Сила благодарности для исцеления и счастья

У меня было настолько негативное отношение к себе, что самоубийство казалось естественным и оправданным исходом. Если я ничего не стою и не приношу пользы, то логично будет покончить с собой. В возрасте двадцати с лишним лет, после особенно интенсивного приступа депрессии, я дошел до того, что стал изучать методы самоубийства и составлять записку, которую оставил бы семье, чтобы облегчить их боль. К счастью, я понял, что никакие мои оправдания не избавят их от невероятных страданий, и поэтому отказался от такого исхода. Я решил жить и преобразить свой разум и жизнь.

Я целый год рассказывал себе другую историю о том, кто я и что такое мир. Каждый день я заново создавал себя, сосредоточиваясь на своих позитивных качествах с помощью практики ведения дневника. В паре абзацев, начинавшихся с «Я…», перечислялись уже имеющиеся у меня положительные качества, а также те, которые мне хотелось бы воплотить. Иногда я распечатывал особенно выразительные версии, чтобы возвращаться к ним. Чтобы список оставался свежим и творческим, каждый день я начинал заново. И что получилось в результате? Благодарность за то, кем я был и кем становился. Благодарность за развитие более полезных убеждений о себе и природе окружающего мира. Из этих убеждений вытекали новые способы думать и действовать, образуя позитивное самоисполняющееся пророчество и неврологическую петлю обратной связи. В дополнение к упражнениям, ведению дневника, медитациям и принятию эмоциональной боли, благодарность стала ключевым элементом исцеления от депрессии.

Поэтому, когда мне диагностировали рак мозга, я знал, что у меня есть разные способы относиться к нему. Возможно, это худшее, что могло со мной произойти. Однако я понимал, что такая самодиагностика приведет к последствиям, и поэтому надо выбирать с умом. Я мог сосредоточить свое внимание на самых ужасных событиях, которые могут произойти – а могут и не произойти. Но как я буду себя чувствовать в этом случае? Довольно паршиво. Напряженным, напуганным и безутешным. К счастью, я понимал, что такой образ мыслей создаст отвратительные условия в биохимии моего тела, а это вызовет именно те события, которых я опасался.

Я мог сосредоточиться на непроизносимых длинных словах, которые врачи использовали в диагнозах, и на статистических показателях выживания. Вместо этого я решил поверить в то, что диагноз был продолжением моего жизненного пути, способом роста и открытия новых возможностей. Мне повезло услышать и принять более глубокую, абсолютную истину. Такой диагноз я поставил себе сам. Я распечатал, заламинировал его и обращался к нему куда чаще, чем к отчетам врачей:

Опухоль мозга – это дар от Духа. Исцеляя свой мозг и жизнь, я углубляю свое понимание исцеления, трансформации и пробуждения. Теперь я готов служить другим людям в их исцелении, трансформации и пробуждении.

Что я тогда почувствовал? Волнение, радость, доверие – словно я был абсолютно здоров.

Так стал ли рак мозга худшим или лучшим событием моей жизни? Что мы делаем, когда идет дождь, – жалуемся, что намокли, или радуемся возможности танцевать посреди этого чуда? Точно так же можно воспринимать подавленность как причину депрессии – или как возможность более полно чувствовать радость и любовь.

Аффирмация: жизнь такая, какой я сам ее считаю, поэтому я выбираю относиться к ней позитивно

В буддизме состояние сознания человека можно описать словами «рай» и «ад». В учении дзен говорится, что между раем и адом нет границы даже в волосок толщиной. По моему опыту, они действительно дополняют друг друга: необходимо испытать сильнейшие страдания, потерянность и отчаяние, страх и презрение к себе, чтобы быть способным испытывать удовлетворение и процветание, целостность и радость, доверие и любовь к себе. Как и все противоположности, они взаимосвязаны.

Ключевая истина нашего постмодернистского мира заключается в том, что сама истина относительна – она зависит от восприятия и таких опорных точек, как язык, культура и история. Тем не менее, как мы подробнее рассмотрим далее, это само по себе абсолютное утверждение, которое указывает на парадоксальную природу реальности. Так же, как квантовая физика демонстрирует, что электрон – не частица и не волна, но и то и другое, так и мы можем на своем опыте обнаружить, что любые обстоятельства можно рассматривать с бесконечно многих точек зрения. Стакан наполовину полон и наполовину пуст – это реальная и достоверная истина. Истина относительна; она такова, какой мы ее считаем.

