Роковая ошибка

– Сказал, что не джентльмен, а ведёт себя, как он. Теперь я понимаю почему ты безума от него. Хотя мне больше нравится другой тип…ну знаешь…

– Дерзкие, самовлюблённые, опасные. Парни, которым плевать на правила— Сью закатила глаза.

– Ну…грубо говоря, да. Твой брат…– Сью замерла.

– Тебе нравится мой брат?– вот никогда бы не подумала. Сьюзен и Эйдан терпеть друг друга не могут. Пять минут рядом, и каждый из них уже готов убить другого.

– Нет. Твой брат здесь— я развернулась, чтобы увидеть странную картину. Мой брат стоял рядом с отцом, и они разговаривали с другими мужчинами.

– Он раньше никогда не посещал такие мероприятия. Отец не разрешал ему— а теперь он гордо представляет своего сына. Я не знала об этом и судя по тому, какие яростные взгляды кидает моя мать на отца, она тоже была не в курсе. И тут меня осенило. Может, если отец решил ввести в свет моего брата, он отстанет от меня.

– Я впервые вижу его в костюме— она рассмеялась— у него такое лицо, будто его что-то душит. Так где мой телефон, я должна эта запечатлеть…– она начала рыться в клатче, а я заметила, как мама незаметно машет мне.

– Мне нужно подойти к матери, ты…

– Иди… иди…какая маленькая вещь, но я ничего не могу найти…

Оставив Сью, копаться в её вещах я направилась к матери. Она стояла в кругу женщин своего возраста, кроме одной девушки. Она была молода, но смотрела на всех свысока. Мария Росс, новая жена Мартина Росса. Она была старше меня лет на пять, тогда как её муж годился ей в отцы. Я бы не смогла выйти за человека вдвое старше меня.

– Прошу извинить меня, мне нужно переговорить с дочерью— мама взяла меня под руку и повела вдоль зала— ты видела это? Твой отец сошёл с ума. Он официально представил это отродье, он нанёс мне оскорбление, Элизабет. Ты должна вернуть нам его благосклонность— только не нам, а ей— твоя дружба с дочерью сенатора пошла нам на пользу, но этого больше недостаточно. Мне нужно, чтобы ты снова пробралась наверх.

– Я не понимаю тебя…

– Ты знала, что этот вечер организовала Катарина Росс. Она заняла место в правление, вместо своей матери. Все мы понимаем, что это лучшее решение, ведь у новой жены Мартина не хватило бы ни мозгов, ни воспитания. Она бы превратила этот приём в балаган. Так вот, думаю тебе стоит подойти и поприветствовать старую подругу. И попытайся сделать так, чтобы вы встретились на следующей неделе. Мне нужно, чтобы ты восстановила общение с этой девочкой.

Мама подтолкнула меня в нужном направлении. Катарина стояла в окружении своих братьев. Я давно её не видела и теперь я даже не узнаю её. Она очень изысканная и утончённая, а на лице фальшивая улыбка. На её фоне, я выгляжу как бледная мышь. Но больше всего меня пугает её взгляд. Лицо кажется доброжелательным, но взгляд… он холодный, безжизненный.

– Добрый вечер— мой голос звучал тихо, но на меня сразу обратили внимание. Мистер Росс обдал меня снисходительным взглядом, его старший сын сразу отвернулся, Марк улыбнулся мне. Лицо Катарины никак не изменилось, как будто на ней была маска.

– Добрый вечер, Элизабет. Прошу прощения, но нам нужно переговорить с мужчинами, но ты можешь поговорить с Катариной, вы давно не виделись— Было ощущение, что Мартин Росс, пытается быстрее избавится от меня.

– Ты прекрасно выглядишь Элизабет— Кэт подозвала официанта и указала мне на бокал с шампанским, который я незамедлительно взяла— тебе нравится сегодняшний вечер?

– Да, он прекрасен— я сделала маленький глоток шампанского под пристальным взглядом моей матери. Её глаза так и говорили “чего ты медлишь?”– Кэт, мы давно не виделись, а приём не лучшее время для разговоров. Может мы можем встретиться на следующей неделе?– мне стало не по себе от того, какой взгляд она на меня бросила. Хотя её лицо никак не поменялось, я буквально чувствовала её раздражение.

– Боюсь я занята на следующей неделе. Ты же знаешь, я теперь возглавляю фонд, боюсь сейчас у меня слишком много работы— ей уже начали махать какие-то женщины. Наверное, местная элита. Я слишком редко посещаю подобные места, чтобы знать всех. Да, и не хочу никого знать. Эти женщины лишь хвастаются своими деньгами, точнее деньгами своих мужей. Брр, не хочу становиться одной из них— прости мне нужно идти. И Элизабет— она поставила свой бокал на поднос появившегося из ниоткуда официанта. Он что ходит за ней как собачка?– зови меня Катарина.

Она ушла, а на меня словно ушат воды вылили. Я знала, что она изменилась, но не думала, что теперь у неё титул “самой высокомерной сучки”. Подходить к ней было ошибкой и теперь мне нужно как-то сообщить об этом матери.

