Чёрный ронин. Часть 2

Но она продолжала стоять на месте и глянув на пленников к её горлу подступил ком, они смотрели на неё с мольбой в глазах.

– Нож лежит у меня в сундуке, Луна, – голос Удэса был холоден как сталь. – Иди, я пока присмотрю чтобы они не сбежали. Иди же!

Поднимаясь по лестнице, она крепко держалась за поручни чтобы не упасть – её ноги стали ватными. «Боже, неужели это происходит на самом деле? – думала она, приходя в ужас. – Ещё недавно эти люди дружно танцевали, пели и ели за общим столом, но сейчас… Что же это получается, чудовище не просто одно из них, оно скрыто в каждом. Все придерживаются морали, но оказавшись в патовой ситуации, под давлением, эти мнимые принципы начинают рассыпаться и обнажается настоящая натура человека… животная. Лишь голые инстинкты выжить, и вот они уже готовы вцепиться друг другу в горло лишь бы спасти собственную шкуру».

Зайдя в каюту капитана, она не спеша подошла к его сундуку, нервно потёрла лоб с мыслями – «господи, я в самом деле ему помогаю?» И подняв крышку вытащила оттуда кобуру с ножом, но тут девушка увидела нечто странное. Из кучи разных вещей она достала рванную рубашку. Ту самую которую носил Удэс при первой их встрече, но затем перестал после начавшихся убийств. И понятно почему. Белая, некогда атласная, рубашка была сплошь изодрана от когтей и перепачкана чьей-то кровью. Луна вся побледнела, и это одежда выпала из трясущихся рук.

«Нет… не может быть… – мысленно отказывалась верить Луна, в то, что… – чудовище напало на него в первый же день… убило, похитило облик, а потом спрятало эту одежду… Выходит, всё это время им был он!».

Тяжело дыша, Луна рухнула на колени – с содроганием оно осознала, что, засыпая вчера обнимала вовсе не милого ей человека, а ужасное и мерзкое чудовище.

– Боже мой… – только и смогла она произнести. Но затем ей вспомнились слова Кая: «Судьба корабля, жизни всех людей на нём сейчас находятся только в твоих руках. Чудовище будет недооценивать тебя, так заставь его поплатиться за это!».

– Да, пришло время ему поплатиться за всё, – сказала она уже решительней.

Луна перевязала свои длинные волосы в хвостик на затылке, засунула за пояс нож и уверенным шагом отправилась спасать людей.

***

– Мразь! Сволочь! – бесновался боцман. – Кого ты пытаешься здесь обмануть? Я ведь тебя раскусил, ты с самого начала всё так и задумывал. Устроил серию убийств, а затем нас всех подставил чтобы побольше золота себе присвоить, ублюдок!

– Я устал с тобой прорекаться, Джун, – отрешённо ответил Удэс. – И знаешь, пожалуй, тебя-то я и убью первым. Потому-что…

Он не договорил. Раздался треск стекла и капитан, тихо сидевший на столе, резко свалился на пол потеряв сознание. Луна что внезапно появилась сзади откинула разбитую миску и вытащив из-за пояса нож решительно занесла лезвие над его телом. Однако в последний момент её рука дрогнула, хоть она и была уверенна что перед ней сейчас чудовище, вот так просто совершить хладнокровное убийство всё же оказалось выше её сил. Вместо этого она разрезала верёвки пленников и сказала им:

– Свяжите его, он… Боже, я узнала, что именно он и был всё это время убийцей.

– А-а! Я так и знал чёрт побери! – воскликнул боцман, потирая затёкшие руки от пут. – Не переживайте госпожа, я сам свяжу этого урода!

– Сначала обыщите, у него должны быть ключи от карцера. Пора уже освободить, Кая… – она схватилась за голову так словно раскаиваясь в чём-то. – Он ведь предупреждал меня: никому не верить, а я…

– У него ничего нет, – сказал кок пошарившись по карманам Удэса, а затем задумавшись он медленно проговорил: – Хм, не так давно я видел, как он спускался в трюм к ящику с золотом и что-то спрятал в нём. И это что-то отчётливо позвякивало.

Все вместе они крепко связали Удэса на стуле, а затем Луна в сопровождении одноногого кока отправилась в трюм на поиски ключей.

