Анонс для киллера

– Оно и видно, – не разделив его веселости, буркнула про себя Женя, но распрощаться с ним предпочла на дружеской ноте, всячески демонстрируя искреннюю симпатию. А вдруг еще пригодится?

Едва за журналисткой закрылась дверь, Анатолий Сергеевич любезное легкомыслие тут же утратил. А опустив на руку массивный изборожденный складками лоб, задумался.

Девица ему сколько-нибудь опасной не показалась. Да и какая опасность может ему грозить по большому счету? Так, мелкие неприятности, связанные с глупой попыткой Виктории заинтересовать телевизионщиков смертью Олега. Да и это, собственно, не имеет значения, лишь бы его имя никак не упоминалось, а это, вероятно, несложно устроить, надо будет с юристами посоветоваться. Да и вообще, вряд ли из этой затеи что-то стоящее выйдет.

Вика всегда была суетливой беспомощной курицей, что в ней Олег нашел? Анатолий этого никогда понять не мог. Внешность средненькая, мордашка так себе, пройдешь не заметишь. Супруга самого Анатолия Сергеевича, точнее, вторая его супруга, выглядела не в пример эффектнее. И он с удовольствием скосил взгляд на стройную брюнетку, изогнувшуюся на фоне моря, взирающую с яркой фотографии в изящной рамке.

Да, Вика с ней ни в какое сравнение не идет. А вот журналисточка вполне ничего, хотя и мелковата. Зато знаменитость. Анатолий Сергеевич припомнил свою недавнюю гостью и пришел к выводу, что в миниатюрных женщинах тоже что-то есть. И хотя одета она была строго и выглядеть пыталась этакой деловой неприступной фифой, но юбчонка-то коленок не прикрывала, да и взгляды она на него бросала вполне определенные, так что при желании вполне можно было бы закрутить. Тем более Элка сейчас с Семой и няней на море отдыхают.

Анатолий Сергеевич откинулся на спинку кресла, закинул обутые в дорогие итальянские ботинки ноги на боковую тумбочку рабочего стола и, достав из ящика сигару и маленькую бутылочку коньяку, позволил себе немного расслабиться, поскольку никаких важных дел на сегодня у него запланировано больше не было. Рабочий день клонился к концу, а про важную поездку он журналистке просто наврал, для солидности.

Глава 5

Разговор с Серебряковым никакой ясности в историю гибели Олега Кайданова не внес. Единственно, что стало абсолютно ясно, неприятности на работе у Олега имелись, и немалые. Рассосались они или нет, вопрос оставался открытым.

Женька валялась дома на диване, от скуки переключая телеканалы и размышляя, какие шаги ей стоит предпринять, когда позвонила мама:

– Привет, Женечка! Как дела?

– Привет, нормально, как вы? – без особого интереса и энтузиазма спросила Женька. Созванивались они почти каждый день, а потому сногсшибательных новостей она не ожидала.

– Тоже хорошо, – заверила мама. – Женечка, ты уже решила, как будешь праздновать день рождения и что тебе подарить?

– Да нет еще. Потом что-нибудь придумаю, – пожала лениво плечами Женя, заинтересовавшись сюжетом о качестве косметики.

– Женечка, но день рождения уже на следующей неделе, – не дала ей погрузиться в сюжет мама. – Ты хоть с подарком определись, да и Платон просил узнать, чего тебе хочется, и Валера хотел на твой праздник попасть, а если ты захочешь на буднях отмечать, его надо заранее из детдома отпросить.

Валера Коростылев был сиротой, жил в детском доме, было ему двенадцать лет, и Женины родители готовились его усыновить. Чему способствовал сам предприимчивый Валерка. Который не на словах, а на деле претворял в жизнь девиз «Каждый сам кузнец своего счастья»[3 - Книга Юлии Алейниковой «Золотые младенцы».].

– Нет уж. Пусть учится. Отмечать буду в субботу. В конце концов, это не его день рождения, нечего школу прогуливать, – категорично заявила Женя, вдруг решив разыграть строгую мамашу.

– В субботу так в субботу, – покладисто согласилась мама. – Может, тогда у нас отпразднуем? Я стол накрою, твой любимый пирог с селедкой испеку. Ты же много гостей звать не планируешь? – продолжала заботливо ворковать мама. Но у Жени каждое слово отчего-то вызывало глухое беспричинное раздражение и страстное желание сделать все назло. Раньше за ней такого не водилось. Обычно она предпочитала тихо, бесконфликтно ускользать от родительской опеки.

«Может, Скрябин в этих переменах и не виноват, просто это звездная болезнь начинается?» – подумала Женька, не теряя градуса раздражения, и, едва мама замолчала, тут же заявила:

– Нет, праздновать я буду в ресторане, пока не решила, в каком именно, и, возможно, что народу будет человек пятьдесят, – брякнула Женька, хотя никогда в жизни не любила подобные сборища и считала их пустой тратой денег, не приносящей ровно никакого удовольствия.

– Женечка, но это же так дорого! – ужаснулась, словно в ответ на ее мысли, мама. – Где мы столько денег возьмем?

– Не «мы», а я, – заносчиво возразила Женя. – И вообще, это мой день рождения, вы на нем просто гости, так что не стоит волноваться. Просто ждите приглашения со временем и адресом, – прозвучало это немного грубо и даже как-то оскорбительно, и Женя тут же постаралась сгладить собственную резкость: – Мам, не переживай. Есть вариант, что часть праздника оплатит редакция. А ты будешь отдыхать и веселиться, как и все остальные гости.

– А что же насчет подарка? – не стала дальше спорить мама, но по ее голосу было ясно, что она немного обиделась.

