Муромец в космосе. Продолжение

– Что, сынок, тяжко? – Нестеро стоял у стены и похоже дожидался именно меня. – Пошли, у нас еще куча дел.

Грег не обрадовался, услышав, что придется конструировать совершенно другой корабль, да еще с возможностью доставки на планету транспорта.

– Экипаж увеличится! Как минимум нужен техник, а где взять такого идиота чтобы согласился лететь за грань? – Инженер только за голову схватился и умчался к себе.

Через пару месяцев напряжение слегка улеглось, нет, оно было, ведь впереди отправка. Рутина работы помогла отставить эту проблему в сторону. Мы готовились тащить станцию через грань! Я уже спустил пар, вымещая злость на монстрах, их на станции оказалось предостаточно. Теперь приходилось мотаться туда-сюда, активируя систему транспортировки, связи-то сквозь аномалию грани нет. Наконец станция пришла в движение и я вернулся с радостным известием на базу.

– Тут тебя спрашивали. Красивая. – Диспетчер любил поболтать, пока шла швартовка. – Говорит техник и ты ее знаешь. Я ее к Грегу отправил.

– Спасибо старина.

Девушка, сидевшая за столом с чашкой чая была ослепительно красива, мне стоило труда узнать в ней Ильму. Когда-то она была курсантом техником и совсем не походила на нынешнюю красавицу.

– Ильма! Вот не ожидал, какими судьбами? Знакомься, прости, вы уже наверное познакомились, Грег, это Ильма, мы учились вместе…

– Здравствуй Илюша. Мы договорились, что отметим это дело там, где есть на что присесть. – Она кивнула на обломки стула, развалившегося когда она встала.

– Договорились о чем?

– О походе на ту сторону… – Девушка поправила челку.

– Ильма, ты то тут причем?! – Я явно чего-то не понимал.

– Илиминари дер Грей. Я думала про папу тебе объяснили. – Девушка помялась. – Я дочь седьмой младшей жены младшего брата императора, но все равно имею статус принцессы правящего дома, так что имею право возглавлять дипломатические миссии. Кстати, недавно академию международных отношений закончила.

– Поздравляю…

– Еще я дипломированный техник, так что нам не придется искать кого-то в экипаж.

– !?

Экспедиционный корабль получился побольше истребителя, пришлось еще и наземным транспортом озаботиться, посольство все таки. Я, недолго думая, заказал десантную командно штабную машину для высшего руководства, как раз для принцесс уровень! Этакий бронированный вездеход со сверх мощным для того мира вооружением, плазменной и лучевой пушками, хотя я надеюсь стрелять не будем.

– Зачем нам этот гроб? – Ильма сморщила носик, стукнув кулаком в борт броневика. – Мы что, не сможем сесть в столице?

– Я даже не знаю в каком секторе она находится, не говоря о системе. До столичной академии добирался порталами, так что в лучшем случае мы повторим тот путь.

– В худшем?

– В худшем проложим новый. Вы бы обследовали броню, нам в ней путешествовать, возможно не один месяц. Подумайте как жить будем.

Ильма бросила на меня непонятный взгляд.

– Пойдем, посмотрим.

Последний месяц я провел в тренировках по преодолению границы. Меня холодный пот пробивал, когда я представлял что будет, если моя защита не выдержит. Получить вместо девушки монстра? Что случится, если Ильма погибнет, я даже думать не хотел, империя для меня станет опасней фронтира. Прекрасное задание, нечего сказать…

глава третья

Мы ушли тихо, без проводов, речей и оркестров, прыгнули к границе и стали готовиться к переходу. Тяжелее всего было успокоиться и сфокусировать щит, мы настолько плотно обнялись, что я думал Ильма задохнется, но иначе щиты получались неравномерными. Момент перехода я уже научился ощущать заранее, поэтому спокойно перенес плотную энергию земли, не позволив ей проникнуть за щиты. По телу девушки прошла дрожь и я с тревогой ожидал последствий.

– Прошли? – Ильма открыла глаза. Дорожки слез, покрасневшие белки, тяжело ей было держать себя в руках. – Нормально?

– Вроде да.

– Дай подышать… – Девушка обмякла у меня на руках, стоило чуть нам отодвинуться. – Я чуть не задохнулась. Ты хоть бы не в такт со мной дышал, а то я ловила момент вздохнуть.

Сдав, побелевшую от удушья, Ильму в медблок, начал быстро реанимировать корабль, время идет и стоит поторопиться. Реакторы, системы навигации, щиты и противометеоритная защита, все это требовало контроля запуска, а штатный механик сейчас едва жив.

– Я включилась. – В наушнике прозвучал голос Ильмы.

– Ладно, за работу. Надо ориентировать нашу птичку и двигать к планете.

Передвигаться в современной машине по пустым трассам одно блаженство. Угловатый командно штабной броневик тихо шелестел здоровенными колесами по магистрали, взлетать на его возможные пять метров смысла не было, от посадочного поля до города было всего километров двадцать. Найти этот городок с орбиты было не просто, наземные и спутниковые станции наведения умерли при прохождении волны, так что ориентировался только по взлетному полю рядом с городом. Правда все равно пришлось раз пять возвращаться и взлетать, город оказывался не тот. Зачем мне этот городок? Все просто, именно от этого города я знаю как добраться к порталу. Рейдер не предназначен для длительных полетов в атмосфере, а с орбиты, без специального оборудования, грунтовую дорогу не разглядеть, вот и пришлось нырять в атмосферу столько раз.

Выбравшись за город, перешел в режим полета, основной для этой машины, и прибавил скорости. Девчонка приникла сначала к окнам, поглазеть на погибающий под напором природы город, потом разочаровано отвернулась, степь сливалась в один серо-зеленый поток. Впереди блеснуло и я опустил транспорт на колеса, похоже Врата. Беспечные ороки не посчитали нужным как-то их охранять, мутантов мы перебили в самом начале, а другому зверью охотники по ту сторону будут только рады. Транспортер плавно качнулся и мы уже на другой планете, связь с рейдером пропала на несколько минут. Я снова взлетел, Ильма похоже, даже не заметила пересечения Врат, думает о чем-то своем. Мы летели над орочьей степью, а я вспоминал свое сюда попадание. Вот теперь старый шаман убедится, что я пришел из-за грани! Сигнал соединения вырвал меня из фантазий и я глянул на экран. Блин! Три системы за один миг! Рейдер нас догонит только через пару часов, наверное стоит остановиться и перекусить.

Транспортер опустился на колеса и стал выдвигать дополнительные модули. Этакие ящички из шкатулки, прикрытые двумя ставнями, распахивающимися по вертикали. В сложенном состоянии они выполняют роль клина, усиливающего броню, в открытом навес и опору для дополнительного помещения. Мы удачно расположились, в окна левого борта прекрасно виден был медленный закат. Я включил внешние микрофоны и салон заполнили неумолчные звуки степи. Пение дневного ветра утихало, ему на смену приходили местные сверчки и цикады вместе со звонким пением птиц. Солнце почти скрылось и я сделал прозрачными стены и крышу, появление первых звезд на планете без искусственного освещения это что-то! Ночное небо разукрасили разноцветные туманности и яркие россыпи звезд, я даже услышал сдавленные охи от девчонки. Протестующий зов желудка был тоже наконец услышан и я убрал прозрачность, добавив освещения.

– Предлагаю все таки поужинать и спать, завтра у нас встреча с ороками, надеюсь все пройдет мирно.

Утром я уже убирал свой левый отсек, когда из правого появилась эта соня. Санузел здесь один, так что кто раньше встал, того и тапки! Я даже зарядку в степи успел сделать и вымыться после этого, а она дрыхнет! Чтобы не смущать Ильму ушел в рубку управления, где меня ждал сюрприз. Рейдер прислал изображение степи недалеко от нас, километров пятьсот не больше. Изображение Кровавого Ворона, выложенное каким-то минералом и прекрасно видимым с орбиты. Что это значит? Ждут меня? Приглашают сесть именно сюда? Зачем? Загнав разгулявшуюся паранойю поглубже, показал снимок девушке и попросил пристегнуть на всякий случай оружие.

– Ороки очень гордые и отказ женщины могут посчитать оскорблением. Оружие признак статуса, поэтому носите, не снимая. Если у вас что-нибудь будут спрашивать, молчите и указывайте на меня. Заговорите, могут принять за согласие, последствия могут быть кошмарными.

– Это какие же? – Ильма в училище за словом в карман не лезла, а тут требуют молчать.

– Придется быстро и много убивать например.

– Ты же говорил они твои друзья?

– Предлагаешь подарить тебя какому-то зеленому качку?

– Уже молчу!

Мы скользили на высоте пяти метров в режиме маскировки, я собирался устроить сюрприз своей приемной семье.

– Да твою же!!! – Я от удивления чуть не выпал из кресла.

Внизу стоял старый шаман со своей внучкой и махали нам руками, указывая на площадку с вороном.

– Ты же говорил, что мы в режиме невидимости!

– Молчите!

Сажал транспортер я уже в обычном режиме, выпустив колеса и мигая посадочными огнями. Откинул трап и пошел на встречу шаману, раскинув руки для приветствия.

– Здравствуйте могучий и величайший сильнейший духом Шурк! Здравствуй и ты сильная духом Рагнеда! – Я видел как в глазах старика блеснули слезы.