Чёрный ронин. Часть 2

Недолго думая, Луна открыла дневник и принялась в него что-то записывать, заметив, как у Удэса вопросительно изогнулась бровь она сказала:

– Я опросила всю команду, почти каждый в момент убийства находили на палубе кроме нескольких людей.

– А-а, составляешь список подозреваемых.

– Ага, в него входят: Малыш Бат, Джун – боцман вёл учёт снастей в трюме, Лю Канг – лекарь находился в лазарете и…

– Дай сам взгляну, – Удэс вырвал у неё дневник и удивлённо сказал: – кок тоже в этом списке? Брось, он же калека, как человек с одной ногой может к кому-то подкрасться и перерезать шею?

– Тем не менее, – возразила Луна. – В момент убийства его тоже не было на палубе. Говорит, что, как всегда, готовил еду в камбузе, а исключать никого нельзя. Даже самых маловероятных, тем более, когда убийца чу… – она чуть было не сказала чудовище, но вовремя прикусила язык, а Удэс продолжил читать список.

– Ну и конечно же, Сэнк. Что ж, после сегодняшней шутки не удивительно почему он на первом месте в твоём списке.

– Да, он тот ещё козёл, – прошипела юная принцесса и вырвала свой дневник обратно. – Хм, а где ты был в тот момент?

– У себя в каюте, сверялся с картами.

– Неужели? – Луна бросила на него подозрительный взгляд. – Значит ты был совсем один и мог…

– Не понял, – Удэс недобро на неё посмотрел. – Ты думаешь, что я могу быть убийцей?

– Я же сказала, никого нельзя исключать, – она уже начала записывать его имя, но не выдержав засмеялась. – Ладно тебе хмуриться, я же шучу.

– Ну и шутки у тебя, – он покачал головой и добавил: – Так, хватит на сегодня следствий, укладывайся спать.

– Да, пожалуй, пора на боковую, а то я уже носом клюю, – она легла в его кровать и напоследок сказала: – Только не гаси свет. А то… просто мне…

– Хорошо, я понимаю Луна, – он развалился в кресле, натянул свою новую бандану на глаза и широко зевнув сказал: – Спокойной ночи.

– И тебе тоже, – она закрыла глаза и засыпая продолжала размышлять кем же мог оказаться убийца: «Все улики указывают на того идиота – это Сэнк не иначе…».

***

Пожалуй, это была самая неспокойная ночь в её жизни, ибо спустя пару часов Луна вновь проснулась. Из-за стены резко донёсся чей-то крик и также резко, будто на полуслове, он смолк. Луна вскочила с кровати, тревожно оглядела каюту, но Удэс куда-то исчез. Не мешкая, девушка зажгла масленую лампу и вышла на палубу.

Дождь лил как из ведра, сверкнула молния, а через несколько секунд невдалеке пророкотал гром. Сплошной поток воды барабанил по всей палубе и смешивался с волнами что нещадно раскачивали корабль и захлёстывали борта. Шлёпая по мокрой палубе, Луна держала перед собой фонарь то и дело ловя равновесие во время качки. В ночном мраке она силилась найти кто мог кричать и увидела возле кормы Сэнка. Глаза его были широко раскрыты и стеклянном взглядом устремлены куда-то в пустоту, а рот слегка приоткрыт будто в удивление. Он стоял непривычно ровно, неподвижно, с застывшим выражением лица точно статуя.

– Сэнк, опять ты за своё? Может хватит уже этих шуток? – он не отзывался и уже забеспокоившись Луна спросила: – Сэ-энк? С тобой всё в порядке?

Небосвод пронзила молния и под раскат грома голова дозорного свалилась с плеч и покатилась по палубе прямо к ногам девушки. Луна вскрикнула и попятилась. Оставляя за собой шлейф из крови, его голова остановилась в метре от неё, он моргнул всё с тем же застывшим удивлением на лице. Тело что до сих пор стояло на месте, качнулось и точно тряпичную куклу что-то резко отшвырнуло его в сторону. Всё это время, за ним кто-то стоял, в темноте перепуганная Луна увидела лишь расплывчатый силуэт и глаза… Ярко жёлтые нечеловеческие глаза сверкнули в ночи словно молния и не отводя взгляда они смотрели прямо на неё пронизывая до глубины души.

Девушка не могла пошевелиться, дыхание спёрло и если бы не дождь, то было бы видно, как на её лице проступил холодный пот. Донеслось приглушённое рычание и силуэт стал приближаться. Луна резко опомнилась и вырвавшись из оцепенения швырнула в его сторону лампу. С треском лопнуло стекло, сверкнула вспышка огня и по полу растеклось горящие масло. Силуэт задрожал и с визгом сбежал с палубы растворившись в темноте.

Луна тяжело выдохнула, её тело обмякло, и она сползла на пол облокотившись спиной на перила борта. Лишь спустя пару минут она смогла прийти в себя и подняла тревогу.

***

– Что ж Малыш Бат, как видно ты ошибался в своих подозрениях, – мрачно обратился Удэс к плотнику, но тот белый как мел лишь молча смотрел на безголовое тело Сэнка.

– Не прошло и двух дней как на корабле уже погибло три человека! – воскликнул боцман. – Чёрт возьми, что же это происходит, капитан?