Когда у нас появляются опасения, чувство безнадежности и страха, являются ли эти чувства ошибочными, следует ли их избегать? Доказывают ли эти ощущения, что мы плохие люди? Естественно, у нас возникают негативные мысли и чувства, ведь жизнь трудна. Но когда их встречает позитивное любящее принятие, готовность присутствовать в моменте, негативный заряд переживаний снижается. Внезапно появляется возможность чувствовать глубже, быть легкими и настоящими. Каждое мгновение мы можем посмотреть на мир заново. Это указывает на алхимическую силу благодарности.

Полезнее спросить «Какие чувства это у меня вызывает?», чем «Правда ли это?». Мы можем почувствовать, какая точка зрения наиболее благотворна. Так мы сможем принять более сильную роль, стать творцом обстоятельств своей жизни, а не их жертвой. Мы увидим, что из бесконечного множества значений можно выбрать те, которые способствуют нашему благополучию. Я рекомендую вам принять такое мягкое отношение, как в медитациях и упражнениях, приведенных в этой книге. Не бойтесь провалов и ошибок. Как каждая секунда тренировок способствует хорошей физической форме, независимо от того, насколько далеки мы от цели, так каждая секунда практики – это уже успех. Будьте благодарны за процесс обучения. Любой ошибочный шаг – его неотъемлемая часть.

Медитация: ощущаем разные мировосприятия

Наш взгляд на мир создает нашу реальность. Наши фундаментальные понятия о себе и окружающем мире приводят к определенным последствиям и оказывают на нас глубочайшее влияние. Но мы редко уделяем время их анализу. Медитация, предлагаемая ниже, помогает отследить созидательные последствия вашего мировоззрения, чтобы вы смогли распознать свой творческий потенциал.

Давайте начнем с одного популярного убеждения: «Этот мир не имеет цели и смысла, он – лишь биологическая случайность. Все соревнуются друг с другом, испытывая нужду и лишения, которые приводят к неизбежной смерти». Прочитав это утверждение, прислушайтесь к себе. Просто отмечайте все возникающие ощущения. Для более глубокого погружения отложите книгу и закройте глаза.

Какие эмоции у вас возникают?

? Просканируйте свое тело, начиная с пальцев ног и постепенно поднимаясь вверх, к голове. Как реагирует ваше тело? Есть ли в каких-то местах напряжение, спазмы, щекотка или даже боль?

? Возникают ли какие-то мысли, и если да, то какие? Что вам хочется немедленно сделать?

? Что становится возможным и невозможным в рамках этого подхода?

Теперь альтернативная точка зрения: «Этот мир – иллюзорное выражение сознания человека, бесконечно изобильного, познающего себя через исследование любви, творчества, красоты и единства».

Каковы ваши ощущения? Независимо от того, во что вы глубоко верите, согласны или нет, проверьте, что вы чувствуете. Снова отложите книгу, закройте глаза и просто отмечайте.

? Как вы реагируете эмоционально, физически и мысленно?

? На какие действия вдохновляет вас эта точка зрения?

? Что становится возможным и невозможным в рамках этого подхода?

В своем дневнике опишите ваши убеждения о себе и мире. Затем оцените их, как описано выше, и отметьте, какие чувства они у вас вызывают. Как выглядит реальность, в которой вы живете? Соответствует ли она вашим представлениям о том, что должно быть? Возможно, вы выбрали негативные переживания, или позитивные, или даже отреклись от своей созидательной силы. Сделайте глубокий вдох и откройте для себя возможность перестроить свой разум.

Позитивные изменения

Я рекомендую применить открытия, полученные при выполнении вышеописанного упражнения, к вашим представлениям о себе и мире. Убеждения и чувства – это каркас, на котором строится ваша жизнь. Для меня было шокирующим, когда врачи говорили, что мое отношение не повлияет на развитие рака. Если бы я в это верил, болезнь стала бы разрушительной, как они и предсказывали. Мы всегда будем сталкиваться с негативными взглядами на мир. Мы можем либо бездумно принимать их, либо проанализировать свои чувства. Поддерживает ли вас такое мировоззрение? Если нет, то что вас поддерживает?

