Стаи. Книга 1

– Нет, не очень. – Он уже просто бессовестно повис у неё на плечах. – Физическая оболочка умрёт, а разум останется с Океанесом навсегда. Там хорошо и спокойно. Это не так плохо.

Простите!.. Без толку.

– Моя цель – помогать тебе. Какой смысл жить без цели?

– Цель найти можно всегда, тем более с твоими способностями. Я не привязываю тебя к своему существованию стальным канатом. Если что, можешь поступать, как считаешь правильным. Но я обещаю… Что бы ни случилось, бороться за жизнь буду до конца. Мы не потеряем друг друга.

– Хорошо, ловлю тебя на слове.

Они обнялись ещё крепче, заставив смутиться почти всех невольных зрителей.

– Нас уже два раза звали, – Ольга присутствовала в этом мире, не в пример Элану.

«Проклятье», – он ненавидел такие мгновения. Ну почему мы вечно куда-то спешим, оставляя в этой спешке где-то за спиной такие прекрасные минуты? Почему так часто не хватает времени на элементарную человечность, теплоту в отношениях? Если не это цель бытия, то тогда зачем всё?

Парочка распалась, наконец, обратив внимание на происходящее вокруг. Парень явно был расстроен. Забрав трижды проклятые бумаги и попрощавшись, они поспешили к выходу.

Опять чередой побежали кварталы, но снова недолго.

– Что дальше по программе?

– Небольшой перерыв. Надо подкрепиться.

Молодожёны высадились на перекрёстке. На четырёх углах – здания по сорок этажей каждое, два – мозговой центр промышленности, ещё одно – Градоначалие, а последнее – Юстиция губернии. В уютном кафе последнего они и расположились. Хоть заведение и было изрядно заполнено людьми, но столики были отгорожены друг от друга. Пока заказ делали, эволэк не один раз смотрел на часы, явно интересуясь не скоростью работы кухни.

– Лис, насколько понимаю, обещанный перерыв будет относительным. – Киборг саркастично улыбалась.

– Твой ум укрепляет уверенность в правильности выбора, – он поцеловал её руку. – Я женился на прекрасной девушке.

– Льстец! Но как приятно!

– Да, мы ждём. Скоро будет ещё один этап, тоже очень непростой.

– И ты снова будешь бессовестно манипулировать чувствами людей, лишь бы те помогли тебе воплотить в жизнь твои сумасшедшие идеи. Бедный Александр Семёнович! – Она даже правильно угадала следующую жертву. – Не зря Мирра называет тебя Лисом.

– Твоя правда, этот мир не прост. Надо уладить очень важный вопрос об отмене некоторых ограничений в твоём поведении.

– Ты, дорогой, собрался меня свозить за покупками, и оружейный магазин входит в этот список. Не хочу тебя огорчать, но смысла в этом нет – я не стану причинять вред человеку, и ты это прекрасно знаешь.

– А вот тут ты не совсем права, любовь моя. Тебе пока запрещено подобное, но блок можно и, я считаю, нужно снять. Ты имеешь право на самооборону и на защиту близких тебе людей, как и любой житель этой планеты.

– Компания «FN» не берёт на работу идиотов, ни у кого нет прав на подобные изменения.

– Ни у кого из посторонних. Ты забываешь важную деталь – у тебя полная программная свобода. Если внести дополнения к паре установок в твоей гениальной голове, закрепить это юридически, то можно всё исправить. Никаких изменений базовых установок никто делать не собирается – вот в чём фокус! У нас тоже не одни идиоты работают. Ключ у тебя?

Ольга достала электронно-биологический ключ в прозрачной колбе и потрясла им в воздухе. Элану было жутко не по себе от одного только вида этой штуковины, открывающей доступ к мозгу его спутницы жизни. Хоть им и не мог воспользоваться никто другой, а подделать его почти нереально, но было что-то не честное в самой возможности вот так запросто влезать в чужую душу, пусть она и состоит из машинных кодов и пугающих своей сложностью неживых языков программирования.

– Лис, – киборг снова прочитала его эмоции, – не бери в голову! Просто сделай то, что считаешь нужным. И как знать, может, ты окажешься прав, и все эти перестраховки себя оправдают?

– Я просто… Даже не знаю, как сказать, – эволэк осунулся. – Чтобы достичь того, что считаешь важным, приходится вытворять такое… Насколько приемлемо достижение вроде бы благой цели подобными средствами?

Он пытался выразить мысль как можно понятней, хотя, конечно, получилось слишком сумбурно и больше эмоционально, чем содержательно. Но его искреннее переживание объяснило всё лучше слов.

