Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию

Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию
Татьяна Захарова

Дарованная пламенем #1
Все носят маски. Абсолютно все. Наивной дурочки, веселого бабника, интеллигентной заучки. Чем маска стервы хуже? Да, ничем! Ни любви, ни дружбы я больше не искала. Мне нужен диплом боевого мага! И я его получу, пойду по головам… Даже по собственной гордости потопчусь, если понадобится!

Татьяна Захарова

Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию

Мне не жаль, что тобою я не был любим,-

Я любви недостоин твоей!

Мне не жаль, что теперь я разлукой томим,-

Я в разлуке люблю горячей

Мне не жаль, что и налил и выпил я сам

Унижения чашу до дна,

Что к проклятьям моим, и к слезам, и к мольбам

Оставалася ты холодна.

Слова Алексея Апухтина

Пролог

День не задался с самого утра. Мало того, что проспала (соседки по комнате даже не подумали толкнуть), ещё и с соседкой успела поцапаться. И из-за кого? Да я даже не знаю, с кем Исабель сейчас встречается. А уж глазки ему строить: да Боги упасите?! Даже не представляю, кто мог позариться на эту полукровку с непомерным чувством собственного достоинства, но заранее ему сочувствую. В соседках она у меня всего три месяца, но приласкать её чем-то потяжелее энциклопедии трав и полезных растений, мне хочется с удручающей частотой. В сердцах плюнув на её тараканов, я перед выходом все же предупредила Исабель.

– Тронешь что-то из моих вещей – облысеешь! Гарантирую, – схватив сумку и куртку, я вылетела из комнаты. Уже за дверью услышала нашу леди Заучку, она же детектор.

– Она сказала правду, – чтоб она провалилась с этим своим даром чувствовать ложь. Хотя именно сегодня он мне на руку.

На бегу пытаясь хоть как-то пригладить взлохмаченные огненно рыжие пряди, я неслась к лестнице, а потом и по ней. На улице оказалась холодина как в январе, хотя только начало зимы. А я даже плащ не взяла, только курточку. Уже на пороге главного корпуса столкнулась с Бесом.

– Привет, Кейра. Чего такая злая? И прямо с утра?

– Привет, Бес, – выдавила я из себя улыбку. Все же лучший и единственный друг, его надо беречь и охранять, как очень редкий и вымирающий вид. Вообще его зовут Бессарап, и он даже аристократ. Но для всех просто Бес. Весельчак, рубаха- парень, а ещё и жуткий бабник. Но на мою тушку не покушался ни разу (если не считать шуточных подначек), так что я с ним хоть в разведку. Бес открыл дверь и, пропуская вперед, вопросительно посмотрел в глаза. Пришлось ответить. – Проспала, не успела позавтракать, да ещё и поцапалась с Исей.

– Могла бы ограничиться вторым пунктом, ты, когда голодная – злюка полная.

– А когда сытая – половинчатая? Или пустая? – уточнила я, устремляясь к лестнице. Звонка ещё не было, все только расходятся по аудиториям, и это успокаивает. Бес хохотнул и, покопавшись в сумке, протянул мне бутерброд с колбасой. Я недоверчиво уставилась на это явление и даже присвистнула. – Откуда? – вгрызаясь в него, неразборчиво вопросила.

– Заметил, что на завтраке тебя нет. А в комнате ты никогда не ешь, – ответил лучший друг на свете. Но не успела я и слова благодарности сказать, как он выдал. – Не думай, это я лично о себе забочусь. Сидеть рядом с голодной и злой тобой опасно для здоровья! – Я улыбнулась, откусывая ещё один приличный шмат от бутерброда и ускоренно жуя, ведь до занятий осталась всего пара минут и несколько метров коридора. Поэтому я все же неохотно завернула остатки в бумагу и засунула уже в свою сумку, переступая порог аудитории. Едва устроились на свои места, как прозвенел звонок. И преподаватель артефактологии Магистр Лаурелия, приступила к занятию.

– Добрый день, адепты. Садитесь. Небольшое объявление, обязательное для вас к исполнению: в обед состоится общее собрание в главном холле. А теперь записываем тему урока.

– А в честь чего собрание? – тут же выдал Бес в полный голос. Лаурелия нахмурилась, но все же ответила.

– Всем представят нового ректора Академии. Магистр Влад лас Грей уходит на заслуженный покой.

«Да вы что?! И это перед зимней сессией? Кому они по ушам ездят? Мы все же не первогодки.» – свои мысли оставила при себе, но судя по взгляду Беса, он тоже не поверил в сказку про «заслуженный отдых». На первой паре я все-таки заплела себе косу, у нас с магистром Лаурелией нормальные отношения, так что незаслуженных упреков не было. Вторая и третья пары до обеда пролетели быстро. И вот мы уже на общем собрании построились. Бес выставил меня в первый ряд, умело, а главное тихо отбиваясь от моих тычков. Но едва появились руководители (бывший и будущий), как всякие шепотки стихли, впрочем, так же как и наше с Бесом веселье. Последовавшее объявление уже не удивило. Поразили слова нового ректора после вполне стандартного приветствия.

– Чтобы оценить уровень и преподавания и знаний и умений адептов я буду присутствовать на всех экзаменах этой сессии.

Вот тут затишье схлынуло, робкий (пока) ропот и среди адептов и преподавателей набирал обороты. Я тоже не была особо довольна. Все-таки все планы летели в Бездну. Я уже знала, кого можно подкупить бутылкой редкого вина, кому можно просто помочь в лаборатории по созданию какого-нибудь особо заковыристого артефакта, а кому провести ревизию трав и зелий. А теперь надо будет основательно засесть за книги. И на работе отпуск взять. А жаль, мне деньги сейчас сильно нужны. Впрочем, на крайний случай, воспользуюсь неприкосновенным запасом: сдам одно из украшений в ломбард. Задумавшись о предстоящей подготовке, пропустила большую часть приветственной речи (кажется, что-то о нововведениях было, потом уточню у Беса).

Все уже начали расходиться, точнее, перемещаться в сторону столовой, когда я почувствовала чей-то настойчивый взгляд. Ощущение не новое, но я все-таки обернулась и встретилась взглядом с новым ректором, лордом Аскаром Лас Агейро. И то что, я увидела в его глазах, заставило меня тихо застонать, тихо, но очень отчаянно. «Боги, помогите мне, дайте мне сил пережить и это!» – впервые за несколько лет я так искренне взмолилась тем, кого уже давно нет.

Глава 1

Спустя два месяца

На практическое занятие по безмагическому бою холодным оружием шла неохотно, но бодро. Неохотно – с деканом своего факультета пересекаться не хотелось, но кто бы меня спросил, а бодро – так надо ещё успеть переодеться.

В раздевалке народа было много: кажется, целители только что кросс бежали. Ловко лавируя между девчонок третьего или четвертого курса, подошла к своему шкафчику. Чуть слышно помянув троллеву бабушку, сняла заклятие минимолнии с ручки и только потом открыла. И когда этим выдрам надоест мелкие пакости устраивать?! Ведь уже года три как ни одна не срабатывала. Иллюзии же я никогда не развеиваю чисто из любопытства. И в этот раз им удалось меня удивить. Отмахнувшись от роя бабочек, я задумалась: и что за феечка это сотворила? Или все-таки фей? Пусть на входе в раздевалку и стоит специальная ловушка, и ни один представитель противоположного пола не может войти внутрь, но как показала практика, её можно обойти (один из способов портал, но для него нужно сначала побывать своим ходом в этом месте). На крайний случай, можно попросить кого-то из девчонок. И да, открыть шкафчик может только хозяин оного, но, к сожалению, он-то не герметичный. И при определенной сноровке засунуть можно почти все что пожелаешь, кроме живых существ. Так что иллюзии у меня срабатывают при открывании шкафчика с периодической частотой. Обычно это мыши, пауки, змеи и прочая неприятная живность, иногда навоз или другие отходы жизнедеятельности (добавляют при этом и иллюзию запаха), реже что-то из некромантии, а оторванные конечности так вообще уникум. И уже даже не злюсь на девчонок, за иллюзии, а не за другие ловушки. Почти понимаю их. Ну, кому бы понравилось, когда твой парень или просто парень, что тебе нравится, засматривается на другую?! Им ведь не объяснить, что я ни в чем не виновата.

И да, в нашей академии, есть и полукровки и даже представители других рас встречаются, но все же основной контингент – люди. Все-таки находимся на границе с Северными пределами, и хорошая теплая погода не особо жалует эти края даже летом. До моря же целые сутки по территории соседнего, пусть и дружелюбного княжества. И вот на фоне других адепток нашей Академии (да даже и на фоне чистокровных эльфиек) я выделяюсь. Пусть я и чистокровный человек, но красивая. А шарм, грация и особая женственность движений (по словам моего друга, Беса) делают меня просто потрясающе привлекательной для противоположного пола. То есть, по словам того же Беса, я – ожившая мечта всех мужчин от тринадцати лет и до бесконечности. Я же не находила в своей внешности ничего неординарного: да красивая, но и только. Моя мама, например, ещё красивее была.

