Я – человек

– Силу, идиот! Ее время сумерки, так что, либо перед рассветом, либо после заката. Чтобы не случилось, пока сумерки не уйдут, не сходи с места!

– А что может случиться?

– Все что угодно… Знаю только, что если сдвинешься, побежишь или поползешь, больше мы не встретимся.

– Что, не захотите дело с трусом иметь, я не…

– Мы просто окажемся в разных мирах, идиот. Я, знаешь ли, в мир мертвых не тороплюсь.

– Я, вы, как это? Меня там зверь какой? Так надо же хоть палку, раз ножа не взял!

– Все что надо у тебя есть, а воли добавить я тебе не могу, заемная с силой не сработает.

Тетушка закрыла глаза и больше не отвечала на вопросы, а я глаз не сомкнул до самого момента, когда пришлось самому отправляться к поляне. Настроение паршивое, состояние вообще непонятное! Как так получилось, что эта тетка мной командует? Главное рядом с ней и вопросов не возникает, имеет она на это право или нет, все как в бреду, вроде как шторм вокруг, а ее голос маяк. Ладно, пойду, посижу, в себя приду! Наверняка она будет следить и придется на этих самодельных гуслях концерт давать, иначе потом такое начнется…

Ночные звуки замирали, все реже я слышал звон цикад, крики птиц, шуршание каких-то зверьков. Мои мысли тоже замерли, навалившаяся тишина придавила как подушкой. Напряжение росло и я тронул струну, ба-а-ам-м-м… Звук не разрушил тишину, а стал ее частью, гудение прошло по всему телу и казалось вся эта вязкая тишина начала проникать в меня. Ба-а-ам-м-м-м… Все вокруг перестало существовать, я сам растворился в этом звуке. Ба-а-ам-м-м-м… Что-то громадное, ужас тьмы, потустороннее нечто бросилось на меня и ударило в грудь и шею!!! Меня расплющило, раскатало по каменной площадке, сдавило грудь и перехватило горло, не давая вздохнуть!!! Бежать! Спасаться! Лишь где-то в глубине сознания тлел огонек, нельзя сойти с места… Ужас наваливался все сильнее, я уже не знал откуда беру силы держаться и не сдохнуть. В глазах мелькали черные точки, в висках звенело…

Птичья трель сбросила наваждение и я с шумом втянул в себя воздух, живой!!! Какое счастье слышать простые звуки природы, ощущать ветерок на лице и дышать…

«Критические изменения параметров энергоснабжения. Требуется перенастройка. Разрешить полную проверку энергоструктур? Подтвердить? Отказать?»

Желания куда-то идти не было совершенно, так что я дал согласие и провалился в сон. В какой-то момент мне стало казаться что я все таки не сплю, слишком все реально было. Поляна, окруженная скалами, солнце в зените, тетка Роза с мелкой заразой стоят надо мной. Ух ты!!! Я вишу рядом со своим телом, а тетка укоризненно на меня смотрит и что-то говорит, говорит, говорит… Я резко пришел в себя и попытался подняться.

– О! Наш герой решил почтить нас своим присутствием! – Слова долетали сквозь непонятные звуки, а изображение тетки колебалось, как будто я смотрю из-под воды. – Элла! Полей его еще, может прорастут семена разума.

На меня обрушились опять непонятные звуки и изменилась фокусировка глаз. Да твою же мать!!! Меня просто поливают из какой-то фляги!!! Сумел наконец заслониться рукой и отвернуться.

– Хватит. – С трудом удалось перевернуться на живот, мешали подогнутые ноги. – Поспать не дают.

– Тебе что сказано было? В сумерках! – Тетя Роза наклонилась надо мной и уперла руки в бока. – Какого ты днем здесь разлегся?

– Да встаю я, встаю. – На удивление все было нормально, даже боли в отлёжанных ногах не было. – Что за зверь здесь живет? Я уже думал все, сдохну! Странно, что я вообще целый остался.

– Зверь у тебя в башке, но я рада что ты выжил. – Тетка Роза пристально в меня вгляделась. – Первое знакомство состоялось, сила тебя отметила. Дальше тебе придется идти самому, у ведьм другой путь.

– Что, прямо сейчас идти? – В голове был полный сумбур и известие, что меня куда-то гонят, не вызвало восторга.

– Ага! – Тетушка переглянулась со своей мелкой заразой. – Можно и бежать, если хочешь поесть. Элла пару зайцев приготовила, тушила с луком и морковью, еще картошка жареная и салат…

Меня чуть не подбросило в воздух от упоминания еды, желудок бросился вперед и потянул за собой все остальное. Несколько дней меня терзал жор, я ел, спал, снова ел и снова проваливался в сон. Лишь дня через четыре, может и больше, процессор, пока вел свою диагностику, информации не давал, меня начало отпускать. Появилось желание двигаться, интерес к происходящему.

– Отпустило? – Тетка Роза встретила меня на небольшом огороде. – Вот и хорошо. Одежду я тебе приготовила, деньги, еду на первое время. Буду рада, если сила сведет нас еще раз, объект серии три… Ты подбери себе имя, кто знает как воспримут твое название люди.

Женщина повернулась и занялась грядками, казалось я больше ее не интересую.

глава восьмая

Вот уже второй месяц я брожу от деревни к деревне, обменивая шкурки на крупу и одежду. Конечно, купить можно и другое, но зачем? Мыло я добываю сам, наука тетушки Розы помогает, нитки и иголки? Так давно приобрел, а шить ими кожу неудобно и долго, быстрее шилом и дратвой из лиан. Так что больше всего меня интересовали сами люди. Интересно было наблюдать за их эмоциями, как они общаются, игры детей, товарообмен. Чем дальше я удалялся от пустоши, тем сильнее изменялись поселения. Сначала пропали загородки на полях, сами поля разрослись и уже не были полянами среди леса, скорее остатки леса были окружены полями. Появились стада животных, гоняемые пастухами, сами деревни разрослись, правда еще оставался частокол вокруг построек. Больше всего изменялись жители. В горах больше всего было охотников, земледельцы были в меньшинстве, но стоило мне спуститься в долину и охотники стали редкими гостями. В принципе им нечего было здесь делать, шкур хватало и от скота, мяса тоже, ценных пушных зверей мало, так что появлялись здесь охотники только в торговые дни. Обычно поселок представлял собой скопление разномастных домиков, сгрудившихся в беспорядке вокруг центральной площади. Улиц обычно было всего две, ведущих к воротам, остальные проходы назвать улицами мог только муравей, ему ведь везде улица! Центральная площадь с одной стороны ограничивалась домом старосты, с другой харчевней, в принципе этого хватало для всех официальных и не очень мероприятий. В торговые дни на площади становились телеги с товарами, сколько влезало, и жители вовсю развлекались, споря и ругаясь между собой.

Столкнувшись с отсутствием спроса на мясо и кожу, продать я все это продал, но пришлось добавить из своего кармана для покупки пшена и оплату ночевки, стал подумывать о смене орудия производства. Меня заинтересовало составное метательное оружие, проще говоря лук. До сих пор выгоды от подобного оружия я не видел, в густом лесу дистанция редко превышает десяток метров, проще копье или нож кинуть. Здесь леса пореже, видимость и пятьдесят метров не редкость, вот я и задумал соорудить лук. Первый экземпляр вышел настолько непредсказуемым, что я даже с десяти шагов в дерево не смог попасть. Вот когда биок пригодился бы, но он все еще что-то изучает и диагностирует, полностью забрав ресурс реактора. Кстати, по-моему именно из-за этого мои мышцы начали наконец увеличиваться! Мне теперь приходится преодолевать сопротивление дополнительного движителя, биок им не управляет! Ладно, после неудачного первого опыта с самоделкой, решил купить лук. Вот и сижу в таверне, пытаюсь выяснить, где же его купить, ну и слухи со сплетнями слушаю.

– Да точно говорю! – Оборванный и пьяный старик надрывал горло, пытаясь своей историей добиться выпивки. – Тримитаторы! Сам слышал как сотник так того монстра называл! В точности человек, только голый и мычит!

Компания подвыпивших мужиков загоготала и принялась насмехаться над оборванцем. Тот чуть не плача принялся снова описывать.

– Кожа серая, в глазах огни красные, я ему кричу, а он… Если бы не сотник, не стоять бы мне на этом месте! – Наконец над ним сжалились и сунули в руку кружку. – Благодарствую! Дай вам боги не встретить подобное чудище в человечьем обличье!

– Ну ты старик придумал, тримитары! – Компания снова загоготала.

– Терминаторы, идиоты. – Вполголоса процедил мужчина, сидевший за столом напротив меня. – Повезло придурку, жив остался.

– Вы знаете о чем он говорит? – Я чуть наклонился, показывая свой интерес.

– Охотник? Что, к пустошам не ходил? Оно и правильно, зверья там нет. Разное из пустошей выходит, бывает такая уродина, что штаны неделю воняют, а бывает и вот такое. Какой черный демон их там разводит, не знаю, но сильно все эти твари род людской ненавидят. Я пока в пустынном легионе служил, такого навидался, до сих пор в кошмарах снится.

– А как от человека их отличить? Если они совсем такие же?

– Терминатора? Да кожа у них серая и какая-то грубая, как кора на дереве. Глаза бывает красным горят, но это когда они убивать уже бросаются. Ох и страшные твари, пока голову не отрубишь, не сдаются, правда тупые. Им бы меч или копье в руки, ужасные бойцы были бы, силы немеряно, а они все дубинами или голыми руками… Все, хватит об этом ужасе, горло пересохло.

Намеки я стал понимать быстро, не зря по трактирам сижу и слушаю, махнул корчмарю и на столе появился кувшин.

– Вот это другое дело! – Мужик схватил кувшин и наполнил свою кружку. – Так, чего говоришь, тебя сюда занесло?

Про себя я ничего не говорил, но разговор вроде пошел в нужном направлении.

– Лук я ищу, в горах он мне ни к чему был, а тут без него совсем туго, не подскажешь? Ты ведь человек бывалый, в легионе служил!

– Отчего хорошему человеку не помочь? Меня Лука зовут, кузнец я местный.

– Борс. – Расшифровывать свое имя не стал, биологический объект рабочая серия три не лучшее словосочетание в таверне, а сокращенное вроде ничего. – Недавно решил охотником стать, с копьем вроде неплохо управляюсь.

– Так ты чего, лук в руках не держал? Ну, ты даешь! – Лука допил остатки из кувшина и поднялся. – Пойдем молодой, поглядим чего ты можешь.

Молодой? Хотя если сравнивать мою фигуру, до сих пор выглядевшую дистрофичной, и квадратную кузнеца…

Подворье Луки располагалось за частоколом, но тоже было огорожено не менее внушительными бревнами. Место было не самое удобное, глина под ногами наверняка в дожди становится скользкой как каток. Двор был узкий, метров пять всего, но длинный, метров под сотню.

– Проходи, чего застыл. – Мне в спину хлопнула ладонь и я едва не растянулся. – Начнем пожалуй с вот этого. Сюда ступай.

В небольшом сарае на стене висело несколько палок, одни были чуть согнуты, другие согнуты в дугу. Так у него луки здесь! Мне в руки сунули небольшую палку и тетиву.

– Сам натянешь или показать?

Ничего не говоря, я принялся одевать тетиву из толстых жил. С одним концом справился быстро, а вот второй! Деревяшка извивалась как живая! Пришлось приложить достаточно большое усилие чтобы удержать проклятую палку и нацепить все-таки жилу.

– Н-да… – Лука смотрел на меня с веселым интересом. – Если ты так же и стреляешь…

Вручив мне древко стрелы без оперения и наконечника, кузнец зашел мне за спину.