Не отпусти нас

– Муж? – нотариус насмешливо фыркнул и принялся раскладывать бумаги. – Вы что-то перепутали, Владимир Георгиевич. Замужем Надежда никогда не была. Да вряд ли ее кто-то замуж позовет с таким-то довеском – слишком большая ответственность сразу двух детей принять.

– Нет, нет, я же видел – девочек привез отец…

– Скорее, их мог привезти управляющий ресторана, Дамир. Надя, если не успевает, просит его съездить за дочками в садик.

– То есть… она одинока? И у нее никого нет?

– Может, и есть. Мне-то откуда знать. Но чтобы муж, или кто-то серьезный… нет, точно нет.

– Чьи же это девочки? – изумленно спросил Метелин.

– Никто не знает. Надежда Коломейцева тщательно скрывает детей от любопытных глаз и не любит об этом говорить. Да никто и не решается у нее спрашивать.

– Что ж, спасибо. До свидания, – Метелин задумчиво кивнул ему и направился к выходу. В груди растекалось странное чувство. Он даже не мог определить, с чем оно связано. Но его предательски потянуло в ресторан «Азалия». Ведь ничего не случится, если он перемолвится с Надей парой слов? Услышать ее голос после стольких лет разлуки уже счастье.

Он поймал такси и попросил водителя отвезти его к парку.

День выдался на удивление солнечным, холодный ветер отступил. Два столика на летней террасе были заняты посетителями ресторана – какое блаженство посидеть с кофе на теплом солнышке накануне холодов!

Вход в ресторан «Азалия» был украшен золотистым сеном и тыквами. Сплетенный из грубых веревок скелет в оранжевом жилете играл роль отпугивателя ворон.

«Сегодня же Хэллоуин!», – вспомнил Метелин.

Хэллоуин в их городке праздновали на широкую ногу, и не потому, что поклонялись всякой чертовщине – просто туристы очень любили в это время года примерять на себя мрачный антураж и посещать веселые вечеринки с настоящими привидениями и чудовищами. Все увеселительные заведения и сувенирные лавки на этой неделе работали исключительно в праздничном режиме.

Замедлив шаг, Метелин присмотрелся к украшенным в стиле «Хеллоуин» стеклянным витринам ресторана. Он вдруг поймал себя на мысли, что ищет глазами Надиных девочек. Отчего-то ему захотелось их увидеть. Купить им конфет со страшными сюрпризами, подарить хэллоуинских кукол, которых продавали здесь же, в парке; покатать их на каруселях, раз уж сегодня выдался такой теплый денек.

Услышать, как они смеются. Интересно, как звучит их смех?

Он стоял у входной двери и все не решался войти. Он чувствовал себя, как странник, который вернулся домой после долгого отсутствия, в место, где живут родные сердцу люди, а он боится, что они его отвергнут. Слишком много времени прошло с момента разлуки.

Зазвенел коричневый колокольчик на двери, и на пороге появилась Ярослава в пышном готическом платье из средневековья.

– Владимир Георгиевич! – с притворной жизнерадостностью всплеснула руками она. – Что заставило вас посетить наше заведение? Если что, у нас подают отличную солянку с гренками. Пальчики оближешь! Заходите, наши блюда и выпечка заставят вас возвращаться сюда снова и снова!

Метелин вдруг вспомнил, что не завтракал.

– А где Надежда? – отмахиваясь от ее ядовитого приветствия, поинтересовался он.

– Повела девочек на карусели! Сегодня теплый денек, к тому же праздник. Повезло нам в этом году, Хэллоуин выпал на субботу. Так что, вас ждать на обед? Забронировать столик? У нас так много посетителей, что скоро свободных мест не останется.

– Забронируйте.

– А вы с супругой будете трапезничать, или в одиночестве?

– Моя супруга уехала в Москву. Я буду обедать один.

– Отлично! Значит, бронирую вам местечко рядом с окном!

Согласно кивнув, Метелин засунул руки в карманы кожаной куртки и зашагал в сторону аттракционов.

В этот день в парке было много людей. Усыпанные золотыми листьями дорожки, теплые солнечные лучи и пропитанный пожухлой сырой травой воздух на фоне заснеженных горных вершин создавали особое осеннее настроение. А разряженные в мрачных персонажей из жутких сказок работники парка развлечений только усиливали ощущения.

В толпе Владимир заметил Надю. Кутаясь в отороченную по краям мехом шерстяную накидку цвета бордо, она с улыбкой следила за сидящими на лошадках дочками. Карусель медленно вращалась, а девочки махали ей ручками и улыбались.

– Мама, сфотографируй!

Спохватившись, Надя открыла сумочку и достала мобильный телефон.

– Фотографирую! Саша, подними руку! Маша, не сутулься!

У Метелина что-то кольнуло глубоко внутри – в коротких курточках, одинаковых юбках в клеточку и красных сапожках позирующие матери девочки были похожи на маленьких ангелочков.

Он тихо подошел к Наде и встал рядом с ней.

– Привет, Надя.

Она вздрогнула и растерянно посмотрела ему в глаза.

– Привет, если не шутишь.

– Как поживаешь? – чувствуя неловкость, он убрал руки в карманы куртки и уставился на золотые листья под ногами.

Она нервно сглотнула. Попыталась улыбнуться, но в серых глазах мелькнула боль. Горькая, отчаянная. И стало ясно: она не сможет притворяться.

– Зачем ты пришел, Вова? – сорвалось у нее с губ, и она сжала ремешок сумочки с такой силой, что побелели пальцы.

– Хотел тебя повидать.

– Повидал? Так проходи дальше!

Последнюю фразу Надя почти выкрикнула, и на них обернулись любопытные прохожие.

– Зачем ты так? – глухо поинтересовался он.

– Я не имею привычки вешаться на женатых мужчин, – горько усмехнулась она.

Метелин покачал головой.

– Мой брак не имеет никакого отношения к чувствам. Разреши провести с тобой хоть немного времени… Пока я здесь, Надя.

В глазах вспыхнула мольба.

Карусель остановилась. Девочки слезли с лошадок и наперегонки бросились к матери.

– Я не одна, – хватая их за ручки, покачала головой она. – У меня дети. Я привела их в парк, чтобы они повеселились. На скучные разговоры со старыми знакомыми из прошлой жизни у меня нет времени.

– Зачем ты так, Надя? У тебя прекрасные дочки! Давай погуляем с ними по парку?