– Я не знаю, – хмуро пробормотал Удэс и обведя взглядом всех столпившихся моряков произнёс: – но один из присутствующих хладнокровный убийца. Смею предположить, что всё дело в найденном на галеоне золоте. Вместо того чтобы разделить его поровну кто-то из вас вознамерился присвоить его себе и перебить всех остальных членов команды.

Все подозрительно переглянулись меж собой, в некогда дружной и сплочённой команде нарастало общее гнетущие напряжение и теперь уже никто не мог доверять друг другу. С телом дозорного поступили также, как и с предыдущими. Луна с дрожью наблюдала как его заворачивали в парусину вместе с отрубленной головой и без всяких почестей, просто выкинули в море. Больше всего девушку пугало как удивительно быстро эта ужасная процедура стала уже монотонно-привычным процессом наравне с чисткой картошки или драянием палубы.

– Ты не пострадала? – подошёл к девушке Удэс. Подавленная Луна лишь молча покачала головой, и он продолжил: – Ты говорила остальным, что видела убийцу, но не смогла его разглядеть, неужели совсем ничего, Луна? Никаких даже мельчайших черт внешности?

– Нет, в темноте я разглядела лишь силуэт и… Господи Удэс, я не могла пошевельнуться, даже на помощь позвать, – сказала она чуть ли не плача. – Я увидела, как покатилась голова, а потом эти глаза… думала, что он сейчас наброситься на меня.

– Тише-тише, – он крепко обнял её и успокаивающе произнёс: – Всё в порядке, бояться это нормально, в этом нет ничего такого.

– Да, ты прав, – ей стало легче и подняв на него взгляд она сказала: – Но ведь это не про тебя. Когда корабль попал в ураган – ты был единственным кто не испугался и смог всех спасти. Как же тебе удаётся? Как ты ничего не боишься?

– Хм, всё очень просто, – не сводя с неё глаз он медленно произнёс: – Страха в реальности нет. Страх живёт в одном закоулке, в наших мыслях о будущем. Страх – это плод нашего воображения. Он заставляет нас бояться того, чего нет и, вероятно, не будет никогда. Это же чистое безумие, Луна. Ты только пойми меня правильно, опасность – это реальный факт. Но страх – это твой выбор. Все мы рассказываем себе сказки. Я перестал это делать.

Луна глубоко задумалась над его словами и молча кивнула.

– По крайней мере круг подозреваемых сузился, – вернулся Удэс к предыдущей теме разговора. – Теперь это остались: плотник, лекарь, кок и боцман. Один из них и есть убийца, нужно только понять кто именно. Ладно, подумаем над этим за ужином, а мне сейчас надо свериться с картами.

– Постой, – резко что-то вспомнив сказала Луна. – Когда произошло убийство, тебя почему-то не было в каюте. Куда же ты пропал, Удэс?

– Ах да, – он почесал затылок и девушке это движение показалось каким-то нервным. – Мне не спалось, и я решил спуститься в трюм, убедиться, всё ли золото на месте. Сама понимаешь, за такой вещью глаз да глаз нужен. Всё в порядке? Почему ты на меня так смотришь?

– Да так, просто… – Никому не доверяй – звенели слова Кая в её голове. «Нет, – отгоняла Луна дурное наваждение. – Только ему я и могу доверять. Убийцей может быть кто угодно, но только не он».

***

За ужином произошла небольшая сцена, которая натолкнула Луну на одну гипотезу.

В кают-кампании царила гробовая тишина, вся команда пребывала в угнетённом состоянии и хмуро жевали, лишь изредка подавая признаки жизни жалуясь на еду повара:

– Датч! Какого чёрта вкус у твоей стряпни стал хуже? Ты что разучился готовить?

– Верно, раньше было лучше, – поддакивал другой матрос. – Куда подевался знаменитый суп по рецепту твоей бабушки?

– А, да это просто мясо начинает стухать, – отмахнулся кок. – Ешьте что дают.

– Причём здесь мясо? – возмутился ещё один матрос. – Ты же просто-напросто пересолил еду, нет ну точно разучился готовить, Датч.

«Разучился готовить? – Задумалась Луна. – Хм, чудовище может похитить облик человека, может подражать ему и, судя по всему, даже скопировать голос, но ведь есть и то, чего оно не в состоянии украсть. Например, навыки этого человека, личностные качества, способности которыми тот обладал. Вспомним-ка: лекарь продолжает справляться с лечением раненных матросов, плотник мастерски латает повреждения в корабле, а боцман, что ж его обязанности не существенны, с ними может каждый справляться, но вот кок… – она бросила пристальный взор на Датча, который убирал пустые миски со стола. – Он действительно стал хуже готовить. Быть может это надуманно, но что, если он и есть чудовище?».

Внезапно в кают-кампанию забежала несколько матросов и стали кричать капитану:

– Пожар! Пожар!

Поднявшись на мостик Удэс увидел, как из его каюты валит дым. В страхе он метнулся внутрь, матросы что стояли рядом с вёдрами воды пытались успокоить его, дескать: мы успели вовремя потушить огонь, и каюта особо не пострадала. Однако капитана интересовало не само помещение, а то, что лежало на столе. Пробираясь сквозь густой дым, он, то и дело задыхаясь кашлял, а глаза нещадно разъедало. Но было уже поздно, карты, компас и другие навигационные приборы вместе с заметками вычисления маршрута – сгорели дотла. Остался лишь пепел на обугленном столе.

Спустя какое-то время вся команда вновь собралась на мостике, и их капитан сообщил печальное известие: