Лора

– Пап! – окликнула она уже уходящего отца.

– Что? – ответил он, открывая замок входной двери.

– А что это за цветы? – спросила Лора.

– Васильки, дочка! Ну, ты даешь, цветы сорвала, а как называются, не знаешь! – немного насмешливо воскликнул отец и захлопнул за собой входную дверь.

В это утро Лора долго и неотрывно смотрела на васильки и окончательно поняла, что ее сны – вовсе не сны, а реальность. Однако каким образом такое возможно, что это за волшебство с ней происходит, она не могла объяснить, а уж тем более поделиться с кем-то своими немыслимыми перемещениями. Лора твердо решила, что в следующую встречу с Коросом попытается получить от него ответы на все свои вопросы.

В этом немного угловатом подростке лет четырнадцати ей нравилось всё – его густые, слегка взъерошенные темные волосы, поблескивающие под лучами летнего солнца, васильковые глаза, искрящиеся озорными огоньками, открытая улыбка и эти удивительные ямочки на щеках, проступающие всякий раз, когда улыбка расплывалась на его лице.

Сейчас она смотрела на него и понимала, что бесконечно счастлива. Их встречи были не чаще одного раза в месяц, и каждую Лора ждала с замиранием сердца. В своем дневнике она отмечала кружочками дни свиданий с Коросом и приблизительно знала, когда произойдет новая встреча.

Всякий раз, когда Лора пыталась получить ответы на свои вопросы, Корос менял тему, отвлекая ее удивительными рассказами о своем королевстве, о быте и привычках людей, об обычаях и праздниках. Эти истории она слушала с нескрываемым интересом, иногда засыпая на его плече.

Вот и сейчас они сидели обнявшись недалеко от водопада, образованного быстрой лесной речушкой, наблюдая за восхитительным восходом солнца.

– Расскажи мне о своем королевстве, Корос? – тихо, не нарушая утренней тишины, попросила Лора.

– Когда-то очень давно, – начал Корос, – наш мир окончательно погряз в войнах. В мире эльваров было много племен. Одни из них – дружелюбные, а другие – не очень. Племена воинов – выходцев с гор – вели кочевой образ жизни и совершали частые набеги на жителей равнин. Насилие со стороны кочевников и постоянные грабежи вынуждали жителей равнин объединяться между собой, образуя сообщества.

Вскоре предводителю одного из племен – Рогусу – удалось соединить воедино многие племена и создать свое королевство. Всё больше и больше племен искали убежища и защиты в стенах возведенного города, названного в честь короля. О городе Рогусе шла слава по всему миру эльваров. Очень скоро крепостные стены разрослись, и образовалось целое королевство. Даже многие кочевые племена стали служить верой и правдой Рогусу, а также жителям королевства, защищая их от набегов кочевников.

Но мир большой, и одновременно за равниной и горами образовалось еще одно воинственное королевство под названием Одинос. Предводитель кочевников по имени Одинос провозгласил себя королем и стал собирать вокруг себя армию воинствующих племен. Всё больше и больше племен присягали королю, понимая, что прошли те времена, когда они могли захватить жителей равнин в одиночку.

Конечно же, набрав такую силу воинствующих кланов, Одинос решил пойти войной на Рогус и стать единовластным правителем мира эльваров, подчинив себе жителей равнин и сделав их рабами воинов Одиноса.

Была кровавая битва. Много полегло людей, и Одиносу уже оставалось нанести последний удар, но случилось чудо.

Люди слышали о том, что в стороне от людских глаз, в отшельничестве на территории, не принадлежащей ни одному из государств, скрыта в горах обитель белых магов. Маги избегали общения с людьми, но сейчас пришло время и появилась острая необходимость попросить их о помощи. Юная Птиада, сестра короля Рогуса, незаметно ночью сумела отыскать обитель магов, и была принята ими. Говорят, что маги позволили Птиаде найти их только благодаря ее доброму сердцу и чистым намерениям.

Птиада упала на колени перед магами и просила не о сохранении власти их королевской семьи, не о сохранении государства Рогуса, а лишь о прекращении войны и смерти невинных людей.

Что происходило между ними и Птиадой, никто не знает. Люди могут только сочинять и придумывать разные истории, упражняясь в искусстве сочинительства, но утром произошло настоящее чудо. Не заезжая в королевство, Птиада отправилась на своем любимом белоснежном коне в лагерь Одиноса, и была принята им.

Как только Одинос увидел Птиаду, он понял, что не сможет и дня прожить без этой женщины, полюбив ее всем своим сердцем. Хотя окружающие и он сам были убеждены, что у него в груди вместо сердца – камень. Как бы там ни было, именно Птиада смогла камень в груди Одиноса превратить в горячее сердце, способное любить и сопереживать. Оба правителя – Одинос и Рогус – были приглашены в обитель магов, где они пробыли почти целый день. Все люди находились в томительном ожидании. Когда правители вышли из обители, они провозгласили мир между государствами навеки.

