Ад Феникса

– В этом месте тусуются одни наркоманы и бомжи. Если бы здесь зачесались сатанисты, как ты говоришь, мы бы об этом знали. Эти улицы хорошо патрулируются. И поверь мне, милочка! Контингент, который проживает в этих кварталах, скорее пустит тебе пулю в лоб или посадит на клинок! Но точно не станет устраивать подобное представление, – осмотрев крылья из вырезанной кожи на спине, Фрэнк добавил: – Каждая деталь что-то значит. Тот, кто проектировал это убийство, думает не так, как большинство головорезов с улицы.

– Будут и другие жертвы? – спросила Ольга.

– Я надеюсь, что этот псих выполнил свою миссию, какая бы больная она ни была! И как только таймер подойдет к отметке ноль, он покончит с собой.

В помещение вбежал парень. Кевин Сакс всегда нравился Фрэнку. Жизнерадостный, бодрый. Со светлыми волосами, азартом в глазах и улыбкой на лице, он мог поднять настроение даже если все действительно было плохо. Но только не в этот раз.

– Что такое, Кевин? – спросил Чейз.

– Мы узнали имя жертвы.

Кевин явно пытался отвести глаза от ужаса, расположившегося в центре комнаты.

– И кто наш бедняга? – не раздумывая брякнула Ольга.

Посмотрев сначала на Фрэнка, затем на девушку, Кевин немного растерялся.

– Все в порядке, Сакс. Она со мной. Наш новый детектив.

– Выбрали же вы время, устроиться к нам в участок, – еще раз взглянув на дисплей смартфона, Кевин произнес имя. – Гейман. Нил Гейман.

– Твою мать, – Чейз почесал заросший подбородок. – Этого только нам не хватало!

– Вы его знаете? – спросила Ольга.

– Этого козла знает весь город!

***

– Давай, сука! – кричала Джой. – Покажи, на что ты способна!

Она знала, что нет ничего лучше, чем вывести соперника из морального равновесия. Пускай боится, злится, сомневается. Главное, чтобы она не была собрана.

– Я тебе всю рожу расхреначу! – с этими словами Джой бросилась в атаку.

Левая рука вылетела прямо, словно стрела. Мимо! Шоколадка оказалась не так проста. Лоукик ногой, но Карла подняла колено, поставив блок. Послышался звонкий шлепок от попадания. Под гул орущей толпы Джой выбрасывала удары руками. Серии под разными углами. Никто не смог бы увернуться. Карла не стала исключением. Правый боковой в челюсть – и соперницу повело. Капли пота разлетелись во все стороны.

– Как тебе? Понравилось? Еще хочешь?

Небольшой разбег, прыжок! Колено Джой пролетело всего в нескольких сантиметрах от головы Карлы. Но неудачное падение позволило визави воспользоваться положением. Джой оказалась на канвасе, и на нее обрушились тяжелые удары сверху.

В голову. В корпус. Джой чувствовала каждое попадание. Она слышала, как вкладывается Карла, на выдохе вколачивая кулаки.

Настоящие бои без правил. Рефери не подбежит и не скажет, что бить по затылку нельзя. Гонг не прозвучит, дав отдышаться. Тренер не поможет советом, выкрикивая из-за сетки напутствия. Сейчас только она одна. Только Джой и куча извращенцев, желающих, чтобы ее размазали по стенке. Причем как можно кровавее.

– Джой! – что есть силы закричала Линдси. – Уворачивайся! Уходи от нее!

Голос подруги. Она здесь. Она смотрит. Нельзя проигрывать. На кону стоит слишком многое.

Уловив момент, когда Карла отнесла руку назад для очередного удара, Джой со всей силы врезала затылком ей прямо в нос. Соперница отлетала в сторону, упав на пятую точку. Нос ушел вправо. Кровь начала заливать подбородок.

Толпа в ярости!

Первые секунды, поднявшись на ноги, Джой приводила в норму свой вестибулярный аппарат. Как только глаза поймали фокус на разбитом лице Карлы, она понеслась вперед, яростно орудуя кулаками.

Правый, левый. Все точно в цель. Шлепки от попаданий. Кровь разлеталась в разные стороны. Вновь лоукик и соперница подкосилась на ногах. Еще один удар в то же место, чтобы закрепить попадание.

Джой кидала в Карлу свои бомбы, и те, что попадали по цели, взрывались сгустками красной жидкости. Прямой удар ноги в грудь – и шоколадка отлетела к сетке, словно кукла на ватных конечностях.

Никакой жалости.

Только победа!

Вновь разбег. Прыжок! Колено, выставленное вперед, впечаталось в лицо девушки напротив. После такого удара нельзя остаться на ногах. Карла рухнула на пол, хорошенько приложившись лицом об настил!

– Джой, не надо! – послышался крик Линдси, но было поздно.

Град попаданий в голову лежащей Карлы под убийственные крики толпы, не оставил ни единого шанса.

Выиграть! Победить!

Удар прямо в цель.

Еще один!

– Джой, ты ее убьешь! – орала Линдси. – Судья!

Увидев, что еще немного и Джой действительно вколотит голову соперницы в канвас, рефери подбежал и толкнул девушку в сторону, остановив кровопролитие.

Секундный восторг оттого, что Джой одержала победу. Всего мгновение. Но, как только она посмотрела на измазанную в крови Карлу, все потемнело в глазах.

Неужели это сделала она? Неужто она на это способна?

Мужчина в черной футболке, что давал наставление Карле, ворвался в клетку и подбежал к своей подопечной. Он всеми силами пытался привести ее в чувства, но Карла оставалась без сознания.

На минуту Джой подумала, что убила ее.

Нет! Только не это!

Но после того как девушке дали понюхать вату, пропитанную нашатырем, Карла открыла глаза.

За спиной Джой появилась Линдси. Она хотела обнять подругу, но Джой со слезами на щеках выбежала из клетки, проклиная себя за то, что решилась пойти на подобное.

Что же она за монстр, если только что чуть не убила девочку своего возраста… Такую же, как она.

***

Легкая, пронзительная музыка заполнила небольшую комнату, обставленную мебелью в теплых тонах. Все выглядело очень мило и располагающе. Никаких контрастов. Приятные оттенки, смотря на которые можно откинуться в кресло и расслабиться.