Выбор позитивного отношения к жизни вызывает каскадный эффект, обширный и научно доказанный. В 1975 году гарвардский врач Герберт Бенсон[1 - Герберт Бенсон – американский кардиолог, автор книги «Чудо релаксации». – Здесь и далее примеч. ред.] описал «реакцию расслабления», при которой мы намеренно вызываем биохимическую реакцию, принципиально отличающуюся от реакции выживания «бей или беги». Мы можем приучить свое тело вырабатывать химические вещества и посылать сигналы, которые замедляют реакции мышц и усиливают приток крови к мозгу. Для этого существует много методов, включая медитацию, йогу, упражнения по глубокому дыханию, концентрацию внимания на визуализациях, звуках или аффирмациях или просто отслеживание, как поднимается и опускается грудь при дыхании. Когда у меня диагностировали рак мозга, я обнаружил, что лежащее в основе всех этих усилий позитивное отношение к миру позволяет нам расслабляться, даже когда возникают источники стресса и болезненные события. Важнее всего, что такие способности к сопротивлению можно тренировать, и основополагающую роль здесь играет благодарность.

Многочисленные научные свидетельства доказывают причинно-следственный эффект, который оказывают на наше здоровье мысли, эмоции, чувства и убеждения. Эффект плацебо, так хорошо обоснованный и документированный, демонстрирует, что даже когда лечение не обладает активными терапевтическими свойствами, мы все равно можем испытывать его благотворное влияние благодаря нашей вере. Психонейроиммунология – это изучение взаимодействия между разумом и нервной и иммунной системами. В ней собрано достаточно данных, позволяющих прийти к заключению, что укрепление психики поддерживает физическое здоровье и способствует исцелению.

Лучшие новости, с моей точки зрения, приносит неврология. Оказывается, наш мозг не статичен – он поддается обучению и даже перепрограммированию. Благодаря «нейропластичности» его можно перестраивать силой разума. Это работает так же, как физические тренировки. Регулярно тренируя свое тело, мы обретаем хорошую форму, и в результате наши тела продолжают функционировать на более высоком уровне даже при сокращении нагрузок. Нейропластичность доказывает, что это верно и в отношении мозга. Развивая фундаментальные способности, такие как благодарность, мы обретаем запас покоя и счастья. Мы становимся более устойчивыми.

УПРАЖНЕНИЕ

СВЯЗЬ ПОЗИТИВНОГО ОТНОШЕНИЯ С БЛАГОДАРНОСТЬЮ

Чтобы ощутить связь между благодарностью и позитивным отношением к себе, найдите удобное место, возьмите ручку и бумагу и сделайте один-два глубоких вдоха. Обратите внимание, как вы себя чувствуете, и оцените свое настроение по шкале от 0 до 10, где 0 – тоска и отчаяние, а 10 – восторг и блаженство. Запишите это число. Установите на телефоне таймер на 10 минут.

Перечислите аспекты своей жизни, за которые вы благодарны, начиная со слов: «Я благодарен за…» Позвольте своим мыслям перетекать от одного пункта к другому. Например: «Я благодарен за деревья, за их красоту, за стабильность, которой они учат, и за тень, которую дают. Я благодарен за зрение, которое позволяет мне видеть мир вокруг. Я благодарен за саму красоту, во всем множестве форм, и за ту прекрасную классическую гитарную музыку, которую слушал утром».

Спустя 10 минут еще раз сделайте глубокий вдох и проверьте, что чувствуете теперь. Снова оцените свое настроение. Что вы заметили? Что изменилось? Отражает ли ваша оценка увеличение позитивного отношения?

Чтобы усилить эффект, можно выполнять это упражнение в течение 30 минут. Если хотите действительно побаловать себя, совместите вышеописанный процесс с выездом на природу. Можете петь, кричать или провозглашать все, за что вы благодарны. Мне вспоминается дождливый и ветреный день на пустом новозеландском пляже, где я 45 минут кричал о красоте и великолепии моей жизни, после чего почувствовал такой восторг и радость, что промокшая одежда и замерзшее тело не имели никакого значения. Если на это способен сдержанный англичанин, то и остальные способны!

Предложенная практика позволяет вашему разуму в полной мере открыться для восприятия красоты и изобилия жизни. Упражнение можно выполнять в любой свободный момент, даже не обязательно делать записи. Просто мысленно перебирайте пункты благодарности или наберите 10 из них в заметках на телефоне. Потом вы можете отправить эти заметки самому себе по электронной почте, заново возрождая в себе чувство благодарности, или сохранить записи, чтобы время от времени их перечитывать.

