Сказочные байки о животных

– Согласен, согласен с тобой! – закивал головой фазан. – Конечно, конечно, неплохо было бы узнать мнение других! Ведь именно это, если помнишь, я в самом начале и предложил!

Успокоившись и придя к согласию, договорились овца, фазан и лебедь, что тот, кто первым появится перед ними, и станет судьёй в их споре.

Вскоре появился баран. Отвечая на вопрос, кто красивее, он без колебаний указал на овцу. А так как перед этим лебедь выбрал фазана, получилось, что число поданных за того и другого голосов стало равным. Подсчитав результат и выяснив, что решающего перевеса нет ни у одной из сторон, собравшиеся решили, что окончательную точку в споре поставит тот, кто заявится к ним следующим.

Следующим подошёл журавль. Узнав суть спора, птица, недолго думая, показала крылом на фазана. Овца с бараном категорически не согласились с заключением журавля и твёрдо настояли на том, что следует вызнать мнение ещё хотя бы одного местного обитальца.

Прошло немного времени, и увидели спешащего по тропинке к реке козла. Сойдясь в разноголосом крике, подозвали бородача к себе и попросили, как предыдущих пришельцев, ответить на вопрос: кто же из двоих, овца или фазан, красивее? А козёл как будто был готов к этому: прошёлся сухим коротким взглядом по фазану, а перед овцой встал на колени, покорно преклонил к земле рогатую голову. И без всяких слов стало понятно, кому отдаёт он предпочтение…

Таким образом, счёт снова сравнялся: двое отдали свой голос за фазана и также двое – за овцу. В очередной раз заспорили и, не придя к общему мнению, договорились повторить попытку – задать волнующий вопрос любому, кто первым покажется перед ними. Задать теперь уж точно в последний раз.

Один за другим взойдя на прибрежный бугор, они встали цепочкой по его краю и нацелили взгляды на прилегающую к реке местность.

– Вижу! Вижу! – опережая всех, радостно закричал козёл, указывая копытом на зачерневшее вдалеке на горизонте пятно. Это, ещё трудноразличимое на фоне окружающего ландшафта, пятно явно двигалось в их сторону.

– Кто же это может быть?.. – сосредоточенно сощурив глаза, проронил баран. – Не знаю почему, но мне сразу вспоминается хозяйский бык, с которым собираюсь на днях пободаться…

– А может быть, не бык, а лиса… – встревоженно задвигал шеей лебедь. – Когда выхожу с птенцами на берег пощипать траву – за каждым кустом она мерещится!..

– Я понял! Я понял, кто это! Это же осёл, осёл к нам несётся!!! – восторженно подлетая на месте, выпалил задравший выше всех голову журавль. – Вернее сказать, он бежал в нашу сторону, а теперь почему-то повернул обратно…

– Повернул обратно?.. – не сводя глаз с начавшего быстро отдаляться пятна, огорчённо выдохнул козёл. – Ах, как же не повезло, как же не повезло… Мой длинноухий друг легко рассудил бы нас. Он ведь знаете какой умный, какой головастый!..

– Ладно, не расстраивайся, борода, подождём ещё, – похлопывая копытом по холке, успокоила козла овца.

И они снова погрузились в ожидание.

– А это что за странная птица с места на место летает? – указывая куда-то позади себя, нарушила затянувшееся молчание овца. – Может, кто-то знает, как зовут эту летунью?

Внезапно прозвучавший вопрос заставил всех одновременно повернуться назад.

– Где?! Где?! – бросая быстрые взгляды то на близлежащие кустарники, то на саму овцу, спросил баран.

– А я увидел, я увидел её! Она залетела вон в те кусты!!! – указывая впереди себя крылом, зашёлся в ликующем крике фазан. – Это сова! Мудрая лесная сова! Вот кто, вот кто способен действительно справедливо разрешить наш спор! Надо позвать, надо позвать её сюда!

– Что-то ты слишком сильно обрадовался… Уж не друзья ли вы с ней близкие? – недовольно нахмурив лоб, заметила овца. – Но ничего не поделаешь: раз уж никого больше нет, раз договорились… давай, зови, зови её сюда.

Получив одобрение, фазан неспешно двинулся к кустам. Совсем немного не дойдя до крайних ив, он остановился и громко позвал:

– Сова! Сова! Выходи, выходи скорее к нам! Выходи, не прячься, я тебя вижу! Я тебя вижу!

На зов его никто не откликнулся и не вышел. Потом одна из ветвей ближайшего деревца едва заметно шевельнулась, и оттуда с шумом вылетела большая длиннокрылая птица. Никуда не сворачивая, она приземлилась прямо перед фазаном.

– Он её вызвал! Он её вызвал! Теперь всё решится! Всё-всё наконец решится!!! – возбуждённо дёргая шеей, закричал журавль и широкими прыжками рванул к застывшим друг перед другом птицам.

Внезапно обнаружив, что остался один среди животных, лебедь с пронзительным гоготом бросился за журавлём. Вопросительно переглянувшись между собой баран, козёл и овца кинулись вслед за лебедем.

За считаные мгновения оказавшаяся в окружении безумной компании птиц и животных сова испуганно заверещала:

– Что?! Что вы хотите со мной сделать?! Сжальтесь, пощадите, пощадите! Простите великодушно, если осудила кого-то неправильно… Все мы, все мы имеем право на ошибку!..

– О чём это ты, мудрая птица?.. – озадаченно глядя на сову, проговорила овца. – Не бойся, ничего мы с тобой не собираемся сделать. Мы собрались здесь всего лишь для того, чтобы решить один очень важный вопрос: кто из нас двоих, я или этот фазан, красивее. Вот баран с козлом считают, что я красавица, а они – лебедь с журавлём – показывают на него. Сколько ни сидим тут, ни гадаем, никак-никак не можем прийти к общему мнению! Поэтому и позвали тебя. Хотим, чтобы ты рассудила наш спор, разложила всё по справедливости. Хотя… лично для меня здесь и так всё ясно.

– Что ясно?! Что ясно?! То, что ты красивее меня?! – исступлённо размахивая крыльями, сорвался с места фазан. – Возомнила себя красавицей, ходячая гора меха, и представьте только – сама же тому верит! Да ещё и имеет наглость со мной, фазаном, красотой мериться!.. Хорошо, хорошо, давай померяемся, пусть многоуважаемая сова оценит нас по достоинству…

Выйдя в середину круга, фазан важно выпятил грудь и следом распахнул за своей спиной хвост.

– Ах, какая красота!.. – при виде явившегося глазам пышного наряда восхищённо выдохнул лебедь.

– Просто прелесть!.. – умилённо качая головой, добавил стоявший рядом с лебедем журавль.

– Ничего особенного не вижу, – недовольно поморщившись, выронил баран.

– Полностью согласен с тобой, брат: перья не шерсть – зимой не согреют, – холодно заключил вслед за бараном козёл.

– А ты, ты что думаешь по поводу моего наряда? – слегка пританцовывая, обратился к сове фазан. – Пора уже наконец-то узнать, кто из нас двоих красивее.

– Да-да, пришла пора это узнать! – резко оттеснив фазана в сторону, предстала перед совой овца. – Признай, признай, лесная птица, что я красивее! И нос, и губы, и глаза – всё-всё во мне прекрасно! А шёрстка – просто загляденье! Давай-давай, решай скорее, не томи уже!..

– Даже не знаю, что и сказать, – глядя то на фазана, то на застывшую в напряжении овцу, проговорила сова. – Такое сложное дело сразу не решить. Надо бы немного подумать.

– Да что тут думать, что тут думать?! Прелестнее овцы нет никого на свете! Другого я не признаю! – возбуждённо подскакивая на месте, выкрикнул баран.

– Правильно, правильно сказал, друг! Вот, вот она, красавица, перед нами! Настоящая красавица, невыдуманная! – горячо поддержал барана козёл. – Не видит этой красоты только слепой! Только слепой!!! А кто видит, но не хочет признавать её – тот просто хамелеон! Презренный двуличный хамелеон, которого надо топтать и бодать! Топтать и бодать!!!

Ударив копытами по земле, козёл сорвался с места и стал с криками носиться по поляне.

– Долго он так будет бегать? Может, мне отсюда уйти?.. – с опаской поглядывая на козла, выронила через время сова.

– Нет! Нет! Не уходи! Не уходи! – взволнованно загомонили в ответ птицы. – Лишь только ты, только ты одна способна рассудить нас!

– Конечно! Конечно, оставайся, не уходи! Без тебя нам тут ничего, ничего не решить! – без промедления присоединились к уговорам овца с бараном.

Козёл, уяснив происходящее, моментально прекратил бег и смирно встал позади барана.

Убедившись в том, что все успокоились, сова разом приободрилась и умиротворённым голосом изрекла:

– Хотите, значит, чтобы я осталась? Тогда прошу соблюдать мои условия: вести себя на суде спокойно, слушаться и не перебивать. В противном случае я просто уйду. Всем понятно?

– Понятно! – последовало в ответ.

– Если готовы, не буду вас долго томить и сразу начну. Начну, как обычно, со своей любимой судебной присказки. Послушайте её внимательно и оцените, – сова сделала паузу и затем продолжила торжественным голосом. – Нет на свете зверя сильнее, чем лев! Нет на свете рыбы больше, чем кит! Нет на свете птицы мудрее, чем сова! Вы со мной согласны?

– Да-а-а!

– Благодарю! Именно этого ответа я от вас и ждала! Раз согласны и полностью доверяете, мне остаётся лишь немедленно перейти к делу. Слушайте теперь только и только меня!

Договорив, сова одно за другим скрестила на груди крылья и затем медленно повела вокруг себя головой, пронзая окружающих гипнотически-пристальным немигающим взглядом. Прошлась поочерёдно по стоявшим с одной стороны птицам, потом – по каждому из животных. Остановившись, наконец, на овце, она неожиданно спросила: