Счастье быть нужным

Через минуту на столе были расставлены фигурки медведя, лисы, зайца и прочей лесной фауны.

– Восхитительные работы! Очень реальное исполнение. Ларк, у меня к тебе предложение: в старом сушильном здании теперь будут производить мыло. Оно не будет жидким, это твёрдый квадратный или прямоугольный брусок, из него можно вырезать различные фигурки, котиков, мышек, цветочки и прочие. Эти фигурки будут продаваться по более высокой стоимости, твою работу будут оплачивать, ну как, согласен?

Пока я объясняла Ларку, в чём будет заключаться его обязанности, его мама уткнулась в плечо мужа и тихонько всхлипывала. Отец неловкими движениями пытался успокоить её, а Стин сжал челюсти так, что были видны двигающие желваки, когда он сглатывал застрявший ком в горле.

Ларк же пока не воспринимал мои слова, они ему казались чем-то ненастоящим.

– Ларк, если ты согласен, думаю, что через три дня ты сможешь приступить к работе.

– Согласен, ваша светлость, – всё, что смог выговорить потрясённый Ларк.

– Вот и отлично, тогда ещё увидимся! Стин, пошли, у нас ещё много дел. Спасибо вам большое за чай и за очень вкусные пироги.

– Спасибо, ваша светлость, мы будем молиться за вас Светлой, – выходя, я услышала эти слова от хозяина дома.

Обратно к заводу шли молча, было тяжело смотреть на симпатичного молодого парня, прикованного к инвалидному креслу. Интересно, магия не всесильна или у этой семьи недостаточно средств?

– Стин, подскажи, пожалуйста, а магией пробовали лечить?

– Леди Вилия, к сожалению, магия не всё может излечить, мы возили и приглашали разных лекарей, но те ничем не смогли помочь.

– Понятно, спасибо.

– Вам спасибо, леди Вилия. Я видел, как изменилось лицо Ларка, в нём снова появилось желание жить, как тогда, ещё до падения.

– Не за что, Стин. Если человек может помочь другому человеку, то нужно сделать всё возможное.

На этом наш разговор прекратился – мы зашли в здание. Как рой пчёл, уже вовсю трудились Рут, Молли и нанятые девушки.

В одной части здания варилось, в другой раскладывалось, а Молли сразу в трёх больших чашках с мылом добавляла то один ингредиент, то другой, по только ей известной схеме.

Я полностью исключила своё вмешательство в это дело, считая, что у девушек должно? получиться, мне и Аллистеру остаётся только контроль.

– У меня объявление! У нас новый сотрудник, примерно через три дня приступит к своим обязанностям. К этому времени у нас должен лежать запас мыла. Ларк – так звать молодого холостого и перспективного парня, он будет из него вырезать фигурки: для дам цветочки, для детей котиков, мышек, лошадок и, конечно, это мыло будет стоить дороже.

– Леди Вилия, я не перестаю удивляться вашим идеям! Ведь и правда, все женщины любят цветы, а мы им мыло в виде цветочка.

– И детям интересно будет мыть ручки мылом в форме, какой-нибудь животинки. О! Можно в мыло прятать сюрприз, например, маленькую игрушку, надо только продумать, из чего её сделать…

– Леди Вилия, можно из дерева.

– Не уверена, оно пористое и от жидкости раздует, игрушка потеряет форму, хотя надо подумать. Но и эти небольшие подарки, нет необходимости прятать в мыло постоянно, чтобы привлечь покупателей, достаточно это делать, скажем, раз в год, в честь, например, открытия лавки.

– Отличный ход, леди Вилия!

– Аллистер, хотела ещё уточнить: нам нужен знак, особенный, чтобы по нему находили товар, предложенный нами.

– На бутылочках с жидким мылом из мылянки рисовали цветок этого растения.

– Как всё просто, а как он выглядит? – одна из новеньких девушек быстро сделала набросок этого цветка на листе бумаги, он чем-то напоминал мне лилию. Кстати, сам рисунок получился очень реалистичным – вот так и находятся талантливые люди, осталось только применить это на практике.

– Спасибо, очень красиво получилось, как тебя зовут?

– Терри, госпожа.

– Аллистер, значит, этот цветок и будет нашим знаком. Теперь необходимо заказать штамп этого рисунка у кузнеца и ставить на готовое, нарезанное на брусочки, мыло. Думаю, это тоже поручим Ларку.

В организации и в решении мелких вопросов прошёл весь день, обедали мы тут же по очереди, еду для нас принёс Ирнэт, чем был очень доволен – как же, он увиделся с Рут.

Девушка сделала вид, что он её совершенно не интересует, но каждый раз грозным взглядом провожала любую особь женского пола, которая, так или иначе, обращалась к парню.

Домой мы возвращались в меньшем количестве, Рут и Молли решили остаться в деревне и осмотреть их новый дом.

В замке нас встречала причитающая и ворчащая Алма, как всегда, невозмутимый Бертран и важная Маргарет. Они по очереди отчитались о прошедшем дне, причём Алма в большей степени меня жалела, а Аллистера ругала – как же, замучил «бедную девочку».

Маргарет рассказала, что сегодня привезли наши покупки, а также порадовала меня прибывшей в замок посылкой от Вивиан.

Бертран отрапортовал, что в замке всё спокойно, на столе гостиной в нашей части замка меня ждёт письмо от той же Вивиан. Леди Амелия прекрасно провела день в саду, играя в салки с Салли и Нилсом. Сейчас вяжут у себя в комнате, на ужин не спускались.

Поблагодарив всех, ушла к своей малышке, там меня встречали радостным криком.

– Вилия! Ты вернулась! Мы сегодня играли в салки с Нильсом, я его всего два раза догнала!

– Ничего, ещё пару таких игр и никто не сможет от тебя убежать! Как вы здесь? Всё хорошо?

– Всё хорошо, леди Вилия, мы связали медведя.

– Ух ты, здорово получилось! Я сейчас приведу себя в порядок, и пойдёмте ужинать.

После ужина мы выползали из-за стола как тот волк из мультика, который спеть всё хотел. И таким же переваливающимся шагом вышли во двор проведать Бонни и посмотреть, как устроилась Рыжая.

– Вилия, а когда я начну учиться ездить на лошадке?

– Вот сейчас и узнаем. Нильс, добрый вечер, мы хотели поинтересоваться: Бонни уже привыкла к Амелии, можем начинать учиться верховой езде?

– Добрый день, леди Вилия, думаю да, когда бы вы хотели начать?

– Амелия?

– А сейчас можно?

– Можно, мне понадобится несколько минут, и всё будет готово.

Спустя десять минут, сидя на Бонни со счастливой и немного испуганной мордашкой, Амелия двигалась по кругу во дворе в сопровождении Нилса и меня. Конечно, это мероприятие не осталось без зрителей, из домика садовника вышла пожилая пара, а из казармы появился Жак и тут же направился в нашу сторону.

– Леди Вилия, добрый вечер.

– Добрый вечер, Жак.