Небесный путь. Том 1

Вынырнув из темноты забвения, Асгард осторожно, чтобы не выдать себя, открыл глаза. Он готов был увидеть все, что угодно – дыбу, пыточные казематы, пылающий очаг, в котором грелись бы клейма, крючья и ржавые цепи.

Но вместо этого увидел потолок, сквозь который просвечивала крыша, крытая гнилой соломой, закопченные деревянные стены хибары, нехитрую мебель бедняка – покосившийся стол да стул. Парень явно был не там, где думал что окажется.

В углу, возле стола, возился старик. Что-то бормоча себе под нос, он гремел склянками и глиняными горшочками, переливая их содержимое, добавляя какие-то порошки. Судя по горькому полынному запаху это была не еда.

Если не убил сразу, значит что-то нужно – подумал Асгард, наблюдая за стариком. Хочет больший выкуп за живого? Вряд ли Акан даст ему и десятую часть того, что обещал за голову парня.

– Кто ты? – спросил Асгард, приметив в углу кочергу – при необходимости ей можно будет отбиться.

– Это не важно, – старческим скрипучим голосом ответил хозяин дома.

– А что важно? – прищурившись, спросил парень.

– Важно, кто ты такой.

– Я… – начал Асгард и осекся. – Я простой бедняк…

– Не надо врать, – рассмеялся старик. – Только не мне. Я прекрасно знаю кто ты такой, Асгард, сын главы Северного Клана.

Парень напрягся сильней. Кажется, первые предположения вполне реалистичны. А значит придется драться – просто так даться в руки бандиту парень не собирался.

– Да ты не бойся, я не выдам тебя, – старик повернулся и теперь можно было рассмотреть его лицо.

Тонкая желтая кожа обтягивала череп, на лбу и щеках виднелись коричневые родинки, похожие на застывших в янтаре насекомых. А вот глаза старика контрастировали со всем другим образом. Они были ярко-голубого цвета, невероятно живые и горящие молодецким огнем.

– На вот, лучше выпей это.

Старик протянул плошку с темной жидкостью.

– Что это? – нахмурившись, спросил Асгард.

– Пей, не бойся. Это поможет.

– Поможет от чего?

Асгард взял плошку, понюхал. Пахло отвратно.

– Поможет восстановить силы после Броска Тысячи Скорпионов, – ответил хозяин дома.

Асгард вопросительно глянул на старика.

– Ты разве не знаешь? – спросил тот. И тут же махнул рукой: – Ну конечно, откуда тебе знать об этой технике, в Северном Клане такую не изучают. На самом деле тебе крупно повезло. Неужели ты не чувствовал их огромнейшую мощь ауры? Ты ведь ученик боевых искусств, насколько я знаю. Какая у тебя ступень? Должен был понять кто они такие.

– И кто же они такие? – могильным голосом спросил Асгард.

– Мастера боевых искусств. Причем ступени не ниже стадии трансформации, иначе бы у них не получилось то, что произошло. Тот, с маской ворона, не признал в тебе сына главы Клана, поэтому просто отмахнулся от тебя как от назойливой мухи. А вот если бы ты был не в своем рванье и таком виде, то…

Старик не договорил, но и без того стало понятно, что Асгарду было бы несдобровать. На самом деле даже не наряд парня спас ему жизнь. Перерезанные меридианы, по которым течет внутренняя сила – вот что спасло его. Асгард это понял прямо сейчас. Четверка не почувствовала в нем боевой силы, вот и приняла за простого зеваку.

Асгард только сейчас понял, как ему повезло. Его не убили. А потом…

– Вы нашли меня?

Старик кивнул.

– Нашел. И притащил обратно в город – ведь ты из него сбежал? Бегать по пустыням не дело. Нужно быть ближе к людям, особенно тем, кто сейчас уязвим, – старик глянул на парня. – Таким как ты.

– Нет, в городе мне делать уже нечего! – с жаром воскликнул Асгард.

– Пей, – сказал старик тоном, не терпящим возражений. И кивнул на плошку.

Асгард зажмурился и выпил.

Горечь прожгла глотку, нехотя провалилась вниз. Стоило огромных усилий сдержать выпитое внутри.

– Что за гадость? – немного отдышавшись, спросил Асгард.

– Семейный рецепт! – улыбнулся и с гордостью ответил старик. – Сейчас поможет.

И в самом деле парень вскоре почувствовал, как силы начинают возвращаться к нему, по всему телу растеклась приятная теплота.

– Лечебный эликсир, который научил меня делать мой отец. А моего отца – его отец. И так до седьмого колена.

Старик подал парню кружку. В ней оказался суп. Судя по запаху – невероятно вкусный.

– Поешь. Тебе нужны силы.

– Что за Бросок Тысячи Скорпионов? – спросил Асгард, припевая суп из кружки – он и в самом деле оказался очень вкусным. – Откуда вам вообще известно про такую технику?

Старик и в самом деле не походил на того, кто владеть хотя бы азами боевых искусств.

– Я ведь торговец, – ответил старик. – Сегодня здесь торгую, завтра – в другой стороне, после завтра – и вовсе на другой край света иду, хех! Мне на одном месте нельзя останавливаться – зачахну. Вольная я птица. По другому не могу уже. Продам один товар, беру другой, иду дальше. Сегодня сухофрукты, завтра – рыболовные снасти, послезавтра – эликсиры и примочки. Вот и хожу по свету, общаюсь с разными людьми. Мне много чего известно.

Последние слова растревожили душу парня. Асгард привстал с постели, дрожащим голосом спросил:

– А вам известно… В общем, мне… я бы хотел…

Асгард замешкался. Ему вдруг стало тошно, он не мог произнести даже в слух того, что с ним сделал Акан.

– Хочешь восстановить меридианы? – буравя взглядом парня, спросил старик.

– Да, – ответил Асгард, глянув старику прямо в глаза, дерзко, горячо. – Хочу!

– Не самых хороший путь ты выбрал, – покачал головой старик. – Путь мести опасен. Смертельно опасен. Он убьет тебя! Сгоришь – и не заметишь!

– Так тебе что-то известно о том, кто может мне помочь?

Старик молчал, словно размышляя – стоит ли говорить пацану эту информацию?