Тихая комната
– Где она была? Что это за место?
– Мы искали одну особую комнату, – ответил отец.
– С помощью Натали? – спросила Эмили.
Мама кивнула.
– А я могу вам помочь?
Она поймала на себе еще один обеспокоенный взгляд родителей.
– Что? – спросила она.
– Ничего, – ответил отец.
– Вы бы не позвали Натали, если бы ей угрожала опасность, да?
– Конечно, – ответила мама, но она тоже врала.
– Мы все расскажем, когда ты будешь постарше, – сказал отец. – Так что пока считай, что мы просто помогали иллюзионисту. А в ближайшем будущем мы все тебе объясним. Договорились?
– Ну хоть что-нибудь расскажите, – попросила Эмили. – Там такая жуткая хрень творилась.
– Не ругайся, – сказала мама.
– Прости.
– Мы пока не можем рассказать все подробности, – сказал папа. – Это для твоего же блага.
– Пап… – начала Эмили.
– Мы помогали тому мужчине с экспериментом, который потенциально может помочь многим людям, – продолжила мама, – и мы обязательно все объясним, как только сможем.
– А при чем тут квантовая механика и кот Шрёдингера? – спросила Эмили.
Мама улыбнулась. Эмили нравилось удивлять их своими знаниями, и она понимала, что упоминание Шрёдингера не останется без внимания.
– Представь, что квантовая теория не ограничивается атомами и кварками, – сказал отец. – И что ее можно применить к макромиру.
– Чую, коту не поздоровится, – сказала Эмили.
Родители рассмеялись. Они заметно расслабились.
– Потом мы все тебе объясним, – сказала мама. – Честно.
– Ладно, – сказала Эмили. Чувствовала, что на этот раз ее не обманывают. – Договорились.
– Хорошо, что с тобой все в порядке.
Мама обняла ее, и Эмили изо всех сил прижалась в ответ.
* * *На следующий день, когда Эмили, поужинав, читала в кровати, в комнату постучала мама.
– Можно войти?
Эмили кивнула.
– Конечно.
Присев, мама взглянула на книгу.
– «Математические принципы квантовой механики», – прочитала она. – У нас столько учебников. Почему именно этот?
– Приглянулся, – ответила Эмили.
– Ты, наверное, не скоро это поймешь, но то, что из всех книг тебе приглянулась именно эта, очень сильно выделяет тебя саму.
– Ты вообще о чем?
– Люблю тебя, говорю, – улыбнулась мама.
Какое-то время они сидели молча, а потом мама нарушила уютную тишину:
– Как ты относишься к интуиции? Что для тебя значит это слово?
– Доверие своим чувствам?
Мама кивнула.
– Доверять инстинктам очень важно, но некоторые из них сложно объяснить, – сказала она.
– Ты это к чему?
– Ну я бы хотела попробовать кое-что, если ты не против.
– Так, ты меня пугаешь.
Мама рассмеялась.
– Не хочешь сходить за мороженым?
– Восемь вечера на дворе.
– Именно.
– С «Орео»?
– Конечно. Только пусть это останется нашей тайной. Папе не говори.
– Ладно, – кивнула Эмили.
* * *Когда впереди показалось кафе, солнце уже клонилось к закату.
Мать Эмили даже не сбавила скорость.
– Мы проехали, – заметила Эмили.
– Сейчас, заскочим кое-куда по пути.
Через несколько минут они вернулись на парковку и остановились.
– Эм, – сказала Эмили. – Зачем мы приехали в парк?
– Сейчас покажу. Пойдем.
Было еще светло, но поздно. Если не считать пары собачников, парк пустовал.
Эмили с мамой прошли мимо ржавых качелей, спустились по холму и вышли на узкую грунтовую дорожку, ведущую в лес. Где-то через минуту тропинка закончилась у широкой поляны.
– Помнишь, я говорила об интуиции? – спросила мама, остановившись среди поляны.
