Хроники Нижних Миров. Камень Крови. Часть 1.

– С радостью, ваше превосходительство! – Молодой человек с рыжими волосами и зелеными глазами весело подмигнул девушке и предложил ей свою руку. – Мы уж и не надеялись познакомиться с вами, леди София. Господин наместник полностью завладел вашим вниманием, так что нам было даже не подступиться к вам.

Волшебница приняла предложенную руку и посмотрела вслед удаляющемуся Дамиру. Она определенно очень волнуется за него и, несомненно, будет скучать. Похоже, она уже начала потихоньку влюбляться в будущего мужа. Это, конечно, замечательно, но почему она тогда чувствует себя предательницей?

Глава 13. Покушение.

Наступил уже вечер. София сидела на лавочке в чудесном саду, где еще совсем недавно у нее случилась стычка с Советником, погрузившись в размышления, и не сразу обратила внимание на заданный ей вопрос. Элеонора, которая уже намного лучше себя чувствовала и смогла выйти из комнаты, в ожидании смотрела ей в глаза.

– Прости, я не поняла, что ты спросила. – Виновато ответила девушка.

– Ты весь вечер молчаливая и задумчивая. Тебя что-то гнетет? – Женщина взяла волшебницу за руку и легонько сжала. – Ты можешь довериться мне. Ты волнуешься из-за свадьбы?

– Нет, а может, да. Даже и сама не знаю. – София тяжело вздохнула. – Как объяснить? Мне очень нравится Дамир, и я переживаю за него. Ведь он отправился сражаться с этими страшными созданиями. В то же время, меня не отпускает чувство, что я совершаю ошибку, решив выйти за него замуж.

– Это обычное предсвадебное волнение. – Утешила ее Элеонора. – Может, ты думаешь, что мой брат изменит к тебе свое отношение после церемонии, не будет проявлять заботы, станет более холоден? Могу заверить, что это не так. Я еще ни разу не видела его таким влюбленным, таким счастливым. Он сделает для тебя абсолютно все. Понимаешь? Ты стала для него смыслом жизни.

– Спасибо, что пытаешься помочь. Но дело совершенно не в этом. Мой разум скрывает от меня что-то из моего прошлого, что, как мне кажется, способно кардинально изменить все вокруг, даже отношение Дамира ко мне. – Девушка обратила печальный взгляд на искрящийся фонтан, в котором резвилась стая золотых рыбок. – Скажу тебе откровенно, только не пугайся, но меня не отпускает мысль, что я не та, за кого вы меня принимаете.

Элеонора строго посмотрела на невесту брата.

– София, прекрати терзать себя. Живи настоящим. Забудь про прошлое, отпусти его. Даже если принять во внимание твою бредовую идею, то, поверь, нам все равно, кем ты была раньше. Ты будущая жена и мать, женщина, которая сделает Дамира самым счастливым человеком во всех Нижних мирах. Вот что главное. И поверь, если в твоем подсознании скрывается какая-то страшная тайна, если ты совершила что-то не очень хорошее, то он, не задумываясь, простит тебя. Главное, не предавай его и будь с ним честна. Расскажи ему о своих волнениях и, увидишь, тебе станет гораздо легче.

– Спасибо. Спасибо тебе за поддержку. – София благодарно посмотрела на Элеонору.

– Мы, может, с тобой пока и не слишком близки, но я очень хочу стать для тебя не просто подругой, а сестрой. Мы ведь теперь одна семья.

– Я за. – Улыбнулась волшебница.

– Пойдем пить чай с кексами?

– Пойдем. Предлагаю устроить чаепитие в моей комнате. Из нее открывается чудесный вид на закат.

– Думаю, Леон, нас не оставит так просто наедине. – Прошептала Элеонора и повернулась к подошедшему к ним со спины мужчине.

– Скучаете, дамы? – Весело произнес он и поклонился. – У нас намечается вечерняя игра в карты. Пришел пригласить вас присоединиться к нам. Леди София, мне как раз не хватает пары.

– Мне достаточно сегодняшней игры в крокет. – Засмеялась девушка, вспомнив, как в пух и прах проиграла с Леоном остальным соревнующимся командам.

– Уверяю, в карты я играю превосходно! – Зеленые глаза весело блеснули.

– Где-то я уже слышала это! – Улыбнулась Элеонора. – Мне он говорил недавно совершенно то же самое, а в итоге, я осталась с пустым кошельком!

– Вы слишком строги ко мне! – Леон заметно погрустнел.

– Обещаю, что завтра обязательно составлю пару! – Заверила его София. – Просто сегодня выдался слишком тяжелый день. Так что в наших с Элеонорой планах нет шумных посиделок. Мы просто попьем чай у меня в комнате.

– Что ж, раз звезды сегодня мне совершенно не благоволят, то разрешите хотя бы проводить вас, дамы. – Леон галантно предложил обе руки и троица, смеясь и подшучивая, друг над другом, не спеша вышла из сада.

Через пятнадцать минут Элеонора с Софией остались наедине, и то, только после того, как несколько раз заверили мужчину в том, что обязательно завтрашний вечер проведут в его компании. Волшебница закрыла за ним дверь и дернула за шнурок, висевший в изголовье кровати. На звон колокольчика незамедлительно явилась Наталья и низко поклонилась.

