Русская сага. Дорога без конца. Книга четвёртая

Утром генерал сел завтракать при полном параде, а Ина вышла в домашнем.

– А вы почему не в домашнем? – спросила Ина. – Мне даже неловко.

– У меня домашнего нет. Встал, надел костюм – и на работу!

– А в выходные?

– Все равно. Привык.

Генерал умчался на работу, где работали «одно бабьё, за которым нужен был глаз да глаз».

– Они у меня вот где, – и он показал кулак. – Налетаю для проверки даже в выходные дни. Собирайся, покажу!

– Думаю, что рано… мне там появляться.

– Тебе что-то не нравится?

– Нравится… всё! Я пока свеженький супчик приготовлю. А нет другого мяса?

– Так это ещё есть.

– Сладкое очень…

– Мне нравится!

Ину затошнило и не отпускало до самого отъезда, и серая тоска захватывала душу всё больше, и только глоток коньяка перед едой чуть приглушал её. Генерал не пил. Совсем! Когда он наливал ей коньяк, его глаз как-то подозрительно сверкал, что насторожило Ину. Потом генерал признался:

– Я завязал! Сказал себе: «Всё!» – и больше ни капли.

– Ну, каплю со мной за компанию можно.

– Ни капли!

После обеда Ина попросила показать ей посёлок, где можно будет гулять… потом, когда…

– Я не гуляю, но если хочешь, то пойдём.

А гулять-то оказалось негде. Тропинка к водохранилищу проходила через свалку и дебри высохшего сорняка выше человеческого роста. Кругом – ни души. Жизнь появилась только возле водохранилища в ветхом домике. Там жили люди.

– Бывшая деревенька весь вид портит, – с сожалением произнёс генерал.

– Красиво, а рыбу тут ловят?

– Не видел. Это питьевое хранилище.

В это хранилище из элитного посёлка по невидимой канаве текли стоки…

Дома генерал заговорил о конкретно насущном, словно зачитывая разнарядку. Ина ничего делать не будет, только постирать, погладить, приготовить. Убирать дом будет женщина, правда убирает плохо! А вот до неё была – ангел: всё делала молча, даже вылизывала: – Скажу, что надо – руку к козырьку, – впервые хозяин улыбнулся.

Перед вылетом Ина не могла заснуть совсем, сморилась только к утру и проспала до десяти утра, а когда спустилась вниз, увидела почти взбешённого хозяина.

– Извините, я предупреждала, что сова, и разница во времени большая – два часа, а вчера ещё перешли на зимнее время.

– Я спал, как убитый. На здоровье не жалуюсь. Мой отец прожил до девяноста восьми лет, мне положено, как в анекдоте, дожить до ста и плюс один год, чтобы начать сначала.

– Поздравляю. При хорошем уходе можно и больше. Жене придётся постараться.

– Надеюсь, а пока суп сам сварил, – без упрёка сказал он.

Ина заглянула в кастрюлю и обомлела, в серой жиже кипела щека сёмги и непромытое пшено. Неужели не по карману мясо сёмги?

– Я покупаю кусочек красной рыбы, чуть обжариваю с приправами, тогда бульон получается прозрачным.

– А меня рыбой часто снабжает друг, начальник тюрьмы. Пополам с соседом покупаем деревенских поросят. Морозильник забит.

«Почему же мне так повезло: лебедь и щека залежавшейся рыбины», – подумала Ина, а хозяин продолжил:

– Проспала, это мелочи. Накрывай на стол, суп готов.

На этот раз суп он ел, шумно прихлёбывая, как бы демонстративно показывая: я такой!

Мелочь. И мелочей этих будет много, как и возможной неприязни. Что им противопоставить? Какой позитив? Ина вдруг спросила:

– Вы любили когда-нибудь, очень сильно?

Хозяин чуть не подавился уже чаем:

– Любовь, милочка, просто гормоны.

– А чем увлекаетесь в литературе?

– Литература – макулатура. Мне нравится история!

Ине так и не удалось поговорить по душам с потенциальным мужем. Пикировались цитатами из Омар Хайяма, он выбрал что-то шовинистическое, против женщин. На вопрос чаще отвечал анекдотом, злым или нетактичным. Неужели это из-за того, что не вскочила в шесть часов вместе с ним? А придётся, милочка, иначе расстрел три раза после двух утоплений. Шубку захотела, на машине по фитнесам! За это надо будет платить… жизнью! Сколько её осталось, учитывая нелепое предсказание пьяной знакомой, три-четыре года?

– А летом где собираетесь отдыхать? Я мечтаю о путешествии в Италию.

– Я там был. Ничего интересного!

– В Риме?!

– В Риме.

Всё, с неё хватит, подумала Ина, допивая чай.

– Всё, пора собираться! – уже вслух сказал хозяин. – Может быть, отменить вылет, побудешь до конца недели, как и планировала? Понравилось ведь, в баню ещё не сходили. И что ты решила? – засуетился вдруг он.

– Спасибо, всё очень понравилось. Осталось только подумать и принять решение. Подумайте и вы. Могу прилететь на Новый год, дней на десять, а так до мая у меня контракт: бабушка и внучка.