Просто скажи мне

– Извини, – выдаю я.

Она немного удивляется, но отвечает вполне дружелюбно:

– Не страшно.

Мы замолкаем на несколько секунд. Это время на то, чтобы разглядеть друг друга. Лицо девушки очень четко выражает ее эмоции. Сейчас она кажется немного взволнованной. Впрочем, я чувствую то же самое.

– Похож на родной цвет, – говорю я, нарушив неловкую тишину.

Какой дурак, а. На родной цвет? А лучше ничего не смог придумать?

Но девушка улыбается.

– Правда? Обычно у меня спрашивают: «Это парик»?

Незаметно выдохнув, я расслабляюсь.

– По мне вполне натурально.

Девушка несколько секунд смотрит мне прямо в глаза.

– Спасибо. Там кто-то есть еще в это время? – Она указывает на дверь за моей спиной.

Как здорово, что она сама поддерживает разговор. Люблю уверенных девчонок.

– Да, я просто приехал намного позже, чем планировал. Мне оказали любезность задержаться.

Ее карие глаза вспыхивают. В них появляется нескрываемый интерес.

– Так ты новенький?

Широко улыбаясь, я киваю.

– Так и есть.

Она собирается сказать что-то еще. Но тут входная дверь школы открывается, и в проеме появляется голова какого-то парня.

– Эйв, тебя подвезти? – кричит он.

– Да-да, конечно, – бросив на него быстрый взгляд, отвечает девушка. – Мне пора.

Теперь она вновь смотрит на меня. Вряд ли это был ее парень. Он бы не спрашивал, ведь так?

– Значит, Эйв? – Я не скрываю того факта, что разочарован тем, что ей пора уходить.

– Эйвери, – поправляет она. – Но мое имя коверкают, как вздумается.

– Я Энтони. – Я протягиваю руку и жду.

Ее теплая ладонь ложится в мою, и мы с улыбками пожимаем руки.

– Увидимся, Энтони. – Эйвери улыбается мне и исчезает из поля моего зрения так быстро, что я не успеваю расстроиться.

Я так и стою с курткой и документами в руках посреди пустого коридора своей новой школы и улыбаюсь. Похоже, здесь не будет скучно. Розоволосая девчонка подняла мне настроение.

Но тут я вспоминаю обещание, которое дал самому себе: никаких девчонок! От них слишком много проблем. Нельзя нарушать обещания.

ГЛАВА ПЯТАЯ

– Эй, новенький.

Ну, началось.

Захлопнув свой шкафчик, я поворачиваюсь на голос. Ко мне подходят два парня, внимательно меня рассматривая. Несложно догадаться, что они играют в хоккей, просто потому, что здесь это единственная команда, которая хоть как-то и где-то выигрывает.

Да и ведут они себя, как и подобает спортсменам. Наверняка, в Вест-Лебридже я вел себя точно так же. Интересно посмотреть на себя со стороны.

– Привет, парни, – бодро отзываюсь я.

Темноволосый кивает, протягивая мне руку.

– Ноэль.

Я пожимаю ее.

– Энтони.

Не могу понять, кого он мне напоминает. Мы видимся впервые, но что-то в его лице мне кажется знакомым.

Второй парень – повыше и в натянутой на глаза шапке – тоже протягивает руку.

– Роб.

Пока мы знакомимся, я чувствую на себе острый взгляд Ноэля.

– Как же тебя сюда занесло? – интересуется он.

– Работа отца, – отвечаю я.

Парень понимающе кивает.

– Расскажешь свою печальную историю потом.

– Печальную? – фыркаю я.

Ноэль пожимает плечами.

– Это же классика. Мне пора. Так ты играешь?