Ученик из болота. Офицер юстиции

Ученик из болота. Офицер юстиции
Темный

Стоит попадать куда-либо, если вместо приятных плюшек одни обязанности? Неужели принцип "едут на том, кто везет" действует и в далекой, далекой галактике?

часть третья

глава первая

Трясти кулаками в сторону неба, не самый удачный способ выразить свое не согласие со сложившимися обстоятельствами. Это я понял, когда звук приближающегося двигателя, перестал быть звуком двигателя. Вот насколько мы любим себя обманывать! Мозг готов интерпретировать любой сигнал так, чтобы получить то, что хочется. Мы видим сострадание в глазах маньяка, слышим ласку в словах садиста, правду в заверениях политиков. Как там у классика? Сам обманываться рад? Вот, вот…

Стук когтей я принял за стук мотора мотоцикла, однако теперь мне уже некогда было устраивать разнос органам чувств! Похоже меня самого хотят разнести!

Впереди приличного облака пыли ко мне перла туша… ягуара? Как называют, похожего на громадного кота, черное существо высотой под два метра? Хотя у кошачьих должны вроде когти втягиваться? Рассмотреть не удалось, потому что тварюга резко сбросила скорость! Туча пыли заволокла все вокруг и я, недолго думая, выставил круговой щит. Минуты три пришлось провести в тягостном ожидании, когда же хоть что-нибудь будет видно…

Был у мамы кот Васька, обычный дворовой кот. Мозги у него работали только в одну сторону, что-нибудь сп… спереть в общем. Вот если не получилось и его поймали, то кот из мультика отдыхает со своими глазками. Зато, если удалось… Уляжется на самом проходе, смотрите! Видите, я ни причем! Но глазищи хитрые, из под прикрытых щелочек век, туда-сюда…

Вот и это чудовище лежит в сторонке и делает вид, что оно так, из пустоты здесь материализовалось! Как говорил один персонаж,– ничего не понимаю! Однозначно! Однако расслабляться рано, это как никак хищник. Хоть и нежить…

Встретился глазами с янтарно-желтыми кошачьими глазами, странно, вроде не должно у нежити быть таких глаз… Где-то в сознании возник не то образ, не то фраза, „Еда? Опасность? Появилось как еда, но запах опасности. Выглядит как еда…“

– Скажу тебе сразу! Я не съедобен!– Попытался подкрепить слова трансляцией мыслей, и получил в ответ…

„Оно разговаривает!!!“ Котяра аж подпрыгнул от неожиданности. Если он сейчас грохнется в обморок, я в психушке. Интересно, что за препарат вызывает такие реальные глюки? Если эту морду за ухом почесать, мурчать будет?

Шерсть неожиданно оказалась мягкой как плюш, руки утопали в этой неге, хотелось гладить и гладить…

„Ты еда? Кто ты? Ты опасный? Будешь больно делать?“ Мысленные образы существа меня доконали. Не бывает в реальности говорящих котов! Прощай свобода! Прощай мир, в котором я сам решал, где мне спать и что есть. Теперь лучше оставаться в этой фантазии, чем очнуться привязанным к койке… Здесь у меня есть говорящий плюшевый котик, под два метра и с клыками больше ладони.

– Я не еда! Я могу сделать больно, но лучше давай дружить…– Господи! Я что, в детство впадаю?– Будем помогать друг другу, заботиться. Я тебе шерстку расчешу… Надо только расческу побольше!

„ Помогать? Заботиться? “ Я передал на мысленный вопрос мысленный образ, где мы вместе охотимся. Ничего больше в голову не пришло. „Стая?“

Ладно, пусть будет стая. Осталось выяснить на кого охотится эта киса, и кто у нее враги. То, что человечиной не брезгует это понятно, но такой махине надо много мяса! Одними людьми не прокормишься…

Зря я задал этот вопрос, ох зря! Розовые очки сумасшествия лопнули, выдавив из глаз кровавые слезы. Кошатина с готовностью поделилась своим опытом охоты и лучшими рецептами местной кухни! Я с ужасом смотрел на свои руки, до сих пор находящиеся рядом с зубками твари, недавно схарчившую группу человеческих мутантов.

– Я тоже знаю, они не вкусная еда. Ты точно показал, как мне было плохо. Очень голодный был.– Слава Богу, мой испуг приняли за предупреждение о плохом вкусе! Блин! Может стенку представить? Лучше бетонный забор вокруг головы! Надо учиться защищать мысли…

Наш странный разговор выявил очень интересные детали местной жизни, или не жизни… кто его знает? Самое вкусное и питательное блюдо были все таки нежить! Точнее, костяные шары из их тел, где находились жемчужины! Люди были так себе, с пивом пойдут. Лишь слегка утоляли голод…

– Ты еще встречал разговаривающих? Говорил с кем нибудь? – Интересно, вдруг их тут много? Целая цивилизация телепатов, проникшая в тайны вселенского разума… Угу, жаждущая контакта с человечеством, чтобы плотно пообедать.

В ответ я получил картинку самого себя. Не понял? Я единственный с кем он разговаривал? Какой-то сюр получается, кот-телепат которому нескем поговорить? Пока я парил мозги, время шло, солнце перевалило за полдень. Вдали снова появилось облако пыли.

„Маленькая еда. Делать больно. Уйдем, спрячемся.“ Кошатине явно не нравилось приближение новых действующих лиц.

– Чем же ты все таки питаешься, а? – Я почесывал здоровенную морду.– Ты ведь наверное голодный?

