Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию

– Жди возле раздевалок, – повторила я и шагнула к порталу.

– Вы же опять просто поссоритесь сейчас! – раздосадовано воскликнул Бес. Ладно, эмпат недоделанный, постараюсь не ругаться. Я шагнула в зев перехода и оказалась в кабинете ректора. Аскар появился спустя минуту.

Глава 15

Наше обоюдное молчание несколько затянулось.

– Слушаю Вас, адептка, – тихо сказал ректор, все так же не отрывая взгляд от моих глаз. Злиться, очень злиться, по глазам вижу, но сдерживается. Глубоко вздохнула и попросила.

– Не трогайте магистра Маркуса. Он хороший преподаватель, просто неправильно оценил ситуацию, – говорила ровным тоном, тщательно подбирая слова. И замолчала только потому, что не знала, что ещё сказать. Ректор отвернулся и выдохнул как-то зло. Обошел меня и присел на стол. Я встретила его рассерженный взгляд спокойно.

– И это все, что ты можешь сказать в защиту своего любовника? Пусть и бывшего? – спросил он резко. Я прикрыла глаза: сама напросилась. Так что нечего оскорбляться. Несколько секунд смотрела на пуговицу рубашки ректора, подавляя гнев, а потом все же посмотрела в его глаза.

– Вы сейчас опять излишне резки, чтобы вызвать на откровенность? Или не понимаете, что оскорбляете меня? – очень спокойно поинтересовалась я. Нет, он реально считает, что я заступаюсь за Маркуса только из-за подсмотренных ректором воспоминаний? Ректор прищурился и молча ожидал продолжение. – Вы понимаете, что уже итак скомпрометировали себя, уволив Теодора и выгнав декана, пусть и на время, из Академии?

– А что я, по-твоему, ещё мог сделать, если по-другому защитить тебя, ты не даешь? – спросил лорд Аскар уже без злости. – Пусть уж моя репутация страдает, зато ты будешь, хоть как-то ограждена от стервятников.

– Я… – протянула очень медленно и замолчала, пытаясь придумать, что же сказать, чтобы он не почувствовал фальши. Искренне поблагодарить не получится, а сказать, что не просила, будет совсем по-хамски. – Я пытаюсь оценить Ваш поступок по достоинству, – Аскар прикрыл глаза, пряча разочарование. А я подумала о том, что ректор реально «упростил» мне жизнь и произнесла. – Спасибо Вам за попытку оградить. Но от магистра Маркуса меня защищать не надо. Он сам пытается хоть как-то оберечь меня от неприятностей. – Аскар посмотрел мне вновь в глаза, и я закончила тихо. – И ревновать к нему тоже не надо. Маркус знает, что к нему я испытываю только уважение.

– Я сомневаюсь в его беспристрастности в оценке твоих знаний и способностей, – сказал ректор тихо. – Как я могу доверить ему, быть главным на твоем факультете на период отсутствия декана?

–Да, бросьте, у всех преподавателей есть свои «любимчики»! – отмахнулась я.

– Ты знаешь, что дело не в этом. Ты не его «любимчик».

– Магистр Маркус никогда не превышал своих полномочий. – твердо сказала я.

– А вот сейчас я почувствовал фальшь в твоих словах, – все так же тихо сказал ректор. Поморщилась и пояснила.

– Не в отношении меня.

– Фальшь.

– Из-за меня превысил один раз, – призналась я, но тут же добавила.– Но он никогда не позволял себе приставать ко мне, поэтому я его и уважаю.

– Что это было? – требовательно спросил он. Я выдохнула: рассказывать не хотелось, но я сама подписалась на этот разговор. Хотя вдруг Дюбре все же пожалуется ректору, так что сработаем на опережение. Тем более так ректор поймет, почему именно на приказ «встаньте в пару с Алексом лас Дюбре» Маркус среагировал настолько агрессивно.

– На ознакомительной практике в прошлом году Дюбре как-то распутал мою охранку на двери в комнату в гостинице. Разбудила меня сигналка, что он задел, не заметив. Нет, я бы отбилась, просто со сна вовремя не среагировала. Маркуса привлек шум в моем номере. Избивал он Алекса недолго, но жестоко,– я перевела взгляд на окно за спиной ректора. Не хотела видеть ни жалости, ни сочувствия, ни злости на действия адепта Академии. И да, именно тогда я и поняла, что испытывает ко мне Маркус, потому что так бьют не за симпатичную тебе девушку, а за любимую. И да, он превысил свои полномочия: максимум, что может сделать руководитель практики – выволочь из комнаты, наказать пробежкой вокруг гостиницы (да хоть до утра) и словесным внушением. А Маркус не сдержался, поэтому, когда он подошел ко мне и обхватил мои ладони своими окровавленными, я даже немного испугалась его. Но уже спустя минуту, не обращая внимания на его вопросы о моем самочувствии, начала думать, как оградить преподавателя от мести аристократа. – Дюбре знает, что если пожалуется на Маркуса, я напишу официальное заявление о попытке изнасилования. Так что… определенного перемирия мы достигли.