– Не знаю, мам, пока не придумала. Можно, я попозже скажу? – На самом деле единственное, чего Жене хотелось по-настоящему, это собственная квартира. Пусть даже эта самая, в стареньком флигеле. Лишь бы ее собственная и чтобы она наконец-то могла сделать в ней ремонт. Но такой подарок родители сделать ей не могли. А ничего другого почему-то Жене не хотелось.

– А как же Платон? – заботливо спросила мама, обожавшая Жениного покладистого кавалера и возлагавшая на него большие надежды. Она искренне верила, что рано или поздно Жене надоест дурить и она наконец оценит его по достоинству. Точнее, по достоинствам, коих у Платона имелось великое множество. И он отведет журналистку Потапову к алтарю, а потом они нарожают детишек и будут жить долго и счастливо.

Честно говоря, Женя и сама иногда рассматривала такой жизненный сценарий, только все время откладывала его осуществление на неопределенный срок.

– А Платону передай, пусть сам что-нибудь придумает. Я люблю сюрпризы, – сворачивая разговор, посоветовала Женя и, когда мама отключилась, была вынуждена всерьез задуматься, как ей быть с днем рождения и где брать деньги на ресторан. Поскольку сама она все еще выплачивала кредит за машину и лишних средств у нее не предвиделось. Не брать же еще один кредит из-за такой глупости, в самом деле?

«Вот если бы можно было какую-нибудь халтуру найти», – размечталась Женя.

– Евгения, ты совсем совесть потеряла? – раздался в трубке требовательный, недовольный голос. – Ты когда последний раз на работе была?

– Позавчера, кажется? – неуверенным расслабленным голосом ответила Женя, которую звонок начальства застал врасплох.

– Позавчера? – с ноткой угрозы в голосе переспросил Тенгиз Карпович Трупп, главред Женькиного канала. – А зарплату ты планируешь получать в полном объеме или по количеству трудодней?

– В полном объеме, – твердо ответила Женька и даже мечтательно добавила: – И вообще, хорошо бы ее повысить.

– Слушай, Потапова, ты что, совсем страх и совесть потеряла? – обалдел от такой наглости Трупп. – Ты кем себя возомнила, звезда хренова? Ты что, забыла, кому ты всем обязана? – все больше ярился эмоциональный Тенгиз Карпович. – Ты, Потапова… – пыхтел он, не находя слов. – Я, Потапова… Я тебя породил! Я тебя и…

– Солью, – помогла ему закончить мысль Женя. – Тенгиз Карпович, мне стыдно вас слушать! После всего того, что я сделала для родного канала! После того, как рейтинг вашего затрапезного мертворожденного телепроекта взлетел до небес, после скандала с привлечением иностранных диппредставительств, после которого и месяца не прошло, по которому страсти еще не улеглись, ВЫ грозитесь МНЕ!.. Нет, от подобной черной неблагодарности, даже небеса содрогнутся! – самозабвенно вещала Женя, не уступавшая в патетике и эмоциональном накале Тенгизу Карповичу.

– Никто тебя былых заслуг и не лишает, – мгновенно успокаиваясь, произнес Трупп. – Я тебе про день сегодняшний толкую. И вообще, я по делу звоню, – деловитым, собранным, напрочь лишенным недавних клокочущих эмоций тоном, как ни в чем не бывало, продолжил Трупп. – Тебя тут второй день подряд спонсоры ищут, хотят интересный проект предложить. Причем, заметь, именно тебе, и обрати внимание, я лично их выбор целиком и полностью поддержал.

– А что за проект? – заинтересовалась Женя, услыхав волшебное для каждого сотрудника их телеканала слово «спонсоры».

– А вот явишься на работу и все узнаешь, – бросил ей в ответ зловредный Трупп и повесил трубку.

Пришлось тащиться на работу.

Хотя, говоря по совести, ехать туда Женя и так собиралась. Все же, как бы ни надрывалась за двоих Маринка Похлебкина, принимать решения по собранным ею материалам, подготовленным интервью и спискам гостей придется Жене, и отвечать за решения тоже ей. Пришлось дело Олега Кайданова на время отложить.

– Вот, Тенгиз Карпович, материалы по ближайшей передаче. – По-барски развалившись в кресле, Женя подкинула шефу папку с предварительными набросками.

– Тобою подготовленные, – едва заметно приподняв широкую косматую бровь, с чуть заметной иронией отметил Трупп.

– Вы намекаете, что вами? – прикинулась дурочкой Женя, привыкшая не пасовать перед начальством.

Трупп лишь укоризненно взглянул на нее поверх очков:

– Итак, Потапова. Спонсоры хотят, чтобы ты снялась в рекламном ролике их продукта. Естественно, не бесплатно, – отодвигая ее папку, произнес Тенгиз Карпович.

– Сколько? – забыв о приличиях, быстро спросила Женя, наваливаясь грудью на стол.

«Вот она халтура! Вот они денежки!» – радовалась она, только что ладошки не потирала.

– И это все, что тебя волнует? – с укоризной спросил Тенгиз Карпович.

– А что? – насторожилась Женька. Обычно Тенгиза Карповича и самого, кроме денег, ничто другое не тревожило. В чем подвох?

– Ничего, Потапова, кроме того, что рекламный ролик будет крутиться на всех ведущих каналах, а следовательно, служить дополнительной рекламой нашей с тобой телевизионной продукции, – наставительно произнес Трупп.

– И что тут плохого? – все еще настороженно уточнила Женька.

– Плохо, Потапова, что ты в первую очередь о своей мошне печешься, а не об общих нуждах и интересах, – едва не прослезившись, пояснил Трупп, в котором проснулись его эмоциональные украинские предки.