Великолепные земляне

– Ваша миссия не должна противоречить нашей, ? с вызовом сказал Бозо.

– Подумаешь! ? вскипела Юлёна. ? Наш Ванька на раз-два грохнул всех ваших гадов, а что сделал ты?! Вообще: ты кто такой здесь, Ромео?

– Здесь, Юль, космос, ? усмиряющим тоном сказал Иван, ? и придётся жить мирно. Я только сжёг парочку крейсеров, даже не линейных кораблей. А базы слежения у противника остались, базы заправки и ремонта невредимы, зонды и разведчики где-то поблизости рыскают… У них даже может оказаться целый военный город на управляемом астероиде ? летает неподалёку, ждёт приказа атаковать.

– Разве мавелы разведчиков не уберут? ? удивилась Маша, припомнив, как ствол дуба перед самым её носом проглотил разведчика.

– С какой стати? ? сказал Иван. ? Даже если Землю разбомбят в пух и прах, это не затронет их параллельного мира.

– А проверка на дружбу?! ? воскликнула Юлёна. ? А ностальгия для мавелов разве не в счёт?! Они же потомки земных атлантов!

– Это всё вопросы к Машуне, ? сказал Иван. ? Полагаю, она теперь в команде главная. В мир мавелов должны открываться и другие входы.

– Тогда, скорее всего, входы с океанских глубин, ? сказала Маша. ? Водная стихия поглотила атлантов.

– Вероятно, ? почти согласился Иван. ? А вход через Заветный лес мавелы теперь закроют: там через час-другой будет муравейник из военных и экспертов.

– Если Империя нападёт, как на Мерону, землянам не обойтись без помощи мавелов, ? сказал Иван.

– И карапубздиков! ? дополнила Юлёна. ? Они мне понравились куда больше твоих великанов.

– Да, в них чувствуется сила знаний, ? сказал Иван. ? Фрагарий будто вышел из журнала «Знания ? сила».

– А карапубздиках ? сила?! ? отмахнулась Юлёна. ? Да я их подбрасывала, как хотела, до туч!

– А они ни капельки не боялись, хохотали, кувыркались и никто, падая, не пострадал, ? сказала Маша. ? Я таких счастливых существ никогда не встречала. Странно… Что они делают у мавелов?

– А разве карапубздики были у мавелов не в гостях ? по случаю праздника? ? спросила Нибара. ? В энциклопедии Дергана цивилизации карапубздиков нет. Они скоро вернутся в свой мир.

– И я их больше не увижу?! ? искренне расстроилась Юлёна.

– Так не гостят, ? сказала Маша.

– Они там работают над чем-то, ? уверенно сказал Иван. ? Я пытался разговорить Фрагария, но ничего толком не успел разузнать. Они умные и очень деловые.

– Пригодились бы в войне с «другими», ? сказала Маша, думая о своём.

– Шерстяная мелкота пригодится? ? засомневалась Юлёна. ? У землян ядерное оружие!

– Забудь! ? сказал Иван. ? В случае войны на Земле или на околоземных орбитах, ядерное оружие ? наше уязвимое место. Военных баз на Луне, на других планетах и в мировом океане у нас тоже нет, космические платформы только проектируются… Плюс за нами следят, значит, представляют состояние обороны. Империя сотрёт нас в порошок, если мы срочно не придумаем что-нибудь новое ? принципиально новое! Мой отец считает: при угрозе неизбежного нападения инопланетян землянам следует наносить упреждающий удар ? здесь, в космосе, в нейтральном пространстве, а лучше ? в секторе самого агрессора. А вот здесь ядерное оружие незаменимо: доставить бомбы в логово врага ? и грохнуть! На таком крейсере, как этот, можно доставить тысячу бомб!

– Как я уважаю умных людей! ? воскликнула Церола. ? Готова, Иванечка, отдаться вам в капитальный ремонт. Я смогу доставить только два ядерных заряда…

– Ой, смотрите! ? закричала Юлёна. ? Табуретка бежит!..

