Расплата

– Она нам этого не простит, – холодно произнёс Чёрный дрозд, придерживая её тело.

– Может, и не простит, зато будет жива, – спокойно отвечаю я и подхожу к Герде.

Открываю её рот и капаю на язык слёзы Богини.

– Сработало? – спросил Чёрный дрозд.

– Понятия не имею. – Я пожимаю плечами и поворачиваюсь к хранителю Священной рощи, который всё ещё оставался рядом с нами и с лёгкой иронией на лице наблюдал за происходящим.

– Та тьма, которую я ощущал ранее, исчезла, – произнёс Таантариэль.

– Отлично! – глядя на Герду, радостно ответил я. – Благодарю за то, что вы помогли нам, – говорю ему и склоняю голову в знак признательности.

– Спасибо тебе, что защитил Древнюю рощу, – произнёс в ответ хранитель и улыбнулся.

– Нам пора, – говорю я Чёрному дрозду, и он кивает.

– Постой! – окликает меня Таантариэль, когда мы уже собирались уйти. – Ответь, кто наложил на тебя и эту девушку такое страшное проклятье? – спросил он, и его взгляд изменился. Сейчас в нём уже не было той доброжелательности, с которой он смотрел на нас буквально пару минут назад.

– Его зовут Зорхан, а Герда, – я киваю в её сторону, – его бывшая ученица.

– Хм-м. – Таантариэль задумался. – А ты можешь рассказать историю целиком? – спросил он, и я посмотрел на Чёрного дрозда.

– Если только вкратце, – посмотрев на солнце, ответил он.

– Я бы хотел услышать всю историю в подробностях, – произнёс хранитель Священной рощи и улыбнулся. – Если проблема заключается в заклинании, что поддерживает этот молодой человек, – Таантариэль подошёл ко мне и коснулся плеча, – то считайте, я её решил.

Стоило ему только это сказать, как таймер легендарной сферы невидимости откатился назад.

Ничего себе у него способности. Представляю реакцию Суховея, если бы он узнал, что есть непись, который может откатывать таймер у легендарных свитков…

– Тогда это всё меняет, – улыбнувшись, отвечаю Таантариэлю и в очередной раз начинаю рассказывать историю, произошедшую со мной около года тому назад.

* * *

– Вот, значит, всё как было, – задумчиво ответил хранитель Священной рощи, когда я рассказал ему историю целиком.

– Да. После этого мы искали любые способы избавления от его проклятия, но все они были тщетны, – ответил я и посмотрел на Герду, которая смерила меня уничтожающим взглядом и отвернулась. Во время рассказа она успела прийти в себя и очень злилась на то, что мы с ней сделали.

– Значит, ему нужен был ключ, – произнёс хранитель и усмехнулся.

Он резко встал и отряхнул свою потёртую мантию. Сделал он это скорее по привычке, ибо никакой пыли и грязи я на ней не заметил…

– У меня появилась идея! – говорит Таантариэль, и на его лице появляется лукавая улыбка. Он вытягивает руку вперёд, и на его ладони, буквально за несколько секунд, вырастает цветок. Хранитель Священной рощи резким движением свободной руки срывает его и протягивает мне. – Держи!

Тянусь к цветку и, когда он оказывается у меня в руках, с удивлением для себя обнаруживаю, что это уже вовсе не растение, столь любимое девушками, а довольно необычный ключ странной формы.

– Что это? – спрашиваю я, не сводя глаз со странного предмета.

– То, что хотел от тебя тёмный чародей, – спокойно отвечает хранитель Священной рощи.

Что, простите?!

– Э-э-э-э… Зачем вы мне его отдаёте? – только и смог я выдавить из себя.

– Разве не ты мне только что рассказал историю, где некий Зорхан потребовал от тебя ключ? Это, – Таантариэль кивнул на предмет у меня в руках, – именно то, что ему от тебя нужно. Вы скреплены клятвой, поэтому он не сможет не выполнить своего обещания. Если ты отдашь ему ключ, он будет обязан снять с тебя своё проклятье.

– Но… Но я не понимаю…

– Всё нормально. – Хранитель похлопал меня по плечу, и на его лице появилась добрая улыбка. – Он не первый, кто хочет слёз Богини, и я думаю, не последний. – Улыбка на лице хранителя стала грустной. – Можешь спокойно отдать ключ этому Зорхану, а я послежу за тем, чтобы он никогда больше не покинул Священной рощи.

– Спасибо… – неуверенно произнёс я.

– Ты хороший человек, Вальгорт. – Таантариэль посмотрел мне в глаза. – Большинству других я бы, вероятно, отказал. Хотя, может, и нет. – Он улыбнулся.

– Я могу чем-нибудь вам помочь?

– Хм-м. – Таантариэль задумался. – Хранитель Древней рощи сказал мне, что ты можешь призывать чудные доспехи и предметы неведомой силы. Это правда?

– Да, – немного неуверенно ответил я, не понимая, к чему он клонит.

– Также я вижу в твоей ауре отголосок явно Божественного происхождения, – произнёс Таантариэль, и я ощутил на себе его пронизывающий взгляд, от которого мне стало немного не по себе.

– Агний – мой Бог-покровитель, – честно ответил я.

– Интересно, очень интересно, – произнёс задумчиво Таантариэль.

– Если что, он пообещал помочь мне при следующей встрече с Зорханом, – на всякий случай решил уточнить я.

– Вон даже как. Хм-м… – Он опустил руку в карман своей мантии и извлёк из неё небольшую сухую ветку дерева. – Тогда поступим следующим образом. Когда ты передашь ему ключ и этот некромантишка снимет с тебя проклятье, он, скорее всего, попытается убить тебя или сделать что-нибудь похуже. – Таантариэль посмотрел мне в глаза. – Сломай эту ветвь – и я в компании братьев Силины загляну на вашу встречу. – На лице хранителя Священной рощи появилась хищная улыбка. – Единственное, что нужно будет подумать насчёт его души. Тёмные маги, как правило, довольно изощрённо подходят этому вопросу, поэтому нам понадобится какой-нибудь сильный свиток запечатывания души.

Хм-м, интересно, а мой меч подойдёт? Вызываю реликт пламенную душу и протягиваю его Таантариэлю.

– Мой клинок не подойдёт?

Хранитель касается оружия и рёзко отдёргивает руку.

– Кто смог создать подобное? – Взгляд, которым он посмотрел на меня, мне очень не понравился.

– Я, при помощи Агния.

– Это оружие… Оно может стать… – Хранитель посмотрел мне в глаза. – Ладно. – Он махнул рукой. – Да, этот клинок подойдёт. В нём мы сможем запечатать душу некроманта. Когда состоится ваша встреча?

– Через пару недель, – немного подумав, ответил я.

– Хорошо. Я поговорю с Богами, и я уверен, что они захотят наказать человека, который решил подобным способом заполучить силу. А теперь прощай.

Не говоря больше ни слова, Таантариэль превратился в огромную белую сову и, взмахнув крыльями, вылетел из сферы.