Ида

То есть спустя полгода всякие поиски уже были свернуты, выходит, не особо-то и искали. Девица незнатная, семейство, скорей всего, к уважаемым не относится. Облазили окрестности, следов не нашли и дело закрыли, потому и в Триксте розысков не было. Но в столице об этой истории все-таки узнали, потому что газета именно столичная. Кто-то из родных пытался привлечь внимание? Если и так, то не вышло, раз за столько лет так никто и не сопоставил фелитскую невесту и даврскую покойницу. Да, дело громкое, но в пределах Фелита и Роксума, не больше.

– Идем, – произнес Виш и первым поднялся на ноги.

Покинув библиотеку, ведьмак и его подопечная направились в сторону квартала с лавками. И пока они шли немноголюдной улицей, он заговорил:

– В Мил мы сегодня не пойдем.– Ида остановилась и удержала на месте своего «поводыря». – Успокойся. Мы отправимся туда завтра. В Мил пешком не дойдешь, надо сесть в дорожный экипаж. Если бы у меня была лошадь, то обошлись бы и своими силами. У крестьян просить не хочу, я бы и в экипаже не поехал, чтобы не оставить след. Но раз уж без экипажа нам не обойтись, то выйдем не доезжая до города. В любом случае, надо узнать, когда карета проедет мимо Давра, чтобы мы ее не упустили. И надо подготовиться. – Девушка расслабилась, и они продолжили путь. – В Миле надо сначала узнать, где живут Фраши. И вот еще что…

– Что?

– Сорок лет назад никакого Иллиса в семье Фрашей не было, – продолжил говорить Виш. – Тогда это может означать две вещи: первая – Иллис является родственником милских Фрашей, вторая – он твой жених и живет в Фелите, что, по сути, не отменяет первого. Но иных Фрашей в Триксте нет. Впрочем, если он из Фелита или другого поселения Олли, то в справочнике его быть и не могло. Потому ты останешься всё той же слепой и будешь ждать, пока я не узнаю в точности, где нам искать твоего Иллиса. Поняла?

– Да, дяденька, – согласилась девушка, и о деле они больше не заговаривали.

Глава 7

Ему снилась дорога, пустынная ночная дорога. Где-то во мраке прятался спящий и равнодушный городок Давр. Ветер шумел в черных кронах деревьев, а поверх них светили далекие ледяные звезды, прикрытые легкой дымкой облаков.

По дороге наплывали сизые клубы тумана, и в этом тумане брела, покачиваясь, девушка в белом свадебном платье. Плечи ее были ссутулены, и черные спутанные пряди свисали на лицо. Из груди невесты торчала рукоять ножа, и вокруг нее расплывалось кровавое пятно, сейчас казавшееся не красным, а черным.

Девушка приблизилась к Вишу. Даже сквозь завесу волос он видел, что ее лицо такое же белое, как и платье. Она стояла и смотрела на мужчину пустыми глазницами, на дне которых копошились черви. Покойница вдруг ощерилась, и ведьмак увидел, что зубы ее удлинились.

– Я ищу своего жениха, – произнесла она низким рычащим голосом. – Мне нужен жених, – и протянула к Вишу тонкие белые руки с когтистыми скрюченными пальцами.

Он отшатнулся.

– Ида, ты что, это же я, Виш…

– Виш, – повторила покойница и вдруг закричала: – Виш!

– А! – с шумным вдохом ведьмак порывисто сел на своей лежанке.

Солнце уже позолотило землю первыми лучами. Мужчина стер с лица противный пот и покачал головой:

– Приснится же…

– Виш.

– А? – он вздрогнул и повернул голову.

Рядом стояла Ида. Она была уже одета в новое платье, купленное вчера в одежной лавке.

– Пора вставать, дяденька, – сказала девушка, и ведьмак от души сплюнул:

– Что б тебя. Ни во сне, ни наяву от тебя нет покоя.

Виш перевернулся на четвереньки и собрал свою постель. Свернул и унес к сундуку – спал он по-прежнему на полу. Опять вспомнив сон, он с усмешкой покачал головой и обернулся. Ида стояла прямо за его спиной, и мужчина всплеснул руками:

– Да сколько можно? Я с тобой нервной болезнью заболею. Зачем подкрадываешься?

Вместо ответа Ида показала ему руки. В одной она держала гребень, во второй ленту, тоже купленную еще вчера. Виш вздохнул и кивнул на стул, девушка послушно села и посмотрела на ведьмака.

– Умоюсь, поем и причешу, – едко ответил мужчина. Он откровенно вредничал. – И тебе бы умыться не мешало.

