«Моя милая Зои», «Леди в чёрном», «Добро пожаловать»

– Здравствуйте, – мило улыбнувшись, сказала Кристина заходя внутрь.

– Ой, такая молоденькая! – ударив в ладоши, словно ребёнок, воскликнула старушка, – Я думала, молодёжь наоборот старается перебраться в большие города.

Кристина смущённо улыбнулась.

– Не стесняйся, моя милая, – сказала старушка, – Присаживайся.

– Я возьму это, – сказал Джек и снял с плеча девушки ружьё.

– Да, конечно, – кивнула она.

Джек поставил ружьё в углу беседки и предложил Кристине сесть.

– Бабуль, я вас оставлю. Нужно съездить в город. Кое-что купить, – сказал парень, обратившись к старушке.

– Ох, милый, ты разве не посидишь с нами?

– Я привёл тебе свежую жертву, – усмехнулся он.

Старушка не расслышала того, что сказал ей внук. А Кристина вопросительно и даже немного испуганно посмотрела на парня.

– Простите, я вам не сказал, – тихо прошептал он девушке, – Бабуля очень любит поболтать. А я уже не могу её слушать, – улыбнулся он.

Кристина улыбнулась ему в ответ.

– Ну спасибо… – так же тихо сказала она ему.

– Всё, бабуль, мне пора, – сказал Джек.

Он подошёл к старушке и поцеловал её в щёку.

– Скоро вернусь, – сказал парень и через несколько секунд уже покинул беседку.

А ещё через минуту он сел в машину и уехал, оставив Кристину со старушкой наедине.

– Прости, милая, я забыла твоё имя, – нарушив молчание, тихо сказала пожилая женщина.

– Кристина. Меня зовут Кристина.

– Кристина… Какое красивое имя!

– Спасибо. А как мне называть вас? -поинтересовалась девушка.

– Меня зовут Роза, – ответила ей старушка и вдруг засмеялась, – Так меня раньше называли, – успокоившись, сказала она.

Кристина недоумевающе смотрела на странную пожилую женщину.

– Ох, извини меня, милая. Ты, наверно, решила, что я сумасшедшая.

– Нет, нет! Что вы!

– Просто раньше я была Розой, потом стала тётей Розой, потом мамой и бабушкой… Скоро стану прабабушкой. Моя внучка, сестра Джека, ждёт ребёнка, – положив свою морщинистую руку на руку Кристины, лежавшую на столе, широко улыбаясь сказала старушка.

Потом она предложила гостье чай, печенье и яблочный пирог. К счастью для Кристины, пирог оказался съедобным и даже вкусным, в отличие от печенья.

Девушка с удовольствием выпила ароматного чая с какими-то травами и съела кусок пирога.

Рот старушки всё это время не закрывался. И после чаепития она болтала без умолку целый час. Потом она замолчала, но молчала не долго, всего минуту, пока пила какое-то лекарство. А потом снова заговорила. И говорила, и говорила…

Кристина уже перестала её слушать. Она просто наблюдала за тем, как слабый ветерок колышит листья на большом кусте, рядом с беседкой.

«Лучше бы я осталась дома…» – подумала девушка и вдруг вспомнила о странной женщине с младенцем на руках.

– Простите, – перебив старушку, сказала она.

– Да, милая.

– Тот дом, в котором я сейчас живу с мужем… Вы знаете что-нибудь о том, кто жил там до нас? Муж сказал только, что хозяин дома не хотел его продавать, хотя уже лет двадцать не жил в нём. Вы что-нибудь знаете?

– Ах, конечно! Конечно, милая, знаю! Когда-то мы были подругами с его женой… – сказала старушка и о чём-то задумалась.

Кристина ждала, что пожилая женщина ей что-то скажет, но та молчала и о чём-то думала. Девушка даже специально покашляла, чтобы обратить на себя внимание. Старушка, придя в себя, посмотрела на гостью и улыбнулась.

– Хотите ещё чаю? – спросила она.

– Нет, спасибо, – отказалась Кристина.

– Почему же? Вам не понравился чай?

– Очень понравился, но… Я бы хотела узнать о прежних хозяевах моего дома.

– Ах, девочка моя, извини. У меня уже с головой не всё в порядке… Что именно ты хочешь узнать?

– Всё, что вы можете мне рассказать.

– Роберт построил этот дом лет сорок назад. Может больше… Я уже точно не помню, – начала старушка, – Зои всегда любила природу…

– Зои? Зои – это его жена? – спросила Кристина.

Старушка кивнула ей в ответ.

– Она так хотела, чтобы её дети жили в таком прекрасном месте, как это! – продолжила она, – Бедная женщина… – тяжело вздохнула старушка и посмотрев на Кристину, положила свою руку на её, – Она не могла иметь детей. Много лет она пыталась забеременеть, но ничего не получалось. Она так сильно переживала… Бедняжка… А потом она просто сошла с ума!

– Сошла с ума? – переспросила Кристина.

– Да, именно! Она купила детскую кроватку и прочие детские вещи. Заставила Роберта сделать детскую комнату… Он так сильно любил её, что исполнял любые её прихоти. Потом Зои купила куклу, похожую на младенца и стала нянчится с этой куклой, как с живым ребёнком! Вы можете себе это представить?! А я говорила Роберту, что он должен показать Зои врачу. Но он не слушал меня… А потом Роберт запретил мне приходить к его жене. Да, честно признаться, я уже и сама этого не хотела. Уж очень странно она себя вела. Это пугало меня до жути. Зои всё время с этой куклой нянчилась… Хотя я, иногда, всё-таки заходила проведать её. Заходила, когда Роберта не было дома. Знаешь, милая, он ведь несколько раз уходил от неё. Я думала, что в конце концов он с ней разведётся… Но каждый раз он возвращался. Он очень любил Зои. Я знаю. Но он уже не мог выдерживать это её поведение. Я, конечно, его понимаю, но…

Старушка замолчала. Из её мутных глаз выкатились две маленькие слезинки.