Я выбираю тебя

– Малыш, мы переезжаем. Это уже решено. И сколько бы ты не плакала, мы не сможем остаться.

– Я знаю, знаю… – сквозь слезы бормотала она. – Но почему-то мне так тяжело расставаться с мамой!

– Ты привыкнешь. – Ободряюще улыбнулся Антон, и нежно чмокнул ее в мокрый нос. – К тому же, там есть моя мама. От одиночества ты не умрешь, это точно. Да и я поеду первым, а тебя заберу только через неделю. У тебя будет время, чтобы спокойно собраться.

Настя крепче прижалась к его широкой груди и с трудом подавила вздох. А что, если у Антона ничего не получится с бизнесом? Что тогда? Обратно мать их точно не примет! На этот раз Настя решила быть стойкой. Она постарается привыкнуть к тому, что они снова будут жить в пригороде. Там тоже есть школы и дети, а до Петербурга всего-то пара часов езды. Так что, она спокойно устроится и в этом месте. Главное, что они с Антоном будут вместе. Ну, а если мать будет скучать, то она всегда может перевезти к себе какого-нибудь мастодонта высоких наук и жевать с ним суши, запивая их коньяком.

Глава 17

Известие об увольнении зятя вызвало фурор ярких негативных эмоций со стороны Полины Анатольевны.

– Антон, ну как же это так?! – в который раз нервно дергая себя за длинный пепельный хвост, кричала обманутая в своих ожиданиях теща. – Почему ты не сказал раньше, что тебя не устраивает это место?! Я бы подыскала тебе еще одно! Нет, ну скажи честно, тебя не устраивала зарплата?

– Дело не в зарплате, дорогая Полина Анатольевна. – Снисходительно улыбался Антон, допивая утренний чай. – Да и с чего это Вы должны мне что-то искать? Я уже не маленький, сам о себе могу позаботиться.

– Значит, не зарплата. Тогда тебя, наверное, не устраивает жилплощадь! Я понимаю, бабушка кого угодно с ума сведет, но зачем же из-за этого увольняться с работы?

Настя тихо сидела рядом с Антоном и боялась посмотреть на мать. Впервые в жизни ей было очень страшно. От того, что она явилась катализатором такого фейерверка эмоций у близкого человека. Чувствуя себя, как нашкодивший ребенок, больше всего на свете она хотела забраться под кухонный стол и заткнуть уши руками. А мама и Антон пусть себе сражаются до победного конца.

– Да с чего Вы взяли, что должны мне что-то? – продолжал улыбаться Антон.

– Ну как же… – совсем растерялась теща. – Ради Настеньки. Ради ее благополучия.

– Ваша Настенька уже полгода как моя жена. А значит, о ее благополучии теперь обязан заботиться я. – Спокойно разбивал в дребезги доводы тещи Антон.

– Но… Если Настю оставить без присмотра, она может наделать глупостей! – в отчаянии выпалила Полина Анатольевна.

– Так вы же сами ее поощряете! – рассмеялся Антон. – Выполняете все ее капризы, ничем не противясь им! Только постоянно держите дочь в зоне контроля, лишь бы она не вылезла за очерченные Вами рамки!

– Это еще почему? – замерла на мгновение теща, зажав в руке пепельный хвост.

– Ваша дочь единственный раз в жизни сделала собственный выбор, выйдя за меня замуж! Но Вы и здесь предпочли держать ее под микроскопом! Только замужество, оно реальное. И Настя ваша теперь принадлежит мне. Ау, мамочка, дочка выросла! Ну не получится у вас и дальше играть в кукольный домик!

Антон попал в самую точку. Полина Анатольевна была обезоружена. Она обескуражено продолжила трепать свой хвост, судорожно думая, что еще сказать нерадивому зятю.

– И что же ты теперь собираешься делать, если ты такой умный? – злобно спросила она.

– Зарабатывать. Обеспечивать Вашу ненаглядную Настеньку, посадить дерево, вырастить сына, или парочку сыновей, тут уж как получится. – Пожал плечами Антон.

– Настя! Ну, а ты-то что молчишь?! – не выдержала мать, понимая, что Антона уже не переубедить.

– А что я могу сделать? – наконец, осмелилась поднять глаза Настя. – В нашей семье решения принимает Антон. А я выбираю, подходит оно мне, или нет.

– И что, его решение уволиться тебе подходит? На что вы жить будете? На твою нищенскую преподавательскую зарплату?

– Надеюсь, нет. – Как можно спокойнее ответила дочь. – Да и мне, честно говоря, Антон больше нравился, когда он машинами занимался.

– Нет, это невыносимо! – всплеснула руками Полина Анатольевна. – Ты только послушай себя! Как может нравиться то, чем Антон занимался?! Да он хоть на человека стал похож! Работа не пыльная. Приходи в офис, общайся с людьми и получай законные деньги! Так нет же, ему романтику с большой дороги подавай!

