– Это Михаил, это Денис, а это Анастасия. За хорошую успеваемость в этом учебном году, их поощрили путёвкой в этот круиз, – как на совещании отчиталась Вероника Львовна.
– Очень приятно, мы рады за них, – ответила Юля, – Я Юлия, а это моя подруга Анна.
Директриса мельком взглянула на девушек и спросила:
– Как я понимаю, вы путешествуете вдвоём?
Девушки кивнули.
– И вы считаете это нормальным? – вновь спросила Вероника Львовна.
Они недоумённо переглянулись.
– А почему нет? – изумилась Аня.
– Две молодые особы без сопровождения! – воскликнула женщина, – О чём только думают ваши родители!?
– Вообще-то мы уже давно совершеннолетние, – спокойно ответила Юля.
Вероника Львовна нагнулась над столом и через Аню внимательно посмотрела на Юлю:
– И вы думаете, это может помешать кому-то обидеть вас?
Юля не нашлась, что ответить, и, довольная директриса, снова выпрямившись на своём стуле, принялась за обед.
Девушки искоса посмотрели друг на друга и тяжело вздохнули. К ним подошла официантка, сказала, что им следует постоянно занимать в ресторане именно эти места, и приняла у них заказ. Придётся им весь круиз терпеть эту Веронику Львовну!
– Будет лучше, молодые люди, – вновь подала голос директриса, – если вы будете смотреть в свои тарелки!
Юля подняла глаза и успела заметить, что ребята с интересом разглядывали их с Аней. Но после слов Вероники Львовны – уставились в стол.
– А ты, Анастасия, никогда не будь такой неосмотрительной, как эти молодые особы.
Юля еле сдержалась, чтобы не нахамить.
Им подали обед. Девушки быстро поели и встали, чтобы уйти.
Юля забыла о своей ноге, но встав, резко ойкнула и схватилась за столик.
Тут же активизировалась Вероника Львовна:
– Мальчики, помогите девушке!
Ребята с готовностью подскочили.
– Нет-нет! Спасибо, не надо! Я сама ей помогу, – отозвалась Аня и подставила Юле локоть.
– Доедайте, спасибо, мы справимся. Не стоит беспокоиться, – сказала Юля и, опершись на Анин локоть, осторожно пошла из зала.
Отойдя подальше от дверей, Аня спросила:
– Как ты думаешь, те двое так быстро уступили нам места из сострадания или благодаря несравненной Веронике Львовне?
Юля улыбнулась:
– Не знаю, но я не стала бы их осуждать!
– Я тоже, – тяжело вздохнула Аня и тут почувствовала, что Юля остановилась.
Она подняла голову и увидела объявление на стене, которое заинтересовало подругу. Анна прочитала тоже.
– Ну вот, Анечка, сегодня вечер знакомств, а у меня облом!
– Не у тебя, а у нас! И ничего страшного я в этом не вижу, – отозвалась Аня.
– Нет уж, дорогая! – категорично заявила Юлька, – Я не допущу, чтобы ты из-за меня в каюте сидела! Мне сиделка не нужна, поняла?! Сегодня в восемь я тебя наряжу, причипурю и отправлю веселиться!
– Ещё чего! – в свою очередь возмутилась Аня, – Я не хочу тусоваться там одна! Слышала, что сказала Вероника Львовна? Молодые особы не должны никуда показываться без сопровождения, а одна особа – тем более!
От негодования Юльке не стало хватать воздуха в лёгких. Она округлила глаза и еле выдохнула:
– Да иди ты со своей Вероникой Львовной знаешь куда?!
– И куда же мы с Анной должны пойти? – раздался за спиной девушек знакомый голос директрисы.
Девушки замерли.
Юле стало несказанно стыдно, но она нашла в себе силы обернуться и сказать:
– Простите меня, Вероника Львовна, но я так сказала от отчаяния. Моя подруга не хочет идти на этот вечер, – Юля указала на объявление, – А я не хочу, чтобы она сидела в каюте из-за меня.
Юле показалось, что уголки губ Вероники Львовны дрогнули в сдерживаемой улыбке. Женщина начала читать объявление, потом произнесла:
– Ваша подруга, Юля, абсолютно права. Негоже молодой девушке посещать такие вечера без сопровождения.
Юля насупилась, а Аня победно посмотрела на неё.
– Но я понимаю и Вас, Юлия. Поэтому с удовольствием буду сопровождать Анну.
Теперь лицо Ани вытянулось, а Юлино озарилось радостной улыбкой:
– Вот здорово! Спасибо Вам, Вероника Львовна! И ещё раз – простите меня, – Юля опустила глаза. Ей, в самом деле, было стыдно.
– Хорошо, забыли, – ответила женщина, – А Вас, милая барышня, я буду ждать здесь, у этого объявления в 20.00.
Вероника Львовна сказала это Ане очень вежливо, но тон не терпел возражений.
– Впрочем, мы ещё увидимся за ужином, – добавила она.