Лора

Через мгновение он добавил:

– Но есть еще кое-что, о чем я не хотел говорить тебе!

От этих слов у Лоры неприятно засосало под ложечкой.

– В моем мире происходит что-то неладное! Теперь я уверен, что камни, которые я увидел в обители, действительно были живыми! – продолжил Корос.

– Как? – опешила Лора.

– Это были белые маги. Прибегнув к сильному колдовству, их обратили в камни. И очень скоро тьма достигнет и моего королевства.

Я должен буду дать отпор, защитить свой народ. Поэтому, может, и к лучшему, что ты сейчас не рядом со мной в моем мире! Я даже рад этому. Меня успокаивает мысль, что ты в безопасности!

– Корос! Что ты такое говоришь! Тебе угрожает опасность?..

Лору разбудил отец. Она громко рыдала.

– Не плачь, моя милая! – говорил отец, обеспокоенный кошмаром дочери, и, как в детстве, гладил ее по голове, – это всего лишь плохой сон, не более того.

Сейчас воспоминания пятилетней давности нахлынули горячей волной и ударили в самое сердце Лоры, открывая старые раны. Девушка тихо плакала, продолжая смотреть в окно электрички.

Она помнила, как красным карандашом выделила в календаре их с Коросом намечающуюся встречу. По мере того как числа отмеряли их приближающуюся встречу, совпадающую с ее шестнадцатилетием, неведомое чувство тревоги усиливалось, и плохое предчувствие не давало Лоре покоя.

Рано утром отец пришел к ней в комнату, чтобы успеть первым ее поздравить.

– Лора, девочка моя, – трогательно и немного волнуясь, начал отец, – ты стала совсем взрослой! Я поздравляю тебя с днем твоего рождения.

– Спасибо, папочка! – обнимая отца, сказала она.

Он провел рукой по ее шелковым волосам и, убрав их с шеи, надел на нее цепочку с медальоном, говоря при этом:

– Лора, этот медальон принадлежал твоей маме и все эти годы ждал своего часа. Когда ты родилась, мама велела мне передать его тебе, но только в день твоего шестнадцатилетия, не раньше. Сегодня я выполнил последнюю волю твоей матери.

Она неотрывно смотрела на медальон, потеряв дар речи.

– Лора, девочка моя, что с тобой? – не понимая ступора дочери, спросил отец.

– Всё нормально, папа, – только и смогла она сказать, – он очень красивый, и я подумала о маме. Очень жаль, что в такой день ее нет с нами.

– Да! Очень жаль, – согласился отец, – но не будем грустить, кажется, мой праздничный завтрак уже готов, – шутливо потянув носом в сторону кухни, сказал отец и устремился туда.

Медальон… Точно такой, как у Короса. Золотой круглый медальон, на котором выгравирован крылатый эльвар. Когда Лора спросила у него, что означает его медальон, Корос ответил, что это семейная реликвия, которая передается королевским особам по наследству. Во всем мире эльваров существует только два таких медальона, которые были подарены белыми магами двум королевским особам в день перемирия. И второй такой медальон есть только у наследника королевского трона Рогуса.

Тогда Лора не придала значения словам Короса, а только с восхищением разглядывала символ королевской власти, наделенный скрытой магической силой. Однако теперь она не могла понять, откуда у ее матери оказался второй такой медальон.

– Вот Корос удивится, когда увидит второй королевский медальон на моей шее. Может, я принцесса, и мой прапрародитель – сам король Рогус, тогда кто же мои родители на самом деле? – рассуждала вслух Лора.

Сегодня она решила не докучать вопросами своему отцу, а дождаться встречи с Коросом. А потом уже будет видно!

День прошел великолепно, и тревожащие Лору предчувствия отодвинулись далеко на задний план, уступив место веселой вечеринке в кругу близких друзей. Поздним вечером, лишь прикоснувшись щекой к подушке, она сразу же уснула в прекрасном настроении и в ожидании встречи со своим любимым…

Всю ночь ей снились кошмары. Горел их любимый лес. Лора видела рычащее израненное чудовище, которое безуспешно пыталось разорвать ведьму. Та смеялась и наносила ему смертельные раны. Когда чудовище упало замертво, Лора четко услышала свое имя. Оно звало ее. Его бездыханное тело, закованное в цепи, куда-то тащили вооруженные люди. Почему-то в лапе чудовища был зажат медальон Короса, но в какой-то момент его лапа разжалась, и, выпав из нее, медальон сначала стал падать прямо, но потом, как будто вприпрыжку, покатился прочь, словно скрываясь от взглядов людей. Лора внимательно следила за падением и прыжками золотого медальона, который, будто найдя укромное место в комле огромного дуба, ударился об него, остановился и упал в мох…

Лора подскочила с кровати, вся мокрая от слез и холодного пота. Она распахнула настежь окно, пытаясь отдышаться. Схватившись за сердце, Лора в ужасе отдернула руку – ее медальон был раскален.

Уже спустя минуту всё прошло. Она посмотрела на часы. Три часа утра. Не дожидаясь рассвета, Лора открыла дверь в спальню отца и твердо сказала:

– Папа, я не могу ждать до утра! Я должна с тобой серьезно поговорить!

Ответа не последовало.

– Папа! – повторила она.

Опять тишина…

Лора включила свет и в недоумении посмотрела на идеально заправленную постель. Она побежала на кухню, подумав, что отец там. На столе лежала записка от него. Лора быстро прочла:

«Доченька, моя милая! У меня очередная экспедиция. Не стал тебя расстраивать своим предстоящим отбытием. Да и хотелось отметить твой день рождения! Прости своего сумасшедшего отца. Очень люблю тебя! Созвонимся в Skype, как обычно.

P. S. Мне еще о многом предстоит тебе рассказать!»

Скомкав записку отца, она беспомощно сползла по стенке, заплакала и сквозь слезы произнесла:

– Ну как же так, папа?! Ты мне очень нужен! Почему именно сейчас?

Лора в то утро взяла себя в руки и как ни в чем не бывало пошла на занятия. Она знала, что вечером сможет поговорить с папой в Skype и, не дожидаясь его возвращения из экспедиции, постарается получить ответы на интересующие ее вопросы.

– Он должен помочь! Эта загадка моего рождения, медальоны, Корос… Почему мы не встретились с ним, неужели я больше никогда его не увижу?

Уже не в состоянии ни о чем думать Лора нервно грызла карандаш и, постукивая пальцами по столу, смотрела на монитор.

Увидев в выплывающем внизу справа окне информацию о том, что отец появился в Сети, она нажала на вызов, не дожидаясь его звонка, как обычно было у них заведено.

После пяти бесполезных попыток ему дозвониться Лора по-настоящему забеспокоилась. Наконец-то пошел звонок от него.

– Папа, ты заставил меня поволноваться! – выпалила Лора, пока шло соединение, но увидела на экране монитора не отца, а Сергея Анатольевича, его коллегу.

– Лора, здравствуй! – сказал Сергей Анатольевич.

Он выглядел трагически усталым, а правая часть головы и лица была перебинтована.

Давящий ком сжал горло Лоре. Хриплым, каким-то не своим голосом она спросила:

– Что с папой? Он жив?

– Лора… – вымолвил Сергей Анатольевич.

Чувствовалось, что каждое слово дается ему с трудом. Сделав паузу, он продолжил: