Лабиринты ночи

Мебель в комнате оказалась разномастной, похоже, ее расставляли в спешке. Да, какая мебель! Пять кроватей и стол со стульями.

В центре комнаты серебрилась спираль кованой винтовой лестницы. Пол был деревянный, набранный из широких досок. Стены выкрашены в светло-бежевый цвет и кое-где украшены коваными, под стать лестнице, завитками. Я заметила еще три двери, ведущие на другие балконы, и множество причудливых, разнообразных по форме и размеру окон. Не знаю, для чего раньше предназначалась эта комната, но сейчас ее наспех переоборудовали в лазарет.

Джаред заметил меня и приглашающее махнул рукой.

– Рийна, иди. Все будет хорошо, – услышала я голос Олиани за спиной. – Арелина встретится с тобой, как только ты будешь готова.

Я шагнула внутрь и буквально почувствовала, как меня обдало теплом. В комнате было жарко, хотя, возможно, так показалось из-за разницы температур, внутри башни и снаружи.

Ко мне тут же подбежали двое целителей и настойчиво увлекли к свободной кровати…

* * *

Когда я проснулась, солнце уже готовилось скрыться за горными пиками. И ведь, вроде бы, не собиралась спать, но то ли меня околдовали, то ли я устала несколько сильнее, чем думала… Радовало одно, чувствовала я себя отдохнувшей и совершенно здоровой.

Всей одежды, пока спала, меня кто-то успел лишить. На большой кровати я лежала в гордом одиночестве, но утешало это слабо. Я не скромница и не ханжа, но когда просыпаешься голой в гостях у существ, которым мягко говоря, не доверяешь, а твое оружие, вещи, одежда незнамо где… – в этом мало приятного.

Я осторожно осмотрелась.

Так, остальные, похоже, еще спят. Скопления эйсин в комнате тоже больше не наблюдается, лишь одна эйса, сидя за столом, читает книгу, да еще какой-то эйс прогуливается по балкону. Напрягаться, чтобы охватить чутьем большую территорию я не стала. К чему? Эйсом больше, эйсом меньше… – какая разница? В долине проживает несколько сот (а то и тысяч) этих синевласых гадов.

На маленьком столике рядом с кроватью стояли графин с водой и стакан. Там же обнаружились пояс с любимыми с'каашами, охотничий нож, небольшой вещевой мешок да горка кое-каких мелочей, что эйсин выудили из моих карманов. И, как ни странно, похищенный по просьбе эйсин из эльфийского музея кулон. Интересно, почему хозяева долины его еще не забрали?.. Самой одежды нигде не было видно, лишь на стуле недалеко от меня висели незнакомые голубовато-серые тряпки.

То, что у меня не отобрали оружие, немного успокоило. Хотя я прекрасно понимала, что с оружием или без, – эйсин я не противник.

– Здравствуй, Рийна. Меня зовут Эмия, – вдруг тихо сказала сидящая за столом эйса. – Скажи, как ты себя чувствуешь?

Невольно вздрогнула. Хайдаш, заметила все-таки, синевласая выдра, что я не сплю!

Так, Ри, держи себя в руках. Хозяева долины не должны увидеть твоего страха, ненависти… И уж точно не стоит закатывать истерику этой Эмии.

– Вроде бы нормально, – спокойно и тоже тихо, чтобы не потревожить покой спящих, сказала я. – Когда я могу встретиться с Арелиной?.

– Рэйа примет тебя, как только ты будешь готова.

– Э-э-э… Ясно, – немного растерялась я.

– Что-нибудь еще? – спросила Эмия.

– Мне бы одежду вернуть и… до ванной комнаты прогуляться.

– Ванная этажом ниже, – уведомила меня эйса и, как ни в чем не бывало, вернулась к чтению.

Мысленно наградив девушку парой отнюдь не лестных эпитетов, я закуталась в простыню и поднялась в кровати. Стремглав слетела вниз по лестнице. В холле нижнего этажа обнаружились сразу три двери. Наугад распахнула одну из них и оказалась в огромной ванной комнате. Быстро проделала ряд гигиенических процедур, расчесала волосы и поднялась обратно.

– Чистая одежда на стуле, – сказала эйса и указала на голубовато-серые тряпки.

