Одна случайная ночь

– Обижаешь!

– А мой прошлый день рождения? Ты даже не доехал до моего дома!

Странно, но Стивен уже не кажется таким пьяным. Говорит довольно бойко. Неужели он провел меня?

– Исключение.

– Ты в самолёте проводишь больше времени, чем в Нью-Йорке. И, кстати, ты сам умыл руки, когда я попытался закинуть удочку насчет шафера.

– Даже суток не дал на раздумье, – попенял Маркус. – В любом случае что сделано, то сделано. Ни лучшего в мире шафера, ни невесты. Ты не думал, что это к добру? Брак вещь не надежная. Особенно если будущая жена норовит сбежать еще до свадьбы. Не без причины все это, поверь мне. Девчонки не уходят от таких, как ты.

Меня задели его умозаключения. Мы еще незнакомы, но он уже не лучшего мнения обо мне. Конечно, повод есть, но все же… Раз он так считает, зачем пришел сюда?

– Ты – Бог в переговорах, – умасливал его Стивен. – Даже слона можешь убедить, что он мышь. Я уже все перепробовал. Последний наш разговор закончился тем, что она разрыдалась. Хотя это я брошенный жених, ей-то чего плакать? Минимум – я хочу узнать правду. Максимум – вернуть её. Как ты понимаешь, я хочу вернуть свою Иду. Я, чёрт возьми, люблю эту женщину!

Звучало убедительно. Мое сердце вздрогнула, а совесть прошептала, что надо вести себя как взрослая женщина и открыто поговорить с женихом.

Однако я не успела окончательно принять решение встать на праведный путь, потому что поняла, что они уже находятся этажом ниже. Взволнованная, я мигом заскочила обратно в квартиру. Сердце колотилось как ненормальное. Зачем только согласилась на дурацкую авантюру со встречей? Ну зачем? Нужно было хотя бы принять одного лишь друга, без Стивена!

Раздался звонок. Я могла спрятаться за дверью и не открывать. Безумно хотела так поступить, но тогда Стивен явно не успокоится. Его упорство вышло на новый уровень. Будет доставать, пока я и правда не признаюсь.

Сделала глубокий вдох. Потянулась к ручке. Нет, лучше придумать ложь, не порочащую меня так сильно, как правда. Пусть думает, что я дамочка с придурью, а не предательница.

– Ида… – с нескрываемой болью протянул брошенный жених.

Я отступила назад, позволяя ему зайти. Выглядел он, мягко говоря, неважно. Осунулся. Всегда идеально уложенные волосы растрепаны. Под глазами темные круги. От того, что таким его сделала я, почувствовала себя еще отвратительнее. Затем перевела взгляд за его спину, чтобы рассмотреть спеца по женской психологии. Это кто вообще такой, если сами женщины в своей психологии не разбираются, блин?

Стоило мне поднять взгляд повыше, как сердце ушло в пятки.

Нет!!! Это ведь не Маркус? Не может быть, что он! Просто похож на него! Тот мужчина остался там, в клубе. Он никак не мог приехать ко мне домой вместе со Стивеном. Вот только интуиция сразу опровергла эту отговорку. Тело напряглось, словно тоже узнало его.

Нет, нет, нет! Это просто злая шутка? Такое не случается в реально жизни.

Кто угодно, только не он! У меня галлюцинации! Хотя в памяти лицо Зверя отложилось не так четко, как я видела его сейчас, я понимала, что это он.

Господи, за что мне такое? Это мое наказание? Знак, что нужно сказать правду?

Я почувствовала, как на лбу выступили бисеринки пота.

– Аделаида, познакомься, это Маркус. Он невероятный собеседник. Ты поговоришь с ним и поймешь, что все проблемы решаемы. Не нужно из-за собственных страхов отменять то, к чему мы так долго шли. Пожалуйста, любимая. Я уверен, он сможет нам помочь.

«Ты так считаешь?» – хотелось истерично закричать мне и расхохотаться безумным смехом Джокера.

Только вот я вдруг заметила, что Стивен говорит чётко и ясно, без каких-либо признаков алкогольного опьянения.

