– Могло, кто спорит. Нас, как всегда, подводит инертность мышления. Были уверены, что его хотят отбить. А его хотели линчевать.
– Успокоил ты их классно. Что пообещал?
– Расстрел. По приговору суда.
– Им?!
– За что? Нет, этой падали. Теперь придётся держать слово.
– Ну, это не проблема. Он уже на две вышки наговорил, а самое интересное ещё впереди.
– Да, я просмотрел протокол. И опять Трейси.
– Классический момент был его прижать.
– Да, но прижали меня.
– Как?!
– Молча. Как только я заговорил с Трейси, меня очень аккуратно укололи сзади ножом. Ровно настолько, чтобы я чувствовал. И не убирали до конца разговора. Пришлось выкручиваться. Думаю, это второй из команды Трейси.
– Индеец?
– Да. Мальчишка стоял рядом с Трейси и подавал реплики. Больше некому.
– Сильны парни.
– Да, с ножом на нас ещё не лезли.
– Классная команда. И держит их Трейси железно. Потом надо будет этот эпизод соединить с делом Ротбуса. И я думаю, что весь материал на Трейси стоит собрать покомпактнее и выделить. То, что говорит о нём этот, примечательно. Весьма примечательно.
– Ладно, Спиноза. Попробуем уговорить нашего.
– Уговаривать будешь ты. А я поговорю с Бешеным. Мне сказали, что он копает убийство Ротбуса. Для души. Ему будет интересно.
– Ну, как ты, Джерри?
– Нормально. Спасибо, Дон.
– Не за что. Налить?
Джерри молча кивнул. Дон налил стакан почти доверху и подошёл к лежащему на кровати бледному шерифу.
– Держи.
– Ого! Что это?
– Русская водка. Тебе передали с пожеланием поправляться. Предложили врача. Я отказался.
– Правильно, – Джерри отхлебнул полстакана и одобрительно крякнул. – И врач, и лекарство… Излишества вредят здоровью.
– Ещё бы. Ты его разглядел?
– Нет. Я даже не понял, откуда меня ударили. Вдруг очень больно, я лежу, и ты меня поднимаешь. А что делали они?
– Сочувствовали. За мной прибежали, что ты упал и лежишь. Споткнулся.
– Мастера. Как это нас в заваруху столько уцелело, Дон, а?
Дон поставил стул около кровати и сел на него верхом, не выпуская свой стакан.
– Как другие, не знаю, а мы сидели в подвале. Почему-то они люка не нашли.
– Не захотели?
– Наверное, Джерри. Отец не занимался хозяйством, а мать их особо не прижимала. Всё сожрали, поломали, до чего смогли дотянуться, и ушли. А от пришлых мы уже отбивались.
Джерри кивнул.
– Значит, за тобой прибежали. Кто же это мог быть?
– Прибежать? Я их не разглядел толком.
– Нет, врезать. Меня свалить… Не из команды Фредди?
– Нет, их не было. Им Фредди ума за утреннее ввалил. Похоже, подействовало. Пришли с ним и ушли с ним. Артисты!
– Нам надо подумать о нашей команде, Дон, парочка цветных нам не помешает.
– Мы же пытались, Джерри. Только прикормишь, как его прирежут.
– Я говорю об официальных. Со звездой.
– Хочешь этих прощупать? Стоящие парни, не спорю. Но Бредли их не отдаст.
– Говорить надо с Фредди, Дон. И очень аккуратно.
– Согласен. Но если удастся… Работать с ними нелегко, Джерри. Парни, видно, надёжные, но уж слишком ушлые. И с закидонами. Рисковать любят.
– Обожгутся и разлюбят. С Фредди я сам поговорю. Потом, когда всё уляжется. А ты присмотрись. Не только к этим, к другим цветным тоже.
– Ясно, Джерри.
– Но аккуратненько, Дон.
– Понял.
– Ну, это мы свалили. Крупная рыбина попалась.