Глава 7. Совет

? Бежит… последний целый робот Церолы, ? с запинкой сказала Нибара.

Робот негромко свистнул, подбежал к ногам оторопевшей Маши и, как собачонка, стал напрыгивать на колени и ластиться.

– Подлиза, ? фыркнула Юлёна, разочарованная тем, что подбежали не к ней.

– Узнал свою пассажирку, ? сказала Церола.

– Церола! ? прикрикнул Бозо. ? Язык прикуси!

– Молчу! Не боевой робот: так, прислуга, но вышколенная, ? с едва сдерживаемой гордостью добавила Церола. ? Функции: обеспечение питанием и гигиена. Почти не говорит, но маленькая программка русского языка заложена ? любые ваши команды поймёт.

– А имя собственное у робота есть? ? спросила Юлёна, и выдала парочку звонких щелчков по крышке симпатичного ящичка на четырёх гибких ножках. ? Не стульчаком же мне его звать! Да, кстати: на корабле имеются женские достопримечательности?

– Начинается… ? проскрипела Церола. ? Зортеки этого вообще не делают, безотходное производство. Когда приспичит ? прикажите… табуретке отвести вас в соседний отсек гигиены, он открыт. Можете и на саму табуретку присесть…

– На робота? ? изумилась Юлёна. ? Как интересно! И он меня выдержит?

– И выдержит, и обслужит…

Юлёна для пробы тут же уселась на стульчак; тот даже не скрипнул.

– Красота! ? хохотнула Юлёна. ? Объявляю: на время полёта стульчак мой! Все согласны? Не слышу ответа! Все согласны?!

– Все-е-е!!!

– Обожаю командовать мелкими! Нужно, малыш, придумать тебе имя собственное…

– Всё, спутниковый телефон Землю не берёт, ? сказал Иван. Он отключил аппарат от внешней антенны и стал укладывать его в рюкзак. ? И сигнал от отца пропал. Сейчас мы стали целью для всех земных противников и конкурентов России. Пора убираться с орбиты.

– Опять без связи, ? буркнула Церола. ? Это судьба.

– В путь, ? приказал Бозо, пробегаясь по приборным доскам. ? Курс на ближайший вход в гиперпространство, в направлении на Мерону. Как же он быстро летит! Не то, что это… корыто. Срочно переходить на мервуд!

– Чувствую себя в шкуре промышленного шпиона, ? широко улыбнулся Иван. ? «Зарница», похоже, задалась!

Корабль улетал прочь от голубой Земли. Все, как заворожённые, смотрели на экран. На фоне чёрного космоса стал отчётливо виден светлый шлейф.

– Что это? ? спросила Юлёна, не слезая со своего стульчака. ? За Землёй тянется светящийся хвост.

– Атмосфера улетает в пространство, ? сказал Иван. ? Земные вещества рассеиваются в пространстве, становятся космической пылью. В ясную погоду ночью даже с Земли невооружённым глазом видно, как сдирается атмосфера и шлейф улетает.

– Значит, Земля всё время становится легче? ? спросила Маша.

– Естественно, ? ответил Бозо. ? Когда на Оларе и Мероне зортеки начали добывать мервуд, выбросы вещества в космос увеличились в сотни тысяч раз. Если не остановить добычу, планетам угрожает сдвиг с орбит, и…

– Ну, засушили тему! ? скисла Юлёна. ? Я думала, расскажете о шлейфе чо-нить романтическое, типа: «Светящийся шлейф ? это платье у Земли-невесты, летящей к космическому алтарю…» Технари, блин. Никогда не выйду замуж за инженера. А достойные кавалеры для нас с Машуней на Мероне найдутся?

Бозо яростно взглянул на Юлёну, но с большим усилием сдержал себя.

– Маш, привезём с тобой домой внеземных иностранцев, ? воодушевившись собственной мыслью, продолжала Юлёна. ? Все девчонки усохнут от зависти!