– Я умылась, – ответила Ида. – Оделась и расчесала волосы. Хотела заплести косу, но у меня не получается.

Виш подошел к столу и уселся напротив. Девушка сегодня выглядела более живой. Впрочем, заметно преобразилась она еще вчера после рынка. Ведьмак заметил это не сразу. Обнаружил, когда взял ее за руку и уложил ладошку на сгиб своего локтя, чтобы вывести на улицу. Рука была теплой, точнее, теплей, чем обычно. И когда мужчина посмотрел на свою подопечную, синева ее радужки еще больше налилась сочностью цвета и влажно поблескивала.

– Хм… – ведьмак в задумчивости почесал кончик носа. – Ты выглядишь более живой. Даже по щекам хлопать не надо, они порозовели.

– Я поела, – ответила Ида.

– Как это? – удивился Виш. – Угостил что ли кто-то, пока я не видел?

– Угостили, – улыбнулась девушка.

– Кто?

– Люди, – ответила она.

Расспрашивать и дальше Виш не стал. Мало ли кто и чем угостил, даже порадовался, что девчонка наконец может есть. Однако от ужина она отказалась, сказала, что сыта.

– Завтракать будешь? – вернувшись в сегодняшнее утро, спросил ведьмак.

– Нет, дяденька, я не хочу, – ответила девушка.

Виш поднялся из-за стола и направился к тазу, рядом с которым стоял кувшин. Он плеснул воды в таз, опустил в него ладони и вдруг порывисто развернулся к девушке. Она ответила спокойным взглядом.

– Так ты от людей питалась? – огласил ведьмак внезапную догадку.

Вчера он был поглощен размышлениями об истории Иды, почти ни о чем ином и не думал. Вон, даже кошмар после всех этих мыслей приснился. А сейчас вдруг осознал. Живую силу она получила! На рынке толкотня была, их всё время кто-то задевал, тем более девушку, потому что она стояла в проходе. Если бы даже сладость сунули, он бы увидел. Чтобы съесть что-то нужно время, пусть минута, но Виш услышал бы, как предлагают. Или увидел, как она жует. Но ничего этого не было.

Зато после эксперимента с дыханием, когда пришлось вливать в подопечную силу, она его чуть не выпила досуха. И сразу ей стало лучше. Да и чем питаться покойнику, чтобы жить? Только жизнью!

– Ты брала жизненную силу, – уже уверенно произнес ведьмак.

– Да, – ответила Ида.

Вот и ее чутье на жизнь. Запах, как она сказала. То есть… то есть эта милая девчушка… хищник? Она чует жизнь, она питается жизнью, и это позволяет ей самой жить. Выходит так. И это верно. Она ведь, по сути, вернувшийся покойник. Всё, что было когда-то Идой Кайель, умерло сорок лет назад, а сейчас это не человек, а лишь его подобие.

Ходит, говорит, дышит, имеет цель. Но эмоций нет, памяти нет и даже интереса нет, что с ней случилось, и живы ли ее близкие. Побывать в родных местах не хочет. Только одно ведет – Иллис Фраш, кто бы он ни был. Да и кто он на самом деле, тоже не знает. Только одно желание – найти и наказать, чтобы после вернуться назад под землю и упокоиться.

Ида – гость в этом мире, и чтобы стать похожей на живых, ей нужна их сила… «Опасная», – подумалось Вишу, и как-то сразу вспомнился сон и то существо с пустыми глазницами, где копошились черви. «Мне нужен жених»… Бр-р. Мужчина передернул плечами и отвернулся к тазу.

Он долго и тщательно мыл руки, после лицо, а затем также долго вытирался. Виш не был чистюлей, но ему требовалось время, чтобы переварить новое открытие, и как теперь вести себя с девушкой. Одно дело – несчастная жертва убийства, которая жаждет отмщения, и ей нужна одна-единственная жизнь. А другое – существо, поглощающее чужую жизненную силу. Что, если войдет во вкус? А он рядом. Тогда ему точно не миновать преследования властей и наказания.

Да и он сам. Пока помогает, она будет его щадить, как необходимый инструмент в достижении цели, но если он передумает и захочет уйти? Как защититься? Ведьмак знал многое об обычной нежити, но что делать вот с такой вот? Умрет ли после удара в сердце, если будет напичкана чужими жизнями?

А ее собственная сила! Она ведь может переломать человека и даже не заметит этого. Нечувствительна к боли, невероятно быстрая и совершенно равнодушная. А затем ему вспомнилась библиотека и вот этот вот момент, когда Ида одним звуком своего голоса зачаровала привратника. Если бы не она, то Вишу пришлось бы вступить в препирательства.