Хендлер, или Белоснежка по-русски

– Эта Альбина – собачий заводчик. Недавно Ника делала от неё перепост о продаже щенков. Знаешь, чего не хватает Маргарите Павловне? Заботы о ближнем. Купи ей собаку, желательно такую, от которой она не захочет избавиться, а тебе не страшно будет на неё наступить.

Игорь развернул к себе айфон Кирилла, поскроллил пальцами страницу, нашёл нужную фотографию и увеличил её на весь экран. В плетёной корзине перевязанные розовыми и голубыми лентами сидели четыре миляги в ожидании «новых родителей». Кирилл фыркнул:

– Когда я в детстве просил собаку, мне не купили. Теперь ты хочешь, чтобы я закрыл свой гештальт?

Игорь, дожёвывая, отрицательно покачал пальцем, достал свой телефон, набрал номер, указанный знакомой Ники и развалился на стуле.

– Алло, Альбина! Добрый вечер! – повышая голос, подмигнул Кириллу. – Простите, меня плохо слышно?.. А!.. У вас щенки остались?.. Сколько?.. Мальчик и девочка?.. Что есть? Документы?.. Это что такое?.. Понял!.. Сколько просите?.. Приемлемо!.. Говорю, мне для собственного любимого ребёнка ничего не жалко!.. Да, спасибо!.. Я вам перезвоню, здесь плохо слышно!..

Мужчина за соседним столиком побагровел, дети напряглись, переводя взгляды с кричащего смешного дяди на родителей, мать срочно полезла в сумочку. Кирилл, с середины разговора Игоря, слушавший полудиалог прикрыв рукой пол-лица, с трудом сдерживался, чтобы не заржать, как конь. И, чтобы успокоить клокочущий смех, допил воду.

– Цена?

– Тридцать косарей, – тихо ответил Игорь и, видя скептицизм на лице визави, добавил быстро. – Для них и дворняга подойдёт, а Маргарита Павловна – дама изящная, она из приюта не потерпит. Кроме того, у щенков есть клеймо и родословная английских аристократов. Я себя даже ущербным почувствовал. Ну а повесь на ошейник цацку, и отныне кровать твоей матери не будет пустовать по будням.

– Фу, пошляк! – Кирилл бросил скомканную салфетку в друга.

Переместились в боулинг, там скоротали два часа, оставшиеся до семейного ужина. За это время дважды напомнила о себе беспокойная Маргарита Павловна с просьбой купить мелочь по дороге, и брат, чей спокойный улыбающийся голос не обманул – звонит по просьбе матери. Точняк, что-то затевалось!

Домработница Нина, которой Кирилл набрал сразу после второго звонка матери, подтвердила: с семьей брата приехала какая-то девушка, незнакомая Нине.

– Нина, с меня бонус! – бросил в трубку Кирилл и развёл руками, мол, всё подтвердилось. Друг посочувствовал:

– Вот до чего доводит пение арий холодильнику! Ну что, едем за собакой? Туда два часа и обратно, как раз… опоздаешь вовремя. Готов занять тебе косарь от чистой души.

Кирилл поднялся с диванчика, на котором отдыхали, и Игорь «догонялся» спиртным:

– Ни-фи-га! С тебя половина – за идею и моральный ущерб. А если оно мне ещё и салон обоссыт, чистка за твой счёт.

В этот раз получилось удачно. Домой вернулся к десяти, гостей уже не было: Олька укладывала детей строго в десять и даже ради личного счастья своего шурина не собиралась сидеть тут полночи, Артуру пришлось их увезти домой. И гостью, разумеется. Об этом тихо поведала Нина в дверях, пока Кирилл, вручив женщине щенка, переобувался.

У матери в спальне пахло корвалолом. Не обращая внимания на терпкий запах успокаивающего, Кирилл вошёл сразу, как только разрешил «умирающий» голос.

– Это тебе подарок, мам. Извини, позвонили, сказали, срочно забрать надо. Надеюсь, я ничего важного не пропустил…

Женщина, не ожидавшая такого пассажа, мгновенно сбросила образ униженной на оскорблённый:

– Кирилл! Как ты можешь?! Променять семью на собаку?!

И он вытянул руки, протягивая трясущегося от нервного возбуждения щенка:

– Хочу, чтобы ты променяла меня на собаку, мама, правда. Знаешь, мне всё чаще кажется, что тебе просто скучно! Пойми: ты не кузина-белошвейка, век интриг давно прошёл. Займись уже, наконец, собой, отцом, внуками – чем угодно, только, пожалуйста, не лезь в мою жизнь! Очень тебя прошу!

Видя, что мать не решается или из принципа не хочет принимать подарок, опустил щенка на пол и вышел.

Глава 3. Проблема Фикса

Настя поначалу не могла понять, в чём заключается проблема Фикса. По словам Маргариты Павловны, семимесячный пёс был одновременно милягой и монстром, раздражающим сына. Фикс слушался свою мамочку беспрекословно: приходил к ней, когда она звала кушать, залазил на ручки, смотрел с ней сериалы (очень внимательно, между прочим!). Вёл себя как настоящий охранник – лаял на всех чужих, защищал хозяйку от приходящих маникюрщиц, парикмахерш и массажисток, а так же ненавидел садовника, терпел водителя, очевидно, считая его частью будки на колёсах, и готов был скушать всех доставщиков.

– А чем он раздражает вашего сына? – вежливо спросила Настя, жалея о том, что пришлось вытащить наушники с новым плейлистом и вместо него слушать сериал. Не то чтобы не интересна была тема собачьего воспитания, но случай Маргариты Павловны явно был приправлен семейными проблемами, а лезть в чужие Настя не собиралась.

– О! – Маргарита Павловна задохнулась словами, призадумалась и разоткровенничалась. – Фикс обожает досаждать Кириллу… Мне кажется, Кирилл его дразнит. Видели бы вы, Настенька, КАК он с ним обращается! Это ужасно! А у Фиксалия характер такой же упрямый, как и у Кирилла… Это настоящая война, Настенька!

Девушка осторожно предположила:

– Может, это они так играют?

– Ох, если бы! С моими старшими детками проблем нет. Артурчик, Оленька приезжают (Оленька – это жена моего старшего сына), с малышами. Малыши тискают Фикса, как игрушку, а он терпит. Обожает Оленьку, понимает, что она прелесть! С Артурчиком разговаривает, отвечает – это очень смешно, вы бы видели, но…

– Тогда не знаю, очевидно, ревность.

В тот момент, месяц назад, сидеть на скамейке и болтать с малознакомой женщиной было некогда:

– Если ваш сын в данный момент является единственным мужчиной в доме, то пёс может считать, что его территория под угрозой. Извините, я не могу точно сказать. Вообще я удивлена вашей характеристикой Фикса: вполне себе дружелюбная собака. Если проблемы домашнего характера, то надо понаблюдать за поведением на месте… Вы меня извините, мне заниматься надо.

Могла ли подумать Настя, что сама в тот день подбросила идею Маргарите Павловне? Та ещё с месяц просто гуляла, при каждом удобном случае с удовольствием рассказывая о своей семье, и Настя заочно выучила биографию каждого «приближённого» этой скучающей королевы. Поэтому предложение поработать, так сказать, в полевых условиях хоть и показалось интересным с точки зрения изучения собачьей психологии, но к этой удаче прилагалась сама Маргарита Павловна и, без сомнения, её одновременное «сопровождение». Настя ценила свои спокойные вечера, когда можно было поваляться с вкусняшкой на диванчике, а потом уснуть под старый фильм.

– Ничего, Настюш, бери с собой успокоительное, капни пёсику и своей королеве, а потом сними с них побольше бабла, – подруга Динка была неисчерпаемым оптимистом и просто хорошим человеком, ратующим за мир во всём мире и «обезжиривание» богатых.

Настя задумчиво водила ногтём по губам, забыв про остывающий любимый латте. Динка пододвинула стакан и наклонила голову, повторяя жест подруги, чтобы заставить её очнуться:

– Ну, что тебя беспокоит, Насть?

Пришлось признаться: «королева», пожалуй, была не самым страшным потенциальным злом. Пара оброненных ею фраз о младшем сыночке, живущем с ней, гуляке, бабнике и ужасном грубияне, как-то насторожила. Отбиваться от хамовитых мажоров, чтобы потом судиться с ними? Фу, Настя как-нибудь обойдётся без их работы! От заказа одной семьи, где супруг начал сально поглядывать на неё и сделал первый шаг к сближению, Настя отказалась в тот же день, ясно дав понять козлу, что его огород давно перекопан.

– Могу одолжить газовый баллончик, – предложила подруга-альтруист.

– Господи, я сама боюсь им пользоваться! – махнула рукой Настя. – Ни за что! Воспользуюсь для начала методом попроще – надену кольцо.

Динка-Динара не любила полумер и предложила нафотошопить семейную фотографию с Бредом Питтом или, на худой конец, каким-нибудь итальянским геем-священником.

– Чего? – поперхнулась Настя.

– Ты себе не представляешь, какие они симпотные… Нет, ты посмотри, посмотри! Я бы на их месте тоже подалась в эти… Девки, наверное, их заштурмовали. Чую, вот этот точно притворяется! Это не глаза – это ворота в райские кущи!

Между прочим, фотографии у Динки хранились в специальной папке «Услада для глаз» и были скачаны с какого-то иностранного паблика сто лет назад, поэтому вряд ли фальшивые Настины отношения раскроют.

– Будем надеяться, что сынок королевы не поклонник итальянской культуры, – Настя ткнула в привлекательного брюнета.

– Увела у меня любимчика, – проворчала Динка. – Приходи ко мне сегодня часам к восьми, мой нинимуш обещал пиццу и роллы. Мы тебе старые фотки на странице поменяем на новые.

Так у Насти в контакте вместо фотографии её, Насти, с достойнейшим бордер-колли Оскаром, возникла «семейная» фотография.

– О, женщины, имя вам коварство и глупость! – покрутил пальцем у виска Азамат, однако беспрекословно выполняя поручение подруги. – Заче-е-м?!

– Ни за чем, а за кем… Господи, какая же ты счастливая, Настя! Поздравляю! – Динка-Динара притворно вытерла слёзы умиления, рассматривая изменившуюся страницу подруги и с серьёзным видом читая комментарии, в которых поздравляли Оскара с победой.

Азамат не выдержал, заржал: