Ида

– Не видит она, добрый человек, – сказал Виш, обращаясь к усачу. – С рождения она у нас такая. Вот везу в Фрус, говорят, там лекарь дельный живет. Авось и поможет.

– Слепая? – переспросил балагур и всплеснул руками: – Ох уж лишеньки. – Затем повернулся к женщине и велел: – Дай-ка пирожок.

Женщина, которая все-таки оказалась спутницей хмельных мужчин, послушно сунула руку в котомку, висевшую на ее плече, и достала белоснежный сверток. В него были сложены пироги, должно быть, закуска ее мужа и его брата… если такова была степень родства.

Усач забрал протянутый ему пирожок и пересел к Иде.

– Держи, малышка, – сказал он, но быстро сообразил, что слепая увидеть угощение не может, и сам взял ее за руку. На лице его тут же отразилось удивление – кожа девушки была прохладной. – Тебе холодно?

– Нет, дяденька, – глядя перед собой, ответила Ида.

– А голосок-то у тебя, будто ручеек хрустальный, – рассеянно произнес мужчина. – Возьми пирожок, лапушка.

Ида накрыла второй ладошкой руку усача, державшую ее, и улыбнулась.

– А твоя рука горячая, – сказала девушка.

Виш, внимательно следивший за происходящим, некоторое время смотрел, как Ида поглаживает мужчину по руку, после поднял взор на ее лицо и отметил, что румянец ее стал более приметным, и глаза опять наливаются глубиной цвета. Потянувшись, он отцепил пальчики девушки от руки усача, сам забрал у него пирожок и сунул подопечной.

– Ступай, добрый человек, – сказал ведьмак. – Не дело это девок за руки хватать.

– Так сама же меня не отпускала, – то ли возмутился, то ли оправдался балагур.

– А ты и рад, – покачал головой Виш. – За угощение спасибо, конечно, а хватать всё ж не стоило.

– Спасибо, дяденька, – снова улыбнулась Ида, и усач наконец вернулся к жене и брату.

Он некоторое время продолжал смотреть на девушку, и когда ее «отец» нахмурил брови, прижал к груди широкую ладонь:

– Не ругайся, почтенный, не со зла я. Дурного не думал. Может, выпьешь с нами стаканчик доброй наливки? Жена моя делала, она у меня в этом деле мастерица. Там и помиримся.

– Спасибо, – склонил голову ведьмак, – но откажусь. На мне дочка слепая, не могу я пить, покуда с ней в дороге. Да и не ссорюсь я с тобой, езжай с миром.

– Ну смотри, мы доброй компании всегда рады, – ответил усач и подмигнул брату.

Виш кивнул и отвернулся, он увидел всё, что хотел. Балагур стал тише. Он больше не излучал жизнелюбия. Нет, при смерти не был, но казался уставшим. Глаза потухли, лицо немного осунулось и побледнело. Если бы ведьмак не знал, что произошло, то мог бы подумать, что хмель начал покидать усача, и он готов прикорнуть. Тот и вправду зевнул и потряс головой.

– Что-то голова светлеть стала, – сказал он. – В сон клонит. Давай-ка, братик, еще выпьем, а то ведь и засну.

– К невесте-то лучше трезвым жениху приехать, – произнесла женщина в клетчатом платье. – Увидит пьяницу и откажет.

– Лучше уж во хмелю, – отмахнулся брат балагура, – чем с устатку.

– Верно, брат! – воскликнул усач. – Лучше пьяный, чем уставший. Взбодримся, – подвел он итог обсуждению и сам полез в котомку, где кроме пирожков лежала и фляга с двумя стаканами.

Виш посмотрел на Иду, она всё еще держала в руках пирожок. Есть его девушка не собиралась, и ведьмак это знал лучше, чем кто-либо.

– Чего пирог не ешь? – спросил он для остальных попутчиков. – Не проголодалась еще?

– Нет, тятенька, – ответила Ида. – Я не голодна.

– Давай, уберу пока.

Виш забрал у девушки пирожок, завернул его в чистый носовой платок, прихваченный с собой в дорогу, и убрал в мешок, сейчас стоявший в ногах.

– Проголодаешься, скажешь, – произнес ведьмак и на время спектакль закончил.

Он еще вчера решил, если сядут в карету в Давре одни, то назовутся уже отцом и дочерью. Те, кто садился до их городка, не знали ведьмака с кладбища. И что он живет один, тоже. Так что проще было назваться семьей, чем каждому врать про найденную в лесу слепую. Что до лекаря в Фрусе, то такой и вправду имелся, Виш о нем слышал.