***

Голова была словно налита свинцом и гудела точно после тяжелого похмелья. Когда Удэс захотел прикоснуться к ссадине на затылке, то понял, что связан, а когда наконец открыл глаза то увидел над собой разгорячённого боцмана. Тот с размаху вломил ему… хрустнула челюсть и Удэс чуть было снова не потерял сознание. Он пытался осмыслить происходящие, но под непрекращающимися побоями всякие мысли тут же вылетали вместе с искрами из глаз. Внезапно комната наклонилась в сторону, со стола с треском посыпалась неубранная посуда. За стенами отчётлива донёсся шум сильного прибоя, и с палубы к ним забежал запыхавшийся юнга. Мальчишка тут же замер у порога увидев своего капитана связанным.

– Ну чего там? – рявкнул Джун, вытирая окровавленные костяшки.

– Буря поднялась, господин боцман. Паруса рвёт на части, и никто не справляется со штурвалом… – он не договорил, корабль вновь накренился от резко нахлынувшей волны.

– Чёрт побери, – проворчал Джун направляясь к выходу. И обратившись к мальчишке добавил: – Здесь останься, смотри чтобы этот мерзавец не сбежал. Всё понял?

– Да господин.

– Освободи меня, – тут же сказал Удэс, когда боцман ушёл. – Ну же Хидэо, ты ведь знаешь меня… Настоящий убийца сейчас где-то разгуливает по короблю, и я должен его остановить. Ты мне веришь? Посмотри на меня. Посмотри мне в глаза Хидэо и скажи убийца ли я?

Поколебавшись, мальчишка всё же поверил своему капитану и развязал его путы. Он также помог ему подняться, когда тот свалился со стула. Ему всё-таки крепко досталось от Луны, координация была не к чёрту, да и перед глазами всё расплывалось. Вкупе с качающимся кораблём он бы вряд ли поднялся на палубу, благо юнга, взяв его под руку и повёл по лестнице.

– Ох чёрт… Не спеши приятель, – произнёс Удэс вяло перебирая ступеньки. – Хм, может Луна была права? Может всё-таки стоит освободить её диковатого дружка? Как он там кстати?

Вдруг обратился Удэс своему спутнику, но мальчишка лишь озадаченно посмотрел в ответ.

– Сегодня утром, – начал напоминать его капитан, – я тебе говорил, чтобы ты проведал пленника и накормил его. Неужели ты забыл о моём поручении?

– Ах вы об этом, – спохватился юнга. – Мне некогда было, матросы приказали шкоты натянуть на баке. И в итоге чтобы отнести ему еды, в карцер спустился сам кок.

***

В нависшей темноте коридоров гулко звучал стук деревянной ноги и тихие всхлипывания. Датч невольно заметил, что девушка шла рядом с ним понуро опустив нос и по щекам её текли слёзы. Они уже опустились на самый нижний ярус корабля и зайдя в трюм кок сказал ей:

– Я понимаю госпожа, вы успели с ним сблизиться и даже проникнуться этим молодым человеком. Ей богу, у самого на сердце тяжесть от этого… – он закрыл за собой дверь и подойдя к плачущей девушке ласкова положил руку ей на плечо. – Эх, а ведь таким славным малым казался всё это время, благо вы вовремя нашли ту рубашку. А то этот хитрый чёрт того и гляди зарезал бы нас всех. Ха! Но мы его перехитрили Луна, теперь уже всё позади. Идёмте, ключи наверно там! Где-то за сундуком в тёмном углу.

Он заковылял мимо бочек с ромом в другой конец трюма, но тут Луна остановилась. Вытерев мокрые щёки, она внезапно нахмурилась и произнесла:

– Очень мило что вы пытались меня утешить, но кажется вы сказали… что я вовремя нашла ту рубашку, верно?

Тот остановился и озадаченно на неё посмотрев ответил:

– Ну да, а что это не так?

– В том-то и дело что так, – кивнула она. – Но я же об этом не говорила, когда развязывала вас.

– Разве? – нервно улыбнулся Датч.

– Да, и… – Луна не спеша попятилась назад. – И сегодня утром ваш фартук был заляпан кровью, вы сказали, что потрошили свинью, а через несколько часов команда нашла окровавленное тело Малыша Бата.

– И что? – с той же улыбкой спросил он.

– А то, что на борту корабля нет никакой свинины!

Она резко развернулась и побежала к выходу из трюма, но дверь была заперта на замок.