– Что нужно ей доверять?
– Что инстинкты бывают разными.
– Да, точно.
– Так, – сказала мама, надев на Эмили поясную сумку, – сейчас кое-что попробуем.
– Это что? – Эмили тряхнула сумкой.
– Разноцветный песок. Он будет высыпаться и отмечать места, где ты прошла.
– Зачем?
Мама не ответила.
– Не бойся, – сказала она. – Все будет хорошо.
– Я не боюсь, – ответила Эмили. – Просто интересно, что мы здесь делаем.
– Закрой глаза, расслабься, сосредоточься и постарайся ориентироваться на чувства.
– Ладно, – сказала Эмили. – Я чувствую… что стою посреди парка как придурошная.
– Не ругайся.
– Прости, – сказала Эмили.
– Несколько раз глубоко вдохни, а потом сделай два шага вперед и остановись.
Трижды глубоко втянув воздух, Эмили послушалась мать.
– Так, – сказала она, – сейчас самое главное. Что-нибудь изменилось?
Эмили задумалась.
– Да нет вроде.
– Постарайся расслабиться. Дыши.
Еще трижды вздохнув, Эмили постаралась расслабить руки и ноги.
– Сосредоточься на интуиции, на том, как отзывается тело, – посоветовала мама.
Вот теперь Эмили что-то почувствовала. Очень слабое и далекое – уже потом она поняла, что больше всего ощущение напоминало вибрации.
– Кажется, чувствую.
– Отлично, – сказала мама. – Теперь открой глаза и следуй за чувством.
– Как?
– Просто сосредоточься на нем и иди навстречу.
Эмили сделала, как ей сказали. Она ходила так минут пятнадцать, и тут за спиной вдруг раздался голос:
– Вы что творите?
Это был отец Эмили.
– Где Энни? – спросила мама.
– Играет в «Нинтендо» в машине. Ты хоть понимаешь, насколько это опасно? – добавил он, понизив голос.
– Нужно было проверить, есть это у Эмили или нет, – ответила мама – тихо, но Эмили все равно смогла разобрать.
– И?
– Она прошла по всем радиантам. Ни разу не свернула с пути.
– Быть не может, – сказал отец.
– Может, как видишь.
– Уверена? – встревоженно спросил он.
– Нужно прекращать. Срочно. С программой покончено, – добавила мама тоном, который просто обязан был привести к ссоре.
Эмили не любила, когда родители ссорились. Они не дрались и не орали, но иногда их ссоры могли растягиваться на несколько дней.
– Наверное, ты права, – сказал отец.
Эмили обрадовалась. Похоже, в этот раз обошлось без скандала.
– Что за программа? – спросила она, подходя ближе к родителям.
– Это по работе. Не заморачивайся, – сказал отец.
Эмили пристально посмотрела на него, а потом обернулась к маме.
– Не знаю, что творится у вас на работе, но от мороженого ты не отвертишься.
Отец улыбнулся.
Больше они ни разу не вспоминали о том, что произошло тем вечером в парке.
Глава 10
Ничего не поделать
Распахнув глаза, Эмили резко села в постели.
Ей снился сон. В этом сне она проснулась в доме Алана Скарпио на берегу озера, что было странно – ведь сейчас, наяву, она тоже проснулась в доме Скарпио на берегу озера.
Но кровать была другой, и дом тоже.
Пару раз глубоко вздохнув, она попыталась успокоиться. Чувство было знакомым; она уже испытывала его. Межпространственное смещение все еще давало о себе знать.
«Кажется, будто нельзя доверять собственным глазам. Какая разница, как что выглядит? Все не то, и с этим ничего не поделать», – пришли на ум слова К.
Ощущение, что она проснулась в чужом мире, постепенно сошло на нет, и сердце успокоилось, привыкнув к окружающей обстановке.
Эмили тряхнула головой. Мысли прояснились.
Она проснулась в том же измерении, в котором заснула.