– Ты очень трогательно ко мне относишься, я это ценю. Но в том, что ты задумал, нет ничего особо плохого. Хотя, конечно, некоторые поступки и можно оценить как спорные, вступающие в противоречие с твоими чувствами ко мне.

Принесли заказанное, и, пока тарелки занимали положенные места, диалог прервался. Но как только официант удалился, Ольга ободряюще улыбнулась:

– Ты же не собираешься превращать свою супругу в наёмного убийцу! Значит, это, как минимум, приемлемо. Забота о ближнем может выражаться по разному.

– Дать возможность своей любимой отрывать головы людям. Вот уж позаботился! – покачал головой. – Я лицемер.

– Есть немного. Но, Элан, ты выбрал непростой путь, и не обещал мне, что будет легко. Мы не герои саги о доблестных рыцарях без страха и упрёка – это реальная жизнь. Поешь, и настроение сразу улучшится.

Иригойкойя, воспользовавшись предоставленной возможностью избежать упражнений в психоанализе, уткнулся в тарелку и стал последовательно уничтожать всё съестное: суп, мясо с салатом, чай с печеньем. Вкусное угощение действительно отвлекало от ненужного и бесполезного самобичевания. В конце концов, многие предстоящие события уже давно предрешены, и ломать пусть и не самым удачным образом продуманную последовательность действий не стоило. Что ни делается – всё к лучшему. Можно преодолеть лес через буреломы и болота, ободрав кожу о ветки и шипы, разминуться на шаг со смертью в коварной трясине, уставшему и измождённому, но оказаться у заветной цели. И пусть была другая дорога, может и менее тернистая, но та, по которой шёл ты, навсегда останется твоей маленькой победой.

– Добры день, молодые люди, – размышления прервал уже по настоящему пожилой мужчина, старомодно одетый, но жилистый и бодрый.

– Добрый день, Александр Семёнович! – Элан встал поприветствовать новое действующее лицо. – Познакомьтесь – Оля, Оля – это Александр Семёнович Щукин, один из лучших работников юридической сферы, которых только можно представить. Что-нибудь заказать?

– Нет, благодарю, только от стола! – Отрекомендованный специалист развёл руками и присел на свободное место. – Ну-с, батенька, чем могу, так сказать?

– Что ж, самое короткое расстояние между двумя точками – прямая. – Элан прокашлялся. – Вы прекрасно знаете, кто я по профессии, толочь воду в ступе не стану. У меня к Вам очень необычная и сугубо конфиденциальная просьба.

– Я нем, как могила! Внимательно слушаю.

– Есть вероятность нечестной игры некоторых лиц из руководства ИБиСа, влекущей за собой не только искусственное сдерживание развития нашей деятельности, но и человеческие жертвы.

– Гибель эволэков во время погружения, я правильно понял?

Элан говорил почти шёпотом:

– Да. Мне нужно поставить серию, не сочтите за нескромность, сложных и опасных опытов, чтобы либо вывести подлецов на чистую воду, либо убедиться в том, что я законченный параноик. Но для этого мне надо вернуться к практике, к контактам с Океанесом. Даже если эти подозрения неверны, то есть шанс, что мои теоретические наработки приведут к решению проблемы выживания эволэков, которая уже много десятилетий не сдвигается с мёртвой точки. Но подтвердить нужно практически.

– Элан, прошу извинить меня. – Старичок подался к юноше. – А почему бы не попробовать сразу выйти на Генерального прокурора? Ведь можно провести и тайное расследование. Я бы посодействовал! А уж специалистов твоего профиля для экспертиз и анализа информации сыщем! Не все же умирают! Эволэков, отошедших от дел, немало!

– Будь у меня доказательства, разговор бы шёл другой. И я не могу обратиться ни к кому из своего руководства, даже к тем, в ком уверен. Не мне Вам рассказывать, в какую зависимость от старших попадает молодой специалист!

– Ох, и не напоминай! – У Щукина воспоминания о былых годах явно не были заполнены одной только радостью.

– У меня нет куратора, но это не проблема – Ольга справится. Проблема в том, чтобы она получила допуск к работе. Я решу этот вопрос, но мне нужно содействие с Вашей стороны. Моя жена, – Элан приобнял девушку, – киборг класса «А-1».

Лицо Александра Семёновича вытянулось, но Лис, не дав ему опомниться, продолжил:

– Она Гражданин Федерации, не спрашивайте, как это удалось, сам не знаю.

Слукавил немного, ведь неспроста летел на далёкую Алкиону: глава «FN» был чуть-ли не идеальным кандидатом в «добровольные» помощники.

– Но отсутствие установки на самооборону может стать непреодолимым препятствием. Если в ИБиСе не всё чисто, нас попытаются убрать, ведь речь идёт о доступе к огромным средствам! А люди бывают разные…