– Когда вы встречаетесь? Мне нужно поставить в известность твоего отца, поэтому…– мне пришлось её перебить.

– Мама, мы не встречаемся. Она тактично дала мне понять, что не намерена видеться со мной. Детская дружба сошла на нет. Теперь она должна заниматься фондом, а не гулять со мной— я выговорила это всё быстро, будто скороговорку. На мамином лице появилось раздражение. Она больно схватила меня за локоть и притянула к себе.

– Ты что не могла её убедить встретится с тобой? Ты хоть на что-то способна? Этот выродок входит в бизнес, а что сделала ты? Ты должна очаровывать людей, заводить новые связи, но лишь разочаровываешь нас. Тебя даже не выдать замуж и знаешь почему?– я не отвечала, так как никогда не задумывалась об этом, а мамины слова сейчас бьют меня в самое сердце. Я знаю, что они не любят меня. Но хоть кроху уважения я заслуживаю от своих собственных родителей?– за всё время нам не поступило ни одного предложения. Никто не хочет на тебе жениться, а этому отродью твоего отца уже поступило несколько предложений. Ты отдаёшь всё нашему врагу— я вырвала руки из её захвата.

– Эйдан мне не враг.

– Ты ошибаешься. Когда он заберёт у тебя всё ты поймёшь это. Но я думаю, мне нужно дать тебе мотивацию. Если всё что тебя волнует, это игра на твоей чёртовой скрипке, то пожалуй, ты можешь забыть об этом.

– Ты хочешь забрать у меня скрипку?

– Нет, милая. Я выброшу твою скрипку— после этих слов она улыбается мне. Не удивлюсь, что она действительно чувствует удовлетворение от того, что причиняет мне боль.

Я не могу больше с ней находиться, поэтому разворачиваюсь и направляюсь к выходу в сад. Мне срочно нужно на свежий воздух. Проходя вдоль зала мне приходится сдерживать свои слёзы. Почему меня всегда наказывают за то, что я не делала? Почему мои родители так жестоки со мной?

Только когда я вырываюсь в сад, я позволяю слезам спокойно стекать по моим щекам. Присев на скамейку, начинаю медленно успокаиваться.

– Надеюсь это не моя сестра расстроила тебя?– я вздрагиваю второй раз за этот вечер и снова от появления Марка.

– Тебе не говорили, что невежливо прерывать людей. Особенно дважды за один вечер— похоже я слишком выжата, чтобы контролировать свои слова. Или это Марк на меня так влияет.

– Разве ты не обещала мне танец, Лиззи?– он встаёт передо мной и протягивает руку.

– Ты спросил разрешение у моего отца?

– Его здесь нет— он огляделся будто действительно его высматривал, а потом снова посмотрел на меня. И моё предательское сердце сжалось. Сью бы сейчас сказала “я же говорила”– потанцуй со мной.

– Здесь нет музыки— но я всё равно встаю и сразу попадаю в крепкие объятия.

– Ты всё усложняешь, Лиззи— Марк плавно начал двигаться и мне казалось, что наш танец длится вечность.

Я прижималась к мужской груди, именно мужской. Так как назвать Марка юношей у меня язык не поворачивался, хотя именно им он и был. Я подняла голову и встретилась с его шоколадными глазами. Я утопала в его взгляде, и мои губы приоткрылись. Дыхание Марка участилось, и он сделал то, чего я никак не ожидала.

Он поцеловал меня. Парень в которого я была влюблена с детства поцеловал меня. Это длилось всего несколько секунд, но я никогда не забуду этот миг.

– Прости меня— Марк отстранился от меня— я не должен был это делать— я уже хотела успокоить его и сказать, что это взаимно…– я никогда больше не прикоснусь к тебе. Просто момент был таким подходящим, что я забыл, что со мной именно ты.

В этот момент моё сердце разбилось.

Глава 5

Элизабет

(18 лет)

– Я всё решила, Сьюзен. Это произойдёт сегодня вечером.

– Лиззи, ты же несерьёзно? Я во многом могу тебе помочь, но это… это же чистое самоубийство. Твой отец убьёт тебя, если узнает, что ты сделала. И когда я говорю убьёт, я имею ввиду убьёт— из нас двоих она переживала больше меня— и меня он убьёт за то, что я помогла тебе.

– Ты боишься моего отца— я думала, что она не боится ничего.

– До усрачки. Лиззи, ты могла обмануть меня, когда мы были моложе. Но теперь мы не дети и я знаю, чем на самом деле занимается твоя семья. И твой отец не просто заносчивый сноб, он неадекватный тиран с оружием наперевес. Да, Лиззи мне страшно. Ты же понимаешь, что если у тебя и получится, то правда всё равно вскроется.

– Как ты не понимаешь, что это шанс для меня. Я готова к любым последствиям…

– А что, если он этого не хочет? Он же может отвергнуть тебя— я сжала кулаки, и ногти вонзились в кожу.

– Единственный шанс узнать, это проверить на практике. Так ты поможешь мне?– я смотрю на неё вкладывая всю мольбу в свой взгляд. Она тяжело вздохнула и выругалась себе под нос.