– Больше никто не знает о том, что произошло? – спросил ректор тихо. Я посмотрела Аскару в глаза.

– Привлеченные шумом сокурсники видели, как Маркус выволакивает из комнаты этого ублюдка. Не знаю, что конкретно наплел им Дюбре, но вроде они поверили, что я сама позвала его к себе, а потом «неожиданно» передумала,– я даже хмыкнула, заметив, как ректор выдохнул. Правда, как говаривали, Дюбре потом месяц не смотрел в сторону девушек, и сейчас меня терзают смутные сомнения, кто повинен во временной импотенции этого прыща. – Бес умеет хранить мои секреты, и тогда не сопротивлялся моим последующим ночевкам с ним в одном номере. Даже кровать уступал всегда. И я почему-то уверенна, что синяков следующим утром у Дюбре было ещё больше, чем наставил Маркус.

Минуту мы молчали, Аскар хотел дотронуться до моего плеча, но удержал это желание при себе.

– А давайте сократим дискуссию, – предложила я неожиданно для себя. – Что вы хотите за то, чтобы забыть увиденное в воспоминаниях Маркуса?

– И на что ты пойдешь ради Маркуса? – с насмешкой спросил он.

– Не ради него, – твердо сказала я. – И на немногое.

– Поцелуй, – тихо предложил он. – Такой, какой хочешь ты. – Я посмотрела на ректора удивленно. Серьезно? Прикинула, как же я готова его поцеловать. В щеку? Слишком близко от губ. Руку? Немного унизительно. Слабо улыбнувшись, шагнула к ректору, привстала на цыпочки и поцеловала его в лоб. Да, так целуют, в основном, покойников, и родители своих детей, но чего же сердиться, Аскар, на шалость?

Мужчина удержал меня за плечи и легонько и нежно поцеловал в губы. Решила не противиться, просто перетерпеть. Если он, действительно, забудет увиденное, то это – малая плата. Удивительно, что мне не противно, а всего лишь неприятно. Но как только выпустит, я все же озвучу свое возмущение. Почувствовав, наконец, мою безучастность, ректор отстранился.

– Мне было неприятно, – тихо сказала я, встретившись с ним взглядом. – Вы сами предложили поцеловать Вас, как я того хочу. И все равно навязали мне желанный ВАМ поцелуй.

– Почему ты не оттолкнула меня? – осознав собственную неправоту, ректор все равно попытался оправдаться.

– И вы бы позволили? – уточнила я. Ректор кивнул, а я с искренним сомнением протянула. – А почему тогда вчера вы не реагировали на мои попытки высвободиться?

– Я был неправ, – признал Аскар тихо. – Такого больше не повториться.

С сомнением покачала головой, удерживая язвительные замечания при себе, и спросила.

– Я могу идти?

– Да, – заставил себя сказать ректор и построил мне портал. Поблагодарила кивком и шагнула в портал. Огляделась: Маркус, Регейро и Бес.

– Уйди, – попросила я Аллитера. Он хотел что-то сказать, но благоразумно промолчал. Подошла к Маркусу и попросила его. – Если хотите здесь работать, не возражайте больше ректору, хотя бы прилюдно.

– Кейрина, я не просил тебя о помощи.

– Я тоже не просила вас о ней. Никогда, – тихо сказала я. – Сейчас попрошу: не можете держать хорошие ментальные щиты – купите себе нормальный артефакт с ментальной защитой. Разоритесь и купите его. Не подставляйте ни себя, ни меня. – Я бы могла отдать ему свой старый, что защищал меня до середины третьего курса (пока я не научилась ставить самостоятельно щиты уровня Архимага, причем такие, что даже во сне и с нулевым резервом держатся). Но там привязка и на гарантию моей безопасности, что предоставил мне преподаватель, что никак и никогда не претендовал на меня. И передавать этот амулет пока не закончу обучение, я не собираюсь (пусть я и не ношу его постоянно). И да, я понимала, что предложить Маркусу должна была это раньше, но кто ж знал, что новый ректор по наущению декана полезет на частную территорию коллеги (считается, что, по меньшей мере, неприлично читать мысли более слабого мага).

– Прости, – прошептал Маркус, наверное, только сейчас осознавая, что подставил меня. Кивнула и развернулась к Бесу.

– Сейчас я переоденусь, и мы пойдем отрываться в «Веселого кролика», – я улыбнулась Бесу. – И не переживай, с ректором я не ругалась.

Маленькую «мстя» для моих ухажеров придумывали совместно с Бесом. Причем я думала в ключе, что я все-таки не озвучила главное требование к обоим. Бессарап думал, что говорить о нем не обязательно (типа они уже итак осознали его), но готов был поддержать любую идею. И когда мне пришла идея с кроликами, даже подсказал, где можно их найти. И к хозяину таверны мы пристали дружно (не зря же у него фирменное блюдо – запеченный со специями кролик), и он выдал своего поставщика. Бес даже оплатил покупку дюжины кроликов (7 – ректору, 5 – Аллитеру). Попивая медовуху (я – для храбрости, Бес, наверное, за компанию), сотворили около полутора дюжин фантомов: для полноценного нашествия маловато, но для легкой мести самое то. Время подходило уже к десяти (уроки мы уже сделали раньше прямо в таверне), когда я все же решилась на первый портал. Бес засунул 5 кроликов и 8 фантомов в мешок (для Аллитера), остальных фантомов и кроликов разместил по рукам и силовым нитям, удерживая их за уши. Одного кролика вручил мне, и мы шагнули в зев перехода. Секунда перемещения и мы в гостиной у ректора. И тут меня ожидала первая неприятность: у Аскара был гость.

– Ой, даже как-то неудобно получилось, – нервно хохотнула: выпитое дает о себе знать. Альшер удивленно уставился на нас с Бесом, ректор же застыл с недонесенным до рта бокалом. Поскребла ногой по полу, разворачиваться все равно поздно. Аскар отставил бокал на стол и подошел ко мне. Я же посмотрела на Альшера и решила проявить вежливость и поздороваться. – Привет, пошляк, – я такая смелая становлюсь, как выпью. Аж сама себе дивлюсь! Альшер с улыбкой кивнул нам, отсалютовав бокалом. Я посмотрела Аскару в глаза и сказала слегка заплетающимся языком. – А мы тут с Бесом придумали пакость. – я уже проверила коттедж: больше людей здесь нет. – И я неожиданно поняла, что одно правило забыла озвучить. – Аскар улыбнулся и кивнул. – Воть. – выставила я кролика вперед. – Не уподобляйтесь этим зверюгам: не надо думать постоянно о размножении. О ваших физиологических проблемах, или как вы сказали, слабостях, я знаю. Не надо демонстрировать мне их постоянно – раздражает. – разжала пальцы и скомандовала Бесу. – Выпускай на волю. – И друг отпустил всех «кроликов» на свободу. Они тут же рассыпались по помещению, а двери-то в гостиную открыты. – А это чтобы потренировали терпение: искренне надеюсь, что при отлавливании не пострадает ни одно животное.

– Постараюсь, – с улыбкой сказал Агейро, рассматривая меня с непонятной нежностью.

– Мляя, Бес, пакость не удалась – он даже не злиться, – я притворно захныкала. А горохом (то есть продуктами жизнедеятельности кроликов) уже немного запахло.

– Не переживай, он проникнется, когда поймет, что здесь не только фантомы, – утешил меня Бес. На миг лицо ректора вытянулось, но он быстро взял себя в руки.

– Останетесь? – предложил Аскар, протягивая мне руку ладонью вверх. Вообще у них, судя по всему, тоже дружеская попойка здесь была. – Если хочешь, могу даже «протрезвить» тебя.

– Ни в коем случае, – с преувеличенной угрозой сказала я. И даже пальцем погрозила. – Мне ещё с Регейро воспитательную беседу проводить. – ректор поморщился, но промолчал. – Слушайте, а у представителей «Гейро» точно нет гена прилипчивости? А то как-то уже даже страшно становится за ваших возлюбленных, – поняла, что только что сморозила про императорский род, и испуганно прикрыла рот рукой. И не смотря на вновь вспыхнувшую улыбку на лице ректора, призналась. – Стыдно! И очень! Честно-честно. – Аскар все же дотронулся до моей щеки.

– Не переживай, Альшер не обиделся. Как и я.

– Пошляк – тоже Ваш Родич? – уже непритворно захныкала я. Аскар рассмеялся и кивнул. – Всё, пошла топиться! Хотя нет, сначала Регейро. – убрала руку ректора и начала строить новый портал.

Бес достал из мешка и протянул мне ещё одного кролика. Поколебалась, но все же повесила иммунитет от магии на трех самых прытких кроликов (то есть теперь их можно поймать только ручным способом). Потом и на того, что взяла у Беса. Взглянула на ректора, перевела взгляд на Альшера, и дружелюбно попрощалась.