Стаи. Книга 2. Новая Волна

– Оля! – Возмутился Лис, – Мы не собираемся…

Куратор пресекла его речь резким взмахом руки:

– Знаю я это ваше «не собираемся»! – Теперь уже «железная» леди повысила голос, – Когда ты так говоришь, весь окружающий мир становиться с ног на голову!

– Именно, – полный ледяного спокойствия голос Императрицы заставил непроизвольно повернуть головы, и вздёрнуть подбородки вверх.

Анна Сергеевна была собрана и спокойна, готова к непростому разговору, сделала жест, приглашая рыжих разбойников за собой:

– Идёмте.

Оба кицунэ сорвались с места, причём Куко ещё и подхватил какую-то папку с бумагами, и заспешили вслед за владычицей. Та направилась к большой палатке, специально развёрнутой для дорогих гостей, способной, казалось, вместить хоть роту, хоть целый батальон. Но стремительный марш не повлёк за собой больше никаких перемещений ни ибисовцев, ни свиты монаршей особы, более того, люди отодвинулись на почтительное расстояние, давая возможность сторонам побеседовать наедине, только генерал Барятинский сначала откинул полог шатра, пропусти Анну Сергеевну, разозлённых лисиц, а потом шагнул внутрь сам, плотно завесив вход.

Внутри было удивительно просторно и прохладно: кроны платанов приняли на себя первый удар жарких лучей Авроры, играли на траве и крыше шатра узорами из теней и солнечных зайчиков. Ветерок гулял между исполинскими стволами, унося зной, проникал своими бестелесными руками в небольшие окошка, задёрнутые легчайшей тканью занавес, надувая сотканные из прозрачной вуали паруса.

– Сядьте! – Безапелляционно жёстким тоном приказала Императрица, присаживаясь на роскошное кресло, явно предназначенное именно ей.

Пара голубых, и пара зелёных, глаз полыхнули недобрым огоньком, но эволэки всё же не стали на ровном месте раздувать конфронтацию, и расположились напротив, на стульях, пока генерал не занял позицию по правую руку от владычицы, оставшись стоять, седовласый, но стройный и подтянутый.

Анна Сергеевна смерила строптивцев сердитым взглядом:

– Вы никуда не летите, – уже спокойней, но чеканя слова, сказала она, – Вас арестуют сразу после посадки! И у меня нет ни малейшего желания вытаскивать вас из тюрьмы, тем более, что сделать это бу…

Договорить ей не дали. Куко поднялся с места, и, разложив принесённую папку, резко ответил:

– Прочитайте!

Императрица от такого непочтения поперхнулась воздухом, но тут уже вскипел офицер ИСБ:

– Мы знаем, что вы летите туда за головой Сухомлинова! – Он почти кричал, медленно багровея, – Но мы не можем допус…

Оба кицунэ, разозлившись уже не на шутку, поднялись с места, и на одном дыхании процедили сквозь зубы:

– Да, прочитайте, же, что там написано!!!

Каким усилием Анна Сергеевна и Михаил Иванович подавили желание поставить зарвавшихся юнцов на место, можно только гадать, но, сдержались. Генерал резко выхватил из кожаного переплёта скреплённые пачки листов, и, повертев в руках, быстро сообразив, что это четыре экземпляра одного и то же труда, передал один императрице, второй взял себе.

Куко и Шакко опустились назад на стулья, сверля непонятливых взрослых сердитыми взглядами, но быстро успокаивались – всё, теперь началась их игра.

Офицер и владычица поначалу довольно нервно принялись за изучение трактата, с раздражением, словно отбросив от себя титульные листы, но от вида содержания первой же страницы их лица переменились. Злость на строптивых и своевольных детей быстро сменялась глубоким изумлением, если не сказать даже потрясением. Оба углубились в чтение, время от времени отрывали глаза от листов, и смотрели на двух кицунэ так…

Так, наверное, может смотреть ошалелый от неожиданности профессор на хорошо знакомого балбеса-студента, вечно прогуливающего занятия, сдающего зачёты с тройки с минусом на просто тройку, которую светило науки ставит ему в зачётку только для того, чтобы поберечь собственные нервы. А тут, этот увалень, является к нему с курсовой работой, но вместо череды ошибок и забавных казусов, коими подобные труды обычно в изобилии наполнены, пред поражённым ветераном интеллектуального труда предстаёт фундаментальный труд, тянущий если и на Нобелевскую премию, то на уж кандидатское звание точно!

Так заматеревший в воздушных схватках ас смотрит на новичка-неумёху, который вроде только вчера едва отрывал самолёт от земли. А сегодня, словно преобразившись, выдержал тяжелейший бой один против четырёх, и не только, взмыленный, уставший, но живой, на изрешечённом от носа до кончика хвоста самолёте, но сел, одними горящими от восторга глазами кивал своему наставнику на дымный след, тянущийся к самой земле, что оставил поверженный враг.

