Боб, Рыська и другие

Кошка тоже изучала его. Мальчик как мальчик: светлый ёжик волос, курносый нос, веснушки. И расцарапанные коленки.

Пауза затягивалась.

– Тискать будешь? – наконец, без слов спросила кошка.

– Не буду, – тихонько ответил ей Боб. – Что я, не понимаю!..

Потом добавил:

– Ты на Ленку не сердись. Она… нормальная. Только торопится очень. А тебе время надо. Чтоб осмотреться. Ты же охотница. Вон как высоко забралась. Настоящая рысь!

Кошка смотрела со шкафа. Но Бобка знал, что она его услышала. Позвал:

– Рысь! Рыська! иди сюда.

Кошка промолчала, но как будто прислушалась.

А ему на плечо легла ладонь. Папа сказал:

– А, ведь, правда… не Аляска они никакая. Ты отличное имя придумал. Рысь!

Глава 2

Мустанг-иноходец

– Если она такая породистая, – подозрительно сказала бабушка, рассматривая Рыську, – то я боюсь! А вдруг она потеряется? Или чужой украдёт? Не запирать же её в доме. Всё равно убежит.

Рысь умывалась, сидя на стуле, и делала вид, что её разговор не касается.

Родители стояли на пороге. Выходные кончились, и они уезжали в город.

– Ты же жаловалась на мышей, – сказал папа. – А теперь к тебе ни одна не сунется.

– Мышей я и сама отлично ловлю! – возразила бабушка.

Бобка тут же представил, как бабуля охотится на мышь: спрячется за деревом с тапочкой в руке, осторожно подкрадывается ближе и каааак хлопнет!..

Он засмеялся.

– И ничего смешного, – обиделась бабушка. – Я в том году всё лето ловила. Мышеловкой! Они и разбежались. Но пришли крысы! Я видела, как одна бежала по грядке. Я сперва подумала, что бурундук. Рыженькая, красивая. Мне даже показалось, что у неё румяные щёки. Но потом я увидела… хвост! – бабушкины глаза под очками стали совсем круглые. – Голый крысиный хвост! Бррр!

– Да-да, – сказал папа, – это земляная крыса. Вот мы и привезли тебе настоящую кошку-крысоловку. Она просто создана для охоты!

Бабушка с сомнением посмотрела на Рысь:

– Больно она маленькая… и породистая. Я за ней не услежу! На мне и так дети, обед, огород…

– Да, – пискнула Ленка из-за бабушкиной спины, – у нас с бабулей забот хватает!

Так всегда: тискать кошку – сестра первая, а следить, чтоб не убежала – сразу в кусты.

– Не припомню я, чтобы Леночка в огороде пропадала, – заметила мама. – Но раз так, хорошо. Лена помогает бабушке, а кто же следит за Рысью?

– Я! – Боб, не раздумывая, шагнул вперёд.

– Она у тебя потеряется! – сказала сестра.

– Не потеряется, – возразил он. – Мы на шлейке гулять будем, пока не привыкнет.

– Вот и славно, – сказал папа. – Договорились! А нам пора.

И они с мамой уехали.

Дачный поселок небольшой. Зато тут есть и лес, и карьер, и даже маленький кусочек Ладоги! Соседи знакомы много лет, а их дети и внуки успевают передружиться ещё в колясках, когда мамы гуляют по тенистым улочкам.

Боб представил, как они с Рысью вечером тоже выйдут гулять. Соседи станут спрашивать, что это за необычная кошка, а он будет объяснять про редкую и удивительную породу.

Кошкину шлейку Боб нашёл быстро: тоненький ремешок с дырочками и пряжкой. Его и нужно на Рыську надеть. Боб видел, как это делается: в городе его приятель Кеша часто снаряжал на прогулку рыжего кота по кличке Батон. Кот обычно растягивался в кресле, а Кеша надевал шлейку ему на голову, затем просовывал в петли передние лапы. Батон лежал смирно и лишь немного подрагивал кончиком хвоста. Ничего сложного.

Боб взял шлейку и направился к кошке.

– Ну-ну, – сказала Рысь.

– Идём гулять, – объяснил Бобка. – Это – для твоей безопасности. Чтоб ты не потерялась.

Рысь понюхала шлейку и отошла. Боб надел ремешок на кошку. Та тряхнула головой, ошейник упал. Боб надел ещё раз. Рыська попятилась, наклонив голову, и вышла из ошейника.

– Так!– сказал Боб и встал на четвереньки.

– Как? – поинтересовались два мандариновых глаза.

Вошла сестра и встала, руки в боки, насмешливо глядя на них. Только открыла рот, чтоб сказать обидное, как бабушка её позвала:

– Лена! Ты обещала прополоть огурцы!

Так ей и надо.

– Придётся действовать силой! – сказал Боб твердо.

– Попробуй, – прищурилась кошка.

Ах, так? Наездники в прериях укрощают диких лошадей, а он, Боб, не может надеть шлейку на одну домашнюю кошку?!

В три мощных прыжка на четвереньках он догнал упрямицу, накинул на голову одну петельку, просунул лапу во вторую…

– Кийяяяя! – закричала Рыська тонко и пронзительно. Как самурай. Вчера они с папой читали в интернете, что порода курильских бобтейлов произошла от японских бесхвостых кошек и котов с Курильских островов.

Кошка рванулась и попыталась взлететь на шкаф. Боб успел схватить её за заднюю лапу.