Птиада стала женой Одиноса. Они прожили долгую и счастливую жизнь. Кстати, они мои прапрародители.

Белые маги так и остались отшельниками, но один раз в год они нарушают свое затворничество и спускаются к людям, давая возможность каждому пообщаться с ними.

В глазах Лоры блеснула надежда. Корос сразу же понял, о чем она думает, и поспешил продолжить:

– Один раз в год на праздник единения белые маги-мудрецы спускаются для встречи с людьми вот уже много столетий. Этот праздник отмечается в день заключения мира между государствами.

– А когда будет этот праздник? – с надеждой задала вопрос Лора.

– Он прошел в начале лета, за сто пятьдесят лун до нашей с тобой встречи, – с грустью сказал Корос.

– Значит, скоро будет новый праздник?! – радостно спросила Лора.

– Да! Скоро будет! – опустив глаза, почему-то безрадостно ответил он.

Она с нежностью провела ладонью по его щеке, намереваясь спросить, что так обеспокоило его, но неожиданно для нее его губы прикоснулись к ее губам, заставляя Лору забыться от наслаждения.

– Я люблю тебя! – шептал Корос.

– И я тебя! – тихо отвечала она.

Он нежно обнимал Лору, а она прижималась к его груди, ощущая каждый удар его сердца.

Солнце всё выше и выше поднималось над горизонтом,

окрашивая темную воду в нежные оттенки розового цвета.

Неожиданно Корос сильно прижал Лору к себе, отчего внутри нее всё сжалось от внезапно нахлынувшего плохого предчувствия.

Она заглянула в его глаза. Обычно чистые васильковые сейчас они были мрачнее тучи.

– Лора, я должен ответить тебе на твой вопрос, который ты пыталась задать мне не единожды, – серьезно сказал он.

Она сразу напряглась и непроизвольно вытянулась в струнку. Не ответив ни слова, Лора выжидающе взглянула на Короса.

– Помнишь, ты спросила меня о реальности наших встреч? – напомнил он.

– Да! – односложно ответила она.

– Так вот! Всё, что с нами происходит, – это реально! В моменты наших встреч ты не спишь, это не сон, и подтверждение этому ты уже не раз находила в так называемой реальной жизни после пробуждения.

– Как только случилась наша первая встреча, я не сразу понял, что это было. Меня словно тянула неведомая сила, которой я не мог, да и не хотел противиться. Я просто знал, что мне нужно попасть в мой давно забытый лесной домик. Предчувствие говорило мне, что там меня ожидает радость.

И вот я увидел тебя – девочку, в которую влюбился с первого взгляда. Но ты так же неожиданно исчезла, как и появилась!

Я был озабочен твоим исчезновением, но решил никому не рассказывать о встрече с тобой. Мои советники просто не поняли бы меня и сочли молодого короля или тронувшимся рассудком, или просто фантазером. Я решил просто ждать. Прошла неделя, и я захотел снова попасть в мой лесной домик. Оседлав Вихря, я прискакал на рассвете, долго бродил по тем местам, по которым мы с тобой гуляли. Понимая, что не могу больше носить в себе этот груз, решил прибегнуть к помощи старцев и отправился к ним в обитель. Я уже говорил тебе, что очень давно, еще с незапамятных времен, старцы живут в своей обители на зеленом холме нейтральной территории между государствами и ведут отшельнический образ жизни, спускаясь на равнину к людям только один раз в год на праздник единения.

Было далеко за полдень, когда я добрался в обитель. Привязал Вихря недалеко от стен обители, рядом с ручьем, дав возможность коню отдохнуть после длительного путешествия.

Чувство непонятной тревоги наполняло меня тем больше, чем ближе я подходил к обители. Отыскал вход. Деревянная калитка была не заперта, и я вошел. Внутренний двор был пуст. Никого не было. Только в центре двора возвышались пять камней размером с человеческий рост.

У меня возникло такое ощущение, словно эти камни живые. Практически сразу я почувствовал сильное жжение в области груди и непроизвольно схватился за медальон, переданный мне отцом. Он был раскален. Я в ужасе попятился и спешно покинул обитель. Всю ночь я не мог уснуть. Мне не давали покоя мысли об увиденном. Осознание того, что я так и не смог понять, что же произошло, кто ты, почему так внезапно исчезла, растворившись в воздухе, и самое главное – смогу ли я тебя снова увидеть, лишало меня рассудка.

Уснув с этими тягостными мыслями, я открыл глаза рано утром от знакомого уже мне предчувствия радости. Спешно собравшись, я поскакал в лесной домик и снова увидел тебя. Наши встречи происходят ровно один раз в месяц и длятся восемь часов, а потом ты исчезаешь, растворяясь в воздухе.

– Корос! Но ведь должен быть выход! Есть способ встречаться каждый день, как все, и просто быть рядом друг с другом! – воскликнула она.

– Лора, – печально произнес Корос, нежно взяв в свои ладони ее

лицо, – не прошло и дня, чтобы я не пытался разгадать загадку наших встреч, и обязательно найду способ нам с тобой не расставаться.