В погоне за сокровищами и специями. Великие географические открытия XVI века

Перед отбытием он посетил Монтесуму, сообщил ему о необходимости встречи со вторым отрядом испанцев и просил не допускать какого-либо вреда для остающихся с ним его людей. Монтесума обещал это делать и даже заверил в своей поддержке, если прибывшие испанцы будут доставлять ему неприятности.

Кортес вышел со своим небольшим отрядом в сопровождении многочисленных индейцев и довольно быстро прошел по уже знакомой территории союзников почти до самой Семпоалы. Здесь его встретила группа представителей Нарваэса, которые от его имени предложили Кортесу покинуть страну на их каравеллах, но Кортес решительно отказался, заявив, что прежде чем принимать какое-либо решение, он должен увидеть письма короля, для чего он и прибыл сюда. Посланцы Нарваэса тогда повернули обратно, а Кортес послал к нему с ними своих гонцов с требованием предъявить объявленные королевские грамоты или покинуть территорию Мексики. Получив это сообщение, Нарваэс публично начал насмехаться над Кортесом и его требованием, арестовал присланных им гонцов, а затем устроил перед ними парад своих войск, демонстрируя их силу. Затем он совершил со своим небольшим отрядом выезд на разведку, но, не найдя лагеря Кортеса, решил, что его люди ошиблись в месте расположения противника, и отправился на ночлег, выставив двух часовых.

В течение дня отряд Кортеса совершил тяжелый марш-бросок, который приблизил его к лагерю Нарваэса в лесистом районе Семпоалы. Остальную часть пути группы людей Кортеса проделали почти бесшумно и были замечены часовыми слишком поздно около полуночи, хотя одному из них удалось объявить тревогу. На его крики о появлении Кортеса многие спящие не поверили, но когда они вместе с Нарваэсом заняли оборонительные башни, наступавшие уже были хозяевами положения. Башни были ими сразу изолированы, и оборонявшиеся не могли общаться между собой, что совершенно подорвало их совместные организованные действия. Кортес предложил Нарваэсу сдаться, но тот и слышать не хотел о таком завершении боя. Однако в ходе схватки в ночной темноте Нарваэс был ранен копьем в глаз, схвачен и оказался прямо перед своим противником. Отряд его прекратил сопротивление, обеспечив блестящую победу Кортесу, который очень милосердно и достойно обошелся с проигравшими схватку воинами, часть которых перешла затем на его сторону. Нарваэс был посажен в тюрьму Веракруса, где его продержали несколько лет.

Великолепный маневр Кортеса подтвердил снова его выдающиеся таланты военачальника. Но его замечательная операция была омрачена массовой гибелью индейцев от разразившейся в Семпоале, а затем и в целом ряде районов страны оспы, занесенной туда одним негром из отряда Нарваэса. Бедствие было столь обширным, число погибших от него настолько велико, что в некоторых областях наступил настоящий голод, так как не было людей, способных обеспечивать продукты питания. Часть племен еще долгое время отсчитывала от этого страшного бедствия последующие события своей жизни.