Воровка и заколдованный кот

Но сегодня подруга выглядела странно молчаливой и откровенно задумчивой. Что в принципе было на неё не похоже.

– Что-то ты сегодня подозрительно тихая, – проговорила я, шагая рядом с ней к парадному входу.

– Просто задумалась, – пожала она плечами.

– Даже представить не могу, что могло настолько тебя озадачить.

Она хмыкнула, бросила на меня хмурый взгляд и призналась:

– Меня вчера Лукас на свидание позвал.

– Это плохо или хорошо? – спросила я.

– Сначала я подумала, что хорошо. Даже ответила согласием. – Брита выглядела озадаченной. – Но ночью мне не спалось… Я много думала.

– Много думать вредно, особенно по ночам, – заметила я с улыбкой.

– Хел, а вдруг он просто собирается надо мной подшутить? Или втравить в какой-нибудь гадкий розыгрыш? А я не хочу, чтобы надо мной потом ржала вся академия. Мне здесь ещё больше года учиться.

Я посмотрела на неё с пониманием. Вот только подходящего ответа не нашла. Обнадёжить подругу было нечем, но и лишний раз наговаривать на Лукаса тоже не хотелось. Всё-таки из «рыцарей» он самый нормальный, адекватный и воспитанный. Но это не перекрывает того факта, что он входит в компанию этих опасных шутников.

– Думай сама, – ответила ей. – Подключи к решению интуицию. Ведьма ты или кто?

– Она хочет на свидание, – проговорила Брита. – И я хочу на свидание. Но дурой быть не хочу.

– Слушай, меня тут вынудили в конкурсе красоты участвовать, и если уж кому-то из нас предстоит в ближайшее время выставить себя дурой перед всей академией, то точно не тебе.

– Даже не представляю, как Кейн тебя уговорил, – усмехнулась подруга.

– Поверь, этот тип умеет добиваться своего. И вот с ним бы, Бри, я бы ни на какое свидание точно пойти не рискнула.

Мы подошли к ступеням главного входа, и я уже ожидала, что сейчас получу ответ на мучающий меня вопрос о дальнейшем общении с Кейнаром. Но его на привычном месте не оказалось. Приспешники – светловолосый элегантный Лукас, кучерявый улыбчивый Холланд и высоченный худой Ютис ? были здесь. А их рыжего предводителя носило где-то в другом месте.

Не удивлюсь, если он как раз сейчас готовил свою месть именно мне. Увы, я за дни нашего знакомства успела изрядно потоптаться на самолюбии его коварного котейшества.

Я снова хотела пройти мимо. Каждое утро пытаюсь, только почему-то не получается.

Не удалось и сегодня. Но на сей раз меня подставила подруга ? просто потащила за руку к парням и окружающим их многочисленным приятелям.

– Привет, – поздоровалась она со всеми сразу.

Лукас заметил нас и, спрыгнув с перил, подошёл ближе. Он так тепло улыбнулся Брите, что та мигом покраснела. Эх, хорошо всё-таки, что на её смуглой коже эта пунцовость не так бросается в глаза.

Лу вызвался проводить нас до аудитории. Правда, шёл он рядом с Бригиттой, даже ненавязчиво приобнял её за плечи. Я же тихо брела позади, прикидывая, что придётся сегодня отпроситься с последнего занятия и сбегать-таки за новым платьем для конкурса. А то уже среда, и иного варианта выбраться за покупками у меня может не предвидеться.

– А где вы Кейнара потеряли? – донёсся до меня вопрос подруги.

– Его сегодня не будет, – ответил ей Лукас. – У него дела.

Если честно, после этих слов мне вмиг стало спокойнее. Ведь теперь я могла быть уверена, что наша встреча откладывается как минимум до вечера. И ещё не факт, что этот хвостатый тип всё же надумает ко мне явиться. Но учитывая, как мы вчера расстались, следующая встреча обещает быть знаковой.

***

День прошёл продуктивно и насыщенно. В академии я умудрилась получить целых два автомата в грядущей зачётной неделе. В лавке мисс Джисс выбрала красивое платье по приемлемой цене, а на туфельки к нему мне ещё и огромную скидку сделали. На работе успела сделать все задания на два дня вперёд и даже дописала курсовую работу по восстанавливающим зельям. Так что к вечеру я была чрезвычайно собой довольна, хоть и изрядно устала.

Но когда к шести вечера добралась до двери своей квартиры… меня там уже ждали.

– Привет, Хелена, – поздоровался Кейнар, рассевшийся на полу под стеной. – Рад, что ты сегодня не задержалась.

– Давно сидишь? – выдала, отойдя от первого шока.

– Минут пятнадцать, – бросил рыжий, поднимаясь на ноги. – Я тут тебе кое-что принёс.

Он указал взглядом на стоящую у двери коробку, упакованную в подарочную бумагу и перетянутую лентой с большим красным бантом.

Не знаю, может, от кого-то другого я была бы и рада получить такое, но от Кейнара Сави ничего хорошего заранее не ждала.

– Открывать её будешь сам, – ответила с угрозой в голосе.

– Да как скажешь, – усмехнулся он. – Войдём, или прямо тут будем заниматься распаковкой сюрпризов? Нет, мне всё равно. Но вдруг там красивое кружевное бельё… а у тебя тут очень любопытные соседи.

Этот гад всё же заставил меня покраснеть. Я метнула взгляд на две соседние двери, и поспешила найти в сумке ключи. Соседки у меня и в самом деле были любопытные. В одной квартирке жила студентка со второго курса магов-бытовиков. Во второй – помощница библиотекаря. И обе были ну очень активными сплетницами.

Если они уже видели Кейна под дверью моей квартиры, завтра об этом узнает вся академия.

Быстро открыв замок, пропустила Кейнара вперёд, а потом заперла за нами дверь. Надеюсь, никто из дорогих соседок не явится за какой-нибудь мелочью. А то они могут, я знаю.

– Что в коробке? – спросила, бросив сумку на ближайший стул.

– Угадай, – усмехнулся Кейн. – Давай! Это будет даже забавно. Даю тебе три попытки. Угадаешь и получишь подарок.

– Ещё один? – мой голос явно выражал, что я и первому сюрпризу не рада. – Не слишком ли ты рьяно начал играть моего ухажёра?

– В самый раз, – проговорил равнодушно. – Итак? Первый вариант?

Я смерила взглядом коробку, прикинула, что туда могло бы поместиться, и предположила:

– Голова твоего врага?

– Я не настолько кровожаден. И чтобы тебе стало спокойнее, скажу сразу: за свою жизнь я никого ещё не убил.

– Ну да, у тебя другие способы борьбы с врагами.

– Хелена, мы тут не о моих врагах говорить пришли. К слову, даже не знаю, есть ли они у меня.

– Учитывая, что тебя превратили в кота…

– Не напоминай, – нахмурился Кейн, а ухмылка пропала с его лица, сделав то чрезвычайно серьёзным.