Неужели это все-таки уловка? Если этот гад ему посоветовал притвориться пьяным, несчастным и безопасным, то ход сработал! Ведь крепко выпивший Стивен – абсолютный нонсенс. Аристократы не пьют. Именно то, что он довел себя да такого состояния, повлияло на мое решение принять их.

Я собралась с духом и встретилась взглядом с другом моего жениха. Хорошим другом. Близким. Интересно, а он узнал меня? В клубе мне показалось, что да. Теперь я немного сомневалась в этом.

Изогнула бровь, ожидая реакции с его стороны. На лице Маркуса не дрогнул ни один мускул. Полнейшее равнодушие. Нечитаемая маска. Вежливое приветствие кивком головы, на которое я автоматически отвечаю таким же кивком.

Не узнал? Для такого, как он, вполне возможно. Сколько людей он встречает в своей жизни? Сотни, наверное! Из них большая часть женщины. В этом я не сомневалась.

Вдруг понимаю, что слишком долго молчу и просто таращусь на мужчину, из-за которого моя жизнь полетела в тартарары. Его темно-коричневые глаза со звериным прищуром, чуть дикие, свирепые, преследовали меня во снах. Теперь – наяву.

И это он должен заставить меня передумать отказаться от свадьбы! Ничего абсурднее придумать нельзя. Слышала, конечно, что жизнь – это театр. Но что за спектакль сегодня дают? Комедию, драму или триллер? Затруднялась ответить.

Возможно, лет через тридцать я посмеюсь, вспоминая об этом, но сейчас не знаю, что и думать.

Так, Ида, берём себя в руки и приглашаем… Чёрт! Мне казалось, сейчас этот человек откроет рот и скажет Стивену: «Недели три назад я трахал твою невесту в гостиничном номере». Но он продолжал молчать. И я молчала. Пора было разорвать повисшую в воздухе тишину.

– Я не ждала гостей, потому прошу немного подождать на кухне, – быстро сориентировалась я.

– Можешь нас заодно и покормить, – бросил Маркус.

Не просьба, а приказ.

Взбесить с первой фразы – это психологический метод?

Видимо, да. Потерявший контроль человек запросто может сболтнуть что угодно.

– Закажи себе что-нибудь, Маркус. Уверена, доставка еще работает, – язвительно парировала я.

Мне показалось, он с презрением хмыкнул, но это было так быстро, что не уверена наверняка. Я криво улыбнулась и показала рукой, куда им следовало идти.

Глава 4

Пинок под зад от судьбы

Спровадив гостей на кухню, открыла окно в зале, чтобы проветрить комнату. Убрала разбросанные вещи. Выпрямилась и словила свое отражение в зеркале. Вдруг поняла, что встретила мужчин в таком виде, что неприбранная квартира – меньшее зло.

Господи, ну у меня и вид!

Волосы собраны в беспорядочный узел на макушке, на голове все та же повязка с бантиком, а под глазами темные разводы от плохо смывшейся туши. И довершает все это безобразие старенький домашний халатик.

Сначала надо было привести себя в порядок, а не комнату. С другой стороны, стоит ли? Вдруг есть шанс, что из-за моего внешнего вида он меня не узнал?

У судьбы явно искаженный юмор. Мне все еще не верилось, что это правда.

Я стояла перед дилеммой. Навести марафет или скрыться под маской замарашки?

И хоть последний вариант был очень заманчивый, женское самолюбие победило. Тем более, не исключено, что он уже меня узнал. Быстро заскочила в спальню. Натянула джинсы, футболку анималистического цвета с надписью «be stronger», расчесала светло-русые волосы и собрала их сзади в хвост. В ванной умылась, чтобы выглядеть свежее. Краситься повторно полностью не стала, но ресницы тушью немного подвела, чтобы выделить глаза. Брызнула на шею ароматный мист Виктория Сикрет.

Теперь я больше походила на красивую женщину, способную спать с обоими мужчинами.

Тьфу, Ида, а чем ты думаешь!

И всё же, если Маркус узнал меня, как он поступит? У мужчин существует целый свод правил, что можно, а что нельзя говорить другу. Как он расценит нашу ситуацию? Возможно, мне стоит задержаться в комнате, чтобы в итоге услышать, как за ними хлопнет входная дверь? Ведь, по-хорошему, он должен сказать своему другу, что спал с его невестой.