Добравшись до ванной, она разделась и зашла в душ.
Под струями теплой воды она вновь ощутила себя собой и, когда закончила мыть голову и умываться, уже была готова столкнуться с тем, что мог предложить этот мир. Каким бы он ни был.
С годами Эмили научилась справляться с сосущим предчувствием надвигающегося конца, которое неизменно следовало за переходом в другую реальность, но полностью привыкнуть к нему не смогла. Регулировать это было невозможно – как и при плохом похмелье, по-настоящему помочь могло только время.
Ну зато она ничего не забыла. Эмили доводилось слышать о смещении такой мощности, что воспоминания о прошлом либо полностью пропадали, либо оказывались настолько глубоко задвинуты в подсознание, что извлечь их без психического надлома было попросту невозможно. Обычно от амнезии страдали молодые люди. Разуму, не успевшему до конца сформироваться, было легче потерять связь с реальностью, а полное погружение в новое измерение и подавление воспоминаний о прежнем – отличный защитный механизм против межпространственного смещения.
Эмили еще ни разу не было настолько плохо. Хорошо, что Скарпио тоже был здесь. Разбираться с безумствующим квантовым хаосом легче, когда рядом друзья.
Одевшись, Эмили села на кровать и перебрала в памяти события вчерашнего дня. Они со Скарпио едва разминулись с полицией «Кроликов» – те бросились в ресторан, стоило им из него выйти. Но в этот раз Эмили со Скарпио их не интересовали. А кто тогда?
Неужели еще кто-то пытался найти игру?
Пройдя в гостиную, Эмили подошла к большим окнам. Глубоко вздохнула, вжавшись в стекло лбом. Просыпающийся вдалеке город тянул к себе, и она представляла, каково было бы стать частью гобелена обычной жизни утреннего Сиэтла. Финансовые эксперты, идущие в спортзал перед работой, няни из Австралии, приехавшие за новой жизнью, студенты, учителя, работники санитарных служб… Боялись ли они заснуть в одном мире, а проснуться в самую каплю другом? Вряд ли. Но кто его знает? Может, обычной жизни и не существовало вовсе. Может, у каждого были свои проблемы, и неважно, межпространственные они или нет.
Когда Эмили все же перебралась из гостиной на кухню, там обнаружился Скарпио. Он проснулся удивительно рано и сидел за столом, просматривая видеозаписи вчерашнего дня.
Эмили села рядом.
– Смотри, – сказал Скарпио и запустил видео.
Сначала там появилась Эмили – точнее, ее рука. Она закрепила камеру и поспешно сбежала. Не прошло и минуты, как в зал вошли четверо людей в черном и прошли мимо камеры к противоположному концу ресторана. Один из них коротко переговорил с парой сотрудников, и те указали в сторону туалетов.
Эмили нажала пробел, и видео замерло.
– Они даже не посмотрели на наш столик, – сказал Скарпио.
– Твою мать, – сказала Эмили. – Неужели они пришли не за нами?
– Это бы объяснило, почему они так быстро приехали. Но раз так, какого черта они там забыли?
– Не знаю, но лучше нам это выяснить.
– Судя по всему, им нужен был кто-то за дальними столиками, – сказал он, откинувшись на спинку стула. – Хочешь кофе? Я, как придурок, аж руками сварил.
– Спасибо, предпочитаю кофемашину.
Сделав себе эспрессо, Эмили села рядом со Скарпио. Тот отмотал видео к началу.
– Как думаешь, появление полиции «Кроликов» связано с рассылкой, которую все получили?
– Наверняка, – сказал Скарпио.
Достав телефон, Эмили нашла сообщение из ресторана: «Специальное предложение! Большие скидки в магазине подержанной мебели Агаты!»
– Что там с магазином Агаты? – спросила она.
– В интернете ничего нет.
Откинувшись на спинку, он остановил видео.
– Они даже не обыскали ресторан. Неужели нашли то, за чем приходили?