По мере того, как бежали строки, а одна страница сменяла другую, лица двух «экзаменаторов» от изумления вытягивались всё больше и больше. Пятнадцать минут напряжённого чтения пролетели, как один миг.

Императрица и генерал ИСБ закончили изучение материала практически одновременно.

– Вы это до Еноселизы написали? – Недоверчиво спросила Анна Сергеевна, явно не особо веря в саму возможность столь ясного предвидения событий.

– Да, – вроде коротко ответила Шакко, но потом добавила, – Предсказать эти события было не так сложно, как кажется. Собственно, это был чуть ли не единственный вариант развития истории.

Анна Сергеевна медленно повернула голову, и подняла взгляд на офицера, а Михаил Иванович, дочитав последнюю строку, сверху-вниз глянул на Императрицу. Оба всего миг сумели сохранить непроницаемо серьёзные выражения на лицах, но потом истинные эмоции стали брать верх. Они улыбались друг другу всё шире, послышались первые короткие смешки, сквозь которые генерал сумел выдавить:

– Что тут можно сказать, Ваше Величество? Лисы и во сне кур считают!

Тут уже расхохотались все четверо: Лис и Лисичка обнимались, довольные произведённым эффектом, а их строгие экзаменаторы только качали головами, поражённые проницательностью юных созданий.

Отсмеявшись, Импертрица поднялась с кресла и подошла к окошку, сквозь газовую вуаль занавес глядя на заполненный людьми сад, и на минуту задумалась. Взгляд блуждал от одной весёлой компании к другой, словно оценивая масштаб предстоящей работы, которую два кицунэ собираются взвалить на свои плечи.

– Хорошо, пусть будет по-вашему! – Она шагнула к небольшому столику, и взяла ещё четыре пары билетов, – Эти два вам, мои любимые лисички, один Оленьке и ещё один Лесавесиме. Довольны?

Она по-матерински обняла двух разбойником, и те, безмерно счастливые, прижались к её плечам, прикрыв глаза, а Анна Сергеевна поцеловала их поочерёдно в макушки – всё же, она была заметно выше.

– Фух! – Императрица облегчённо выдохнула, и отстранила лисиц от себя, взъерошив им волосы, – А теперь ступайте, а то вы меня своими фокусами до обморока доведёте!

Шакко и Куко низко поклонились, и пулей выскочили из шатра, оставив владычицу наедине с офицером.

Барятинский сложил все четыре доклада в папку, явно намереваясь забрать ценные документы с собой, и снова опустил полог, который обрадованная ребятня поставила колом. Он на миг задержался у входа, глядя на разыгравшуюся бурю радости: оба кицунэ мчались к своим друзьям, размахивая полученными билетами, хвосты флагами реяли на ветру, и вскоре на поляне образовалась настоящая куча-мала, похоронившая под собой даже Хельгу и Лесавесиму.

– Что-то не так, Ваше Величество? – Вежливо поинтересовался офицер, налив в стакан чистой ключевой воды, и предложив его владычице.

Та, очень задумчивая, кивком поблагодарила своего подданного за заботу и устало опустилась в кресло, глядя куда-то в пустоту.

– Лис меня пугает, если честно! – Призналась она, – Урок с Кризисом нам не пошёл впрок – мы по-прежнему относимся к ним, как к несмышлёным детям!

– Да, Ваше Величество, – согласился генерал, так же налив себе кристально чистой воды, и присев на стул, – Тогда мы вели их на поводке, а теперь мы только собирались указать им на потенциальную опасность, и попросить содействия, а они уже много месяцев назад всё предсказали наперёд! Нам пора бы пересмотреть своё отношение к эволэкам вообще и к нашему рыжему проказнику в особенности. Пока он занят устройством жизни института, и его деятельность направлена в лоно созидания, но…

Генерал с сомнением пожевал губами:

– Потенциал мальчика более чем просто впечатляет, – он продолжил тихо, словно кто-то мог их подслушать, – Давненько я такого не встречал! И пару он себе выбрал удачную.

– Да, – протянула Анна Вторая, медленно кивая головой, – Доронина-младшая тоже не валенок: энергична, умна, упряма, смела до отчаяния. Думаю, им надо позволить осуществить задуманное – это только пойдёт на пользу. Всем. А потом…

Она нахмурилась, но уверенно продолжила:

– В любом случае, в ближайшие несколько лет они по самые остроконечные ушки окунуться в жизнь ИБиСа и работы над Перекрёстком, но не спускайте с них глаз.

Она вмиг сменила почти угрюмую сосредоточенность на весёлую, обворожительную улыбку:

– Я не хочу сказать, что наши лисята затеяли что-то тёмное, просто ребятишки ещё не до конца понимают собственных способностей!

Генерал вежливо склонил седины:

– Да, Ваше Величество, они могут ненароком наломать дров!

* * *