Антон скучающим взглядом заглянул в пустую кружку, всем своим видом давая понять, что разговор окончен и отправился в спальню. Настя тут же шмыгнула следом, не имея ни малейшего желания продолжать напряженный диалог с матерью.

Антон собирал вещи, надеясь уехать уже вечером. Настя помогала ему. Но одна мысль о том, что они не увидятся в ближайшую неделю, больно резала сердце.

– Насть, прекрати, а? – качал головой Антон, складывая в дорожную спортивную сумку носки и белье. – У тебя глаза на мокром месте! Так нельзя, честное слово! Ты же не на войну меня провожаешь!

– Для меня это тоже своего рода война. – Растерянно искала она точку опоры. Не найдя, грустно плюхнулась на диван. – Я волнуюсь за тебя. Что будет, если у вас с Денисом что-то пойдет не так?

– Все пойдет так, Настенька! Верь мне, милая! Каждый мой маленький шаг навстречу успеху я делаю ради тебя. Ради нашей семьи. И надеюсь, скоро буду делать это еще и ради наших детей.

У Насти предательски дрогнули губы. Антон не удержался, бросил свое занятие и крепко прижал ее к себе.

– Достаточно слез! Просто пожелай мне удачи, и все!

– Ты прав. Я просто буду ждать тебя, и верить в наш успех. – Наконец, смогла принять единственно верное решение Настя.

Вечером Антон уехал. Анастасия, собрав все имеющееся в наличие мужество в кулак, старалась больше не плакать.

– И куда это он уехал? – вскинулась мать за ужином.

– Домой. – Ответила Настя и попыталась прожевать холодную бабушкину котлету. Удивительно, но за весь день старушка ни разу не высказала едкого мнения насчет поведения Антона. Это настораживало и пугало. Настя присмотрелась к бабуле внимательнее. Ничего. В глазах застыла безмятежность и равнодушие.

– Зачем? – дрогнул голос Полины Анатольевны. И Насте на миг стало очень совестно, что она до последнего момента не оповестила мать о том, что очень скоро они с мужем переедут отсюда. Но ей казалось, она не вынесет реакции матери.

– Не знаю. – Солгала она. – Обещал через неделю вернуться.

– А что же ему понадобилось дома? – ядовитым голосом произнесла каверзный вопрос бабушка.

– Какие-то дела. – Пожала плечами Анастасия. – Он меня не вводил в курс дела.

– Ну, да, так я тебе и поверила! – не выдержала Полина Анатольевна. – Неужели он снова решил вернуться в пригород? А с тобой, как же, через социальные сети будет общаться?

– Почему сразу через сети? – обиженно отодвинула тарелку в сторону Настя.

– Потому что ты за ним не поедешь. – Холодно посмотрела на дочь Полина Анатольевна.

– Если будет надо, поеду. – Уверенно порушила все матерние надежды Настя.

– И не думай! – испуганно подскочила на месте мать. – Я никогда тебя туда не отпущу! Не для этого я тебя растила! У тебя есть будущее, понимаешь? А у Антона, судя по его последней выходке, ничего подобного нет!

– Будет надо, перееду. – Твердо повторила Анастасия и поднялась из-за стола. – Я теперь Черёмушкина.

Но в опустевшей спальне ее уверенность начинала понемногу уступать место панике. Надолго ли хватит ее мужества рядом с матерью и бабушкой? Они ни за что не отпустят ее вслед за не угодным мужем. Задействуют все возможные способы воздействия на непокорную дочь и внучку. И самым главным будет утверждение, что уехав к Антону, Настя потеряет все шансы стать успешной, уверенной в себе петербурженкой. И в отсутствии Антона это внушение проникало в мозг помимо ее воли, в очередной раз заставляя сомневаться в правильности своего выбора. Что будет, если правда в итоге окажется на стороне старшего поколения?

Отныне Настя потеряла сон и аппетит, и старалась как можно меньше сталкиваться на кухне с родственницами. Она с головой уходила в работу, задерживалась в школе допоздна и преданно ждала звонка мужа.

Но тот по какой-то неведомой причине звонил очень редко, разговоры получались скупыми на эмоции, Настя слышала только о том, что на месте все оказалось куда сложнее, чем предполагалось изначально и что ей надо еще немного пожить без него. Находиться в таком подвешенном состоянии под хищными взглядами бабушки и матери становилось все невыносимее. Насте начинало казаться, что ее ожидания – это мираж, который вскоре растворится, и она останется совсем одна.

Антон вернулся только в начале марта. Осунувшийся и небритый, ранним утром он без предупреждения появился на пороге Настиной квартиры с букетом ярко-красных тюльпанов.