огонь. Тут же по комнате поползло то загадочное энергетическое облако. Если эта мелькающая тень враждебна, то аромат смолы, по идее, должен её отпугнуть. Иви стала устраиваться спать, но Дельта, откровенно говоря, боялась подойти к своей кровати.

– Чего ты не ложишься? – ничего не подозревающая Иви выключила лампу рядом со своей кроватью.

– Я ещё почитаю немного.

– Только не забудь потом свет выключить…– Иви отвернулась к стенке.

– Хорошо. – Дельта развернула стул у стола и села так, чтоб ей было хорошо видно и свою кровать, и комнату вообще. Что же это за наваждение такое?! Надо успокоиться. Она не боялась вооружённых охранников Наталии, а тут испугалась какой-то тени… Но как раз это нематериальное явление производило большее впечатление, чем если бы, вернувшись в комнату, Дельта увидела людей с оружием. С вооружёнными людьми она уже знает «как себя вести», а вот как воспринимать эту тень?.. Ну, вот опять!

Теперь что-то тёмное и словно лохматое «подкатилось» к стулу, на котором висела одежда Иви. Костюм, висевший на спинке стула, сразу сполз на пол. Так как Иви на это не отреагировала, Дельта подошла и повесила одежду обратно. Куда же эта тень делась? Может её и не нужно бояться? Не трогает ведь, только вещи роняет. Дельта постаралась успокоить себя такими выводами. Выключила свет и улеглась на кровать. Сделала вид, что спит, а сама сосредоточенно наблюдала через приоткрытые веки и обострив своё восприятие. Странная тень ещё около часа периодически мелькала по стенам. Упала книга, которую Дельта намеренно положила подальше от края стола. И потом тишина… Больше тень не объявлялась и, совсем успокоившись, Дельта заснула.

***

Уже утром, когда грузили в повозки сумки, выяснилось, что все в группе жалуются кто на ночной сквозняк, который сдувал одежду, кто на то, что полночи падало что-нибудь. Значит, странная тень не только у неё в комнате побывала. А может таких теней просто много? Разговор подростков слышал тот самый служащий гостиницы, с которым вчера Дельта видела спорящим Кида. Этот мужчина, должно быть, пришёл поговорить с одним из кучеров, но, услышав разговоры «чужеземцев» замолчал. Дельта обратила внимание, как он прислушивался к разговору подростков, а потом обеспокоено сказал на местном диалекте кучеру:

– Видишь. Подлестники и у них суетились. Ведь предупреждают нас. А они на Границу вырядились… Как им объяснишь?! Ты там хоть сам не задерживайся. Возвращайся сразу.

– До темноты вернусь. У меня обереги хорошие, не переживай. – ответил собеседник.

Дельта поняла, что местные люди знают о существовании этих теней. И судя по «отзыву» не боятся их. Подлестники… Название-то какое странное! В Хрониках такое не упоминается. Надо будет разузнать хоть что это такое.

«Не нравится мне эта поездка. Ведь по какой-то причине тот человек против…– думала Дельта, сидя в покачивающейся повозке, смотря на удаляющийся замок. – Но ведь мне самой хотелось увидеть Магию в действии. А столкнуться с её явными проявлениями можно только на Границе. Так что нечего ныть, надо наслаждаться поездкой!»