Мост над пеплом

В древнем каменном зале повисла давящая тишина. Было слышно лишь то, как прерывисто дышала Калья.

— Ты хоть понимаешь, что это значит? — спросил Илидор после долгой паузы.

В голове Кальи мысли путались. Она вообще ничего не понимала.

— На подобный трюк — перехват чужого воздействия — способны лишь единицы среди сильнейших. А ты сделала это неосознанно, на чистых эмоциях. Даже без кулона матери.

Калья опустила взгляд на ладони. Пальцы всё ещё мелко дрожали от пережитого шока. Но глубоко в груди, где ещё минуту назад всё было безжалостно стянуто петлёй вины и боли, теперь медленно разливалось удивительное тепло.

Лили была права.

— Я никогда больше не позволю страху управлять мной, — с предельной отчётливостью произнесла Калья, уверенно поднимая голову и встречаясь взглядом с Илидором.

Илидор долго и пристально смотрел на неё новым странным взглядом, оценивая её значимость на политической доске. Наконец, он сдержанно кивнул.

— Скоро во дворце состоится торжественный приём. Там король официально представит тебя высокородным подданным и советникам Лории. Ты обязана быть готова к этому вечеру, — он сделал многозначительную паузу, словно пытаясь передать что-то между строк. — Среди почётных приглашённых гостей будет молодой лорд Дейдлан. Его древний род невероятно амбициозен и влиятелен. Они видят в тебе перспективное будущее для королевства. Династический союз с ним укрепит твоё шаткое положение в Лории.

Калья смотрела на него, не моргая.

—Меня так быстро выдадут замуж?...

— Достойная партия даст тебе власть и защиту. Лорд Дейдлан давно ищет возможность ещё больше возвысить свой род. Твоя принадлежность к королевской крови делает тебя желанной союзницей.

— Я могу отказаться?

— Калья, — Илидор вздохнул, и в его голосе впервые прозвучало искреннее предостережение. — В реалиях Лории одиночество — верная смерть. Без сильных союзников за спиной ты так и останешься бесправной чужачкой среди безжалостных существ. Тебя уничтожат при первом же удобном случае.

Калья до боли закусила губу. В голове всплыл шёпот Киллиана: «Мы построим дом вместе». Калья медленно разжала зубы, чувствуя на губах солоноватый вкус крови. Воспоминание о Киллиане вернуло ей самообладание. Она не могла позволить страху или отчаянию выдать её истинные мысли перед Илидором.

— Иными словами, — голос прозвучал на удивление ровно, лишённый прежней дрожи, — король Лифей хочет привязать меня к Лории самым надёжным канатом — браком.

— Король заботится о стабильности государства, — обтекаемо ответил Илидор, но взгляд оставался пристальным. — И о твоей личной безопасности. Дейдлан силён. Его поддержка заставит замолчать многих недоброжелателей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.