Но думал сейчас ведьмак вовсе не о том, кем они назвались, он размышлял об Иде. О том, что она, похоже, не чувствует меры. Если бы Виш не отодрал маленькую пиявку от усача, она бы высосала его досуха. Одно дело взять от многих по капле, другое – поглотить жизненную силу целиком у одного. Может, и не хотела, но остановиться сама не смогла. Значит, надо следить и за этим.

Виш коротко вздохнул. Ввязался на свою голову… Да, он по-прежнему сочувствовал Иде, той девушке, которая погибла накануне своей свадьбы. Ему до крика было жаль загубленной юной жизни. Как бы она ни сложилась, но девчонка имела право ее прожить. И он хотел разобраться в том, как это всё произошло, но… Но то, что происходило сейчас, ему не нравилось. Даже справедливое возмездие не могло искупить возможных последствий для него, человека, который не имел никакого касательства к прошлому.

Если бы она хотела вспомнить, как умерла, передать весточку родным, найти путь для наказания виновного более законным способом, то ведьмак выдохнул бы с облегчением и начал рыть землю, как говорится. Однако Ида хотела иного, и он вел ее к желанной цели, после достижения которой мог лечь рядом. Она бы упокоилась с миром, а он… он хотел жить.

Ведьмак сердито тряхнул головой. Да сколько можно! Сколько можно страдать? И вправду что ли постарел? Откуда эта щепетильность? И потом, они даже не добрались до Мила, не нашли Иллиса, который там, судя по справочнику, никогда не жил. И сколько будут искать, пока неизвестно. Так что нечего распускать сопли и жалеть себя. Разве он таким был? Лихой ведь был! Вот и пора вспомнить свое прошлое, так оно будет проще.

Едва заметно усмехнувшись, Виш опять вздохнул. Именно из-за своей прошлой лихости он и осел в глуши на погосте и вел размеренный образ жизни, стараясь не привлекать лишнего внимания. Теперь вот ввязался в дельце, которое, при определенных обстоятельствах, может потянуть и прошлые грешки. А хотелось бы сидеть в своем болоте и дальше, там было уютно…

– Тятенька, долго еще ехать?

Виш вздрогнул от неожиданности, слишком глубоко погрузился в свои размышления. Даже не сразу понял, что вопрос обращен к нему. Он повел плечами, стряхивая оцепенение, и посмотрел на Иду.

– Еще немало, – сказал ведьмак. – В Собере выйдем, там на обед экипаж остановится. Лошадей поменяют, а после дальше поедем.

– В Собере? Это куда дяденька с пирожком за вдовой едет? – уточнила девушка.

Виш бросил взгляд на притихшего усача и отметил, что тот все-таки задремал. Немало силы выпила Ида, раз хмель свалил так быстро. Мужик-то крепкий, мог бы еще пить и пить. Тем более, не стакан за стаканом. Говорили много, пирогами закусывали. А его вон развезло. Брат усача выглядел бодрей. Хотя без собутыльника и он начинал зевать. Н-да, в Собере им будет уже не до сватовства. Однако ведьмака чужие дела не касались, и он вернул внимание «дочери».

– Да, милая, туда едут, – ответил он Иде, и в карете опять воцарилась тишина.

Глава 8

Дорожный экипаж достиг Фруса часам к четырем после полудня. Выбравшись из кареты, Виш с удовольствием потянулся и передернул плечами – долгих дорог он не любил. Ида стояла рядом, никак не проявляя усталости, но в ее наличии ведьмак сильно сомневался. Если он периодически менял позу, пока они ехали, то девушка почти не шевелилась.

– Н-но! – кучер щелкнул кнутом, и экипаж тронулся дальше.

И как только он отъехал, путники перебрались на другую сторону дороги и зашагали в направлении Мила. Девушка, более не притворяясь, смотрела по сторонам, а Виш не одергивал. С этого момента исчезли ведьмак и его слепая подопечная, как растаяла туманом и незрячая дочь. Земля Фруса оказалась поистине чудодейственной и без лекаря – невидящая прозрела. Правда, знали об этом лишь она сама и ее сопровождающий.

После рынка и попутчика-усача мертвые глаза ожили, и оправдание пустому взгляду больше не требовалось. Потому Виш и решил еще вчера, что в карету сядет слепая, а выйдет зрячая. Оставалась еще самая малость, чтобы превращение было доведено до задуманного конца.

– Сойдем с дороги, – попросила Ида, когда они поравнялись с лесом.

– Надо тебе что ли? – с готовностью спросил ведьмак.

– Надо, – кивнула девушка, и пара скрылась за деревьями, не вызвав подозрений.

Кто-то из невольных попутчиков даже посмотрел на лесок, подумав, что тоже неплохо бы зайти за куст. Однако туда уже увели молоденькую девицу, и тот, кому тоже было надо, ушел вперед, чтобы не смущать родственников ненужным соседством.