Мама… Именно красота её и сгубила. И думаю, не только её. Мама росла в глухой деревушке на южной границе Империи, обучалась у своей бабки травничеству. Мой отец встретил её в лесу, когда она цветочки собирала. Он часто рассказывал, что сначала подумал, что она нимфа, самая прекрасная нимфа из всех, что он видел. Тогда ей было шестнадцать, а в её семнадцатый день рождения, то есть через полтора месяца, они поженились. И примерно через год появилась я. Вылитая мать, как говорил отец, но я особо не верила. У меня сразу были зеленые глаза, которые с возрастом стали только ярче, и огненно рыжий чуб. Отец был магом – элементалистом воздуха, но даже он не предполагал, что у меня откроются способности к магии, а особенно к огненной стихии, хотя цвет моих волос намекал на такую возможность. И до семи лет я воспитывалась как обычный ребенок в счастливой семье. Я даже прибавлению в семье радовалась, не боясь, что меня любить будут меньше. А потом погиб отец, следом, спустя два года, мама. А я стала сиротой. Нет, конечно, Род остался, и опекун был. В двенадцать лет, когда во мне проснулась магия, сбежала из дома, отказавшись этим поступком от Рода. И решила поступать в Академию, чтобы быть самостоятельной. А уже при поступлении в Академию, спустя два с половиной года поняла, что чтобы стать полностью самостоятельной и независимой от Рода, у меня должен быть диплом боевого мага. И таки да, опекун до сих пор разыскивает меня где-то на юге Империи, а может уже и центральную часть прочесывает. Но отказавшись от Рода, я сменила и имена, но для учебы в Академии допустимо полное инкогнито, такое, что даже ректор о нем может не знать. На церемонии вручения диплома, я обязана буду назвать истинные Имена, но… до неё ещё надо дожить. И не могу сказать, что дожить и получить диплом мне будет легко. Сиротой без Рода, простолюдинкой, да ещё и с моей внешностью, да и ещё и на факультете боевой магии… Нереально трудно просто выжить! Но иного пути у меня нет.

Я тряхнула головой, решительно отбрасывая ненужные мысли. Посмотрев в зеркало, решила переплести косу, туго и так, чтобы ни один волосок не вылез. Вдруг опять новый ректор на полигон заявится, не хотелось бы привлекать лишнее внимание. Ай, да кого я обманываю! Мужские взгляды различать научилась уже давно! Хочет меня ректор, очень хочет, но пока придерживает свои хотелки при себе. Лишь бы у него хватило выносливости до конца года, а поводов меня «наказать» я постараюсь не дать. Я реально стараюсь! Даже ни одной драки не устроила, с тех пор как у нас ректор сменился, и магию не применяю к другим адептам вне занятий и вообще…

Я глубоко вздохнула, доплетая косу и завязывая ленту. Спрятала косичку под рубашку и вновь взглянула в зеркало, что я ещё в самом начале обучения повесила на дверцу шкафа с внутренней стороны. Из отражения на меня смотрела девушка с уставшими глазами, красивыми: зелеными, миндалевидными (даже эльфийки завидуют разрезу), но очень уставшими. Не порядок! Я вздернула подбородок, в глазах сверкнул вызов, и продолжила изучать отражение. При рыжих волосах, у меня была идеальная, без веснушек, кожа, к концу зимы, из-за нехватки солнца, она немного побледнела (но на свежее умертвие, как некоторые, я не похожа). Темные густые и пушистые ресницы и темные брови. Прямой изящный нос, идеальные скулы, немного упрямый подбородок добавляющий изюминку. И пухлые красиво очерченные губы, которые придают всему облику чувственность и привлекательность, провались они пропадом. Даже Бес (лучший друг! с пятилетним стажем!) охарактеризовал их, как просящие, нет, даже требующие их поцеловать. Это я Бесу недавно допрос устраивала, просила описать мою внешность с мужской точки зрения. Плюс к уже перечисленному почти идеальная фигура: полная высокая грудь, тонкая талия, округлые бедра и аппетитная попка (это я Беса цитирую). Что удивительного, что с такой внешностью, каждый смотрит мне вслед? Кто с восхищением, кто с вожделением, кто с завистью, а кто-то и с подчеркнутым презрением, но смотрят все.

Одно время я боролась с этим. Хорошие иллюзии начали у меня получаться ближе к концу первого курса. С тех пор в коридорах Академии иногда появлялись привидения, болотные кикиморы, баньши, прочая нечисть. Со второго курса, когда мы начали изучать некромантию, пошла уже нежить, при этом особо полюбились мне полуразложившиеся зомби. Особую пикантность данные иллюзии создавали при выходе с практических занятий по некромантии (защитные чары тоже пришлось хорошо выучить). На четвертом курсе с введением «основ криминалистики» коллекцию пополнили трупы разной степени изуродованности и гниения. А однажды под полнолуние я изобразила, что оборачиваюсь в дикого оборотня. И, кстати, за это представление я даже автоматом высший бал получила за экзамен по иллюзиям за третий курс. Ох, и визгу я наслушалась за все это время. И на ковер к ректору с деканом часто попадала. И, несмотря на то, что основания вполне так реальные были, то есть я ссылалась на закрепление пройденного материала, и накладывала-то я их на себя (это к другим адептам никто не имеет право применять магию вне полигонов и учебных аудиторий), влетало мне по полной катушке. К пятому курсу бросила я заниматься иллюзиями, и с тех пор не обращаю внимания на взгляды.

Но по иронии судьбы многие поглядом не ограничиваются. И распускают, кто руки, кто язык. Как следствие, сломанные конечности у адептов, и периодические заикания у адепток (проклятие заикания не так-то легко снять, особенно если им всех шепчущихся кумушек приложить). А итог: судя по слухам, я переспала со всеми преподавателями, что вели нашу группу на протяжении шести лет (и неважно, что среди магистров были и женщины, редко, но были), с сокурсниками, с адептами старших курсов, младших же отвергаю из-за гордыни. А на ознакомительной практике в конце прошлого года, которая проходила под руководством магистра Маркуса, вообще оргии на каждой поляне устраивала. Бороться с этими слухами невозможно, да и не охота. Плевать мне на чужое мнение! А внешность? Иногда, глядя в зеркало, когда надену платье и распущу волосы, и чуть разфокусирую взгляд, я вижу маму. И этого достаточно, чтобы я смирилась со всем, что моя внешность дает. Так что уродовать себя я не стану никогда… Хотя косу остричь периодически хочется.

Взглянув на время, я шепотом помянула Индариона и его слуг и повернулась к вещам. Так рубашку поменять уже не успеваю, поэтому стянула с вешалки куртку и надела её. Захватила браслеты и двинулась на выход. Насчет молнии не уверенна, что это сделали именно целители, но для профилактики, напакостить в ответ надо, ведь как я развеивала заклинание, видели многие. А так как нежелание попасть к ректору в кабинет просто огромно, ограничимся иллюзией с тактильными составляющими. И уже находясь на пороге, запустила мышь побегать по помещению. Визг поднялся прост оглушительный!

А в коридоре меня уже Бес дожидался. Я улыбнулась: если бы он знал, как дорога мне его дружба! Без неё жизнь в Академии стала бы совсем невыносимой. Застегивая блокирующий магию браслет на левой руке, я подошла к другу.

– Неужели настолько не понравились бабочки? – спросил он с улыбкой, взглядом указывая на дверь за моей спиной. Бес забрал у меня второй браслет и застегнул его на моем правом запястье (я – правша, и эта манипуляция составляет некоторую трудность).

– Нет, это мне не понравилось заклятие «Маленький разряд», что было на ручке шкафчи… Стоп! Бабочки?! Так это ТЫ? – искренне возмутилась я, направляясь к выходу. Открыв дверь, я удивилась: пасмурное небо просветлело, и на улице весело сияло солнце. А значит, снег на полигоне может подтаять, все-таки середина февраля, и солнце иногда припекает совсем по-весеннему. Хныыык! Теперь, главное, чтобы декан не стал сам разбивать нас на пары.

– Хотел поднять тебе настроение, – пожав плечами, признался Бес. Я запустила в него снежком: легкое заклинание левитации, чтобы собрать снег, одно движение для придания формы; и вуаля – всё лицо у оппонента в снегу.

– А я уже испугалась, что это очередной охамевший фей пытается за мной ухаживать! – пояснила я, отплевывающемуся другу.

– Охамевший фей?! – переспросил Бес удивленно. Нет, я знаю, что феев нет в природе, так как у них только девочки рождаются, но как-то приклеилось у меня это название к особо приставучим кавалерам.

– Ну ты же знаешь, как адепты обычно подкатывают? – поморщившись, решила пояснить я этот термин другу (был он пару раз невольным свидетелем). – Типа я весь такой крутой, такой красивый, такой благородный… И почему именно благородные особо приставучие?! И вообще я должна быть просто счастлива, что он весь из себя такой-растакой обратил на меня внимание. Формулировки немного отличаются между собой, но все они обязательно произносят фразу, которая меня просто убивает: что если я буду с ним, то он любое мое желание исполнит.

Я усмехнулась и немного ускорила ход: занятие вот-вот начнется. Бес не рассмеялся, а как то уж очень понимающе на меня посмотрел.