Небесный путь. Том 1

– Иди сюда, – прогундосил страж, выписывая мечом в воздухе восьмерки.

Ага, слабый закос под адепта меча. В каждом движении читаются ошибки, угол атаки неправильный, постановка рук неверная. Парню стало противно от такой дрянной техники. Учитель за такие движения беспощадно бы выпорол.

Асгард встал в стойку и даже рванул в бой, смело и отчаянно. Но тут же отхватил в челюсть кулаком. Меридианы! Проклятье! Они перерезаны, а значит от былых умений не осталось и следа.

Асгард взвыл, отлетел к стене. Из разбитой губы потекла горячая кровь.

Охранник довольно кивнул. И направился к загнанному в угол пареньку.

Сейчас только одно спасение – в бегстве. Но как бежать, когда пути закрыты?

Сердце едва не выпрыгивало из груди.

Охранник взмахнул мечом и едва не обезглавил парня – Асгард в последний момент увернулся от удара.

Демоны! Вот и пришла смерть. Нет, только не сейчас! Сначала месть, а уж потом хоть в самое пекло последнего круга ада…

Подмога явилась весьма неожиданная и откуда ее парень вовсе не ожидал.

В комнату вбежали собаки. Псины были тупы и среагировали на первое, что ощутили – кровь Асгарда на кулаке охранника. Тот прямой удар, который нанес стражник парню, поранил Асгарду губу и теперь собаки чуяли только кровь. Пьянящая, она капала с кулака болвана-охранника.

Несколько псин бросилось на стража, два зверя вцепились в руку. Началась страшная грызня.

– Отстаньте, тупые шавки! – рявкнул охранник, но было поздно – его уже облепили всего.

А потом и вовсе повалили наземь. Раздался истошный крик.

Не теряя ни секунды, Асгард рванул наутек. Сами боги дали ему сейчас шанс – парень не сомневался в этом.

Вновь бежать, и уж лучше умереть от нехватки воздуха, чем от звериных клыков, дерущих твою плоть…

Псы быстро поняли свою ошибку. Сначала за парнишкой бросилась одна собака, потом вторая, третья. Вскоре псы оставили в покое растерзанное в кашу тело стражника и вернулись в погоню.

– Сюда, мой господин! – выдохнула вдруг встретившаяся на пути слуга – парнишка Кей.

Он все знал о случившемся – весь дворец гудел об этом. Но не убежал как все, продолжил верное служение уже погибшему хозяину – парень мельком увидел, что Кей продолжил прилежно выполнять свои обязанности и чистил сейчас плиту.

– Сюда! – прошептал он, указывая на дверь.

Асгард хотел ему так много сказать – и что за ним бегут злые псы, и что ему тоже надо уходить, и что нужно предупредить остальных, – но слуга опередил его.

– Бегите! Немедленно! Только там можно спастись!

В былые дни за такой командный голос он бы получил нагоняй, но сегодня спас парню жизнь.

Асгард рванул в сторону, куда указывал Кей и оказался в комнате, служившей для подачи воды в дворец главы Клана.

Множество деревянных труб, огромных, в человеческий рост и совсем маленьких, змеились и переплеталось тут, подводя воду в ванные комнаты и будуары, на кухню и наверх, а также в личные покои главы Клана, где стоял фонтан. Тут же стоял деревянный насос, который лениво крутил маховики и валы, заставляя течь воду. Своеобразное сердце здешнего дома.

Но сейчас ни этот насос, ни эти трубы были не важны. Только одна труба. Ведущая не в дворец, а из него. Канализация.

Пригибаясь, чтобы не врезаться лбом в хитросплетения механизмов, Асгард рванул вперед – туда, где утробно гудел зев самой большой трубы.

В душе заворочалось отвращение. Все нечистоты дворца стекались в этот проход и сейчас нужно было лезть по нему, вдыхая зловоние и смрад. Однако, когда за спиной зарычали собаки, отвращение Асгарда быстро прошло.

Парень сделал глубокий вдох и прыгнул в черноту.

Сначала лишь почувствовал, как колени уперлись во что-то твердое. Потом, когда сообразил, что это изгиб, вывернулся из него и резво покатился вниз, по покатому спуску. В нос ударила вонь. Крепкая, удушливая, она высверлилась, казалось, сквозь нос в самые мозги.

Асгард зажал лицо руками и попытался не думать о том, что сюда сливают. Не получилось. Тошнота комом подкатила к горлу и оставалось только использовать единственное, что было теперь у парня – его волю.

И Асгард терпел.

Парня нес мощный поток нечистот словно весенний кораблик по ручейкам. Его швыряло и било. Поток то наполнял ход полностью и приходилось нырять в него с головой, то мельчал и тогда ноги бились о дно, рыхлое и мягкое.

Но это было только начало.

Труба была сконструирована так, что вывела Асгарда в основной поток уже через несколько минут. Глубина воды тут уже была больше, так что пришлось разжимать нос и рот и грести. Да и воздуха нужно было хлебнуть, как не хотелось.

Грохотал поток. В какой-то момент он стал похож на смех Акана. Что же, вполне возможно – только канализационная труба, по которой текут нечистоты, может повторить звуки этого предателя.

Сводчатый каменный туннель вел через нижние ярусы дворца. Асгарду вдруг стало смешно. Все верно, искалеченный никому не нужный сын убитого главы Клана теперь как самый обычный мусор удаляется прочь, на мусорку.

Смех рвался из самого нутра и пришлось несколько раз огреть себя пощечинами, чтобы успокоиться. Нельзя поддаваться эмоциям. Держать себя в руках! Не сдаваться!

Наконец туннель начал сужаться и вскоре вдали показался белый свет. Выход!

Асгард начал грести живее, уже не обращая внимания ни на вонь, ни на усталость.

Очередной круг жизни Асгарда завершился не самый приятным образом – он был исторгнут из собственного жилища через клоаку канализации. Теперь начинался новый круг, не сулящий ничего хорошего.

С трудом выбравшись на берег, Асгард перевернулся на спину и долго и жадно глотал воздух. Теперь он казался ему сладким, пьянящим. Подойти в этот момент сейчас к пареньку охрана, едва ли он что-то мог сделать или оказать сопротивление – так устал. Но, к счастью, никого не было.

Восстановив дыхание, Асгард вдруг не смог сдержать подкатывающую волну чувств и начал навзрыд плакать. Это было вне правил – мальчики из рода Северного Клана не должны реветь. Они должно мужественно и стойко переносить все невзгоды и тягости.

Но парень не мог сдержаться. Отец мертв, мать – тоже. Новым главой стал предатель. Как тут не реветь?

Выплакавшись, Асгард почувствовал опустошение. Все изменилось. Все стало другим. За один день. За один миг.

Когда первая волна сошла, парень смог наконец справиться со своей слабостью. Хватит. Достаточно взращивать в себе боль и плавать в ней как в пруду. Так и утонуть не долго. Нужно действовать.

И Асгард принялся действовать.

Местность, куда попал мальчик, была ему знакома – совсем недавно он бегал тут со своими друзьями, укрываясь от пристального надзора взрослых и играл в монетки. Облазил все вдоль и поперек. Сейчас эти знания местности пригодились весьма кстати.

Отдохнув, Асгард попытался подняться. Тело, избитое в трубе, уставшее и словно бы отяжелевшее, едва слушалось.

«Радует одно, – грустно усмехнулся парень, оглядывая себя. – Учуять мой след собаки уже точно не смогут!».