Сердце Волка

– Но ты его убил его. Твой удар был смертельным. Значит это твоя добыча! – заявил Сивук. – Тем более я уже поймал зайца. Так что я в накладе не останусь.

– Что ж, – согласился Хомлук. – на том и порешим.

Кабан и вправду оказался тяжелый. Чтобы его поднять, Хомлуку пришлось привязать зверя к крепкой палке. Они несли его вдвоем.

– Представляешь, – заговорил Хомлук. Дело было уже сделано, но он все еще нервничал от пережитого. Ему надо было выговориться, чтобы успокоиться. – Иду я по лесу. Вдруг вижу – маленький поросенок пасется возле вяза. Как я обрадовался! Натянул лук и промахнулся. Представляешь! А он как завизжит. И стремглав в кусты. А оттуда выскакивает он. Ну все, думаю, смерть моя пришла. А тут ты явился. Ну, разве не чудо!

В лагерь юноши вернулись, когда солнце склонилось на запад и постепенно уходило за горизонт. Они были среди последних вернувшихся в лагерь юношей. Их добыча произвела впечатление, как на юношей, так и на мужчин. Но никто из них не произнес ни слова. Это запрещало наложенное табу. Лишь глаза восхищенно смотрели на молодых охотников. Вот снова юноши сидели в кругу мужчин. Бойко подложил дрова в костер и возгласил:

– О, Великая Мать, перед тобой предстали охотники. Возьми их под свое покровительство. Они принесли тебе дары – первую свою добычу. О, Небесная Волчица прими эти дары, отправь их дух в Священный Лес.

С этими словами он воздел руки к нему, где на вечернем небе сияла белый лик – Глаз Великой Матери.

Затем Бойко призвал к себе одного из юношей. Под песнь мужчин вождь рисовал ножом на груди юноши голову волка – знак Рода. Юноша демонстративно молчал, терпя боль. Через боль он появился на свет, через боль он становился мужчиной. После Бойко провозгласил новое имя юноши. Ильшу принес первый добычу в лагерь. Из уст вождя он получил новое имя Лоуш – Сильный Волк, из рук вождя – Амулет- клык волка

Одним за другим проходили юноши ритуал наречения.

– О, Великая Мать, – заговорил Бойко, когда перед ним предстал Хомлук. – Взгляни на этого мужчину. Он достойно прошел свое испытание. Он убил вепря в твоем лесу. Подвиг его достоин Небесной Волчицы. Нарекаю тебя Хоробр – Храбрый Волк.

– Оххей! – вскричали мужчины.

Поднялся Сивук.

– О, Небесная Волчица, – раздался голос вождя. – Обрати очи свои на наш сход. Передо мной стоит не юноша, а мужчина. Его бесстрашие будут воспевать потомки его. НЕ побоялся он вступить в схватку с диким вепрем, чтобы защитить друга. Запомните этот день. Это день, когда родился охотник с Сердцем Волка. Отныне твое имя Сивук.

– Оххей! – вскричали мужчины.

Наступила ночь. Тьма опустилась на землю, и лишь отблеск костра освещал этот мир. Начинался последний ритуал – танец мужчин. Мужчины обняли друг друга за плечи и тихо пели песнь охотников, медленно раскачиваясь из стороны в сторону. Их песнь становилась все громче, а движения все быстрее. И вот поднялись они во весь рост и неистово заплясали свой танец, всецело отдаваясь звукам природы. Счастье переполняло Сивука в ту минуты. Никогда не забыть ему его первый танец, танец мужчин.

***

Тешка стояла у реки. День подходил к концу, сменяя полуденный зной на вечернюю прохладу. Девушка пришла к лесной реке с женщинами, чтобы набрать чистой воды для деревни. К реке ввела узкая тропинка через лес. Вода в тени листвы привлекала не только людей, но и птиц. Веселый их гам встречал женщин. Река была неглубока и шириной не более 3 метров. Быстрое течение не давало воде нагреться от дневного зноя. Холодная вода давала возможность освежиться и отдохнуть от повседневных забот. Набрав воды, женщины не спешили уходить, тихо разговаривая между собой. Лишь присутствие Тешки беспокоило их. Девушка чувствовала, что женщины не рады ее появлению, но не настаивала на общении. Недовольно смотрели они на нее, когда Тешка молча прошла мимо них к реке. Девушка набрала в ведро воды и ополоснула лицо, смывая летную жару. Вода манила своей прохладой. А Тешке так хотелось залезть в реку и смыть с себя пот путника. Женщины замолчали. Краем глаза Тешка заметила, что на тропу вышел мужчина. Девушка оглянулась. Она узнала его. Это был Лоуш.