– Приветствую. Что желаете, леди?

– Принеси нам, пожалуйста, чай и шоколадные кексы, если они, конечно еще остались после ужина, так как ничего вкусней я еще не ела. – Улыбнулась девушка.

– Сию минуту. – Служанка, не поднимая головы, быстро выбежала из комнаты. Закрывая дверь, она повернулась боком, и съехавший с шеи белоснежный воротничок открыл свежие раны от укуса. София, увидев это, побледнела от бешенства.

– Этот негодяй посмел ослушаться меня! – Процедила она сквозь сжатые зубы.

– Что случилось? Ты о ком говоришь? – Элеонора взволнованно поднялась с кресла и подошла к девушке.

– Я про Советника Елизара. Он смеет употреблять кровь человека в пищу! Кровь моей служанки Натальи!

– Не стоит так переживать. Ведь не в наших силах исправить эту ситуацию. Таковы распоряжения Верховного жреца. Мы обязаны всецело подчиняться ему. – Прошептала женщина.

– Я не позволю в этом замке пить человеческую кровь никому! – Софию просто трясло от гнева.

– Дорогая моя, тебе следует успокоиться и принять это как новый нерушимый закон. Вампиры высоких рангов имеют на это право. Одно ограничение – у них не может быть более двух кормильцев.

– Хочешь сказать, что Дамир полностью согласен с этим? – Вскричала девушка.

– Не имеет значения, согласен он или нет. Он всего лишь исполняет приказы нашего жреца. – Элеонора разнервничалась и подошла к окну вдохнуть свежего воздуха. Обсуждения государственных дел всегда приводили ее в панику.

– Если твой брат хочет, чтобы я стала его женой, то он запретит это насилие над людьми! Если бы только я поговорила с ним перед казнью, то сейчас, возможно, Наташа не стала бы ужином для Советника! – София принялась гневно мерить шагами комнату.

– Ты требуешь того, что Дамир не в силах исполнить. К тому же, как он говорил мне, питаются человеческой кровью в замке всего лишь несколько вампиров. – Слова Элеоноры нисколько не успокоили девушку, а только еще больше разозлили.

– Нет, он исполнит! Я потребую от него этого! Между прочим, у нас с Советником уже состоялся разговор на эту тему и он заверил меня, что оставит Наташу в покое. А сам посмел ослушаться моего приказа! Что ж, ему придется горько пожалеть об этом! – От прозвучавшей из уст юной девушки угрозы, Элеонора растерянно распахнула глаза. Когда это София успела переговорить с Советником? Да еще что-то приказать ему? Эти мысли никак не укладывались в голове женщины. Что за сумасбродную и бесстрашную волшебницу возьмет ее брат себе в жены? Она немного пугала и одновременно восхищала Элеонору. Пойти на конфликт с самим Елизаром, назначенным на этот пост Верховным жрецом! А ведь она даже еще не жена Дамира! Эта девочка полна сюрпризов!

– Я немедленно отправлюсь к нему и потребую объяснений! – Не унималась София.

– Предлагаю перед таким важным разговором немного прийти в себя и остудить свой пыл. Давай, как и собирались, сначала выпьем чаю. – Женщина попыталась хоть немного успокоить юную волшебницу, но, похоже, все было безрезультатно. Девушка уже направилась к двери, но тут на пороге появилась Наталья с чаем и кексами. Голова низко опущена, плечи поникли. Элеоноре показалось, что служанку колотит нервная дрожь.

– Я… я… все принесла. – Прошептала она, поставив поднос. – Разрешите идти?

– Нет! Я не разрешаю! – Закричала София, схватив ее за плечи, и как следует встряхнув. – Елизар снова призвал тебя? Отвечай!

– Я… не могу говорить! – Наташа без сил осела на пол и, закрыв глаза руками, громко разрыдалась. – Простите меня! Молю! Простите!

– За что? – Девушка опустилась рядом с ней на колени и крепко обняла. – За что ты просишь прощения? Все в порядке, я не сержусь! Я помогу тебе. Пересиль себя, ослушайся его приказа! Попытайся рассказать нам, что произошло.

– Вот, милая, выпей немного чая. – Элеонора поднесла к губам девушки чашку. Она и подумать не могла, что здесь такое творится! Бедная девочка была на грани истерики. Женщина и не представляла, насколько это ужасно, когда пьют твою кровь. Она горько усмехнулась про себя. Нет, ей просто было удобнее закрывать на все глаза, не замечать запуганных и подавленных слуг. Наверняка, в замке у Советника намного более двух кормильцев! Да, Дамир тоже виновен в происходящем. Он тоже не обращал на эту проблему внимания и ему, как и ей, нет за это прощения! Ее брат мог бы, по крайней мере, поговорить об этом со жрецом!

Наталья в это время с ужасом глядела на протянутую чашку. Затем, что-то решив для себя, она печально улыбнулась и залпом осушила содержимое.

– Спасибо! Теперь я буду, наконец-то, свободна! – Произнесла она и тут же содрогнулась от охвативших ее конвульсий. София с Элеонорой впали в ступор, наблюдая, как изо рта девушки полилась пена и через несколько секунд она уже перестала дышать.

– Нет! – Закричала волшебница. – Элеонора, беги за врачевателем!

Женщина попятилась к выходу, вытирая струящиеся из глаз слезы.