С трудом подавила в себе всколыхнувшееся раздражение – не стоит спорить с эйсин по пустякам. Я бы предпочла, чтобы мне вернули мою одежду, но раз выбора нет… остается надеяться, что новые одежки придутся по размеру.

Кружевное нижнее белье, брюки по фигуре, мягкие сапожки до колена, блузка и плащ эльфийского покроя с капюшоном. Все выдержано в пастельных голубовато-серебристых тонах. Ткань тонкая, невероятно приятная на ощупь. С размером хозяева долины определенно угадали.

Закрепила на поясе с'кааши, охотничий нож и небольшой кошель. Все эти аксессуары дисгармонировали с изящным нарядом, да только и я, вроде как, не на светский раут собралась. Когда у меня при себе оружие, чувствую себя спокойнее и увереннее, даже если знаю, что c'кааш против эйса – это все равно, что зубочистка против виверны.

– А ничего потеплее у вас нет? – я опасалась, что в тряпках эйсин околею на улице. Вряд ли Арелина сидела в этой же башне и терпеливо ждала, когда я проснусь.

– Для того чтобы удерживать в теле тепло, вовсе не обязательно закутываться в шерсть и меха, – улыбнулась эйса. – Во всяком случае, твой друг уже несколько минут прогуливается по балкону. Не похоже, что ему холодно.

– Друг?.. – тут я заметила, что постель Джада пуста.

Пожалуй, так даже лучше, говорить с полувампиром мне сейчас совершенно не хотелось.

– Впрочем, неважно…Теперь я могу встретиться с Арелиной? – спросила я.

Эйса кивнула:

– Я здесь, чтобы проводить тебя и Джареда к владычице.

– А его зачем?

– Эта история касается его лишь немного в меньшей степени, чем тебя. Следуй за мной.

Девушка направилась к балкону, и мне ничего не осталось, как пойти за ней.

Хайдаш, а Джаред-то тут как замешан?! И вообще, что я об этом полукровке знаю?..

Джаду около ста лет, хотя выглядит он на тридцать. Много путешествовал. Его мать истинная вампирша, а отец человек… Так! А ведь он совершенно уникальное существо, скорее всего, единственное в своем роде. Я слышала, да и сам Джаред говорил, что у вампиров не может быть детей от представителей других рас. Если уж на то пошло, у истинных вампиров вообще не может быть детей! Но Джаред как-то родился…

И это его роднит со мной, потому что с моим происхождением тоже ничего не ясно. Да, тем, что у человеческой женщины родился ребенок от эльфа – никого не удивишь. Но теперь я твердо уверена, что с родословной кого-то из моих родителей все не так просто. Возможно даже, что моим отцом является не эльф, а эйс. Как иначе объяснить цвет моих волос? Тот самый, который я чуть ли не с рождения прячу под рыжей краской… Или странный, непонятный дар – чутье?

На балконе Джаред прогуливался не один, компанию ему составлял какой-то эйс. Одет полувампир был также легко как и я, разве что в его одежде преобладали чуть более темные тона. Оружие Джад тоже с собой прихватил. Грудь бывшего контрабандиста перехватывала перевязь с лийской саблей, а справа на поясе висел орочий игломет.

Хм, надо же, эйса не обманула, в одежде действительно не холодно!

– Ты как? – спросил меня Джад.

– Не знаю, – пожала плечами я. – Тебе уже сообщили, что на аудиенцию к Арелине нам предстоит отправиться вместе?

– Да, но я понятия не имею, зачем рэйе понадобился… Ты что-нибудь знаешь?

Я покачала головой.

Держался полувампир удивительно спокойно, так, словно ничего не происходило. Будто мы не оказались в гостях у мифических существ, которые преследуют неведомые цели.

За время нашего знакомства я успела немного изучить Джада, а потому знала, что его спокойствие наносное, просто актер он несколько лучший, чем я. Или мне так только со стороны кажется?..

– Раз все готовы, может, наконец, отправимся в путь? – спросил эйс.

Я заметила, что держались с нами эйсин немного отстраненно и высокомерно. То ли они считали ниже своего достоинства общаться со всякими там полукровками, то ли исполняли приказ Арелины – владычица не хотела, чтобы ее подданные были излишне откровенны с чужаками.