Помните, что любая история, любой озвученный смысл – «правда». Вы можете воспринимать себя как святого или грешника и свою жизнь – как бремя или дар. Все эти способы одинаково верны и достоверны. Применяя это упражнение в повседневной жизни, вы лучше осознаете, в какой истории вы обитаете. Из этого осознания вы можете снова и снова выбирать благодарность, чтобы рассказывать историю, вызывающую хорошие чувства. Сосредоточьтесь на том, чтобы видеть себя и свою жизнь в лучшем свете. Сосредоточьтесь на том, чтобы ценить себя и свою жизнь.

Измените свой мозг, сделав благодарность привычкой

Регулярное выполнение этой практики на протяжении некоторого времени приучит ваш мозг быть более благодарным – и, следовательно, более здоровым и позитивным. Каждый раз, выбирая испытывать благодарность, вы «тренируете» эту часть мозга. Постепенно такое отношение к жизни становится естественным. Дарите себе благодарность с утра до вечера, позвольте признательности пропитать ваш день и ваши мечты. Формируйте привычку благодарного ума, ведя дневник благодарности. Если вы уже ведете дневник, добавьте туда благодарность. В начале и конце каждого дня уделите одну-две минуты, чтобы записывать, за что вы благодарны. Исследования Научного центра высшего блага в Беркли указывают, что достаточно всего лишь трех пунктов, записанных в начале и конце дня, чтобы изменить жизнь к лучшему.

Утром вы можете включить благодарность за то, что случится за предстоящий день. Это прекрасный способ исследовать свою созидательную силу. Предвкушая предстоящее событие, например встречу с другом, представьте эту встречу и ощутите благодарность. Если вам предстоит сложная задача, представьте, как справляетесь с ней, и ощутите благодарность. В конце дня подумайте о благодарности за приятные или полезные события, а также за вызовы, которые помогают вам учиться и усовершенствовать свои навыки.

Чтобы максимально использовать свою нейропластичность, выполняйте практику ежедневно в течение двадцати восьми дней. Это больше минимума в двадцать один день, который, как считается, необходим для формирования привычки. Можно использовать все, что известно о науке выработки привычек, чтобы создать автопилот благодарности. Азартные игры, чистка зубов, кусание ногтей или подъем в определенное время могут стать автоматическими, как и благодарный разум. Так же, как вождение машины происходит преимущественно бессознательно – в результате функционирования подкорковых узлов – освобождая префронтальную кору для других занятий и принятия решений, мы можем регулярно испытывать благодарность, и она сама будет возникать без сознательного решения или усилия.

Чарльз Дахигг[2 - Чарльз Дахигг – американский журналист, репортер The New York Times, лауреат Пулитцеровской премии.] в книге «Сила привычки» сопоставляет различные идеи в этой области и подчеркивает трехэтапный процесс формирования привычки. Мы можем сознательно использовать его для того, чтобы сделать привычной любую деятельность или способ думать и чувствовать.

1. Сигнал или триггер: настраивает мозг на выполнение процесса.

2. Рутина: сама деятельность.

3. Вознаграждение: то, как мозг узнает, что следует сделать это снова.

Сигналом или триггером в нашей программе двадцати восьми дней может быть то, что вы встаете с постели и ложитесь в постель. Это может быть момент, когда вы касаетесь пола ногами или когда опускаете голову на подушку перед сном. После каждого сигнала попробуйте уделять внимание как минимум трем вещам, за которые испытываете признательность. Вознаграждением будет хорошее самочувствие: активация дофамина, серотонина и других нейротрансмиттеров позитивных чувств, которые вы хотите испытывать чаще. Повторяя этот процесс в течение двадцати восьми дней, вы значительно усилите свое переживание благодарности и увеличите вероятность того, что следующие недели будут еще более светлыми.

Прежде чем приступить к эксперименту, обдумайте предыдущие недели и месяцы. Насколько вы были счастливы? Каково было качество вашего взаимодействия с другими людьми? В конце эксперимента проанализируйте предыдущий период, сравните результаты и посмотрите, что получится. Скорее всего, сравнивая «до» и «после», вы лучше будете представлять, как ваши решения, концентрация и намерение влияют на ваш жизненный опыт. Начните наслаждаться творческим взглядом и чувством силы, которые приносит благодарность!

Такую практику, какой бы несовершенной она ни была, полезно рассматривать как вклад в ваш банк благополучия. Снимая средства с этого счета, вы одновременно вносите их – нейропластический процесс гарантирует, что проценты будут копиться постоянно!

Поистине прекрасная новость заключается в том, что каждый момент, каждый день у вас есть возможность начать жизнь сначала.