„Ты меня сейчас кормишь, мало.“ Я аж застыл от картинки, пришедшей в ответ. „Больше кормишь, чем когда ешь такую еду.“

Я бросил все мощности процессоров, чтобы определить, что от меня идет к котяре. Жизнь! Все живые существа вырабатывают слабые эманации жизни, вот их и впитывал котяра! Не может такого быть! Ведь плетения на основе стихии жизни единственное оружие против нежити… Плетения, может в этом все дело? Я увеличил поток силы жизни, не структурируя его в плетение.

„Еда! Много! Стая хорошо!“ Мой плюшевый верзила растекся на траве. „Ты кормишь, заботишься, стая…“

Круглые уши повернулись как локаторы на приближающийся звук.

– Ладно, котяра! Беги, прячься. – Я потрепал плюшевую шерсть.– Надеюсь еще встретимся. Ты поосторожнее…

На этот раз это были настоящие машины. Негромкое подвывание электроприводов, и опять огромная туча пыли! Два бортовых грузовика с десятком вооруженных каким-то хламом людей подлетели вплотную к пандусу раскрывшегося контейнера. Двое направились в мою сторону, остальные споро грузили ящики и раскручивали стенки контейнера. Похоже аборигены заберут все до последнего винтика.

– Имя? Статья?– Мужик в полувоенном комбинезоне навис надо мной, сжимая в руках какой-то древний обрез.– Отвечай или останешься здесь.

– Воспитанные люди вначале представляются. – Я улыбнулся в ответ на злой взгляд.– Олег Москвин. С кем имею честь беседовать?

– Стас! Брось ты его на фиг! Время дорого, не дай Боже припрется какая мерзость!– От грузовиков, куда успели закидать большую часть контейнера, отделился еще один в камуфляже с большущим копьем. Ба! Да это же алебарда! Похоже дела у местных совсем хреновые…

– Бич, не лезь! Ты же сам говорил, каждый человек ценен.

– Только не в поле, где из-за лишней минуты можно головы лишиться! До темноты три часа, а нам дороги на два!

– В общем так, Олег! Порядки у нас простые. За все надо платить, поедешь с нами, будешь должен. Останешься здесь, подохнешь. Выбирай.

– Ребята. Быть должником у незнакомцев, которые еще и хрен знает откуда и куда направляются, мне очень не хочется. Лучше укажите где есть поселение, я туда и отправлюсь.– Мои слова как-то неадекватно восприняли. Кто-то заржал, кто-то лишь вздохнул сочувственно. Стас же отцепил флягу и протянул мне.

– Три глотка. Этого хватит на сутки.– Забрав флягу, протянул здоровенный нож.– Повесь на ремень. Когда встретим зомби с этим клинком или труп найдем, будем знать, что это был ты…

Компания быстро погрузилась по грузовикам, Стас высунулся из кабины.

– Мы по прямой пойдем к поселку. Прощай, Олег Москвин.

Грузовики рванули по полю, оставляя пыльный шлейф над проложенной колеей. Что же, антидот они готовить умеют. Это пойло ни с чем не спутаешь, а вот нож полный отстой. Следы грубой ковки и отслаивающиеся чешуйки металла говорили о многом. Да и несуразный ствол древнего ружья, от которого за версту несло паленым порохом, оптимизма не вызывал. Пока шел, раздумывал, правильно ли я поступил, отказавшись от эвакуации с этим отрядом? Быть должником только от того, что тебя подвезли? Как-то слишком…

Котяра вынырнул совершенно бесшумно, вот только при движении рядом был слышен стук когтей.

– Почему ты не втягиваешь когти?– Я отправил ему мысленный образ бесшумного хищника.– Так охотиться легче.

„Вот так?“ Черная громадина двинулась совершенно бесшумно.

– Молодец!– Я настроил поток силы жизни к котяре.– Заслужил.

Через полчаса ходьбы я всерьез стал экспериментировать с ментальными щитами. У кого есть дети или родственники четырех-пяти лет от роду, тот меня поймет. Нескончаемый поток вопросов, почему и зачем, откуда и куда, могли свести с ума любого. Хуже всего, что слышал я их сразу в голове и отвлечься от них не выходило. Приходилось разделять сознание на потоки, иначе я точно превратился бы в зомби, мозг которого разорвало очередное почему. Это кошмарное, двухметровое чудовище имело детское, живое сознание. Теперь, когда голод больше не гнал его вперед, за добычей, кошачье любопытство взрывало мне мозг.

Стемнело и я попросил кота найти нам убежище на ночь. До поселка я в лучшем случае завтра доберусь, а то и послезавтра, значит надо отдохнуть. Уплетая просроченный паек, попытался угостить тушеным мясом котяру. Тот понюхал банку, лизнул, откусил кусочек с ладонь от металлического корпуса, пожевал и сплюнул.

„Не еда.“ Поднялся на лапы кот и исчез во тьме.

Он что, обиделся? Блин! Экспериментатор хренов! Теперь не поспишь… Настроил сторожевое плетение и вошел в медитацию. Надо попытаться разобраться с ментальным щитом. Прошел сигнал тревоги и я вскочил, готовый к бою. В одной руке плазменный сгусток, в другой щит стихий.

„Еда.“ Два громадных желтых глаза хитро уставились на меня из темноты. Под ноги выкатились несколько костяных шаров с остатками зеленой бурды. По крайней мере так мне передала электроника, позволяющая видеть в темноте. Картинка получалась так себе, как будто смотришь на экран с очень ослабленной цветопередачей. Но, грех жаловаться, ведь видно…