– Сможешь добыть записи с камер видеонаблюдения?
– Пытался. Внутри подходящих ракурсов нет.
– А снаружи?
– Две камеры. Жаль, не работали, иначе мы бы давно до них добрались.
– А с ним что?
– Ты о ком?
– Вот. – Эмили указала на мужчину в куртке поверх белой футболки Sub Pop.
Скарпио пригляделся.
– Его спутница исчезла. После рассылки, но до того, как появилась полиция. Он говорил об этом официанту. Выглядел очень напуганным.
– Может, ей просто надоело и она ушла?
Эмили кивнула.
– Наверное.
В этот момент ноутбук пикнул оповещением.
– Наружные камеры ресторана не работали, а вот из банкомата напротив удалось кое-что получить.
– Да уж, – покачала головой Эмили.
– Что?
– Иногда до сих пор удивляюсь, что можно добыть за деньги.
– Эй, не только в деньгах дело. Еще нужно знать, кому платить.
– Ну-ну, – кивнула Эмили.
– Я мог бы вообще этим не заниматься, – полусерьезно заметил Скарпио. – Сидел бы сейчас на юге Франции да попивал бургундское за четыре штуки.
– Спокойно. Я не имела в виду конкретно тебя.
Скарпио отрегулировал какие-то настройки и снова включил запись из ресторана.
– Неужели кто-то действительно покупает такое дорогое вино?
Проигнорировав вопрос Эмили, Скарпио указал на видео, где мужчина в пиджаке выходил из ресторана.
– Ты про него говорила?
Эмили кивнула.
– Он ушел прямо перед прибытием полиции.
– Машина видна?
– Нет, он выходит из кадра.
– Черт. И как нам его искать?
Скарпио тряхнул головой.
– Мой контакт сказал, что это единственная камера, на которой видны двери ресторана. Спрошу его, может, найдется другой угол обзора.
– Знаешь, кто нам поможет? – спросила Эмили.
– Кто?
– Толстяк.
– Какой еще толстяк?
– Очень тощий мужик, у которого есть «Мать» – целая сеть, через которую он следит за Сиэтлом.
– Кажется, я о нем слышал. – Скарпио тряхнул головой. – Вроде должен знать, но не помню.
– Удивительно, что я раньше о нем не подумала.
– Межпространственное смещение.
– До «Греховной игры» пятнадцать минут пешком.
– «Греховная игра»?
– Он там работает.
– Не хочешь предупредить, что мы придем?
– Еще чего!
* * *Добравшись до низкого кирпичного здания, где располагался магазин книг и прочих развлечений для взрослых, Эмили со Скарпио замедлили шаг. «Греховную игру» пропустить было сложно: ярко-розовая вывеска светилась неоном между мастерской по ремонту велосипедов и химчисткой.
Запертая кованая калитка отделяла от улицы вход в полуподвал. Именно там тощий парень, по иронии судьбы прозванный Толстяком, управлял сконструированным под заказ суперкомпьютером «Мать», который с помощью противозаконных алгоритмов вел слежку за городом. По крайней мере, так было в прошлую их встречу где-то три вселенные назад. Хотя сам Толстяк был неистовым мизантропом, он был незаменимым источником информации для любого опытного игрока в «Кроликов» – если, конечно, умудриться его найти и если он играл сам. Эмили надеялась, что если в этом измерении Толстяк существует, то он поможет им разыскать загадочного мужчину из ресторана.
– Он серьезно живет в подвале секс-шопа? – спросил Скарпио.
– Вроде у него есть квартира, но он почти всегда здесь.
– И как туда попасть?
Эмили провела рукой по верху калитки.
– Я обычно звонила, но сейчас звонка нет.
Ухватившись за верхнюю часть калитки, Скарпио подтянулся.
– Что ты делаешь? – спросила Эмили.
– Перелезу и постучу.
– Не сове…
– Твою ж! – завопил Скарпио и грохнулся спиной на тротуар.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: