Дай волю чувствам

В конце комнаты, рядом с самой большой рождественской елкой, которую когда-либо видела Роза, располагался лишь один стол. На нем обнаружилось ведерко с шампанским и блюда с канапе и десертами.

– Я пришла слишком рано? – снова громко спросила Роза, но, как и в первый раз, не получила ответа.

Она повернулась, чтобы попытаться найти кого-то, кто мог бы объяснить, что происходит. Едва Роза шагнула к двери, как та открылась, и в зал вошел юноша.

– Кто ты? – выпалила она.

Он поднял бровь.

– Аарон Спенсер. А кто ты?

– Роза Лэнг. – Она сглотнула, внезапно ощутив, что воздух вокруг нее словно наэлектризовался. – Я пришла на рождественский бал…

– Я тоже. – Он обвел глазами зал. – Или мы действительно рано, или…

– Или наши матери решили сыграть с нами в игру, – сказала она, наконец сообразив, что перед ней – сын Лианы Спенсер.

Роза встречалась с этой женщиной всего несколько раз во время групповых сеансов химиотерапии, которые посещала ее мать. Лиана просто очаровала Розу. Не только неистощимой энергией, но и тем, что изо всех сил старалась поддержать мать Розы, несмотря на то что сама тоже проходила химиотерапию.

Лиана заявила, что хочет познакомить Розу со своим сыном, и Виолетта тоже уговаривала дочь согласиться на эту встречу. Теперь понятно, почему Лиана прислала Розе для этого бала платье и машину с шофером. А увидев Аарона, Роза пожалела, что так долго сопротивлялась их знакомству…

– Думаю, без моей матери тут не обошлось. Это она нас тут свела, – мрачно произнес Аарон.

– Эта шутка слишком далеко зашла.

– Мама спец по таким шуткам.

– Правда? – Роза наклонила голову к плечу и предложила: – Может, выпьем по бокалу шампанского, и ты мне все расскажешь?

Глаза Аарона изучали ее лицо, казалось, целую вечность. Наконец его губы изогнулись в улыбке, выражение лица потеплело. Внутри у Розы все перевернулось, и она подумала, что, может быть, муж тоже к ней по-прежнему неравнодушен…

– Я помню, – тихо сказала Роза, – рождественский бал для больных раком. Точнее, это мы так думали. Наши мамы просили нас их сопровождать, но сказали, что встретят нас уже в больнице. А оказалось, что это никакой не бал, а вечеринка на двоих, которую они организовали, чтобы нас познакомить.

На лице Розы отражалась нежность, которая не вязалась с образом женщины, ушедшей от Аарона четыре месяца назад. Впрочем, скорее всего, это чувство она испытывала при воспоминании о матери, которая умерла через год после памятного «бала».

Аарон сжал челюсти. Эмоции Розы еще могли бы ввести его в заблуждение, но ее действия – нет. Она бросила его, не сказав ни единого слова, даже не позвонив и не оставив записки. Однажды он пришел домой с работы и обнаружил, что вся одежда Розы пропала. Больше она ничего не взяла, и ему пришлось жить дальше одному в доме, который они построили вместе.

– Полагаю, моя мама хотела, чтобы в этот раз все было примерно так же, как и в нашу первую встречу, – произнес Аарон. – Она пытается снова свести нас вместе.

– Но обстановка не такая, как раньше, – возразила Роза. – Ведь в тот вечер действительно был бал, пусть только для нас двоих. Зал был украшен, нас ждали еда и напитки. А это, – она повела рукой вокруг, – совсем не похоже на празднество.

– Но мама снова прислала тебе платье? – бесстрастно произнес Аарон, изо всех сил стараясь скрыть волнение, которое испытывал, видя Розу в этом сексуальном наряде.

– Нет. Я сама придумала это платье.

Он не мог сказать, радует его этот факт или раздражает. Прежде Роза, дизайнер по профессии, не создавала таких чувственных нарядов для себя, хотя Аарон не раз пытался ее уговорить. И вот теперь, когда они расстались, жена вдруг решила последовать его совету. Возможно, именно поэтому она ушла. Потому что он сдерживал ее. В этом была его ошибка и его вина.

– Я уверен, что мама и в самом деле закатила бы вечеринку, не скажи ты ей, что сама разберешься в наших отношениях. И тогда она устроила тебе перелет на остров и машину, чтобы доставить тебя сюда. Она просто старая добрая фея, – сухо заявил Аарон.

– Нет, – возразила Роза. – Не может быть! Лиана не устроила бы все это лишь для того, чтобы сыграть роль феи.

– Она поступила так и раньше, подстроив наше знакомство.

– Это была идея не только ее, но и моей мамы.

– Почему-то мне кажется, что моя мама приложила к этому куда больше усилий. Ей нравится думать, что она живет в выдуманном, прекрасном мире, и в соответствии с этим она играет роль доброй волшебницы, пытаясь устроить счастливую жизнь.

– Для нас с тобой?

– А для кого же еще? – резко бросил Аарон.

Роза вздрогнула, шагнула назад и провела рукой по своим кудрям.

– Хочешь сказать, что твоя мать обманом заманила нас сюда, потому что хочет, чтобы мы помирились?

Он кивнул.

– Зачем?

– Не знаю, – с сарказмом ответил Аарон. – Должно быть, потому, что мы были счастливы в браке, пока я однажды не обнаружил, придя домой, что ты исчезла.

Роза побледнела.

– Или, может, я обманывал себя, полагая, что мы были счастливы?

Она прикусила губу и отвернулась.

– Твоя мама говорила тебе, что хочет, чтобы мы были опять вместе?

Аарон стиснул зубы и заставил себя расслабиться, чтобы не утратить самоконтроль.

– Не напрямую. Но последние четыре месяца она уговаривала меня позвонить тебе. Как она связалась с тобой?

– По электронной почте.

– Я собиралась навещать ее в каждый день рождения, Аарон, – тихо сказала Роза. – Ты ведь знаешь, что дело не только в ней и не только в нас.

Да, он знал. Мать Розы перед смертью заставила Лиану Спенсер пообещать весело отмечать каждый следующий день рождения как напоминание о том, что жизнь продолжается.

Аарона разозлило то, что его мать использовала свой юбилей для того, чтобы манипулировать им и Розой. Прежде Лиана никогда не поступала так коварно. Аарон чувствовал себя преданным матерью. А может, предательство Розы, бросившей его, усиливало его боль?

Что бы это ни было, он больше не позволит контролировать себя. Аарон подошел к двери и выругался, когда обнаружил, что та заперта.

Глава 2

Сердце Розы тревожно забилось. – В чем дело? Что случилось?

– Заперто.